Hvad er Bitcoin-minedrift? En guide til begyndere og nye brugere

Du behøver ikke at dykke for dybt ned i kryptomarkedet, før du støder på udtrykket Bitcoin (BTC ) -minere. At forstå Bitcoin-minedrift, hvilke formål den tjener, og hvordan man bliver en, er en vigtig del af at gøre sig bekendt med blockchain-teknologi. Bitcoin-minere er kernen i verdens største blockchain. Sådan holder de brugerne sikre og hjælper med at fremme yderligere adoption af Bitcoin.

Blockchain

For at forstå, hvad en Bitcoin-miner er, skal du først forstå blockchain-teknologi. En blockchain er et netværk af computere, der alle arbejder sammen om at opdatere og verificere en digital hovedbog. I modsætning til centraliserede systemer som din bank, bygger blockchain på en decentraliseret protokol for at sikre hovedbogen.

Hvad er Bitcoin-minere?

I et traditionelt bankscenarie ville din centraliserede finansielle institution modtage din transaktionsanmodning og derefter godkende eller afvise den afhængigt af, hvordan den passede deres specifikke agenda. I Bitcoin’s netværk erstattes den centrale bank af almindelige brugere. Almindelige brugere arbejder sammen om at verificere transaktionsblokke samtidigt. Disse brugere er kendt som Bitcoin-minere.

Udtrykket miner refererer til den tid og de ressourcer, der kræves for at succesfuldt udvinde en ny Bitcoin. Ligesom ved minedrift efter guld er der en udgift forbundet med at skabe aktivet. På denne måde får hver ny Bitcoin en iboende værdi ved fødslen.

Bitcoin-minedriftfarm

I Bitcoins blockchain arbejder hver miner (også kendt som en node) sammen med netværket om at verificere hver transaktion. Dog modtager kun én miner belønningen og får lov til at tilføje den faktiske blok til transaktionskæden, hvilket udvider blockchainen.

Proof-of-Work

Bitcoin’s netværk introducerer en protokol kendt som Proof-of-Work (PoW) for at bestemme, hvilken node der belønnes for sine anstrengelser. Dette system er en avanceret matematisk ligning. Ligningen er så vanskelig, at det er mere logisk for din computer at foretage tilfældige gæt i stedet for at løse ligningen direkte.

Dette tilfældige gæt presser din processor til det maksimale. Denne beregningsindsats medfører udgifter i form af elomkostninger. Rapporter har anslået Bitcoins energiforbrug til omkring 120 gigawatt (GW) pr. sekund. Det svarer til cirka 63 terawatt-timer (TWh) om året.

SHA-256

Bitcoin-netværket afhænger af en matematisk algoritme kendt som SHA-256. SHA står for Secure Hashing Algorithm. Denne envejs kryptografiske hash-funktion sikrer, at flere kilder verificerer og bekræfter hver Bitcoin-transaktion, før den tilføjes. For ekstra sikkerhed anvender Bitcoin SHA-256-funktionen to gange. Denne proces er kendt som double-SHA-256.

Belønninger

Bitcoin belønner minere for deres indsats med nyudvundne Bitcoin. Bemærkelsesværdigt er, at dette er den eneste gang nye Bitcoin kommer ind på markedet. På denne måde fungerer Bitcoin som en forudsigelig pengemængde. I de tidlige dage modtog Bitcoin-minere en belønning på 50 BTC for deres arbejde. Selvom det i dag kan synes som en formue, var det kun et par dollars dengang.

Automatisk sværhedsjustering

Systemet anvender en sværhedsjusteringsalgoritme for at sikre en stabil udstedelse af Bitcoin. Denne protokol kræver, at svaret på SHA-256-ligningen har et bestemt antal nuller forrest for at være berettiget som det korrekte svar. Sværhedsgraden af denne ligning kan øges eller sænkes ved at kræve flere eller færre nuller i svarets forstavelse.

Bemærk, at sværhedsjusteringsalgoritmen er baseret på netværkets samlede hashkraft. Jo flere minere der deltager, desto sværere bliver ligningen. Også jo kraftigere mining-udstyret er, desto sværere bliver ligningen. Dette sikrer, at nye Bitcoin kommer ind på markedet i ti-minutters intervaller.

Hvad er Bitcoin-minere?

Som en del af sværhedsjusteringen falder Bitcoins minedriftsbelønninger med halvdelen over tid. Dette fald svarer til den stigende værdi af mønten på markedet. Disse begivenheder er kendt som halveringer i mining-fællesskabet. De er store begivenheder, der typisk efterfølges af stratosfæriske gevinster i Bitcoins værdi. Den sidste halvering fandt sted den 11. maj 2020.

Avancerede minere træder ind på markedet

Efterhånden som værdien af Bitcoin steg, voksede også mineres interesse for at finde måder at løse SHA-256-ligningen bedre på. Disse bestræbelser førte til specialbyggede mining-rigs, der er designet specifikt til at godkende Bitcoin-transaktioner. Disse mining-rigs startede som hjemmebyggede projekter. I dag omfatter mining-rig-industrien milliarder af dollars.

GPU-minere

Den første store opgradering af mining-rigs kom, da minere indså, at grafikkort er meget hurtigere til at løse den gentagne opgave med SHA-256-ligningen. Din CPU er god til mange ting, men ikke fremragende til noget specifikt. Hvorimod grafikkort er fremragende til specifikke opgaver, de er ikke nyttige til andre formål end dem, de er designet til.

Efterhånden indså minere, at GPU-kort var langt mere effektive til at fuldføre Proof-of-Work-algoritmen sammenlignet med normale pc’er. Denne erkendelse førte til en markedspres for disse kort. Virksomheder som Nvidia (NVDA ) begyndte at se, at hele deres kortforsyning blev købt af mining-farme, der ønskede at opnå værdifuld hashkraft i netværket.

Til sidst opstod der enorme forsinkelser og ventetider på disse produkter. Problemet blev så alvorligt, at producenterne klagede over, at deres tiltænkte kunder fik fat i produkterne på grund af den høje efterspørgsel fra minere.

ASIC-minere

Alt gik godt for GPU-minere, indtil verdens største producent af Bitcoin-mining-rigs, Bitmain, hævede indsatsen. Firmaet ændrede markedet for altid ved at introducere den første ASIC (Application Specific Integrated Circuit) mining-rig. ASIC-minere er tusindvis af gange hurtigere til at løse SHA-256-algoritmen sammenlignet med GPU-kort.

Bitmain Mining-rigs

Hemmeligheden bag ASIC-rigens effektivitet er, at de er specialbygget til at løse SHA-256-algoritmen og intet andet. Denne formålsbyggede Bitcoin-minedriftschip skabte en tilstrømning af hashkraft, hvilket øgede sværhedsgraden for almindelige minere yderligere. Vigtigt er, at du kun kan bruge ASIC-minere til de tilsigtede kryptovalutaer. De kan ikke skifte deres mining-algoritme til andre muligheder.

Farvel til den gennemsnitlige miner

Det blev hurtigt tydeligt, at CPU-mining ikke længere var en levedygtig mulighed. Du kan stadig CPU-mine i dag, men chancerne for at overgå disse højtydende rigs er knap til ingen. Ikke umuligt, men meget usandsynligt. Alligevel søger mange på markedet at vende tilbage til de dage, hvor enhver bruger kunne hjælpe med at sikre Bitcoins netværk og tjene en fortjeneste.

Bitmain

Som verdens største producent af mining-rigs og operatør af mining-pools har Bitmain betydelig indflydelse på markedet. Platformen viste sin styrke, da den støttede oprettelsen af Bitcoin Cash (BCH ) under den hårde fork i slutningen af 2017. Deres støtte hjalp med at cementere mønten som et levedygtigt alternativ på markedet.

Bitcoin mining-pools

Bitcoin mining-pools opstod som en måde at udligne spillefeltet igen. En mining-pool kombinerer al brugernes hashkraft og deler belønningerne mellem brugerne baseret på deres bidrag. I dag er mining-pools de største Bitcoin-minere på markedet. Undersøgelser har vist, at disse mining-pools når farlige koncentrationsniveauer, med en rapport der afslører, at de tre største mining-pools kontrollerer over 65 % af Bitcoins samlede hashkraft.

Den største Bitcoin mining-pool i verden i øjeblikket er F2Pool. Utroligt nok kontrollerer netop denne pool 20 % af den samlede hashkraft i netværket. Bemærkelsesværdigt er, at drift af en mining-pool er en vanskelig opgave. F2Pool oplyser, at de har oplevet lange tørkeperioder, hvor poolen ikke modtog nogen belønninger. I mere end én situation mistede platformen over 100 BTC, fordi den måtte betale minere uden selv at mine blokke. Men når man ser på det store billede, er mining-pools enormt rentable for de virksomheder, der driver dem, og kan overleve disse tørkeperioder.

Cloud mining

For enhver, der ønsker at blive en Bitcoin-miner, men ikke vil bruge tid på at lære de tekniske aspekter af kunsten eller undersøge, hvordan man bygger eller køber et topkvalitets-rig, findes der cloud mining. Cloud mining-platforme lejer deres hashkraft ud til brugere mod en aftalt pris. Cloud mining er en af de nemmeste måder for nye brugere at deltage i mining-sektoren uden en stor indledende investering.

Der er nogle bekymringer, man skal tage højde for, når man beslutter sig for en cloud mining-tjeneste. Du skal kun holde dig til de mest troværdige cloud mining-udbydere. Der har været adskillige cloud mining-svindelnumre på markedet i de sidste elleve år. I de fleste cloud mining-svindelnumre tager platformen først brugernes midler for at betale gamle brugere de lovede afkast. Når rygtet spreder sig om, at platformen er legitim, trækker virksomheden alle brugernes Bitcoin.

Cloud mining-svindel er udbredt

Dette år blev flere mining-svindelnumre afsløret. I et eksempel svindlede en gruppe svindlere, der drev en virksomhed ved navn Mining City Cloud Mining fra Filippinerne, brugere for millioner. Virksomheden hævdede at betale deltagende minere $92 om dagen i profit. Bemærkelsesværdigt er, at dette er et betydeligt beløb i Filippinerne, som tjente som den perfekte lokkemad for nye kryptobrugere.

Regulatorer stoppede svindlen i september i år. Myndighederne udtalte, “Mining City er ikke registreret hos kommissionen og opererer uden den nødvendige licens og/eller autorisation til at indsamle, acceptere eller foretage investeringer/placeringer fra offentligheden eller udstede investeringskontrakter og andre former for værdipapirer“. De gik også videre med at anklage virksomheden for at drive et Ponzi‑skema.

Bekymringer ved Bitcoin mining

Markedet står i øjeblikket over for en række bekymringer ved Bitcoin mining. For det første er der hidtil usete niveauer af centralisering på markedet. Centralisering er dårligt for Bitcoin, fordi det underminerer netværkets sikkerhed. Derudover tillader det én gruppe at diktere deres vilje over for andre brugere vedrørende godkendelse af opgraderinger og protokolændringer.

Strømforbrug

En anden stor bekymring omkring Bitcoin mining-sektoren er bæredygtighed. Bitcoin kræver en enorm mængde elektricitet for at holde driften i gang. Rapporter placerer Bitcoins elforbrug på niveau med udviklede europæiske lande. Dette energibehov har fået mange til at søge mere bæredygtige muligheder.

Vedvarende energi

Vedvarende energi er en populær mulighed, der anvendes af omkring 39 % af Bitcoin mining-fællesskabet. Brug af geotermisk, vind- og vandbaseret elektricitet gør det muligt for Bitcoin-minere at sikre deres profit uden spild. El-selskaber, der tilbyder rabatter til Bitcoin mining-farme, har sænket indsatsen for at skifte til grønnere alternativer.

Grøn energi-drevet Bitcoin mining-rig

Fremtiden for Bitcoin mining

Det er svært at forudsige, hvad fremtiden for Bitcoin mining vil bringe. Der er ingen tvivl om, at producenter vil fortsætte med at skubbe behandlingsgrænserne for mining-rigs. Der er også en stor chance for, at institutionel adoption af Bitcoin vil medføre øget netværksbrug i de kommende måneder. Alle disse bekymringer fører til øget sværhedsgrad for minerne.

Derudover er der faktum, at en dag vil alle 21 millioner Bitcoin være udvundet. Ingen er sikre på, hvad der vil ske med netværket på dette tidspunkt, men de fleste analytikere er enige om, at Bitcoin vil have betydelig værdi på det tidspunkt. Den sidste Bitcoin vil blive udvundet omkring år 2140 ved den nuværende udstedelsesrate. Heldigvis er der masser af tid til, at udviklere kan finde ud af det.

Teknologiske ændringer

Der er også en mulighed for, at Bitcoin en dag kan opgive sin Proof-of-Work-algoritme til fordel for en mere bæredygtig løsning. Selvom dette kan synes umuligt, har verdens næststørste PoW-blockchain, Ethereum (ETH ), allerede foretaget en sådan manøvre ved at skifte fra en PoW-mekanisme til en Proof-of-Stake (PoS). Denne konvertering eliminerede behovet for SHA-256-algoritmen og reducerede netværkets samlede elforbrug. Det gjorde det også muligt for brugere at begynde at stake deres kryptovaluta for at sikre netværket.

Bitcoin mining for evigt

Som det er nu, er Bitcoins kernefællesskab ikke i hast med at ændre nogen af de vigtigste protokoller for denne revolutionerende mønt. I stedet tror Bitcoin-maximalister, at hemmeligheden bag storstilet Bitcoin-adoption ligger i udviklingen af supplerende teknologier som Lightning Network. Gennem brugen af disse off-chain-protokoller får Bitcoin ny funktionalitet, effektivitet og hastighed. Af disse grunde er Bitcoin mining sat til at være en del af fremtiden i mange år fremover.