Lockheed Martin (LMT) Spotlight: A Leader In Defense and Aerospace

Η εναέρια δύναμη στο κέντρο της στρατιωτικής δύναμης

Η καινοτομία και η στρατιωτική τεχνολογία είναι βαθιά συνυφασμένες για δεκαετίες, ειδικά με την εμφάνιση του βιομηχανικού πολέμου και τη σημασία των προηγμένων όπλων. Ως αποτέλεσμα, μερικές από τις πιο καινοτόμες εταιρείες στον κόσμο είναι και οι μεγαλύτεροι στρατιωτικοί εργολάβοι.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, όπου οι ιδιωτικές εταιρείες είναι οι κύριοι πάροχοι τεχνολογίας στο Υπουργείο Άμυνας (DoD), σε σύγκριση με άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των συμμάχων του ΝΑΤΟ, όπου οι εθνικοποιημένες εταιρείες είναι συχνά οι κορυφαίοι προμηθευτές όπλων.

Ομοίως, η διαστημική τεχνολογία και η εξερεύνηση του διαστήματος είναι εξ ολοκλήρου το αποτέλεσμα τεράστιων επενδύσεων της εποχής του Ψυχρού Πολέμου στον διαστημικό αγώνα με τη Σοβιετική Ένωση, οι οποίες βασίζονται στη γερμανική τεχνολογία πυραύλων που αναπτύχθηκε στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Και στον πυρήνα ορισμένων από τις πιο προηγμένες τεχνολογίες που βρίσκουν εφαρμογές τόσο σε στρατιωτικά όσο και σε πολιτικά είδη, βρίσκεται μια εταιρεία που έχει πιέσει την άκρη του τι μπορεί να επιτύχει η μηχανική: η Lockheed Martin.

Η ιστορία της Lockheed Martin

Η Lockheed Martin είναι το αποτέλεσμα της συγχώνευσης του 1995 μεταξύ των αμυντικών εταιρειών Lockheed Corporation και της Martin Marietta. Αυτές οι ίδιες οι εταιρείες ήταν το αποτέλεσμα προηγούμενων συγχωνεύσεων και εξαγορών, σε μια τάση που οδήγησε την αμυντική βιομηχανία των ΗΠΑ να ενοποιηθεί σε μια χούφτα μεγαλύτερων ομίλων ετερογενών δραστηριοτήτων όπως η Boeing (BA ), Raytheon (RTX ), General Dynamics (GD )και Northrop Grumman (NOC ).

Πηγή: Prdctnomics

Η άνοδος της εταιρείας ανάγεται στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν συνέβαλε σημαντικά στην πολεμική προσπάθεια. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι εγκαταστάσεις της στο «Skunk Works», οι οποίες ήταν άκρως ασφαλείς, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη των περισσότερων από τα σημαντικότερα στρατιωτικά αεροσκάφη των ΗΠΑ, όπως το P-2 Lightning το 38 και αργότερα τα SR-1939 Blackbird, F-71 Nighthawk, F-117 και F-22.

Πολλαπλές δραστηριότητες

Αεροσκάφη / Αεροναυπηγική

Τα στρατιωτικά αεροσκάφη ήταν η αρχική βασική επιχειρηματική δραστηριότητα της Lockheed και σήμερα εξακολουθούν να αποτελούν τον μεγαλύτερο επιχειρηματικό της τομέα, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 40% των συνολικών εσόδων.

Αυτό περιλαμβάνει ενημερωμένα συστήματα παλαιού τύπου όπως το Ελικόπτερα Black Hawk ή η F-16, καθώς και προηγμένο εξοπλισμό όπως το F-35 καθώς ιπτάμενα αεροπλάνα ραντάρ ή υλικοτεχνικά αεροσκάφη όπως το Γ-γαλαξίας & C-130J Super Hercules.

Πηγή: Lockheed Martin

Η Lockheed παίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη των συνολικών αεροπλάνων και πολλών υποσυστημάτων τους, από ραντάρ έως πλοήγηση, εκπαίδευση και προσομοίωση, κέντρα ελέγχου κ.λπ.

Καθώς ο στρατός των ΗΠΑ και οι στρατοί του ΝΑΤΟ γενικά είναι πολύ επικεντρωμένοι στην αεροπορία, αυτό ήταν ένα πολύ προσοδοφόρο τμήμα για τη Lockheed.

Πύραυλοι και Έλεγχος Πυρός

Αυτό το τμήμα έχει προφανώς αυξηθεί από τη μαζική κατανάλωση πυρομαχικών που προκλήθηκε από τον πόλεμο στην Ουκρανία, με αύξηση των πωλήσεων κατά 25% μεταξύ 2023 και 2024.

Αυτή τη στιγμή αποτελεί περίπου το 17% των συνολικών πωλήσεων.

Μεταξύ αυτών των συστημάτων μπορούν να αναφερθούν ειδικότερα:

• Επέκταση GMLRS: 70km+ σύστημα πυροβολικού ακριβείας.
• JAASM: κρουαζιέρα μεγάλης εμβέλειας αέρος-εδάφους
• Ακόντιο: αντιαρματικοί πύραυλοι με ώμο.
• ATACMS: Πυροβολικό εμβέλειας 300 χλμ
• HIMARS: πυροβολικό μεγάλου βεληνεκούς.

Πηγή: Lockheed Martin

Συνολικά, αυτό είναι ένα τμήμα που θεωρήθηκε σημαντικό, αλλά δευτερεύον σε σχέση με τα αερομεταφερόμενα συστήματα. Η επιστροφή του πολέμου χαρακωμάτων και των μονομαχιών πυροβολικού στον πόλεμο στην Ουκρανία άλλαξε αυτή την αντίληψη.

Σημειωτέον, το HIMARS, το οποίο εκτοξεύει τους πυραύλους GMLRS & ATACMS είναι πλέον απαραίτητο αγορά για πολλές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης όπως η Πολωνία καθώς και ο στρατός των ΗΠΑ και άλλοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ.

Σε αυτό το σημείο, φαίνεται ότι το κύριο πρόβλημα της Lockheed Martin με αυτά τα συστήματα δεν είναι τόσο η πώλησή τους, αλλά η ικανότητα να παράγει αρκετή ποσότητα εγκαίρως για να ανταποκριθεί στη ζήτηση.

Συστήματα Ακριβείας & Άμυνας

Καθώς οι πύραυλοι, το πυροβολικό και τα drones γίνονται πιο σοβαρή απειλή, η σημασία των αμυντικών συστημάτων εναντίον τους αυξάνεται ανάλογα.

Αυτή τη στιγμή αποτελεί περίπου το 24% των συνολικών πωλήσεων.

Η Lockheed είναι επίσης εδώ, ένας βασικός προμηθευτής των στρατών και ναυτικών των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ. Για παράδειγμα, παράγει:

• ΣΚΕΠΗ: Η κύρια αντιπυραυλική και αντιαεροπορική άμυνα του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, που υπάρχουν και σε μια επίγεια έκδοση.
• THAAD: Το Terminal High Altitude Area Defense είναι εξειδικευμένο στην αναχαίτιση πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, αποτελώντας τη βάση της ικανότητας των ΗΠΑ να αμύνονται έναντι συμβατικών και πυρηνικών βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς.
• Ραντάρ διάκρισης μεγάλης εμβέλειας (LRDR)& Δορυφόροι προειδοποίησης και παρακολούθησης πυραύλων, τροφοδοτώντας τα δεδομένα τροχιάς στα συστήματα THAAD.

Αυτό είναι επίσης ένα τμήμα που είχε κάπως παραμεληθεί κατά τα χρόνια του «πολέμου κατά της τρομοκρατίας», επικεντρωμένο στην καταπολέμηση της εξέγερσης. Η επιστροφή αντιπάλων σε επίπεδο ομοτίμων όπως η Ρωσία και η Κίνα πιέζει τώρα το ΝΑΤΟ να ενισχύσει αυτόν τον τομέα και να αυξήσει ριζικά τα αποθέματά του πυρομαχικών.

Χώρος

Αυτό το τμήμα αρχικά ήταν κυρίως αφιερωμένο σε στρατιωτικές διαστημικές εφαρμογές, κυρίως δορυφόρους επιτήρησης και προειδοποίησης. Έκτοτε επεκτάθηκε σε πολλές άλλες μη στρατιωτικές εφαρμογές, όπως για παράδειγμα τους δορυφόρους GPS (αρχικά μια καθαρά στρατιωτική τεχνολογία), το διαστημόπλοιο Orion της NASA και τους δορυφόρους παρατήρησης του κλίματος της σειράς GOES-R.

Πηγή: Lockheed Martin

Αυτή τη στιγμή αποτελεί περίπου το 19% των συνολικών πωλήσεων.

Η Lockheed μπορεί να διεκδικήσει μερικούς εντυπωσιακούς αριθμούς για τη διαστημική της διαίρεση:

• 8 πλανήτες που επισκέφτηκε το διαστημόπλοιο Lockheed Martin.
• 1,000,000+ ώρες λειτουργίας πλανητικού διαστημικού σκάφους.
• 300+ ωφέλιμα φορτία αποστολής κατασκευασμένα για πελάτες.

Καθώς το κόστος εκτόξευσης μειώνεται εξαιρετικά γρήγορα από επαναχρησιμοποιήσιμους πυραύλους που πρωτοστάτησε η SpaceX, αυτό είναι ένα τμήμα που ενδέχεται να γνωρίσει γρήγορη ανάπτυξη την επόμενη δεκαετία, συμπεριλαμβανομένου από μόνιμες βάσεις στη Σελήνη, αλλά και τις δυνατότητες του διαστημική ηλιακή ενέργεια, άλλα διαστημικές υποδομές, ή ακόμη και ανθρώπινες προσγειώσεις στον Άρη.

Τα οικονομικά της Lockheed Martin

Η Lockheed είχε 67 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις το 2023 και βρίσκεται σε καλό δρόμο για να τη διατηρήσει με 17.1 δισεκατομμύρια δολάρια το τρίτο τρίμηνο του 3. Η εταιρεία παράγει μάλλον σταθερά 2024-10%+ των πωλήσεών της σε λειτουργικά κέρδη και ελεύθερες ταμειακές ροές.

Διένειμε μέρισμα με απόδοση περίπου 2.4% τον Νοέμβριο του 2024, στο οποίο θα πρέπει να προστεθεί ένα ελαφρώς υψηλότερο ποσό σε επαναγορές μετοχών.

Καθώς το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της εταιρείας συνδέεται με πολύ μακροπρόθεσμες αγορές και συμβάσεις παροχής υπηρεσιών με τον αμερικανικό στρατό, αυτό ιστορικά έχει δημιουργήσει μια σταθερή και κερδοφόρα επιχείρηση.

Αυτό οδήγησε την εταιρεία να είναι η αγαπημένη μεταξύ των συντηρητικών επενδυτών, αναζητώντας αργά αναπτυσσόμενες και σταθερές ταμειακές ροές και μερίσματα.

Τελικά, μια επένδυση στη Lockheed Martin είναι ένα στοίχημα στις συνεχείς στρατιωτικές δαπάνες της κυβέρνησης των ΗΠΑ, καθώς και των συμμάχων της.

Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να είναι επίσης ένα ζήτημα, καθώς το δημόσιο χρέος των ΗΠΑ εκτοξεύεται τα τελευταία χρόνια, σε ίσως μη βιώσιμα επίπεδα. Και οι τιμές και οι επιδόσεις των οπλικών συστημάτων που αναπτύχθηκαν από τη Lockheed και άλλους αμυντικούς γίγαντες των ΗΠΑ επικρίνονται όλο και περισσότερο.

Η διαμάχη των F-35

Η ναυαρχίδα της επιχείρησης αεροσκαφών της Lockheed, το μαχητικό-βομβαρδιστικό F-35, αντιμετωπίζει από την πρώτη μέρα μια πολύ προβληματική εξέλιξη.

Το πρόγραμμα έχει υποφέρει από σοβαρές τεχνικές ελλείψεις, τεράστιες υπερβάσεις κόστους και έχει περιγραφεί από ορισμένους ως «απώλεια».

Και ακόμα κι αν περισσότερες από 20 χώρες είναι εταίροι των ΗΠΑ (με τη Ρουμανία το πιο πρόσφατο που προστέθηκε το 2024) για το πρόγραμμα, κάποιες από τις επικρίσεις είναι δικαιολογημένες. Για παράδειγμα, ακόμη και σήμερα, σχεδόν 20 χρόνια μετά, μόλις τα μισά από τα F-35 είναι ικανά για αποστολή ανά πάσα στιγμή.

Αυτό, ωστόσο, δεν επηρέασε τα κέρδη της Lockheed, με τις πωλήσεις των F-35 να πηγαίνουν καλά, καθώς και τα επικερδή (υπερτιμημένα;) συμβόλαια συντήρησης.

Αξιωματούχοι του Πενταγώνου ανέθεσαν στη Lockheed Martin έως και 6.6 δισεκατομμύρια δολάρια το 2021 για να υποστηρίξουν τον στόλο των F-35 για δύο χρόνια, έως το 2023. Αυτές οι συμβάσεις θα αυξηθούν ακόμη περισσότερο καθώς παραδίδονται περισσότερα αεροσκάφη.

Έργο για την κυβερνητική εποπτεία

Παρέμβαση του Έλον Μασκ;

Αυτό το είδος υποαπόδοσης από μεγάλες αμυντικές εταιρείες έχει γίνει λίγο πολύ συνηθισμένο πρόσφατα. Ένα ακόμη χειρότερο παράδειγμα είναι η Boeing, η οποία πρόσφατα απέτυχε να παράγει ασφαλή πολιτικά αεροπλάνα or λειτουργικές διαστημικές κάψουλες.

Στην περίπτωση της Boeing, αυτό έχει μεγεθυνθεί από τη συγκριτική επιτυχία του SpaceX του Έλον Μασκ.

Αυτό θα μπορούσε να γίνει θέμα και για τη Lockheed Martin, καθώς ο Μασκ θα διοριστεί από τον Τραμπ για να ηγηθεί του κυβερνητικού τμήματος αποτελεσματικότητας.

Το F-35 μπορεί να είναι στόχος προτεραιότητας για τον Μασκ αν πιστέψουμε ένα πρόσφατο tweet που συγκρίνει το σμήνος drone με «μερικούς ηλίθιους που κατασκευάζουν ακόμη επανδρωμένα μαχητικά αεροσκάφη όπως το F-35». Στο ίδιο νήμα, ο Μασκ είπε ότι σκουπίδια το σχέδιο του F-35 και ενέκρινε «100% ότι τα drones είναι το νέο επίπεδο πολέμου».

Πηγή: Elon Musk

Αυτό πρέπει να σηκώνει μερικά φρύδια από τον άνθρωπο που ουσιαστικά χρεώνεται να χακάρει τις κρατικές δαπάνες με ένα τσεκούρι. Έτσι, συνολικά, οι επενδυτές ίσως χρειαστεί να λάβουν υπόψη αυτά τα σχόλια πριν υποθέσουν ότι μια ρεπουμπλικανική προεδρία θα είναι καλή για τις αμυντικές μετοχές.

Μέλλον Στρατιωτικών Συστημάτων

Είναι σχετικά κοινό γνωστό ότι πάρα πολλά συστήματα τεχνολογίας και όπλων στη δυτική αμυντική βιομηχανία είναι «επιχρυσωμένα». Αυτό υποδηλώνει όχι τόσο μια αδυναμία εκτέλεσης των εργασιών, όσο μια υπερβολικά υψηλή τιμή που δημιουργείται από πολύ περίπλοκες λύσεις.

Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη φιλοσοφία πίσω από τις προηγούμενες γενιές όπλων, τα οποία έπρεπε να είναι αρκετά ανθεκτικά και απλά για να παράγονται μαζικά με φθηνό κόστος, ακόμη και με λιγότερες δυνατότητες.

Είναι πιθανό ότι το εκκρεμές θα γυρίσει πίσω, τουλάχιστον για λίγο, προς αυτή την κατεύθυνση.

Βραχυπρόθεσμα, αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα για εταιρείες όπως η Lockheed, οι οποίες έχουν επενδύσει πολλά σε πολύ προηγμένα συστήματα.

Όμως, μακροπρόθεσμα, οι εγκαταστάσεις κατασκευής, η εμπειρία του προσωπικού της και η μηχανική ικανότητα της Lockheed είναι πιθανό να είναι σε θέση να προσαρμοστούν στα νέα πρότυπα προμηθειών και στις νέες στρατιωτικές απαιτήσεις.

Lockheed Martin Innovations

Ενώ το (υπερβολικά;) πολύπλοκο σύστημα του F-35 έχει υποαποδώσει, η Lockheed εξακολουθεί να αποτελεί την πρωτοπορία της καινοτομίας στον τομέα του διαστήματος και της στρατιωτικής τεχνολογίας. Με τον ανταγωνισμό μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων να τροφοδοτεί τη Δύση και τις ευρασιατικές δυνάμεις, αυτό είναι πιθανό να αποδώσει καρπούς για τα πολλά προγράμματα της εταιρείας που βρίσκονται σε εξέλιξη.

Υπερηχητικά όπλα

Ένα κλειδί για τη διατήρηση της αποτροπής, ιδιαίτερα της πυρηνικής αποτροπής, είναι η διατήρηση της ισορροπίας δυνάμεων MAD (Αμοιβαία Εξασφαλισμένη Καταστροφή).

Τα υπερηχητικά όπλα είναι σε θέση να πετάξουν με ταχύτητα 10 Mach ή περισσότερο (12,000 χλμ./ώρα ή 7,600 μίλια/ώρα), καθιστώντας ουσιαστικά αδύνατη την αναχαίτισή τους.

Φαίνεται ότι επί του παρόντος, ο ρωσικός και ο κινεζικός στρατός είναι ένα βήμα μπροστά από τις ΗΠΑ σε αυτόν τον τομέα. Αυτό έχει δημιουργήσει μια τεράστια αίσθηση επείγοντος, με τη Lockheed επιφορτισμένη να οδηγήσει το catch-up μέσω ενός βραβείου 756 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη του Υπερηχητικό όπλο μεγάλης εμβέλειας (LRHW). Η εταιρεία εργάζεται επίσης για το Hypersonic Air-Launched Offensive Anti-Surface Warfare (HALO), το Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW) και το Conventional Prompt Strike (CPS).

Πηγή: Lockheed Martin

Αυτό είναι ένα πρόγραμμα που είναι πιθανό να αποδώσει καρπούς πέρα ​​από τα ίδια τα όπλα, καθώς απαιτεί την ανάπτυξη νέων υλικών ανθεκτικών στην ακραία θερμότητα και προηγμένα συστήματα καθοδήγησης και επικοινωνίας. Αυτές οι τεχνολογίες και οι σχετικές IP είναι πιθανό να γίνουν εξαιρετικά πολύτιμες IP στο μέλλον, συμπεριλαμβανομένων των διαστημικών και μη στρατιωτικών εφαρμογών.

Cyberdefense, Integrated Command & AI

Τα ηλεκτρονικά δεδομένα γίνονται πολύ σημαντικό μέρος των στρατιωτικών επιχειρήσεων, όχι μόνο συμπεριλαμβανομένων των δεδομένων στόχων, αλλά απαιτούν επίσης πολύ εύρωστες επικοινωνίες σε πραγματικό χρόνο, άμεση αξιολόγηση απειλών, αυτόματη άμυνα κ.λπ.

Αυτό γίνεται πριν ληφθούν υπόψη τα drones και τα αυτόνομα όπλα (βλ. παρακάτω).

Για παράδειγμα, η Lockheed έχει το δικό τηςΕργοστάσιο AI” για την ανάπτυξη ψηφιακών λύσεων και λύσεων τεχνητής νοημοσύνης για τον στρατό, συμπεριλαμβανομένων ενοποιημένα δίκτυα 5G. Προσφέρει επίσης λύσεις κυβερνοάμυνας και κυβερνοπαραβάσεων, ένας τομέας που θεωρείται όλο και περισσότερο ως ένας νέος στρατιωτικός «τομέας», παράλληλα με τη γη, τη θάλασσα, τον αέρα και το διάστημα.

Drone & Αυτόνομα Όπλα

Ο πόλεμος στην Ουκρανία απέδειξε τη γρήγορα αυξανόμενη σημασία των drones και των μη επανδρωμένων συστημάτων, ειδικά στον αέρα.

Αυτό θα μπορούσε να επαναπροσδιορίσει πλήρως τον ρόλο των επανδρωμένων αεροσκαφών, μετατρέποντάς τα περισσότερο σε κεντρική πλατφόρμα διοίκησης για drones παρά σε πλατφόρμα μοναχικής επίθεσης. Αυτό είναι το βασικό στοιχείο πίσω από την έννοια της «ομαδοποίησης χωρίς πλήρωμα», βελτιστοποιώντας την απόδοση τόσο των ανθρώπινων όσο και των μη επανδρωμένων συστημάτων.

Πηγή: Lockheed Martin

Αυτή η έννοια θα μπορούσε επίσης να είναι η σωτηρία του F-35, καθώς έχει σχεδιαστεί από την αρχή ώστε να είναι μια πλατφόρμα εντολών με πολύ υψηλή υπολογιστική ικανότητα.

Η Lockheed απέδειξε πρόσφατα αυτή την ιδέα και την ικανότητά της να αναπτύξει ένα Αεροσκάφος ελεγχόμενο από AI, με στόχους που έχει ορίσει ένας κοντινός πιλότος.

Η Lockheed επίσης δοκίμασε την πρώτη του αυτόνομη πτήση Black Hawk το 2022, το οποίο θα μπορούσε στο μέλλον να αντικατασταθεί από το Έννοια ελικοπτέρου RaiderX.

Πηγή: Lockheed Martin

Ενεργειακό Όπλο & Ηλεκτρονικός Πόλεμος

Καθώς τα drones και τα εξαιρετικά φθηνά οπλικά συστήματα γίνονται πανταχού παρόντα στα σύγχρονα πεδία μάχης, η συμβατική αεράμυνα είναι ανεπαρκής. Αυτό συμβαίνει επειδή η χρήση ενός ακριβού πυραύλου για να πυροβολήσει ένα πολύ φθηνότερο drone είναι μια χαμένη πρόταση μακροπρόθεσμα.

Έχει γίνει ένα πολύ σοβαρό ζήτημα για όλες τις σύγχρονες στρατιωτικές δυνάμεις, με τους μικρότερους αντιπάλους να μπορούν να εξαντλήσουν γρήγορα την ακριβή αεροπορική άμυνα που βασίζεται σε πυραύλους, όπως φαίνεται για τα αμερικανικά πολεμικά πλοία πάνω από τις ακτές της Υεμένης.

Το κόστος χρήσης πανάκριβων ναυτικών πυραύλων - που μπορούν να φτάσουν τα 2.1 εκατομμύρια δολάρια ανά βολή - για την καταστροφή μη εξελιγμένων drones των Χούτι - που υπολογίζεται σε μερικές χιλιάδες δολάρια το καθένα - είναι μια αυξανόμενη ανησυχία.

Οι ειδικοί επισημαίνουν επίσης ότι τα αντιτορπιλικά είναι περιορισμένα στο πόσους πυραύλους μπορούν να εκτοξεύσουν πριν χρειαστεί να επιστρέψουν σε μια προβλήτα όπλων των ΗΠΑ για να επαναφορτωθούν και κάθε πλοίο περιέχει 90 ή περισσότερους σωλήνες πυραύλων.

Politico – Ένας πύραυλος 2 εκατομμυρίων δολαρίων έναντι ενός drone 2,000 δολαρίων: Το Πεντάγωνο ανησυχεί για το κόστος των επιθέσεων των Χούτι

Ηλεκτρονικός πόλεμος θα μπορούσε να είναι μια απάντηση. Χρησιμοποιεί μόνο ηλεκτρισμό είτε για να κόψει τη σύνδεση ενός drone με τον πιλότο του, είτε ακόμη και να τηγανίσει απευθείας τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα με κατευθυνόμενα μικροκύματα.

Ενεργειακά όπλα, κυρίως λέιζερ, θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί και να τοποθετηθεί σε οχήματα, πλοία ή αεροπλάνα.

Νέα όπλα

Η Lockheed Martin είναι επίσης υπεύθυνη για την ανάπτυξη ορισμένων από την επόμενη γενιά όπλων για τον αμερικανικό στρατό, με ισχυρή παρουσία σε μερικά βασικά συστήματα:

• Διηπειρωτικοί Βαλλιστικοί Πύραυλοι (ICBM): Καθώς το τρέχον ICBM χρονολογείται από τα μέσα του Ψυχρού Πολέμου, απαιτείται μια εκσυγχρονισμένη έκδοση, με τη μορφή του Mk21A, ενός ολοκληρωμένου οχήματος επανεισόδου (RV) για την Πρόγραμμα Sentinel ICBM.
• Πύραυλος Strike ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς (PrSM) με αυτονομία από 60 έως 499+ χιλιόμετρα.
• Επόμενης Γενιάς Interceptor (NGI), για αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς.

Συμπέρασμα

Η Lockheed Martin είναι ο θεμέλιος λίθος της αμερικανικής και ΝΑΤΟϊκής αεροπορικής δύναμης. Και παρά τα μικτά αποτελέσματα του πιθανώς υπερβολικά φιλόδοξου προγράμματος F-35, εξακολουθεί να βρίσκεται στο επίκεντρο όλων των βασικών ικανοτήτων που θα χρειαστούν σε μελλοντικές συγκρούσεις: άμυνα πυραύλων και drone, κυβερνοπόλεμος, ολοκληρωμένη ψηφιακή διοίκηση, μη επανδρωμένα αεροσκάφη, διαστημική ικανότητα, υπερηχητικούς πυραύλους και ICBM.

Έτσι, ακόμη κι αν ο Έλον Μασκ έρθει για να εξασφαλίσει μέρος των ροών εσόδων της Lockheed, η εταιρεία δεν πρόκειται να πάει πουθενά και θα παραμείνει ένας από τους κύριους προμηθευτές στρατιωτικών προϊόντων.

Όσο η Αμερική και το ΝΑΤΟ μπορούν να διατηρήσουν τον τρέχοντα στρατιωτικό προϋπολογισμό τους, αυτή είναι πιθανότατα μια επένδυση που θα έχει περιορισμένο αρνητικό αποτέλεσμα και θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικά κέρδη στους επενδυτές σε περίπτωση κλιμάκωσης της σύγκρουσης στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Ανατολική Ασία.

Εκτός από τα ζητήματα που αφορούν τους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς, η τεχνογνωσία της Lockheed στην κατασκευή δορυφόρων και διαστημικών ανιχνευτών μπορεί να αποδώσει σημαντικά καθώς ένας νέος διαστημικός αγώνας θερμαίνεται. Θα μπορούσε να γίνει ένας σημαντικός προμηθευτής διαστημικών οικοτόπων, εξοπλισμού για την εξόρυξη της Σελήνης ή αστεροειδών, καθώς και την κατασκευή της υποδομής που απαιτείται για τον διαστημικό τουρισμό και την έναρξη του πραγματικού διαστημικού αποικισμού.