Ενέργεια
Προβλήματα Προμηθειών Ορυκτών Καυσίμων – Επερχόμενη Κρίση Ναυτιλίας και Ενέργειας
Ένα Ζωτικό Στενό Σημείο
Ενώ ο κόσμος είχε την προσοχή του στραμμένη προς την Ουκρανία και το Ισραήλ/Γάζα, αναπτύσσεται μια νέα κρίση που θα μπορούσε να ανατρέψει το διεθνές εμπόριο και την προμήθεια ενέργειας.
Αυτό το νέο σημείο έντασης είναι το νότιο άκρο της Ερυθράς Θάλασσας, μια περιοχή που ονομάζεται Στενό Μπαμπ Ελ-Μαντέμπ. Αυτό το πολύ στενό υδάτινο πέρασμα συνδέει τον Ινδικό Ωκεανό με την Ερυθρά Θάλασσα και, χάρη στο Κανάλι Σουέζ στην Αίγυπτο, τον Ινδικό Ωκεανό με τη Μεσόγειο.
Πηγή: Wikipedia
Μαζί με το Στενό του Χορμούζ, αυτά τα 3 σημεία αποτελούν τα πιο στρατηγικά στενά σημεία στις θαλάσσιες εμπορικές διαδρομές της Ευρασίας.
Το 30 % όλης της παγκόσμιας κυκλοφορίας εμπορευματοκιβωτίων περνάει από το Κανάλι Σουέζ και το Στενό Μπαμπ Ελ-Μαντέμπ. Και οι περισσότερες εξαγωγές πετρελαίου & αερίου της Μέσης Ανατολής προς την Ευρώπη περνούν επίσης από την Ερυθρά Θάλασσα, με την περιοχή να κατέχει το 56 % των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου σύμφωνα με τον ΟΠΕΚ.
Το αυξανόμενο πρόβλημα είναι ζήτημα ασφαλείας, με την επαναστατική ομάδα του Υεμένη, τους Χούθι, να επιβιβάζονται σε εμπορικά πλοία με ελικόπτερα και κομάντο, καθώς και να πυροβολούν πύραυλους εναντίον πολιτικών και στρατιωτικών πλοίων.
Γρήγορη Κλιμάκωση
Οι Χούθι είναι μια σχετικά εξελιγμένη ένοπλη ομάδα που αγωνίζεται σχεδόν μια δεκαετία σε έναν φρικτό πόλεμο εναντίον μιας συμμαχίας υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας. Θεωρούνται ευρέως ως «προσωποπληρεξούσιο» του Ιράν. Μετά την έναρξη του πολέμου μεταξύ Χαμάς-Ισραήλ, οι Χούθι έχουν πυροβολήσει πύραυλους προς το Ισραήλ και έχουν κατασχέσει ισραηλινα πλοία.
Τώρα απειλούν κάθε δυτικό πλοίο που περνά από την περιοχή.
Πηγή: X.com Damien Symon
Ως αποτέλεσμα, οι περισσότερες μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες ανακοίνωσαν ότι θα αποφεύγουν την Ερυθρά Θάλασσα και θα κάνουν μια μεγάλη παράκαμψη γύρω από την Αφρική. Αυτό θα κάνει τη διάρκεια του ταξιδιού κατά 1/3 μεγαλύτερη και θα προσθέσει 6.500 km. Θα αυξήσει τη ζήτηση πετρελαίου για τη ναυτιλία και θα προκαλέσει ριζική αύξηση των ναυτιλιακών κόστους.
Πηγή: BBC
Για να προσπαθήσει να ανοίξει ξανά την Ερυθρά Θάλασσα για το εμπόριο, οι ΗΠΑ δημιουργούν μια συμμαχία για να τους βοηθήσουν στην «Operation Prosperity Guardian», με στόχο την προστασία της εμπορικής διαδρομής. Σημειωτέα απουσία από αυτή τη συμμαχία είναι οι χώρες που συνορεύουν με την Ερυθρά Θάλασσα, συμπεριλαμβανομένης της Αιγύπτου, καθώς και οι μεγάλες παραγωγές πετρελαίου όπως η Σαουδική Αραβία ή τα ΗΑΕ.
Αυτό φαίνεται να υποδηλώνει ότι ενώ οι χώρες της Μέσης Ανατολής πιθανότατα δεν είναι ευχαριστημένες που διαταράσσεται μια ζωτική εμπορική διαδρομή, είναι επίσης επιφυλακτικές να επιτεθούν στους Χούθι ή να φανούν υποστηρικτικές προς το Ισραήλ.
Η ανησυχία ότι οι Χούθι θα χρησιμοποιήσουν τους πύραυλούς τους για να χτυπήσουν εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου πιθανότατα έπαιξε επίσης ρόλο μετά την επιτυχημένη επίθεση εναντίον των σαουδικών εγκαταστάσεων το 2022, συμπεριλαμβανομένων των διυλιστηρίων και των σταθμών παραγωγής ενέργειας.
Μια Καταστροφή στις Ενεργειακές Προμήθειες της Ευρώπης
Από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, η Ευρώπη έχει σταδιακά μεταβιβάσει τις προμήθειες ορυκτών καυσίμων της από τη Ρωσία στη Μέση Ανατολή. Αυτό ήταν ιδιαίτερα έντονο για το αέριο υπό μορφή υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), με αρκετές μακροπρόθεσμες συμβάσεις να έχουν υπογραφεί με το Κατάρ από την Ολλανδία, την Ιταλία, τη Γαλλία και τη Γερμανία.
Με πολλούς τρόπους, αυτό αναδεικνύει την ευαλωτότητα της εξάρτησης από προμήθειες ορυκτών καυσίμων, ειδικά για χώρες χωρίς εγχώρια παραγωγή.
Μετά από χρόνια προειδοποιήσεων για το πώς η Ρωσία χρησιμοποιεί την ενεργειακή της παραγωγή ως γεωπολιτικό όπλο, φαίνεται ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμη και από χώρες που δεν παράγουν πετρέλαιο, εφόσον βρίσκονται σε θέση να απειλούν τις προμήθειες με κάποιον τρόπο.
Λόγω της εξαιρετικά κεντρικής και άνισης φύσης των αποθεμάτων και της παραγωγής ορυκτών καυσίμων, αυτό είναι πιθανότατα κάτι ακατόρθωτο.
Πηγή: Wikipedia
Διπλωματικές Αδιέξοδοι
Είναι επίσης κάπως ειρωνικό ότι όλα αυτά συμβαίνουν ενώ η σύνοδος Cop28 διεξάγεται στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ). Το διεθνές γεγονός έχει περιγραφεί ως αποτυχία, καθώς οι χώρες παραγωγές πετρελαίου έχουν απορρίψει εντελώς την ιδέα προσθήκης «εξαφάνισης των ορυκτών καυσίμων» στη τελική δήλωση του Cop28. Αντ’ αυτού, υιοθέτησαν την πιο ασαφή ορολογία «Μετάβαση μακριά από τα ορυκτά καύσιμα στα ενεργειακά συστήματα», με τον όρο μετάβαση να υποδηλώνει μια πολύ πιο αργή και σταδιακή διαδικασία.
Οι παραγωγοί πετρελαίου της Μέσης Ανατολής πιθανότατα δεν ήταν σε διάθεση για συμβιβασμό με τις δυτικές χώρες. Ο πόλεμος στο Ισραήλ οδήγησε σε σκληρή κριτική από τις μουσουλμανικές χώρες. Το Ιράν, μέλος του ΟΠΕΚ, καλεί ενεργά σε embargo πετρελαίου, παρόμοιο με εκείνο που κατέστρεψε τις δυτικές οικονομίες τη δεκαετία του 1970 μετά τον Πόλεμο του Γιομ Κιππού μεταξύ αραβικών χωρών και Ισραήλ.
Κλίμα που Προκαλεί Επιπλέον Διαταραχές
Αν η εικόνα δεν ήταν ήδη μουντή, συμβαίνει τυχαία ότι το Κανάλι του Παναμά, μια άλλη ζωτική εμπορική διαδρομή, λειτουργεί μόνο με ένα κλάσμα της κανονικής του χωρητικότητας.
Αυτό οφείλεται σε μια εξαιρετική ξηρασία, η οποία μείωσε τη δυνατότητα του καναλιού να διαθέτει αρκετό νερό για την ανύψωση και την καθοδική κίνηση των πλοίων. Προκάλεσε μια τεράστια σειρά αναμονής, με πολλά πλοία να περιμένουν εβδομάδες ή ακόμη και μήνες πριν λάβουν θέση για να περάσουν προς τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Η ανεπαρκής βροχόπτωση έχει συνδεθεί με την κλιματική αλλαγή, ακόμη και από το ΔΝΤ. Πιο συγκεκριμένα, προκλήθηκε από το φαινόμενο Έλ Νίνιο.
Αυτό επηρεάζει επίσης την παγκόσμια ενεργειακή προμήθεια: το μεγαλύτερο μέρος του αμερικανικού LNG παράγεται στην πετρελαιοφόρο λεκάνη και μετατρέπεται σε LNG στην ακτή του Κόλπου του Μεξικού. Στη συνέχεια μεταφέρεται με φορτηγό LNG μέσω του Καναλιού του Παναμά προς την Ασία.
Το LNG είναι ένα ευμετάβλητο καύσιμο που επαναγάζει υπό υψηλές θερμοκρασίες… όπως σε μια σειρά αναμονής ενός μήνα στον τροπικό ήλιο του Παναμά.
Ως αποτέλεσμα, στα τέλη Νοεμβρίου, πολλά φορτία LNG ανακατευθύνθηκαν προς το Κανάλι Σουέζ για να φτάσουν στην Ασία, με έως και το ήμισυ της κυκλοφορίας που προηγουμένως διέσχιζε το Παναμά να πρέπει να βρει εναλλακτική διαδρομή.
Μισό μήνα αργότερα, η Ερυθρά Θάλασσα / το Κανάλι Σουέζ κλείνουν επίσης.
Σύγκλιση Κρίσεων
Ίσως είναι μια τέλεια απεικόνιση της ευθραυστότητας και της διασύνδεσης του παγκόσμιου ενεργειακού & εμπορικού συστήματος που παρακολουθούμε μια τέτοια σύγκλιση κρίσεων ταυτόχρονα:
- Η διαταραχή της προμήθειας ορυκτών καυσίμων χρησιμοποιείται ως πολιτικό όπλο από τη Ρωσία.
- Οι εντάσεις στη Μέση Ανατολή οδήγησαν σε κλήση για επανάληψη του εμβάσματος πετρελαίου της δεκαετίας του 1970.
- Οι διαταραχές των εμπορικών διαδρομών απειλούν την προμήθεια ενέργειας στην Ευρώπη, αλλά και των αγαθών που παράγονται στην Ασία.
- Ασυνήθιστα καιρικά φαινόμενα ανάγκασαν το αμερικανικό LNG να προσπαθήσει να φτάσει στην Ασία μέσω της Ερυθράς Θάλασσας, μόνο για να διαπιστώσει ότι αυτή η διέλευση μπορεί επίσης να είναι αδύνατη. Και η ίδια ξηρασία μειώνει επίσης το δια-Ειρηνικό εμπόριο αγαθών.
Ένα Σημείο Κατεύθυνσης για τη Μετάβαση στην Ενέργεια
Παρά την σχετική διπλωματική αποτυχία του COP28, μπορούμε να θεωρήσουμε τη δεκαετία του 1970 ως πρότυπο για την αντίδραση του κόσμου σε μια ενεργειακή κρίση.
Όταν οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν πολλαπλά μετά το embargo του 1973, σχεδόν κάθε οικονομία ανεπτυγμένης χώρας βυθίστηκε σε ύφεση. Με το PMI της Ευρωζώνης (Δείκτης Διευθυντών Αγοράς) στο χαμηλότερο σημείο του τα τελευταία χρόνια, αυτό είναι πιθανό να είναι ήδη σε εξέλιξη.
Επίσης, προκάλεσε μια τρελή βιασύνη για διαφοροποίηση των ενεργειακών προμηθειών. Στη δεκαετία του 1970, αυτό μεταφράστηκε σε 2 κατευθύνσεις που τελικά θα λύσουν:
- Η εξερεύνηση και ανακάλυψη νέων πετρελαϊκών πεδίων, ιδιαίτερα των αποθεμάτων της Βόρειας Θάλασσας και του «προβλήματος πετρελαίου της Αλάσκας».
- Η γρήγορη επέκταση της παραγωγής πυρηνικής ενέργειας στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία, και ακόμη περισσότερο στη Γαλλία, η οποία μέχρι σήμερα παράγει έως και 70 % του ηλεκτρισμού της από πυρηνική ενέργεια, ως αποτέλεσμα των πολιτικών της ενεργειακής κρίσης της δεκαετίας του 1970.
Ακριβώς 50 χρόνια αργότερα, μπορούμε να περιμένουμε παρόμοια αντίδραση για τη διαφοροποίηση των προμηθειών ορυκτών καυσίμων από απομακρυσμένες και ενδεχομένως εχθρικές περιοχές.
Η κύρια διαφορά μεταξύ σήμερα και της δεκαετίας του 1970 είναι η άνοδος των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ως βιώσιμη εναλλακτική λύση στο πετρέλαιο & αέριο. Μια άλλη είναι τα νέα και ασφαλέστερα καινοτόμα πυρηνικά σχέδια όπως οι SMR και οι αντιδραστήρες θορίου.
Έτσι, είναι απολύτως δυνατόν να εμφανιστεί ένα νέο κύμα εξερεύνησης για πετρέλαιο και αέριο, με κύριους υποψήφιους στην Νότια Αμερική (Γουιάνα, Σουρινάμ, Βραζιλία, Ουρουγουάη, Αργεντινή) και στην Αφρική (Νιγηρία, Ναμίμπια, Ανγκόλα, Μοζαμβίκη, Σιέρα Λεόνε).
Ωστόσο, συνολικά, είναι πιθανό να δούμε πιο εκτεταμένη παραγωγή πετρελαίου & αερίου, καθώς και αβέβαιες προμήθειες, επιταχύνοντας την ώθηση προς τη μετάβαση στην ενέργεια. Σε συνδυασμό με την τάση της ηλεκτροποίησης της κινητικότητας και της θέρμανσης, αυτό μπορεί να αποδειχθεί θετικό τόσο για την παραγωγή ανανεώσιμης όσο και πυρηνικής ενέργειας.
