Murali Krishna Gunturu, Partner, Inflexor Ventures – Intervieuserie

Murali Krishna Gunturu er en af grundlæggerne af Inflexor Ventures

Som principal i fonden udnytter Murali sine færdigheder i deal-analyse, øje for detaljer og hurtig tænkning til at spille en afgørende rolle i identifikationen af investeringsmuligheder, dag-til-dag administration af fonden og porteføljeledelse.

Murali er også ansvarlig for at bygge mærket og repræsentere Inflexor på forskellige brancheforummer og sikre synlighed på tværs af Indien.

Inflexor Ventures‘ mission er at finde og støtte dristige grundlæggere, der bygger virksomheder, der definerer fremtiden.

Inflexor Ventures har en stærk fokus på teknologi-drevne investeringer. Kan du forklare, hvordan I vurderer skalerbarheden og forsvaret af en startups teknologi?

Hos vores fond er forståelsen af den underliggende teknologi altid det første skridt. En skalerbar teknologi-stak er afgørende – teknologi-stakken skal være udviklet på en måde, der minimerer teknologi-gæld i fremtiden og skal kunne udvide operationer uden at øge omkostningerne betydeligt. Vi søger også efter teknologi, der kan let udvides til nye markeder eller kundesegmenter. Når vi vurderer virksomheder, lægger vi stor vægt på de barrierer, teknologien skaber for konkurrenter. Barrierer for indtræden i teknologi kan være en kompleks algoritme, en unik dataset, der er ejendomsskabt for startuppen, eller en svær teknologi at mestre. Men ud over teknologien selv er en af de vigtigste faktorer for os grundlæggerens evne til at innovere og fastholde en konkurrencemæssig fordel på markedet. Deres vision og evne til at tilpasse sig er afgørende for at skabe en varig indvirkning.

Med Inflexor Ventures, der sigter mod sektorer som healthtech, fintech og space tech, hvilke tendenser eller innovationer i disse industrier begejstrer dig mest for fremtidige investeringer?

I healthtech-området har vi set udviklingen af eksisterende data til at få intelligens, der kan løse problemer før tid. Jeg ser også interessante tendenser i kræftforskning, hvor nogle startups ser på nye metoder i immunoterapi, RNA-baserede terapier, tidlige detections-teknologier og nye lægemiddel-leverings-systemer. Jeg ville også se på startups, der bygger ny generation af medicinske enheder, der løser problemer, der hidtil kun havde kirurgiske løsninger.

SpaceTech i min mening har 3 nøgle-tendenser:

1. Brug af industrielle materialer i stedet for rum-grade materialer, f.eks. rustfrit stål versus carbonfiber.
2. Startups i Indien fokuserer på genbrugelige raketter.
3. Startups, der søger at løse problemer med rum-trafikstyring.

Specifikt i FinTech præsenterer anvendelsen af AI interessante muligheder, især i området for svindel-detection og -forebyggelse.

Med Inflexor, der betoner en “grundlægger-først”-tilgang, hvilke er de mest kritiske kvaliteter, du søger efter i en grundlægger, før du foretager en investering?

Vi værdsætter grundlæggere, der er passionerede og har dyb erfaring i deres domæne og en stærk, resilient holdning. At tilbringe tid med grundlæggere, før vi foretager en investering, har altid været vigtigt for os. Det hjælper os med at forstå, hvor godt de kender deres marked, hvordan de tackler problemer og hvordan de tænker om at bygge en organisationsstruktur. Når vi vurderer grundlæggere, søger vi også efter deres unikke indsigt om det område, de opererer i, og hvordan de tænker om at udnytte deres indsigt. Vi udvikler også en opfattelse af deres evne til at inspirere og motivere deres teams, samt hvordan de bygger relationer med kunder. Denne tilgang giver os tillid til deres potentiale til at bygge og udvikle en succesfuld forretning.

Hvilke specifikke strategier anvender Inflexor for at hjælpe portefølje-virksomheder med at skala effektivt i ressource-begrænsede miljøer?

Hos Inflexor har vores mission altid været at tilbyde ikke kun kapital, men også strategisk vejledning, ressourcer og et samarbejdende netværk. Vi arbejder tæt sammen med vores grundlæggere for at hjælpe med at forme deres teknologiske vejledning, assistere med nøgleansættelser og finpudse deres GTM-strategier. Derudover har vi lavet vigtige introduktioner til potentielle interessenter, enten det er kunder, partnere eller investorer.

Vores strategier afhænger også af selskabets udviklingsstadie. For et seed-stage-selskab arbejder vi med selskabet for at finde ud af deres initial markedtilgang, vejlede dem om deres teknologiske vejledning og hjælpe dem med at bygge en organisationsstruktur. For et selskab i serie A fokuserer vi på at hjælpe startuppen med at udvide sig til nye markeder, hjælpe dem med at ansætte seniorressourcer og finpudse deres organisationsstruktur til skala.

Du har skrevet omfattende om Indiens halvleder-sektor. Hvordan ser du på Indiens overgang fra en produktionssentric til en design-centric innovation i de kommende år?

Indien har en stærk base af dygtige talenter og er hjemsted for halvleder-ledere som Intel (INTC ), Qualcomm (QCOM ) og NVIDIA (NVDA ), hvilket viser dens voksende potentiale i halvleder-design. Regeringen spiller en nøglerolle i at støtte denne økosystem gennem initiativer som PLI-scheme og Semicon India Program. Disse programmer opmuntrer til innovation i fabless halvleder-startups og tilbyder incitamenter til forskning og udvikling.

Mange indiske chip-virksomheder fokuserer nu på områder som 5G, IoT og AI-applikationer, bygger IP og indsender patenter for deres designs. Startups tager på sig større ansvar på tværs af værdikæden, flytter sig fra bestemte opgaver til at eje mere af processen. Den voksende efterspørgsel i sektorer som AI, IoT og elektriske køretøjer åbner op for muligheder for indiske virksomheder til at designe brugerdefinerede chips tilpasset disse industrier.

Med øgende global efterspørgsel og de rigtige makroøkonomiske faktorer på plads er indiske virksomheder godt positioneret til at skabe løsninger, der ikke kun dækker det lokale marked, men også globale behov. Selv om udfordringer består, er momentum encouragerende, og Indien er på vej mod at blive en betydelig spiller i halvleder-innovation.

Hvordan ændrer teknologier som AI, IoT og edge computing Indiens halvleder- og dybteknologi-landskab, og hvilke muligheder præsenterer de for investorer?

Med den voksende anvendelse af AI i applikationer som naturlig sprogbehandling og computer-vision er der en stigende behov for tilpassede, specialiserede chips. Sektorer som landbrug, smarte byer og sundhedssektoren udvikler sig også, og der opstår en efterspørgsel efter chips, der er energi-effektive og højtilgængelige. Da computerefterspørgsel vokser, åbner fokus på lav ventetid og bedre præstation op for spændende muligheder for indiske startups til at innovere og skabe løsninger tilpasset disse behov. Denne udvikling baner vejen for en dynamisk og lovende fremtid i det indiske halvleder- og dybteknologi-område.

FinTech har revolutioneret finansielle muligheder for MSME’er (Micro, Small and Medium Enterprises) i Indien. Hvordan ser du på, at digitale lånepatforme udvikler sig for at tackle udfordringer som kreditadgang og regulatorisk overholdelse?

Digitale lånepatforme bruger nu AI til bedre at forstå kredit-historik og køberadfærd. Dette har hjulpet dem med at udvikle smartere underwriting-systemer til at bedømme låntagerne mere effektivt. Mange platforme tilbyder tilpassede løsninger som arbejdshoved-lån, faktura-discounting og betal-når-du-bruger-kredit, der matcher MSME’ernes kontantflødsbehov.

Mange af de digitale lån-startups har også begyndt at tænke over at gøre strukturelle ændringer i deres organisationsstruktur, dvs. de ser på at operere gennem en NBFC, der automatisk er mere reguleret; på samme tid ser vi startups, der kommer med innovative måder at løse finansielle udfordringer for MSME’er på. Inflexor har også investeret i et selskab kaldet Credflow, der løser kreditadgangsproblemer for MSME’er.

Hvordan vurderer du fintech-startups’ evne til at tilpasse sig de unikke behov hos MSME’er, samtidig med at sikre skalerbarhed og profitabilitet?

Når vi vurderer en startup i lån-området, søger vi efter følgende 3 bredde-attributter:

1. Opdagelighed – MSME’er har brug for adgang til kredit og har svært ved at få adgang til traditionelle finansielle midler. Mens de søger efter personer, der kan låne til dem, skal startups, der låner til MSME’er, være opdagelige.
2. Distribution – At have en distributionsstrategi bygget på tillid, så de kan nå det maksimale antal MSME’er, er også vigtigt.
3. Underwriting – For at sikre profitabilitet er reduktion af NPAs nøgle. Så startups, der bruger både finansielle og ikke-finansielle datapunkter, er afgørende.

Dette er, hvordan vi mener, skala og profitabilitet kan opnås.

Som person med en baggrund i finans og investeringsledelse, hvordan har din erfaring formet din tilgang til at identificere disruptivt innovative startups?

Med min erfaring fra at have arbejdet med flere selskaber i fortiden, hvor jeg har drevet deres finansielle teams og ledet investeringer, har jeg altid sat pris på startups, der har en klar, skalerbar forretningsmodel. Som finansielle folk er vi berømte for vores sort-hvidt tænkning; selv om jeg ikke helt er enig i den stereotyp, går klarehed i grundlæggerens vision og tankegang langt i at bygge en resilient organisation. Hos Inflexor tilbringer vi også meget tid på at diskutere fremvoksende tendenser og teknologier, der skaber disruption i forskellige sektorer. Vi deler disse indsighter med det bredere team for at holde os foran kurven.

Inflexors portefølje inkluderer selskaber inden for AI, cybersikkerhed og materialsvidenskab. Hvilke områder for innovation tror du er på vej til at drive den næste bølge af transformative startups?

Vi lægger mærke til en voksende interesse for Agentic AI-området, der ændrer, hvordan vertikale SaaS-løsninger udvikler sig. På samme tid er industrier som manufacturing tech, biotech og forbrugerteknologi i stigende grad ved at adoptere avancerede teknologier for at møde nye kunderbehov. Vi er også begejstrede over potentialet i selskaber, der fokuserer på klima og bæredygtighed, da vi ser store muligheder for innovation på dette område.

Tak for det gode interview, læsere, der ønsker at lære mere, skal besøge Inflexor Ventures.