WeFunder Crowdfunding-platform trænger ind på det europæiske marked

WeFunder, en førende crowdfunding-platform, der gør det muligt for folk at investere i startups, har annonceret sin udvidelse til det europæiske marked.

“Jeg er begejstret for at kunne annoncere, at Wefunder nu er live i Europa,” sagde Nick Tommarello, grundlægger og administrerende direktør for WeFunder, torsdag.

Med dette skridt er WeFunder blevet den første platform i USA, der nu er autoriseret til at operere i Den Europæiske Union (EU). Allerede fra den første dag af lanceringen har virksomheden haft flere startups aktive i EU end alle vores konkurrenter samlet.

Dette er en betydningsfuld udvikling for virksomheden, som har været aktiv i USA siden 2011. WeFunder giver akkrediterede og ikke‑akkrediterede investorer mulighed for at investere i tidlige virksomheder i bytte for egenkapital.

Gennem sin crowdfunding-platform giver WeFunder entusiastiske investorer mulighed for at støtte kommende idéer med så lidt som $100 i håbet om at opnå et afkast på deres investering.

I stedet for at investere i virksomheder noteret på NASDAQ eller New York Stock Exchange (NYSE), som er vokset for store, giver WeFunder folk mulighed for at investere i startups på et meget tidligere stadium med masser af vækstpotentiale i fremtiden.

Dette profitpotentiale og muligheden for at hjælpe et projekt med at lykkes gør en crowdfunding-platform som WeFunder til et populært valg for både investorer og grundlæggere.

Udvidelse til Europa er et naturligt næste skridt for WeFunder, og det sker på et tidspunkt, hvor EU‑Kommissionen ønsker at styrke sit startup‑økosystem. WeFunder vil kunne udnytte dette voksende marked og levere den nødvendige finansiering til europæiske startups.

Den Europæiske Lanceringkohorte

Fra nu af vil WeFunder tilbyde investorer og grundlæggere i EU muligheden for at forbinde og samarbejde om projekter på en måde, der tidligere ikke var mulig.

Mens folk med gode idéer vil kunne finde den finansiering, de har brug for, for at gøre deres projekter til virkelighed, har investorer i EU nu chancen for at komme ind på startlinjen af nogle fantastiske projekter. Et dusin startups er allerede begyndt at rejse kapital på platformen, som kan gennemgås her.

WeFunders europæiske lanceringskohorte vil være placeret i Danmark, Spanien, Portugal, Tyskland og Nederlandene. Kohorten vil have støtte fra førende europæiske fonde som Breega, SpeedInvest og Goodwater Capital. Lanceringkohorten vil også blive støttet og grundlagt af serie‑iværksættere fra fremtrædende EU‑scale‑ups som N26, Tier, Casper, Blinkist og mange flere.

Den europæiske afdeling af WeFunder vil i første omgang bestå af fem teammedlemmer, med flere personer, der tilføjes efterhånden som virksomheden skalerer op. Virksomhedens EU‑indsats ledes af et af WeFunders længst tjenende teammedlemmer, Katie Powers, med assistance fra Adrian Parlow, virksomhedens General Counsel, nu VP for Corporate Development.

“Vi tror stærkt på kraften i små, meget hurtige teams til at åbne et nyt marked,” sagde Tommarello.

Det Regulatoriske Landskab

Platformens EU‑udvidelsesplaner har været i udvikling i omkring to år og er nu endelig ved at blive realiseret.

I sin officielle meddelelse delte Tommarello, at det har været en meget lang proces at få de europæiske regulatorer ombord med WeFunders struktur, som tillader én post på kapitalbordet for startups og er i overensstemmelse med EU‑lovgivningen.

I løbet af denne tid var WeFunder‑teamet involveret i en massiv indsats for at omarbejde virksomhedens backend, så den kan fungere med flere regulatoriske jurisdiktioner, sprog og betalingssystemer.

Når han diskuterer det regulatoriske landskab i EU, delte Tommarello, at det har været svært at bryde ind på det europæiske marked indtil nu, fordi hvert land har haft sine egne værdipapirregler. Dette gjorde det uattraktivt at udvide til Europa på grund af kompleksiteten ved at overholde 30 forskellige lovsæt.

Dette er dog ved at ændre sig, da Den Europæiske Union og EØS forener lovgivningen fra disse 30 lande til et fælles rammeværk. Dette har gjort det lettere for virksomheder at udvide til Europa, hvilket skaber et adresserbart marked, der er omtrent lige så stort som USA. Der er dog stadig ingen lokal EU‑platform med betydelig traction, og det er her, WeFunder kommer ind i billedet.

En Stor Fælles Markedsmulighed

EU’s regulatoriske regime kan gøre det svært for platforme at komme ind på det store marked. Det udgør dog en stor mulighed, da den samlede BNP for EU er omtrent lig med USA. Dette fordobler WeFunders langsigtede adresserbare marked.

Derudover har lovændringerne gjort håndteringen omtrent den samme som i USA, hvilket på mange måder er bedre for WeFunders vækst.

Dette er også en stor mulighed for startups, da de kan vælge at rejse kapital både i USA og EU samtidigt via WeFunder. På denne måde kan WeFunder også arbejde med flere startups rundt om i verden.

Vigtigst er, at EU ikke har dominerende platforme, der henvender sig til dets investorer og grundlæggere. De mest kendte platforme kommer fra Storbritannien, som har tilsluttet sig dette løb om at komme ind på EU‑markedet. Det inkluderer Seedrs, som endnu ikke er autoriseret til at operere i hele EU, samt Crowdcube.

Disse to navne er dog ingen match for WeFunder, hvor crowdfunding-platformen har 12 startups aktive i EU sammenlignet med kun én startup for Crowdcube i regionen og ingen for Seedrs. Både Crowdcube og Seedrs har dog været aktive i Storbritannien i et årti, og WeFunder har som mål “hurtigt at lukke dette hul”.

Denne mangel på konkurrenter giver WeFunder en enorm fordel som den første platform, der lancerer med en indbygget fordel. For ikke at nævne, at WeFunder tror, de let kan “slå de nuværende spillere på produktet”.

“Grundlæggere vil gå til den platform med mest kapital; investorer vil gå der, hvor de bedste og flest startups er. Derfor mente vi, at vi ikke kunne vente,” sagde Tommarello om at indfange denne early‑mover‑fordel i EU.

Det betyder ikke, at denne udvidelse ikke har været udfordrende. Ifølge Tommarello er Europa mere komplekst end USA, da hvert land er en suveræn nation med sine egne love, sprog og kulturer. Desuden er investering i europæiske startups mindre udviklet, hvilket giver både risici og muligheder.

På trods af disse udfordringer er WeFunder klar til at tackle dem direkte og bygge videre på sin succes i USA.

Replikering af den Enorme Succes

WeFunder har allerede haft succes i USA med over $500 millioner indsamlet på platformen. Hidtil har WeFunder hjulpet mere end 2.300 grundlæggere med at rejse kapital til deres ambitiøse idéer, og disse startups har samlet imponerende $5 milliarder i venturekapital efter WeFunder.

Virksomheden er faktisk blevet udnævnt til den nummer ét platform i 2022 Investment Crowdfunding Report. Denne præstation kom på trods af, at året var en rutsjebane præget af forsyningskædeforstyrrelser, hyperinflation, skyhøje benzinpriser, markedsvolatilitet, stigende renter og krigen i Ukraine.

Selvom Investment Crowdfunding også mærkede sin effekt, nåede handlingsvolumen stadig rekordniveauer inden for denne sektor, da over 320.000 investorer investerede næsten en halv milliard dollars i 1.100 handler.

I et år, hvor investorer trak sig tilbage og var lige så erfarne inden for Investment Crowdfunding, fremstod WeFunder som en vinder.

“Wefunder var den førende online investeringsplatform målt på handler, antal foretagne investeringer og kapital,” sagde Sherwood Neiss, Principal hos CCA. “De hjalp med at levere $164,1 millioner fra 88.000 investorer til én ud af hver tre finansierede handler. En imponerende præstation.”

WeFunder ser nu på at replikere denne succes i Europa. Med et stigende antal startups og en stærk appetit på investeringer er WeFunder godt positioneret til at gøre en stor forskel på det europæiske marked.

Virksomheden bemærker allerede “meget tidlige tegn på en genopretning i 2023,” men naturligvis forventes væksten at være langsommere, før markedet kan vende tilbage til normal.