Lambda annoncerer datacentercampus til 33,1 mia. dollar i Alabama

Lambda annoncerede den 4. november 2026, at virksomheden planlægger at opføre den foreslåede Red Clay Technology Center Campus i Lowndes County, Alabama, med en anslået investering på 33,1 mia. dollar. Lambda bliver campussets slutbruger, mens Cloverleaf Infrastructure forbereder området til udvikling.

Lambda forventer, at byggeriet begynder i første kvartal 2027 og varer op til fem år. Projektet forventes at skabe mere end 1.000 byggejobs og mere end 225 fuldtidsstillinger inden for drift, teknik og support. Alabama Power skal forsyne campusset med strøm, forudsat at myndighederne godkender det. Området er planlagt nær U.S. Highway 80 og Alabama Highway 21, men de endelige designdetaljer er endnu ikke fastlagt.

Investeringsestimatet svarer til et grundscenarie på 1.000 megawatt i Cloverleaf Infrastructures materiale til kommissionen den 5. oktober. Materialet beskriver også en mulig udvidelse til 1.500 megawatt og et område på højst 2.200 acres, medmindre amtet giver tilladelse til mere. Beløbet er et anslået beløb for den indledende investering i det foreslåede byggeri, ikke allerede afholdte udgifter.

Amtets vilkår blev fastlagt før Lambdas annoncering

Annonceringen sætter navn på en slutbruger til et projekt, som amtets embedsmænd allerede har behandlet. Cloverleaf fremlagde Project Red Clay for Lowndes County Commission den 9. oktober, og kommissionen godkendte udviklingsaftalerne den 13. oktober efter anbefaling fra Lowndes County Economic Development Commission den 9. oktober. De godkendte standarder er juridisk bindende og gælder også for anlæggets kommende operatør.

I henhold til den godkendte aftalepakke fritager Lowndes County 50 % af amtets ejendomsskatter, der ikke går til uddannelse, samt nærmere angivne skatter på salg og brug af byggematerialer og udstyr i 20 år. Skatter til skoler er ikke fritaget, og amtet yder hverken kontanttilskud, rabat eller betaling.

Økonomiudviklingskommissionens model anslår, at amtet efter skattefritagelserne vil få 2,85 mia. dollar i indtægter i skatteårene 2027 til 2049, herunder 1,61 mia. dollar til lokale skoler, mens 1,15 mia. dollar i amtsskatter vil blive fritaget. Amtet vil beholde omkring 71 % af de anslåede amtsskatter. Det er estimater i nominelle dollar, som kan ændre sig afhængigt af den endelige investering, tidsplanen og værdiansættelsen. Som sammenligningsgrundlag svarer det anslåede bidrag til skolerne til gennemsnitligt 70 mio. dollar om året, sammenholdt med materialets nuværende årlige grundniveau på 7,6 mio. dollar i lokale skoleindtægter.

Grundscenariet overstiger de kontraktlige tærskler

Grundscenariet skal holdes adskilt fra aftalens kontraktlige tærskler. Virksomheden er forpligtet til at gøre en kommercielt rimelig indsats for at nå en investering på mindst 16 mia. dollar inden for syv år og skabe 125 nye nettostillinger på fuld tid inden for ti år fra datoen, hvor anlægget sættes i drift. Disse tærskler ligger under grundscenariets investering på 33,1 mia. dollar og 225 jobs, og aftalen garanterer ikke nogen af grundscenariets tal.

Hvis den første bygning ikke er sat i drift senest den 30. december 2030, med forbehold for tilladte forsinkelser, skal virksomheden tilbagebetale de amts- og statsskatter, der er blevet fritaget frem til denne dato. Ordningen knytter dermed skattefordelen til den faktiske udvikling i stedet for at behandle hele den foreslåede investering som sikker.

Strømgodkendelsen afgør de næste milepæle

Lambda har forpligtet sig til at betale de fulde omkostninger til den strøm- og netinfrastruktur, der er nødvendig for at forsyne anlægget, gennem økonomiske forpligtelser, der træder i kraft på forhånd, også hvis projektplanerne ændres. Formålet med forpligtelsen er at forhindre, at disse omkostninger overvæltes på Alabama Powers nuværende kunder.

Begge virksomheder står som underskrivere af Det Hvide Hus’ løfte om beskyttelse af elkunder. Løftet kræver indkøb af ny eller på anden måde ekstra strømforsyning, betaling for opgraderinger af leveringsinfrastrukturen samt betaling af forhandlede priser for den relevante strøm og infrastruktur, uanset om elektriciteten bliver brugt.

Lambda planlægger et lukket kølesystem og et partnerskab med N-Drip, der skal sikre, at mindst lige så meget vand føres tilbage, som anlægget bruger. Kommissionens materiale fastsætter særskilt et loft for vandforbruget på 100.000 gallons om dagen, kræver, at projektet finansierer opgraderinger af vandforsyningssystemet, og fastlægger standarder for afstande til omgivelserne, støj, belysning og veje.

Finansieringen til lokalsamfundet afhænger også af, at bestemte milepæle nås. Planen for lokalsamfundets goder stiller op til 10 mio. dollar til rådighed gennem Central Alabama Community Foundation: 1 mio. dollar i første omgang, 4 mio. dollar, når elkøbsaftalen er indgået og Alabama Public Service Commission har godkendt den, samt 5 mio. dollar over fem år efter byggestart. Dermed knyttes en betydelig del af den lokale finansiering til den samme udestående godkendelse af strømforsyningen.

Red Clay har nu en navngiven slutbruger og godkendte aftaler med amtet, men det endelige design og myndighedernes godkendelse af strømforsyning fra Alabama Power mangler stadig. Strømbeslutningen afgør også en del af finansieringen til lokalsamfundet. Efterhånden som planlægningen skrider frem, er det centrale spørgsmål, hvor meget af den foreslåede campus der bliver realiseret, eftersom aftalens tærskler for investering og beskæftigelse er lavere end planens grundscenarie og bygger på en kommercielt rimelig indsats.