Itatakda ng First Solar ang pagpapasinaya sa $330 Milyong Pabrika sa South Carolina

First Solar (FSLR ) ay magpapasinaya sa unang yugto ng bago nitong pasilidad sa produksiyon sa Gaffney, Cherokee County, South Carolina, sa Oktubre 28, 2026, inihayag ng kompanya noong Oktubre 27, 2026. Isinasagawa sa pabrikang nagkakahalaga ng humigit-kumulang $330 milyon ang mga huling proseso ng produksiyon para sa mga module na Series 6 Plus ng kompanya; kasalukuyan itong may humigit-kumulang 500 empleyado.

Inaasahang dadalo sa seremonya sina Gobernador ng South Carolina Henry McMaster, Senador ng US na si Darline Graham, Kalihim ng Komersiyo ng US na si Howard Lutnick, Senador ng Estado na si Harvey Peeler, mga Kinatawan ng Estado na sina Dennis Moss at Brian Lawson, at Alkalde ng Gaffney na si Lyman D. Dawkins III, kasama si Mark Widmar, Punong Ehekutibong Opisyal ng First Solar, mga empleyado at mga lider ng komunidad. Ipapalabas nang live ang seremonya sa X account ng First Solar simula 1 pm ET.

Tinataya ng First Solar na aabot sa halos 700 ang bilang ng mga empleyado sa lugar pagsapit ng kalagitnaan ng 2027, kapag inaasahang makukumpleto ang ikalawang yugto ng pasilidad.

Pagpili ng Lokasyon at Kapasidad

Noong Nobyembre 14, 2025, inanunsyo ng First Solar na pinili nito ang Gaffney para sa pasilidad, na noong panahong iyon ay nakatakdang magsimula ng komersiyal na operasyon sa ikalawang kalahati ng 2026. Sinabi ng kompanya na inaasahan nitong gagastos ito ng humigit-kumulang $330 milyon para itayo ang pabrika, at tinaya nitong lilikha ito ng mahigit 600 bagong trabaho na may karaniwang taunang sahod na $74,000 sa pagmamanupaktura—halos doble umano ng kita kada tao sa Cherokee County.

Ginagawang ganap na tapos na mga module na Series 6 Plus ang mga thin-film solar cell na ginagawa ng mga pasilidad ng First Solar sa ibang mga bansa sa pamamagitan ng mga prosesong isinagawa na sa US. Inaasahan ng kompanya na magdaragdag ang pasilidad ng 3.7 gigawatt na taunang kapasidad ayon sa nameplate, kaya aabot sa 17.7 gigawatt ang kabuuang kapasidad nito sa US sa 2027. Inaasahan din nitong ganap na susunod ang produksiyon doon sa inaasahang gabay tungkol sa mga Dayuhang Entidad na Nagdudulot ng Pag-aalala.

Sinabi ng First Solar na pinasigla ang proyekto ng pangangailangan para sa teknolohiya sa enerhiyang gawa sa loob ng bansa, na nilikha ng One Big Beautiful Bill Act na nilagdaan bilang batas noong Hulyo 2025. “Pinalakas ng pagpasa sa One Big Beautiful Bill Act at ng mga patakaran sa kalakalan ng administrasyon ang pangangailangan para sa teknolohiya sa enerhiyang gawa sa Amerika. Dahil dito, kinailangan ang maagap at madaling ibagay na pagtugon upang matugunan namin ang pangangailangan sa takdang panahon,” sabi ni Widmar sa anunsiyo noong Nobyembre 2025. “Inaasahan naming magbibigay-daan sa amin ang bagong pasilidad na ito na matugunan ang pangangailangan ng merkado sa US gamit ang teknolohiyang sumusunod sa mahihigpit na probisyon ng Batas, alinsunod sa mga takdang-panahong itinakda ng mga layunin ng aming mga kostumer.”

Idaragdag ang pabrika sa Gaffney sa tatlong pasilidad sa pagmamanupaktura sa Ohio na ganap na patayo ang integrasyon, at tig-iisang pasilidad sa Alabama at Louisiana. Mayroon din itong mga sentro ng pananaliksik at pagpapaunlad sa Ohio at California. Inilalarawan ng First Solar ang lawak ng operasyon nito bilang pinakamalaking saklaw ng pagmamanupaktura at pananaliksik at pagpapaunlad sa teknolohiyang solar sa Kanlurang Hemisperyo. Inaasahan ng kompanya na mula 2019 ay makapaglalaan na ito ng humigit-kumulang $4.5 bilyon sa imprastraktura ng pagmamanupaktura at pananaliksik at pagpapaunlad sa Amerika, at direktang makapagtrabaho ng mahigit 5,500 katao sa Estados Unidos pagsapit ng katapusan ng 2026. Pagsapit ng 2027, inaasahan nitong susuportahan nito ang mahigit 30,000 direkta, di-direkta at nalilikhang trabaho sa buong bansa, na tinatayang magbibigay ng mahigit $3 bilyon na kita mula sa paggawa. Batay ang mga pagtatayang ito sa isang pag-aaral sa ekonomiya na isinagawa ng Kathleen Babineaux Blanco Public Policy Center sa University of Louisiana at Lafayette.

Tugon ng Estado at mga Lokal na Pamahalaan

Sinabi ng Tanggapan ng Gobernador ng South Carolina na matatagpuan ang pasilidad sa 121 Logistics Drive sa Gaffney, at inaprubahan ng Coordinating Council for Economic Development ng estado ang mga kredito para sa pagpapaunlad ng trabaho na kaugnay ng proyekto. Pinalalawak ng pabrika ang kasalukuyang operasyon ng First Solar sa South Carolina, na kinabibilangan ng isang sentro ng pamamahagi sa Duncan, Spartanburg County, at matagal nang pakikipagtulungan sa Inland Port Greer.

“Ipinagmamalaki ng South Carolina na maging destinasyon ng mga makabagong kompanya sa enerhiya na nagpapalakas sa ating bansa gamit ang teknolohiyang Amerikano,” sabi ni McMaster nang ianunsiyo ang napiling lokasyon. “Lilikha ang pamumuhunan ng First Solar ng 600 bagong trabaho sa Cherokee County, na lubos na magpapatibay sa lokal na ekonomiya at tutulong na isulong ang kasarinlan sa enerhiya ng Amerika.”

Sinabi ni Kalihim ng Komersiyo Harry M. Lightsey III na lalo pang magpapatibay ang pamumuhunan sa lumalaking reputasyon ng South Carolina sa sektor ng malinis na enerhiya at maghahatid ng mga oportunidad pang-ekonomiya sa isang kanayunang bahagi ng estado. Ayon kay Micah Mallace, Pangulo at Punong Ehekutibong Opisyal ng SC Ports, naging mabunga ang ugnayan ng awtoridad sa mga daungan at ng First Solar, at ikinararangal nila ang pagpili ng kompanya sa Cherokee County. Tinawag ni Tim Spencer, Tagapangulo ng Cherokee County Council, na mahalagang yugto para sa county ang anunsiyo, at binanggit ang $330 milyong pamumuhunan at 600 trabaho.

Itinatag ang First Solar noong 1999, nakahimpil ito sa Arizona, at nagmamanupaktura na ito sa Estados Unidos mula pa noong 2002.