Η Zipline ξεκινά τις παραδόσεις με drone μέσω του First Flight στην ευρύτερη περιοχή του Όστιν

Η Zipline ξεκίνησε το πρόγραμμα πρώιμης πρόσβασης First Flight στην ευρύτερη περιοχή του Όστιν, στο Τέξας, την Παρασκευή 9 Οκτωβρίου 2026, προσφέροντας την υπηρεσία αυτόνομων παραδόσεων με drone της εταιρείας στους πρώτους 5.000 κατοίκους που θα εγγραφούν, με την υπηρεσία να ξεκινά από το Round Rock.

Η Zipline χαρακτήρισε το Όστιν την ταχύτερα αναπτυσσόμενη μητροπολιτική περιοχή του Τέξας και ανέφερε ότι οι πρώτοι 5.000 εγγεγραμμένοι κάτοικοι θα αποκτήσουν πρόσβαση σε παραδόσεις καθημερινών αγαθών, ειδών πρώτης ανάγκης, οικογενειακών γευμάτων και προϊόντων για ανάγκες της τελευταίας στιγμής. Οι κάτοικοι εγγράφονται μέσω της εφαρμογής Zipline, η οποία διατίθεται στο App Store και στο Google Play, δημιουργούν λογαριασμό και παραγγέλνουν από εστιατόρια και άλλους εμπόρους που εμφανίζονται στην εφαρμογή.

Σύμφωνα με τους δημοσιευμένους όρους του προγράμματος, τα μέλη του First Flight λαμβάνουν έκπτωση 10 $ σε καθεμία από τις τρεις πρώτες παραγγελίες τους, δεν πληρώνουν τέλη εξυπηρέτησης ή παράδοσης και αποκτούν πρόσβαση σε ειδικά προνόμια της Zipline, όπως ξεναγήσεις στις εγκαταστάσεις και την ευκαιρία να αποκτήσουν επίσημα αναμνηστικά είδη της Zipline.

Μόλις ένας πελάτης υποβάλει μια παραγγελία, ένα ηλεκτρικό drone της Zipline την παραλαμβάνει αυτόνομα και πετά προς τη διεύθυνση παράδοσης. Όταν φτάσει, το αεροσκάφος παραμένει σε ύψος μεγαλύτερο από 300 πόδια, ενώ μια κάψουλα που περιέχει την παραγγελία κατεβαίνει στο έδαφος με τη βοήθεια καλωδίου. Η Zipline αναφέρει ότι η κάψουλα πραγματοποιεί παραδόσεις με ακρίβεια ακόμη και με ισχυρούς ανέμους και σε κακές καιρικές συνθήκες· αφού αφήσει την παραγγελία, το αεροσκάφος επιστρέφει για να φορτίσει για την επόμενη παράδοσή του.

Η Zipline ανέφερε ότι τα ηλεκτρικά, αυτόνομα drone της έχουν διανύσει περισσότερα από 140 εκατομμύρια μίλια σε πολλές ηπείρους και έχουν ολοκληρώσει περισσότερες από 3 εκατομμύρια παραδόσεις. Η εταιρεία δήλωσε ότι δραστηριοποιείται σε περισσότερους από 30 δήμους σε τέσσερις πολιτείες των ΗΠΑ, ότι εκατοντάδες εθνικές και τοπικές επιχειρήσεις είναι διαθέσιμες μέσω της εφαρμογής Zipline και ότι εξυπηρετεί εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης σε όλο τον κόσμο.

Τα κυκλοφοριακά δεδομένα του Όστιν πίσω από την έναρξη της υπηρεσίας

Στην ανακοίνωσή της, η Zipline επικαλέστηκε τον Δείκτη Κυκλοφορίας της TomTom, αναφέροντας ότι το 2025 οι μετακινήσεις στο Όστιν διαρκούσαν κατά μέσο όρο 40% περισσότερο απ’ ό,τι θα διαρκούσαν χωρίς κίνηση. Τα δεδομένα του Δείκτη Κυκλοφορίας της TomTom για το Όστιν το 2025 καταγράφουν μέσο επίπεδο κυκλοφοριακής συμφόρησης 40,5% στο κέντρο της πόλης, αυξημένο κατά 1,4 ποσοστιαίες μονάδες σε σύγκριση με το 2024, καθώς και μέσο χρόνο διαδρομής 14 λεπτών και 49 δευτερολέπτων για απόσταση 10 χιλιομέτρων, δηλαδή 30 δευτερόλεπτα περισσότερο από ό,τι το 2024.

Σύμφωνα με τα δεδομένα της TomTom, μια διαδρομή 10 χιλιομέτρων κατά την απογευματινή ώρα αιχμής διαρκούσε 21 λεπτά και 26 δευτερόλεπτα, με μέσο επίπεδο κυκλοφοριακής συμφόρησης 86,5% και μέση ταχύτητα 28 χλμ./ώρα, ενώ η πρωινή διαδρομή κατά την ώρα αιχμής διαρκούσε 16 λεπτά, με συμφόρηση 53% και ταχύτητα 37,5 χλμ./ώρα. Ο δείκτης καταγράφει ότι το 2025 χάθηκαν 60 ώρες λόγω κυκλοφοριακής συμφόρησης τις ώρες αιχμής, δηλαδή 5 ώρες και 6 λεπτά περισσότερες από το 2024, και προσδιορίζει την Τρίτη 18 Φεβρουαρίου 2025 ως τη χειρότερη ημέρα για μετακινήσεις στο Όστιν, με μέσο επίπεδο κυκλοφοριακής συμφόρησης 65%. Η TomTom αναφέρει ότι ο δείκτης βασίζεται σε δεδομένα διαδρομών από όλο τον κόσμο, τα οποία καλύπτουν περισσότερα από 3,65 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα και συλλέγονται ανώνυμα από οδηγούς σε ολόκληρο το οδικό δίκτυο.

Σχεδιασμός του συστήματος παράδοσης και τεχνολογία μείωσης του θορύβου

Σε ανάρτηση της 25ης Μαρτίου 2026, όπου περιγράφεται ο ακουστικός σχεδιασμός του συστήματος, η Zipline ανέφερε ότι η αρχιτεκτονική παράδοσης δύο σταδίων κρατά το αεροσκάφος ψηλά στον ουρανό τόσο κατά τη διαδρομή όσο και κατά την παράδοση. Η εταιρεία δήλωσε ότι πρόσφατα αύξησε το συνηθισμένο ύψος πτήσης σε τουλάχιστον 300 πόδια και σχεδιάζει στο μέλλον να πετά έως και στα 400 πόδια, ενώ η πλήρης διαδικασία παράδοσης διαρκεί περίπου 90 δευτερόλεπτα.

Τα αεροσκάφη της Zipline απογειώνονται και προσγειώνονται κάθετα με τη βοήθεια πέντε ελίκων, ενώ η εταιρεία ανέφερε ότι εργάζεται ώστε μεγαλύτερο μέρος κάθε πτήσης να πραγματοποιείται ως πτήση αεροσκάφους σταθερών πτερύγων προς τα εμπρός, κάτι που μειώνει την ανάγκη για συνεχή πρόωση υψηλής ισχύος. Σύμφωνα με την εταιρεία, οι έλικες περιστρέφονται πιο αργά και τα πτερύγιά τους έχουν άνισες αποστάσεις μεταξύ τους, ώστε η ηχητική ενέργεια να διαχέεται σε ευρύτερο φάσμα συχνοτήτων. Επίσης, μια πρόσφατη ενημέρωση λογισμικού μείωσε κατά 30% τον αντιληπτό θόρυβο, περιορίζοντας τον χρόνο που τα αεροσκάφη λειτουργούν με μικτούς τρόπους πρόωσης. Η Zipline υποστηρίζει ότι το σύστημά της είναι έξι φορές πιο αθόρυβο κατά την παράδοση από άλλα συστήματα του κλάδου και δήλωσε ότι η ομάδα αεροακουστικής μηχανικής της αναπτύσσει ένα αεροσκάφος P2 επόμενης γενιάς, το οποίο προορίζεται να είναι το πιο αθόρυβο μέχρι σήμερα. Στην ανάρτηση του Μαρτίου, η Zipline ανέφερε ότι είχε ολοκληρώσει περισσότερες από 2 εκατομμύρια εμπορικές παραδόσεις, αριθμό που, όπως υποστήριξε, ξεπερνά εκείνον κάθε άλλης εταιρείας στον κλάδο των παραδόσεων με drone.

«Η απόφαση της Zipline να εξυπηρετήσει τους κατοίκους του Round Rock ως την πρώτη της τοποθεσία στο Όστιν αποδεικνύει ότι η κομητεία Williamson έχει εξελιχθεί σε σημαντικό τεχνολογικό κέντρο», δήλωσε ο δικαστής της κομητείας Williamson, Steven Snell. Ο Snell πρόσθεσε ότι η παρουσία της τεχνολογίας στην κομητεία συνεχίζει να διευρύνεται και ότι οι παραδόσεις με drone της Zipline προσφέρουν γρήγορες και πρακτικές λύσεις που βελτιώνουν την καθημερινότητα των κατοίκων της.

Η Zipline ανέφερε ότι το First Flight ξεκινά από το Round Rock και θα επεκτείνεται σταδιακά, καθώς η υπηρεσία θα γίνεται διαθέσιμη σε περισσότερες περιοχές του Όστιν.