Ben Weiss, Συν-ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της CoinFlip – Σειρά Συνεντεύξεων

Ben Weiss συν-ιδρυσε την CoinFlip το 2015 και έχει οδηγήσει τον μετασχηματισμό της από μια μικρή startup σε έναν από τους μεγαλύτερους παρόχους κρυπτονομισματικών ATM παγκοσμίως. Αρχικά υπηρετώντας ως COO, έγινε CEO το 2021 και από τότε έχει προωθήσει την ταχεία ανάπτυξη της εταιρείας μέσω καινοτομίας, στρατηγικής επέκτασης και δέσμευσης για τη διευκόλυνση της πρόσβασης σε κρυπτονομίσματα για όλους.

CoinFlip είναι μια εταιρεία fintech που απλοποιεί την πρόσβαση σε κρυπτονομίσματα μέσω ενός παγκόσμιου δικτύου με πάνω από 5.000 ATM, ενός κινητού πορτοφολιού αυτο-διαχείρισης και μιας εξατομικευμένης υπηρεσίας εμπορίας over-the-counter. Η εταιρεία εστιάζει στην εμπειρία του πελάτη, στην ασφάλεια και στην επέκταση της υιοθέτησης κρυπτονομισμάτων προσφέροντας φιλικές προς το χρήστη λύσεις για αγορά και πώληση ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων.

Συν-ιδρύσατε την CoinFlip το 2015—τι ήταν το σπινθήρα που οδήγησε εσάς και τους συν-ιδρυτές σας να δημιουργήσετε ένα δίκτυο κρυπτογραφικών περιπτέρων, και πώς αναγνωρίσατε ότι τα ATM με μετρητά-προς-κρυπτονομίσματα ήταν το σημείο εισόδου που χρειαζόταν η αγορά;

Η CoinFlip ξεκίνησε από ένα δωμάτιο κοιτώνειας με έναν στόχο: να κάνει το κρυπτο απλό ώστε ακόμη και οι γονείς μας να μπορούν να το χρησιμοποιήσουν. Η αγορά Bitcoin ήταν (και μπορεί ακόμη να είναι) μια πολύπλοκη και τρομακτική διαδικασία, και είδαμε μια ευκαιρία να την απλοποιήσουμε. Ήξερουμε ότι χρειαζόταν μια γέφυρα μεταξύ των ψηφιακών και φυσικών κόσμων. Από την πρώτη μέρα, η αποστολή μας ήταν η οικονομική ένταξη μέσω εύκολης πρόσβασης. Τώρα, με χιλιάδες περίπτερα σε 10 χώρες, είμαστε περήφανοι που βοηθάμε ανθρώπους να συμμετέχουν στο κρυπτο, που διαφορετικά θα είχαν μείνει εκτός.

Ως πρόσφατος απόφοιτος πανεπιστημίου εκείνη την εποχή, πώς επηρέασε το υπόβαθρό σας στην οικονομία από το Vanderbilt την απόφασή σας να εισέλθετε στον χώρο του κρυπτο, και ποιος ρόλος έπαιξε η τύχη σε σύγκριση με τη στρατηγική στην ίδρυση της εταιρείας;

Το να βλέπω ανθρώπους να παίρνουν τη ασφαλή διαδρομή και να ασχολούνται με συμβατικές δουλειές με έκανε σίγουρο ότι ήθελα να ακολουθήσω διαφορετικό μονοπάτι και έτσι βρήκα το Bitcoin και τελικά συν-ιδρύσαμε την CoinFlip. Δεν υπήρχε μεγάλη στρατηγική και, όσο και να μισούν οι επιχειρηματίες να το παραδεχτούν, υπήρχε πολύ τύχη. Είδαμε κάτι στο Bitcoin και είχαμε την αίσθηση ότι θα μπορούσε να μην αξίζει τίποτα ή να γίνει τεράστιο. Δεν ξέραμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα, αλλά ήμασταν αρκετά σίγουροι ότι αυτός ήταν ο σωστός χώρος. Ήταν σαφές ότι χρειαζόταν ένα εγγενές νόμισμα για το διαδίκτυο. Ήταν επίσης σαφές ότι όσο και αν ήταν καλή η τεχνολογία, δεν θα έφτανε ποτέ σε μαζική υιοθέτηση αν ήταν τόσο πολύπλοκη στην αγορά. Όταν τοποθετήσαμε τα πρώτα μας περίπτερα CoinFlip, υπήρξε άμεση ζήτηση και δεν κοιτάξαμε πια πίσω.

Ως startup που χρηματοδοτήθηκε από τους ίδιους, ποια ήταν τα βασικά συμβιβαστικά στοιχεία που κάνατε εσείς και η ομάδα σας νωρίς, και πώς η απόφασή σας να αποφύγετε εξωτερική χρηματοδότηση VC διαμόρφωσε την κουλτούρα και την ανάπτυξη της εταιρείας;

Η αυτοχρηματοδότηση σήμαινε ότι έπρεπε να κάνουμε κάθε δολάριο να μετράει. Δεν είχαμε την πολυτέλεια της μεγάλης κατανάλωσης ή πολυτελών γραφείων. Είχαμε κυριολεκτικά κρεβάτια-πολύθλινα στο γραφείο μας. Αλλά το θετικό ήταν ο πλήρης έλεγχος. Μπορούσαμε να κινηθούμε γρήγορα, να παραμείνουμε ευέλικτοι και να χτίσουμε μια ομάδα που μοιραζόταν το όραμά μας. Αυτό το DNA εξακολουθεί να καθοδηγεί την κουλτούρα μας σήμερα.

Τι είναι η συνολική σας προοπτική για την αγορά κρυπτονομισμάτων τους επόμενους έξι μήνες, και ποιοι δείκτες ή σήματα θεωρείτε πιο κρίσιμα για παρακολούθηση;

Είμαστε εξαιρετικά αισιόδοξοι. Ο Πρόεδρος Trump μόλις υπέγραψε τη νομοθεσία για τα Stablecoin σε νόμο και το νομοσχέδιο για τη δομή της αγοράς μόλις πέρασε τη Βουλή. Βλέπουμε μερικούς από τους μεγαλύτερους σκεπτικούς του κρυπ να γίνονται πλήρεις πιστοί με ιδρύματα και ακόμη και κρατικούς φορείς να προσθέτουν Bitcoin στον ισολογισμό τους. Το λιανικό κοινό είναι ακόμη στο περιθώριο, οπότε υπάρχει τεράστιο δυναμικό ανάπτυξης και μόλις αρχίζουμε να βλέπουμε όλο το δυναμικό όχι μόνο μιας σταθερής ποιοτικής τάξης περιουσιακών στοιχείων αλλά και μιας μετασχηματιστικής τεχνολογίας.

Μεταξύ των μακροοικονομικών συνθηκών, της ρύθμισης και της χρήσης της αγοράς, ποια θεωρείτε ότι έχει τη μεγαλύτερη άμεση επίδραση στην απόδοση του κρυπτο, και πώς πρέπει οι επενδυτές να ερμηνεύσουν αυτούς τους παράγοντες;

Η σαφήνεια της ρύθμισης είναι ο μεγαλύτερος άμεσος παράγοντας αυτή τη στιγμή. Με τη νομοθεσία για τα Stablecoin να έχει υπογραφεί σε νόμο από τον Πρόεδρο Trump και τη νομοθεσία για τη δομή της αγοράς να ακολουθεί σύντομα, οι ΗΠΑ βρίσκονται σε καλό δρόμο για να γίνουν η Κρυπτο Πρωτεύουσα του κόσμου. Επιπλέον, οι μειώσεις φόρων στο νόμο Big Beautiful θα ενισχύσουν περαιτέρω την ανάπτυξη. Οι περικοπές των επιτοκίων, ακόμη και αν η χρονική στιγμή είναι άγνωστη, θα προσθέσουν επιπλέον καύσιμο στην κρυπτο.

Με σημαντικές εξελίξεις όπως τα multi-asset crypto ETFs και οι θεσμικές ροές προς τα Ethereum ETFs, πώς βλέπετε αυτές τις τάσεις να επηρεάζουν την κυρίαρχη υιοθέτηση του κρυπτο και το συναίσθημα;

Αυτό είναι ένα σημαντικό σημείο καμπής. Τα παραδοσιακά χρηματοοικονομικά συναντούν το κρυπτο με ουσιαστικό τρόπο. Με περισσότερη σαφήνεια στη ρύθμιση, τα ιδρύματα αισθάνονται πιο ασφαλή να κατανεμηθούν κεφάλαια σε ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, και τα ETFs διευκολύνουν τους λιανικούς επενδυτές να συμμετέχουν. Δεν πρόκειται πια μόνο για Bitcoin, αλλά και για Solana, XRP, Ethereum και άλλα. Αυτά τα νέα προϊόντα δίνουν στους ανθρώπους περισσότερους τρόπους να εμπλακούν, και αυτό τροφοδοτεί ένα νέο κύμα υιοθέτησης.

Καθώς οι παγκόσμιες χρηματοοικονομικές συνθήκες μεταβάλλονται—ιδιαίτερα με τις προοπτικές περικοπών επιτοκίων των ΗΠΑ και τις αλλαγές στη δύναμη του δολαρίου—πώς προβλέπετε ότι αυτοί οι παράγοντες θα επηρεάσουν τις τιμές των κρυπτονομισμάτων;

Η στάση της Fed σχετικά με τις περικοπές επιτοκίων και τον πληθωρισμό θα είναι κύριος οδηγός. Αν μειώσουν τα επιτόκια και αυξηθεί η ρευστότητα, το κρυπτο θα ωφεληθεί. Το Bitcoin ιστορικά κινείται με τη παγκόσμια ρευστότητα. Μια περισυλική Fed και ψύχωση του πληθωρισμού θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν τη σεζόν των alt-coin. Μακροπρόθεσμα, αναμένω πλήρως ότι η κεφαλαιοποίηση του κρυπτο θα ξεπεράσει αυτή του χρυσού.

Έχετε δηλώσει ότι εισερχόμαστε σε έναν νέο κύκλο στην εξέλιξη του κρυπτο—τι ορίζει αυτόν τον επόμενο κύκλο και πώς η τεχνολογία των περιπτέρων θα επιταχύνει την υιοθέτηση από τους καταναλωτές;

Αυτός ο επόμενος κύκλος αφορά την προσβασιμότητα. Μεταβαίνουμε από το σπεκουλατικό hype στην πραγματική χρησιμότητα, και τα περίπτερα είναι κεντρικά σε αυτό. Προσφέρουν έναν απλό, φυσικό τρόπο πρόσβασης στο κρυπτο χωρίς να απαιτείται τραπεζικός λογαριασμός ή τεχνικές γνώσεις. Καθώς η παγκόσμια ρευστότητα αυξάνεται και ο πληθωρισμός ψύχεται, οι άνθρωποι θα αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις, και το κρυπτο θα είναι μία από αυτές. Τα περίπτερα μας σχεδιάζονται ώστε να ανταποκρίνονται στους ανθρώπους εκεί που βρίσκονται, και αυτό κάνει τεράστια διαφορά στην υιοθέτηση.

Με πάνω από 5.500 περίπτερα σε 10 χώρες, πώς θα εξελίξει η CoinFlip το μοντέλο των περιπτέρων της—ποιες τεχνικές αναβαθμίσεις ή νέες λειτουργίες σχεδιάζετε για να επεκτείνετε την προσβασιμότητα ή να βελτιώσετε την εμπειρία χρήστη;

Αναβαθμίζουμε συνεχώς, είτε βελτιώνουμε το περιβάλλον χρήστη, προσθέτουμε περισσότερες εκπαιδευτικές προτροπές ή ενισχύουμε την ανίχνευση απάτης, είμαστε αφοσιωμένοι στο να κάνουμε τα περίπτερα μας όσο πιο ασφαλή και διαισθητικά δυνατόν. Έχουμε εισαγάγει υποστήριξη ζωντανής εξυπηρέτησης 24/7, προηγμένη ανάλυση blockchain και προσθέσει νέα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία στην πλατφόρμα μας. Εκστρατείες όπως το «Safe in Six» βοηθούν στην εκπαίδευση των χρηστών σχετικά με τις κοινές τακτικές απάτης. Θέλουμε οι άνθρωποι να αισθάνονται ενδυναμωμένοι και ασφαλείς κάθε φορά που αλληλεπιδρούν με ένα από τα περίπτερα μας.

Γνωρίζεστε για τη στενή συνεργασία σας με τους ρυθμιστές για την προώθηση της προστασίας των καταναλωτών στον χώρο του κρυπτο—πώς ισορροπείτε την προώθηση της καινοτομίας με την προστασία των χρηστών, και πώς η CoinFlip παραμένει μπροστά από τις εξελισσόμενες απαιτήσεις συμμόρφωσης;

Βρισκόμαστε στην πρώτη γραμμή της σαφήνειας της ρύθμισης και της προστασίας των καταναλωτών, και ήταν τιμή να βρισκόμουν με τον Πρόεδρο Trump καθώς υπέγραφε το Genius act σε νόμο. Η ρύθμιση και η προστασία των καταναλωτών δεν είναι εμπόδια· είναι το θεμέλιο για μακροπρόθεσμη ανάπτυξη. Συνεργαζόμαστε στενά με τις αρχές επιβολής του νόμου, τους ρυθμιστές και τους νομοθέτες για να παραμένουμε μπροστά και να παρέχουμε την εξειδίκευσή μας. Το πλαίσιο «Safe in Six» είναι μόνο ένα παράδειγμα, έξι απλές ερωτήσεις που βοηθούν τους ανθρώπους να αναγνωρίσουν μια απάτη πριν συμβεί. Δεν αντιδρούμε μόνο· εκπαιδεύουμε και προστατεύουμε προδραστικά τους χρήστες μας ενώ καινοτομούμε και παίζουμε το ρόλο μας για να κάνουμε τις ΗΠΑ την κρυπτοπρωτεύουσα του κόσμου.

Σας ευχαριστούμε για τη σπουδαία συνέντευξη, οι αναγνώστες που θέλουν να μάθουν περισσότερα θα πρέπει να επισκεφθούν την CoinFlip.