Η L3Harris ξεκινά τις παραδόσεις συστημάτων VAMPIRE κατά των drones στον Στρατό των ΗΠΑ

L3Harris Technologies (LHX ) Η L3Harris Technologies ξεκίνησε να παραδίδει στον Στρατό των ΗΠΑ συστήματα VAMPIRE για την αντιμετώπιση μη επανδρωμένων συστημάτων (C-UxS), με στόχο την άμυνα κατά εχθρικών drones. Οι πρώτες παραδόσεις πραγματοποιήθηκαν μέσα σε δύο μήνες από την παραγγελία του Στρατού, αξίας έως και 106 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας με ημερομηνία 13 Οκτωβρίου 2026.

«Από την πρώτη κιόλας ημέρα, η ομάδα μας συνεργάστηκε στενά με τον Στρατό για να θέσει γρήγορα σε επιχειρησιακή χρήση τα συστήματα VAMPIRE», δήλωσε ο Chris Aebli, πρόεδρος του τομέα Επικοινωνιών και Υπεροχής στο Φάσμα της L3Harris. Ο Aebli είπε ότι οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ διαθέτουν πλέον τα μέσα για να προστατεύουν αξιόπιστα το προσωπικό και κρίσιμα περιουσιακά στοιχεία από απειλές drones.

Η L3Harris περιγράφει το VAMPIRE ως ένα αυτόνομο οπλικό σύστημα, ικανό να παρέχει προηγμένες δυνατότητες αναγνώρισης και πλήγματα ακριβείας κατά drones και άλλων τηλεχειριζόμενων αεροσκαφών. Στρατιωτικές δυνάμεις έχουν χρησιμοποιήσει εκτενώς την τεχνολογία σε υποστήριξη πολεμικών επιχειρήσεων στην Ευρώπη, καταγράφοντας περισσότερες από 350.000 επιχειρησιακές ώρες από το 2023, σύμφωνα με την εταιρεία.

Νωρίτερα, το 2026, η L3Harris δημιούργησε στο Huntsville της Alabama μια νέα, αποκλειστική εγκατάσταση παραγωγής VAMPIRE, ενόψει της αυξανόμενης εγχώριας και διεθνούς ανάγκης για δυνατότητες αντιμετώπισης μη επανδρωμένων συστημάτων (UxS), ανέφερε η εταιρεία.

Παραγγελία του Στρατού και παραγωγή στο Huntsville

Ο Στρατός των ΗΠΑ επέλεξε την L3Harris για την παράδοση των συστημάτων VAMPIRE, βάσει παραγγελίας που ανακοινώθηκε στις 10 Ιουνίου 2026, με στόχο την άμεση άμυνα κατά εχθρικών drones. Η παραγγελία εντάσσεται στην πολυεπίπεδη προσέγγιση των Ηνωμένων Πολιτειών για την αντιμετώπιση μη επανδρωμένων συστημάτων (UxS).

«Συνεργαστήκαμε με τον Στρατό για να κατανοήσουμε τις ανάγκες του για νέα συστήματα αντιμετώπισης μη επανδρωμένων συστημάτων (UxS), τα οποία μπορούν να συναρμολογηθούν, να παραδοθούν, να εγκατασταθούν και να τεθούν σε λειτουργία γρήγορα», δήλωσε τότε, κατά την ανακοίνωση της παραγγελίας, ο Tom Kirkland, πρόεδρος του τομέα Συστημάτων Στόχευσης και Αισθητήρων, στον τομέα Επικοινωνιών και Υπεροχής στο Φάσμα της L3Harris. Ο Kirkland είπε ότι το VAMPIRE είναι αποτελεσματικό στον εντοπισμό και την προσβολή απειλών από drones με χαμηλό κόστος, επιτρέποντας στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ να συνεχίσουν να προστατεύουν αξιόπιστα το προσωπικό και τις υποδομές.

Η L3Harris ανέφερε ότι ανέπτυξε και χρηματοδότησε το VAMPIRE στην αρχή του πολέμου στην Ουκρανία, ώστε να προσφέρει μια οικονομική λύση για την εξουδετέρωση των ρωσικών απειλών από drones.

Στις 24 Μαρτίου 2026, η εταιρεία ξεκίνησε τη μαζική παραγωγή του VAMPIRE στο Huntsville, χαρακτηρίζοντας τη νέα γραμμή άμεση απάντηση στην ανάγκη των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους να αντιμετωπίσουν τη διαρκή απειλή των drones, η οποία θέτει σε κίνδυνο το στρατιωτικό προσωπικό και τις υποδομές. Η εγκατάσταση διαθέτει ευέλικτο χώρο συναρμολόγησης, δοκιμών και εγκατάστασης, όπου το VAMPIRE ενσωματώνεται σε οχήματα εδάφους και σε οπλικά συστήματα τοποθετημένα σε εμπορευματοκιβώτια. Σύμφωνα με την εταιρεία, η γραμμή παραγωγής μπορεί να προσαρμόζεται και να αυξάνει τον όγκο παραγωγής ανάλογα με τις μεταβαλλόμενες ανάγκες.

Το 2025, η L3Harris διεύρυνε την οικογένεια συστημάτων VAMPIRE, προσθέτοντας εξειδικευμένες εκδόσεις για χερσαίες, ναυτικές, αεροπορικές και επιχειρήσεις ηλεκτρονικού πολέμου, και ενσωμάτωσε το σύστημα στο Infantry Squad Vehicle της GM Defense.

Σχεδιασμός και εκδόσεις του συστήματος

Το VAMPIRE είναι ακρωνύμιο του Vehicle Agnostic Modular Palletized ISR Rocket Equipment. Σύμφωνα με την επίσημη τεκμηρίωση του προϊόντος της L3Harris, πρόκειται για ένα αυτόνομο, παλετοποιημένο κιτ κατευθυνόμενων όπλων, σχεδιασμένο για εγκατάσταση στα περισσότερα οχήματα με χώρο φόρτωσης. Η βασική διάταξη περιλαμβάνει τρεις αρθρωτές μονάδες σε μία παλέτα: έναν σταθεροποιημένο πυργίσκο στόχευσης ηλεκτροοπτικού/υπέρυθρου συστήματος WESCAM MX-10D RSTA ή MX-15D RSTA, τοποθετημένο σε πνευματικό τηλεσκοπικό ιστό· έναν εκτοξευτή τεσσάρων βλημάτων, διαμορφωμένο για κατευθυνόμενους με λέιζερ πυραύλους 70 mm· και μια μονάδα διοίκησης και τροφοδοσίας ισχύος, στην οποία λειτουργεί το Widow Mission Management System της εταιρείας. Το λογισμικό συμμορφώνεται με το πρότυπο Forward Area Air Defense Command and Control (FAADC2), ώστε να ενσωματώνεται σε πολυεπίπεδα δίκτυα αεράμυνας.

Το σύστημα βασίζεται στο Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS), το οποίο μετατρέπει τους συμβατικούς μη κατευθυνόμενους πυραύλους Hydra-70 των 70 mm σε πυρομαχικά κατευθυνόμενα με λέιζερ, προσθέτοντας μια μονάδα καθοδήγησης στο μεσαίο τμήμα του πυραύλου. Η L3Harris αναφέρει ότι προσάρμοσε το APKWS για αποστολές κατά drones, ενσωματώνοντας πυροσωλήνα προσέγγισης, ο οποίος πυροδοτείται κοντά στον στόχο και διασκορπίζει θραύσματα που αχρηστεύουν τους έλικες και τα ηλεκτρονικά συστήματα του σκάφους, καταργώντας την ανάγκη άμεσου πλήγματος σε μικρά drones που κινούνται γρήγορα. Η εταιρεία αναφέρει ότι η αποτελεσματική εμβέλεια εμπλοκής από χερσαίες πλατφόρμες φτάνει έως και τα 6 χιλιόμετρα (3,7 μίλια) περίπου και ότι δύο άτομα μπορούν να εγκαταστήσουν πλήρως το σύστημα και να το ενσωματώσουν στον χώρο φόρτωσης ενός οχήματος σε περίπου δύο ώρες. Μια εσωτερική μονάδα τροφοδοσίας στην παλέτα παρέχει αυτόνομα ισχύ.

Σύμφωνα με την τεκμηρίωση, το σύστημα αξιοποιεί τεχνητή νοημοσύνη και μηχανική μάθηση στον αισθητήρα, ώστε να εντοπίζει, να ταξινομεί και να παρακολουθεί αυτόματα μικρά drones με χαμηλό ίχνος, φιλτράροντας παράλληλα περιβαλλοντικά στοιχεία που δημιουργούν οπτικό θόρυβο, όπως σύννεφα, πουλιά και το ανάγλυφο του εδάφους.

Στη σελίδα του προϊόντος αναφέρονται τρεις εξειδικευμένες εκδόσεις: το Stalker, μια διαμόρφωση για χερσαία οχήματα· το Black Wake, μια ναυτική έκδοση για επανδρωμένα ή μη επανδρωμένα σκάφη· και το CASKET (Containerized Anti-drone System with Kinetic Effects Turret, δηλαδή σύστημα κατά drones σε εμπορευματοκιβώτιο με πυργίσκο κινητικών αποτελεσμάτων), μια διαμόρφωση σε εμπορευματοκιβώτιο που προορίζεται για ταχεία ανάπτυξη σε απομακρυσμένες περιοχές με περιορισμένες υποδομές. Η L3Harris αναφέρει ότι έχει επιδείξει την ανοιχτή αρχιτεκτονική πυρομαχικών της πλατφόρμας σε δοκιμές πραγματικών πυρών στην Ευρώπη, χρησιμοποιώντας τους κατευθυνόμενους με λέιζερ πυραύλους 70 mm FZ275 της Thales Belgium. Αναφέρει επίσης ότι οι βασικές δυνατότητες του Widow έχουν καταγράψει περισσότερες από 1,3 εκατομμύρια ώρες υποστήριξης ειδικών πολεμικών αποστολών.