BlackSky vinder eksklusiv optisk rolle i $1 milliard Altair-Next Gen

BlackSky Technology (BKSY ) sagde den 9. september 2026, at den blev udnævnt til den eksklusive leverandør af meget højopløselige elektro‑optiske satellitter til det, som virksomheden beskrev som verdens første AI‑aktiverede satellitkonstellation. Meddelelsen blev givet på International Space Summit i Paris sammen med den franske præsident Emmanuel Macron, Marlan Space og Loft Orbital, sagde BlackSky.

BlackSky Gen-3-satellitter vil udgøre en del af en femti‑satellit konstellation udviklet under en investering på USD $1 milliard, som virksomhedens pressemeddelelse beskriver som ledet af et konsortium bestående af Marlan Space, Loft Orbital, Mistral AI og andre globale rumledere i UAE og Frankrig. Den indledende konstellation vil bære radar‑, optiske og andre sensorer og er designet til at betjene brugere i Frankrig, Europa og UAE. BlackSky sagde, at deres Gen-3-satellitter vil levere meget højopløselig billeddannelseskapacitet som en del af en AI‑aktiveret intelligensplatform, der leverer handlingsorienteret indsigt og advarsler på sekunder.

“Dette konsortium af internationale industriledere samler førsteklasses AI‑ og rumteknologier for at fremskynde udviklingen af nye anvendelser af AI i rummet,” sagde Brian O’Toole, BlackSkys administrerende direktør. “Programmet styrker vores engagement i at skabe langsigtede globale partnerskaber, der fremmer suveræne rumkapaciteter, en central del af vores Mission Solutions‑forretningsstrategi.”

Altair-Next Gen‑konsortiet

En konsortie‑meddelelse afholdt af IHC navngiver programmet Altair-Next Gen, som den beskriver som verdens største kunstig intelligens‑satellitinfrastruktur, og angiver, at planen blev annonceret og underskrevet den 9. september 2026 på International Space Summit i Paris i Macrons nærvær. Marlan Space, som pressemeddelelsen beskriver som en UAE‑baseret investor og operatør inden for rumteknologi og et IHC‑datterselskab, og Loft Orbital leder konsortiet i den $1‑milliard investering i Frankrig.

Den indledende fase omfatter femti satellitter med radar, optik og andre sensorer, bygget til at betjene regeringsbrugere, herunder franske, europæiske og emiratiske kunder, samt en global base af kommercielle og suveræne kunder. Satellitinfrastrukturen vil blive holdt i et dedikeret fransk selskab, som pressemeddelelsen angiver kombinerer emiratrisk kapital og fremstillingsstyrke med europæisk forsyningskæde og rumarv.

Satellitterne produceres af Orbitworks i deres specialbyggede facilitet i KEZAD, Abu Dhabi, som pressemeddelelsen beskriver som regionens største højvolumen‑anlæg for kommercielle konstellationer og som også huser satellitoperationer, hvilket giver programmet industriel kapacitet til at skalere fra ti til femti satellitter. Orbitworks blev dannet i 2024 som et joint venture mellem Marlan Space og Loft Orbital. De første ti satellitter er allerede i produktion i Abu Dhabi, med den første AI‑satellit, der lanceres i oktober 2026. MaiaSpace er blevet udvalgt som den foretrukne opsendelsespartner, efterhånden som deres opsendelsestjenester bliver kommercielt tilgængelige.

IHC’s meddelelse den 8. september 2026, at dens fuldt ejede datterselskab International Tech Group SP LLC er i færd med at erhverve en 80 % andel i Marlan Holding RSC Ltd, holdingselskabet bag Marlan Space, underlagt regulatoriske godkendelser. IHC sagde, at transaktionen udvider deres teknologportefølje til deeptech og den nye rumøkonomi. I den meddelelse beskrev IHC Orbitworks som Mellemøstens første private ruminfrastrukturvirksomhed og sagde, at den førende Altair‑konstellations første satellit er færdig, med yderligere satellitter, der samles i Abu Dhabi. Transaktionen er underlagt sædvanlige regulatoriske godkendelser og afslutningsbetingelser.

Analyse i bane og AI‑applikationsbutikken

Ifølge konsortiets pressemeddelelse vil Altair-Next Gen‑satellitter analysere, hvad de observerer, mens de stadig er i kredsløb, og transmittere hændelsen i stedet for de rå billeder, hvilket leverer en advarsel til brugeren inden for sekunder. Konventionelle systemer leverer, ifølge meddelelsen, data timer senere, når dataene er downloadet og behandlet på jorden. Den beskriver femti satellitter som den tærskel, hvor dette bliver en permanent kapacitet frem for periodisk observation, fordi én satellit altid er tæt på, hvor en hændelse udfolder sig.

Tjenesterne vil køre gennem en AI‑applikationsbutik, hvor brugerne vælger de modeller, de har brug for, fra flere leverandører og kører dem på delte satellitter, så én konstellation betjener mange programmer samtidigt. De første anvendelser omfatter maritim domænebevidsthed, skovbranddetektion og katastroferespons samt sikkerhed for havne og kritisk infrastruktur. Konsortiet angiver, at Altair-Next Gen vil bygge videre på en kundebase, der allerede inkluderer kommercielle og statslige kunder i Frankrig og UAE.

Mistral slutter sig til konsortiet for at bringe frontier‑AI til rummet: deres modeller vil blive implementeret direkte ombord ved siden af sensorene, hvilket ifølge meddelelsen giver konstellationen evnen til at ræsonnere om, hvad den observerer, og at blive pålagt opgaver på naturligt sprog, og vil drive tjenester i AI‑applikationsbutikken. Meddelelsen angiver, at Loft Orbital allerede driver mere end 100 nyttelaster og 20 AI‑missioner i kredsløb, og at de i samarbejde med NASA’s Jet Propulsion Laboratory demonstrerede en satellit, der kører en vision‑sprog‑model ombord, forstår hvad den ser, og kan pålægges opgaver i almindeligt sprog.

Meddelelsen angiver, at BlackSky slutter sig til holdet og investerer i Frankrig, og vil levere højopløselige optiske satellitter, som de karakteriserer som den højeste præstation, der er kommercielt tilgængelig i verden. Den angiver, at BlackSky, med størstedelen af deres forsyningskæde i Europa, har en historik med samarbejde mellem UAE, USA og Frankrig, der går tilbage til bygning af satellit‑busser for Loft Orbital gennem Leostella, deres tidligere joint venture med Thales Alenia Space.

“Femtio satellitter, i grupper med forskellige kapaciteter, der arbejder som ét system, gør dette til en af de mest avancerede konstellationer i verden, og vi leder den, ikke blot deltager i den,” sagde Dr. Hamdullah Mohib, administrerende direktør for Marlan Space og Orbitworks, som underskrev på vegne af Marlan Space. Loft Orbital‑CEO Pierre‑Damien Vaujour sagde, at hans virksomhed har brugt flere år på at implementere AI‑applikationer i rummet, og at konstellationen giver partnere, der udvikler agentisk AI‑arbejdsprocesser, en verdensklasse satellitinfrastruktur. O’Toole sagde i konsortiets pressemeddelelse, at BlackSky er stolt over at blive udvalgt som en nøglepartner og den meget højopløselige optiske leverandør på programmet. IHC‑CEO Syed Basar Shueb sagde, at investeringen placerer UAE og Frankrig i spidsen for en hastigt udviklende rumøkonomi.

Konsortiet angiver, at yderligere europæiske rumfarts- og AI‑ledere vil blive annonceret senere i 2026, og BlackSky sagde, at de forventer yderligere detaljer om initiativet vil blive offentliggjort senere i 2026.