Η Walmart δεσμεύει περίπου 6 δισ. δολάρια στο πλαίσιο διευρυμένης συμφωνίας με τη Symbotic

Symbotic Inc. (SYM ) και Walmart Inc. (WMT ) ανακοίνωσαν στις 29 Οκτωβρίου 2026 μια διευρυμένη εμπορική συμφωνία, η οποία θα φέρει πρόσθετες δυνατότητες αυτοματοποίησης σε 25 περιφερειακά κέντρα διανομής στις ΗΠΑ, με αρχική δέσμευση για δαπάνες περίπου 6 δισ. δολαρίων για εργασίες που θα εκτελεστούν σε διάστημα αρκετών ετών, σε πολλαπλές τοποθεσίες.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Symbotic, στο πλαίσιο της διευρυμένης συμφωνίας η Symbotic θα προσφέρει πρόσθετες δυνατότητες στο δίκτυο διανομής της Walmart στις ΗΠΑ. Η συμφωνία δημιουργεί επίσης πρόσθετες ευκαιρίες σε όλο το παγκόσμιο δίκτυο εφοδιαστικής αλυσίδας της Walmart, ενώ οι εταιρείες δήλωσαν ότι στηρίζει τη συνεχή ανάπτυξη των δυνατοτήτων της εφοδιαστικής αλυσίδας της Walmart σε παγκόσμιο επίπεδο, συμβάλλοντας στην παροχή μεγαλύτερης αξίας στους πελάτες σε αγορές σε όλο τον κόσμο.

«Η συνεργασία μας με τη Walmart ξεκίνησε πριν από περισσότερο από μία δεκαετία με ένα μόνο προϊόν και σήμερα προσφέρουμε μια ολοκληρωμένη λύση από άκρο σε άκρο, που θα στηρίξει την ανάπτυξη της Walmart σε όλη την εφοδιαστική της αλυσίδα για πολλά χρόνια ακόμη», δήλωσε ο Rick Cohen, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Symbotic. «Η διευρυμένη αυτή συμφωνία αντανακλά τη δύναμη αυτής της συνεργασίας — μιας σύμπραξης που βασίζεται στην εμπιστοσύνη και στις κοινές φιλοδοξίες».

Ο Rob Montgomery, εκτελεστικός αντιπρόεδρος αρμόδιος για τις λειτουργίες της εφοδιαστικής αλυσίδας της Walmart στις ΗΠΑ, δήλωσε ότι η Walmart εστιάζει στο να προσφέρει περισσότερα είδη σε περισσότερους πελάτες και μέλη, ταχύτερα, είτε ψωνίζουν στα καταστήματα, είτε παραλαμβάνουν τις αγορές τους από το σημείο παραλαβής έξω από το κατάστημα είτε κάνουν τις αγορές τους από το σπίτι. «Η πολυετής συνεργασία μας με τη Symbotic, συμπεριλαμβανομένης αυτής της διευρυμένης συμφωνίας, μας βοηθά να βελτιώσουμε την εξυπηρέτηση, να αυξήσουμε τη δυναμικότητα, να απλοποιήσουμε την εργασία των συνεργατών μας και να μειώσουμε το κόστος», δήλωσε.

Μέσω της διευρυμένης συνεργασίας της με τη Symbotic, η Walmart σχεδιάζει να προσθέσει δυνατότητες αυτοματοποίησης στο δίκτυο των περιφερειακών κέντρων διανομής της, υποστηρίζοντας τη διαχείριση αποθεμάτων για το ηλεκτρονικό εμπόριο στα προηγούμενα στάδια της εφοδιαστικής αλυσίδας, αυξάνοντας τη χωρητικότητα αποθήκευσης και βελτιώνοντας τη διακίνηση των προϊόντων σε όλη την εφοδιαστική αλυσίδα. Η Walmart δήλωσε ότι αυτές οι δυνατότητες θα τη βοηθήσουν να προσφέρει στους πελάτες μεγαλύτερη ποικιλία προϊόντων, να επιταχύνει την εξυπηρέτηση και να διασφαλίζει πιο αξιόπιστο ανεφοδιασμό σε όλο το δίκτυό της.

Πλατφόρμα αυτοματοποίησης

Η ολοκληρωμένη λύση της Symbotic περιλαμβάνει τη λύση BreakPack για συλλογή μεμονωμένων τεμαχίων και τη λύση μικροεκπλήρωσης παραγγελιών SymMicro για το ηλεκτρονικό εμπόριο. Η εταιρεία δήλωσε ότι όλες οι λύσεις της βασίζονται σε ιδιόκτητο λογισμικό, το οποίο αξιοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη για να συντονίζει και να βελτιστοποιεί καθημερινά τη διακίνηση εκατομμυρίων κιβωτίων. Η Symbotic, με έδρα το Wilmington της Μασαχουσέτης, αυτοχαρακτηρίζεται πρωτοπόρος στην τεχνολογία ρομποτικής για την εφοδιαστική αλυσίδα, με δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης.

Προηγούμενες συμφωνίες

Η Symbotic συνεργάζεται με τη Walmart στον τομέα της αυτοματοποίησης της εφοδιαστικής αλυσίδας από το 2017, σύμφωνα με την ανακοίνωση της Symbotic τον Ιανουάριο του 2025.

Στις 23 Μαΐου 2022, οι εταιρείες ανακοίνωσαν διευρυμένη εμπορική συμφωνία για την εγκατάσταση της πλατφόρμας ρομποτικής και αυτοματοποίησης λογισμικού της Symbotic και στα 42 περιφερειακά κέντρα διανομής της Walmart τα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με την ανακοίνωση των εταιρειών το 2022. Η συμφωνία διεύρυνε την προηγούμενη δέσμευση της Walmart να εγκαταστήσει συστήματα της Symbotic σε 25 περιφερειακά κέντρα διανομής, ενώ αναμενόταν ότι η αναβάθμιση και των 42 κέντρων θα ολοκληρωνόταν μέσα στα επόμενα οκτώ και πλέον χρόνια.

Η ανακοίνωση του 2022 ανέφερε ότι η πλατφόρμα δημιουργεί φορτία σε παλέτες με αποθέματα ταξινομημένα ανά τμήμα, επιτρέποντας στη Walmart να τοποθετεί τα προϊόντα στα ράφια των περισσότερων από 4.700 καταστημάτων της ταχύτερα. Τότε, η Walmart είχε ήδη αρχίσει να ενσωματώνει την τεχνολογία της Symbotic σε επιλεγμένα περιφερειακά κέντρα διανομής.

Στις 16 Ιανουαρίου 2025, η Symbotic ανακοίνωσε ότι είχε συμφωνήσει να εξαγοράσει τη δραστηριότητα Advanced Systems and Robotics της Walmart. Το συνολικό τίμημα ανερχόταν σε 200 εκατ. δολάρια σε μετρητά κατά την ολοκλήρωση της εξαγοράς, με την επιφύλαξη των συνήθων προσαρμογών, συν έως και 350 εκατ. δολάρια σε πρόσθετο ενδεχόμενο αντάλλαγμα σε μελλοντικές περιόδους, ανάλογα με τον αριθμό των συστημάτων Accelerated Pickup and Delivery που θα παραγγέλλονταν.

Βάσει συναφών συμφωνιών που ανακοινώθηκαν την ίδια ημέρα, η Walmart δεσμεύτηκε να καταβάλει στη Symbotic 520 εκατ. δολάρια για πρόγραμμα ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένων 230 εκατ. δολαρίων κατά την ολοκλήρωση της συμφωνίας, με σκοπό τη βελτίωση των υφιστάμενων συστημάτων εκτέλεσης ηλεκτρονικών παραγγελιών για παραλαβή και παράδοση και τον σχεδιασμό νέων συστημάτων. Εφόσον επιτευχθούν τα κριτήρια απόδοσης, η Walmart δεσμεύτηκε να αγοράσει και να εγκαταστήσει συστήματα για 400 κέντρα Accelerated Pickup and Delivery σε καταστήματα, σε διάστημα αρκετών ετών, διατηρώντας το δικαίωμα να προσθέσει και άλλα κέντρα τα επόμενα χρόνια.

Η Symbotic δήλωσε ότι η συναλλαγή και οι νέες συμφωνίες θα μπορούσαν να αυξήσουν το μελλοντικό ανεκτέλεστο υπόλοιπο παραγγελιών της κατά περισσότερα από 5 δισ. δολάρια και ότι προστέθηκε μια λύση μικροεκπλήρωσης παραγγελιών, η οποία διεύρυνε τη δυνητικά εξυπηρετήσιμη αγορά της κατά περισσότερα από 300 δισ. δολάρια μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ανακοίνωση του Ιανουαρίου 2025 σημείωνε επίσης ότι περίπου το 90% του πληθυσμού των ΗΠΑ ζει σε απόσταση έως 10 μιλίων από τα περισσότερα από 4.600 καταστήματα της Walmart. Η Citi παρείχε χρηματοοικονομικές συμβουλευτικές υπηρεσίες στη Symbotic, ενώ η εξαγορά αναμενόταν να ολοκληρωθεί κατά το δεύτερο οικονομικό τρίμηνο του 2025 της Symbotic.