जागरूकता के साथ माइक्रोप्लास्टिक की प्रचलन में वृद्धि

हानिकारक चीज़ के बारे में बढ़ती जागरूकता जरूरी नहीं कि हमेशा प्रचलन में कमी लाए। उदाहरण के तौर पर, धूम्रपान के नकारात्मक प्रभाव के बारे में लोगों को जागरूक करना कई दशकों से एक निरंतर सामाजिक‑सांस्कृतिक घटना रही है। फिर भी, 2020 में, दो दशकों में पहली बार, संयुक्त राज्य में सिगरेट की बिक्री में उछाल आया। 

सिर्फ सिगरेट पीने की आदतें बढ़ी ही नहीं, बल्कि स्थिति इतनी गंभीर हो गई कि यूएस सर्जन जनरल को पहली बार दो दशकों में इसके नकारात्मक स्वास्थ्य प्रभावों के बारे में एक रिपोर्ट जारी करनी पड़ी। माइक्रोप्लास्टिक की स्थिति भी वैसी ही है। एक ओर, हम बढ़ती जागरूकता देख सकते हैं, लेकिन प्रचलन भी बढ़ रहा है। 

‘प्रचलन’ और ‘जागरूकता’ दोनों आयामों में गहराई से जाने से पहले, चलिए ‘माइक्रोप्लास्टिक’ को हम क्या कहते हैं, इसका एक त्वरित पुनरावलोकन करें।

माइक्रोप्लास्टिक क्या हैं?

माइक्रोप्लास्टिक छोटे प्लास्टिक कण होते हैं 5 मिलीमीटर से कम व्यास के। यह विभिन्न स्रोतों से उत्पन्न हो सकता है, जिसमें बड़े प्लास्टिक कचरे का टूटना, व्यक्तिगत देखभाल उत्पादों में मौजूद माइक्रोबीड्स, कपड़ों में मौजूद सिंथेटिक फाइबर आदि शामिल हैं। 

समय के साथ, इन्हें हमारे स्वास्थ्य, हमारे आसपास के वन्यजीव और हमारे खाद्य श्रृंखला के लिए अत्यधिक हानिकारक माना गया है। ये आसानी से विघटित नहीं होते और लंबे समय तक रासायनिक रूप से सक्रिय रहते हैं। हमारे आसपास के वन्यजीव और जानवर इन कणों को निगलने और उनके महत्वपूर्ण अंगों में विषाक्त पदार्थों को जमा करने के जोखिम में होते हैं, जिससे गंभीर शारीरिक क्षति हो सकती है। 

माइक्रोप्लास्टिक हर जगह हैं

हालिया शोध ने प्लास्टिक और माइक्रोप्लास्टिक के दीर्घ इतिहास की जांच की है। इसने प्लास्टिक की उपस्थिति को हमारे ग्रह के इतिहास में एक संकेतक के रूप में रखने की कोशिश की। शोध ने प्रस्तावित किया कि प्लास्टिक की समकालीन प्रकृति के कारण, इसे एक वैश्विक युग संकेतक के रूप में अध्ययन किया जा सकता है। यह ग्रह के तलछट प्रोफ़ाइलों के बीच एक सहसंबंध उपकरण के रूप में भी कार्य कर सकता है। 

यहाँ जिस शोध पर हम चर्चा कर रहे हैं, उसने विशेष रूप से पूछा कि क्या माइक्रोप्लास्टिक को उन प्रॉक्सी में से एक माना जा सकता है जो एंथ्रोपोसीन युग को सीमित करने में मदद करते हैं, जिसे माना जाता है कि 1950 में शुरू हुआ था। कार्यात्मक स्तर पर, इस शोध ने उत्तरपूर्वी यूरोप के झीलों की तलछट प्रोफ़ाइलों से निकाली गई माइक्रोप्लास्टिक जमाव इतिहास का अध्ययन किया। 

यूरोप की बात करें तो, यह उल्लेख करना प्रासंगिक होगा कि यूरोप अपने प्लास्टिक कचरे का लगभग आधा विभिन्न ग्लोबल साउथ देशों को निर्यात करता है। इस विषय पर किए गए शोध ने यह भी दिखाया कि यूरोपीय उपभोक्ताओं के रीसाइक्लिंग को अलग करने के प्रयासों ने कोई महत्वपूर्ण परिणाम नहीं दिया है। 

वर्तमान शोध में, तलछट को स्वतंत्र प्रॉक्सी के साथ तिथि दी गई। यह वर्तमान दिन से 18वीं सदी के पहले आधे भाग तक जाता है। तलछट परत की उम्र के बावजूद, शोध ने सभी साइटों के कोर में माइक्रोप्लास्टिक कणों को पाया। 

कणों की पैठ उनके अनुपात पर निर्भर थी। छोटे कण गहराई तक पहुँचे, जबकि अधिक लम्बे कण कम गति दिखाते थे। 

अध्ययन के अंत में, शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि यद्यपि माइक्रोप्लास्टिक कण हर जगह प्रचलित थे, लेकिन अध्ययन किए गए तलछट प्रोफ़ाइलों में उनके वितरण की व्याख्या अस्पष्ट थी और इसे एंथ्रोपोसीन युग की शुरुआत के एक कठोर संकेतक के रूप में नहीं माना जा सकता। 

जबकि इस शोध ने ग्रहीय दृष्टिकोण से माइक्रोप्लास्टिक को देखा, एक अन्य शोध ने हमें अधिक व्यावहारिक स्तर पर चेतावनी दी। इसने संकेत दिया कि माइक्रोप्लास्टिक और नैनोप्लास्टिक हृदय रोगों के संभावित जोखिम कारक के रूप में उभर रहे हैं।

हमारे दिलों में माइक्रोप्लास्टिक!

अध्ययन ने जांच की उन रोगियों को जो असिम्प्टोमैटिक कैरोटिड आर्टरी रोग के लिए कैरोटिड एंडआर्टरेक्टॉमी करवा रहे थे। यह एक प्रॉस्पेक्टिव, मल्टीसेंटर, और अवलोकनात्मक अध्ययन था, जिसमें 304 रोगी शामिल थे। 

150 रोगियों की कैरोटिड आर्टरी प्लाक में पॉलीइथिलीन का पता चला, और 31 रोगियों में पॉलीविनाइल क्लोराइड की मापनीय मात्रा थी। माइक्रोप्लास्टिक कणों की योग्य प्रकृति के संदर्भ में, इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी प्रक्रियाओं ने प्लाक मैक्रोफेज़ में और बाहरी मलबे में बिखरे हुए दृश्यमान, खुरदुरे किनारे वाले विदेशी कणों को उजागर किया। 

रोगियों की रेडियोग्राफिक जांच ने भी दिखाया कि कुछ कणों में क्लोरीन शामिल था। जिन रोगियों में उनके एथेरोमा में माइक्रोप्लास्टिक और नैनोप्लास्टिक थे, उनका प्राथमिक अंत‑बिंदु घटना के जोखिम उन लोगों की तुलना में अधिक था जिनमें ये पदार्थ नहीं थे। 

समग्र रूप से, अध्ययन ने संकेत दिया कि कैरोटिड आर्टरी प्लाक रोगियों में जिनमें माइक्रोप्लास्टिक और नैनोप्लास्टिक थे, 34 महीने के फॉलो‑अप में मायोकार्डियल इन्फार्क्शन, स्ट्रोक, या किसी भी कारण से मृत्यु के सम्मिलित जोखिम अधिक था, बनिस्बत उन लोगों के जिनमें MNPs नहीं थे। 

अब, सारांश में, हम इन दो प्रचलन अध्ययनों से क्या निष्कर्ष निकाल सकते हैं? हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि न केवल माइक्रोप्लास्टिक कण ग्रह स्तर पर सर्वव्यापी हैं, बल्कि उनके हमारे जीवन में हस्तक्षेप गंभीर हैं, कम से कम कहें तो। क्या हम इन चिंताओं को संबोधित करने के लिए पर्याप्त कर रहे हैं? हमारे उत्तर अभी तक पर्याप्त नहीं हो सकते, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि यह क्षेत्र खाली है। 

नैनोप्लास्टिक और माइक्रोप्लास्टिक के सेवन से लड़ने के व्यावहारिक तरीके

एक स्रोत जो हमें नैनो और माइक्रोप्लास्टिक का सेवन करने के लिए प्रेरित करता है, वह हमारा नल का पानी है। यह विशेष रूप से तब सच है जब नल का पानी केंद्रीकृत जल शोधन प्रणालियों से आता है। इस पानी का सेवन निश्चित रूप से स्वास्थ्य जोखिम है। हालांकि, इन MNPs से लड़ने के सबसे प्रभावी तरीकों में से एक बस पानी को उबालना हो सकता है। 

कई एशियाई देशों में पहले से ही उबला हुआ पानी पीने की परंपरा मौजूद है। हालांकि, यह परंपरा इस विश्वास से उत्पन्न हुई है कि पानी को उबालने से उसमें मौजूद हानिकारक कीटाणु और बैक्टीरिया मर जाते हैं। नई शोध ने यह जांचा है कि पानी को उबालने की प्रक्रिया माइक्रोप्लास्टिक और नैनोप्लास्टिक से मुक्त करने में कितनी प्रभावी है। 

शोध हमें प्रस्तुत करता है यह दिखाता है कि पॉलीस्टाइरीन, पॉलीइथिलीन, और पॉलीप्रोपाइलीन NMPs नल के पानी में उबालने पर कैल्शियम कार्बोनेट (CaCO3) के इनक्रस्टेंट्स के साथ सह‑अपक्षेपित हो सकते हैं।

जिसे हम हार्ड वाटर कहते हैं, उसमें 120 mg L⁻¹ से अधिक CaCO3 होता है। इस पानी को NMPs से मुक्त करने में उबालना बहुत हद तक मदद कर सकता है। शोध ने दिखाया कि इस हार्ड वाटर को उबालने से 0.1 से 150 µm आकार के कम से कम 80 % पॉलीस्टाइरीन, पॉलीइथिलीन, और पॉलीप्रोपाइलीन NMPs हटाए जा सकते हैं।

जब हम पानी को उच्च तापमान पर ले जाते हैं, तो यह प्रक्रिया कैल्शियम कार्बोनेट के नाभिकीय निर्माण को बढ़ावा देती है। परिणामस्वरूप, NMPs कैप्सूल के रूप में बनते हैं, जो केवल कैल्शियम कार्बोनेट इनक्रस्टेंट्स के भीतर एकत्रित NMPs होते हैं।

समग्र रूप से, परिणाम हमें डीकंटैमिनेटेड पानी के रूप में मिलता है, जो हानिकारक NMPs से मुक्त होता है।

यह स्पष्ट है कि सभी NMP हटाने की प्रक्रियाएँ पानी उबालने जितनी सरल नहीं हैं। कपड़ा निर्माण जैसी बड़े पैमाने की औद्योगिक प्रक्रियाओं से उत्पन्न NMPs को संरचनात्मक समाधान चाहिए। यहां तक कि धुलाई प्रक्रिया भी MNPs उत्पन्न करती है और अधिक संसाधनपूर्ण समाधान की आवश्यकता होती है।

प्रेरणादायक बात यह है कि कुछ कंपनियां इस माइक्रोप्लास्टिक की बीमारी से सभ्यता को बचाने के लिए उत्साहपूर्वक काम कर रही हैं। अगले भागों में, हम उनमें से कुछ पर चर्चा करेंगे। 

#1. Wasser3.0

इस विश्वविद्यालय शोध परियोजना‑से‑कंपनी की घोषित दृष्टि माइक्रोप्लास्टिक‑रहित जल के लिए समाधान विकसित करना और उन्हें स्केल करना है। इसने समुद्र में पहुंचने से पहले माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषण को साफ करने के लिए एक नवाचारी समाधान प्रस्तुत किया है। 

अपने उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए, कंपनी कुशलतापूर्वक एक व्हर्लपूल और विशेष रूप से विकसित हाइब्रिड सिलिका जेल का उपयोग करती है। प्रक्रिया पानी के टैंक में एक भँवर बनाने के बारे में है। फिर वह इस भँवर में एक यौगिक जोड़ती है, जिसे Wasser 3.0 PE‑X कहा जाता है। 

यह यौगिक एक क्लम्पिंग एजेंट के रूप में कार्य करता है और किसी भी माइक्रोप्लास्टिक को पॉपकॉर्न‑शेडेड लम्प्स में एकत्रित करता है। ये लम्प्स तरल से बाहर तैरते हैं और सतह पर उठते हैं ताकि जाली का उपयोग करके उन्हें छान लिया जा सके। 

इस प्रक्रिया में उपयोग किया गया हाइब्रिड सिलिका जेल सिलिकॉन‑आधारित रसायनों से बना है, जिन्हें ऑर्गेनोसिलेन कहा जाता है। ये गैर‑विषाक्त हैं और प्रदूषण जोखिम नहीं पैदा करते। ये माइक्रोप्लास्टिक कणों की सतह से जुड़ते हैं और लम्प्स बनाते हैं, जो टेबल टेनिस बॉल के आकार के क्लस्टर होते हैं। 

Wasser यह सुनिश्चित करता है कि प्रक्रिया के उप‑उत्पाद को बर्बाद न किया जाए। प्लास्टिक‑रहित जल और एकत्रित प्लास्टिक लम्प्स को पुनः उपयोग किया जा सकता है। इन्हें निर्माण के दौरान इन्सुलेटिंग फिलर के रूप में प्रभावी रूप से उपयोग किया जा सकता है। 

Wasser 3.0 का समाधान सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट और औद्योगिक प्रक्रियाओं में उपयोग किया जाता है। जर्मनी के लैंडाउ‑मॉर्लहाइम में एक नगरपालिका अपशिष्ट जल शोधन संयंत्र ने इसे लागू किया है, जहाँ इस समाधान ने 12 महीनों में लगभग 600 पाउंड माइक्रोप्लास्टिक हटाए हैं। 

Wasser 3.0 की आविष्कारक और संस्थापक डॉ. कैट्रिन शुचेन के अनुसार, “हटाने की तकनीक सीधी है।” शुचेन समाधान की अन्य विशेषताओं पर भी ज़ोर देती हैं, जिनमें किफायतीपन, स्केलेबिलिटी और सरलता शामिल हैं। “हमारा मिशन विश्व की जल आपूर्ति को सुरक्षित रखना है,” शुचेन दृढ़ता से कहती हैं। 

Wasser 3.0 दान पर चलता है। दान पूरी तरह से कर‑कटौती योग्य हैं। Wasser 3.0 को प्रति वर्ष 200 यूरो तक के किसी भी दान के लिए, केवल कर कार्यालय में खाता विवरण प्रस्तुत करना होता है (EStDV की धारा 50 (2) संख्या 2 अक्षर b के अनुसार)। और 200 यूरो से अधिक दानों के लिए, गैर‑लाभकारी संस्था एक दान रसीद जारी करती है।

#2. Matter

Matter खुद को एक नवाचार कंपनी के रूप में स्थापित करता है जिसने माइक्रोप्लास्टिक को पकड़ने, संग्रह करने और पुनर्चक्रण करने के तकनीकी समाधान विकसित किए हैं। कंपनी का विज़न लोगों को उनके प्राकृतिक पर्यावरण में माइक्रोपॉल्यूटेंट‑रहित दुनिया में रहने में मदद करना है। 

Matter के पोर्टफ़ोलियो में कई माइक्रोप्लास्टिक‑हटाने वाले समाधान हैं। उनके एक समाधान, Gulp, कपड़े धोने से पहले माइक्रोप्लास्टिक को निगलने में मदद करता है, इससे पहले कि वे समुद्र में पहुंचें। यह समाधान सीधे वॉशिंग मशीन से जुड़ सकता है ताकि माइक्रोफ़ाइबर को प्रभावी रूप से पकड़ा जा सके, इससे पहले कि वे समुद्र और नदी के पानी में मिलें। 

Matter का एक और फ़िल्टरिंग उत्पाद, जिसका ब्रांड नाम “Matter. Inside” है, एक अनोखा डिज़ाइन रखता है जो कपास और अन्य पर्यावरणीय रूप से हानिकारक माइक्रोफ़ाइबर को पकड़ सकता है। यह समाधान अत्यधिक अनुकूलनीय है और विभिन्न स्थानों पर स्थापित किया जा सकता है, जिसमें वॉशिंग मशीन का अंदरूनी हिस्सा भी शामिल है। 

Matter ने हाल ही में उद्योगों के लिए अपने समाधान समूह को भी विकसित किया है। सामग्री विभाग के तहत, कंपनी ने कपड़े धोने से माइक्रोफ़ाइबर को पुनर्चक्रण करने के लिए सतत विधियों और अनुप्रयोगों की खोज में कई शोध परियोजनाएँ चलाई हैं। कई विश्वविद्यालय, जैसे लंदन का Brunel University और Swansea University, इस संबंध में Matter के साथ जुड़े हुए हैं। 

अगस्त 2023 में, Matter ने US$10 मिलियन जुटाए। ये फंड कंपनी को अपने सतत कपड़े‑धोने‑केन्द्रित समाधान विकसित करने में मदद करने के लिए जुटाए गए हैं, ताकि वाणिज्यिक और औद्योगिक अनुप्रयोगों में जल प्रणालियों से माइक्रोप्लास्टिक को बाहर रखा जा सके। 

जब अपने कंपनी के विज़न की बात करते हैं, Matter के संस्थापक और सीईओ एडम रूट ने कहा:

Matter का विज़न माइक्रोपॉल्यूटेंट‑रहित दुनिया में रहना है। हम इस परिवर्तन को आगे बढ़ाने के लिए आवश्यक उपकरण, तकनीक और स्केलेबल समाधान बनाने के लिए समर्पित हैं। हमारे निवेशकों के संयुक्त समर्थन और विशेषज्ञता हमें अपने कार्य को तेज़ी से आगे बढ़ाने में सक्षम बनाती है, जिससे हम कपड़े‑धोने से आगे बढ़कर अपनी तकनीक के औद्योगिक‑स्तर के अनुप्रयोगों में प्रवेश कर रहे हैं, और विश्व स्तर पर माइक्रोपॉल्यूटेंट उत्सर्जन में सार्थक कमी लाने के लिए आत्मविश्वास और गति के साथ कार्य कर रहे हैं।

S2G Ventures और SOUNDWaves ने Matter की सीरीज़ A फंडिंग राउंड का नेतृत्व किया। SOUNDWaves की स्थापना Ashton Kutcher और Guy Oseary ने की। अतिरिक्त फंडिंग Leonardo DiCaprio‑समर्थित क्लाइमेट‑टेक वेंचर फंड Regeneration.VC और समुद्री प्रभाव वेंचर फंड मैनेजर Katapult Ocean से आई।

माइक्रोप्लास्टिक खतरा और इसके बिना भविष्य की आवश्यकता

माइक्रोप्लास्टिक द्वारा हमें जो खतरे का सामना करना पड़ता है, वह हमारी कल्पना से कहीं अधिक बड़े हैं। वे सर्वव्यापी हैं। उनकी उपस्थिति आर्कटिक से लेकर माउंट एवरेस्ट तक पाई जा सकती है। अनुमान के अनुसार, समुद्र तल पर लगभग 14 मिलियन मीट्रिक टन माइक्रोप्लास्टिक मौजूद हैं। 

Matter द्वारा प्रकाशित अनुमान के अनुसार, जिन कंपनियों को हमने पहले उजागर किया है, प्रत्येक कपड़े धोने के चक्र में लगभग 700,000 माइक्रोप्लास्टिक फाइबर वॉशिंग मशीन से निकलते हैं। चिंताजनक रूप से, हमारे समुद्रों में 171 ट्रिलियन माइक्रोप्लास्टिक कण मौजूद हैं। इसलिए, माइक्रोप्लास्टिक हमारे साँस लेने वाली हवा में मौजूद हैं और मानव प्लेसेंटा, रक्त और फेफड़ों में भी मौजूद हैं। 

इस खतरे को समाप्त करने का एकमात्र तरीका यह है कि प्रत्येक स्रोत पर जहाँ माइक्रोप्लास्टिक निकलते हैं, संरचनात्मक समाधान लागू किए जाएँ। उत्साहजनक बात यह है कि हमारे पास पहले से ही कई ऐसे समाधान मौजूद हैं। वीसी फंड इन समाधानों में निवेश करने में रुचि रखते हैं, और कंपनियां भी इन क्षेत्रों में अनुसंधान एवं विकास फंड लगा रही हैं। अब, हमें और अधिक जागरूकता चाहिए। यदि उपभोक्ता उन समाधानों का उपयोग शुरू करें जो उनके उपकरणों से माइक्रोप्लास्टिक के निकलने को रोकते हैं, तो लक्ष्य को प्राप्त करना बहुत आसान हो जाएगा। 

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