Τα Ρομπότ Exotec Ενισχύουν την Εγγύηση Παράδοσης την Επόμενη Μέρα για Παραγγελίες μέχρι τις 5 μ.μ. της First Supply

Η εταιρεία ρομποτικής αποθήκης Exotec δήλωσε σε μια ανακοίνωση με ημερομηνία 6 Οκτωβρίου 2026 ότι το σύστημα αυτοματοποίησης αποθήκης με τεχνολογία Skypod έχει επιτρέψει στην First Supply να εγγυηθεί παράδοση την επόμενη ημέρα για παραγγελίες που τοποθετούνται μέχρι τις 5 μ.μ. στο νέο κέντρο διανομής της χονδρικής στην Ουισκόνσιν. Η Exotec δημοσίευσε τα αποτελέσματα μετά από λίγο περισσότερο από ένα χρόνο λειτουργίας του συστήματος.

Η Exotec ανέφερε τις αναμενόμενες επιχειρηματικές επιπτώσεις στις λειτουργίες της αποθήκης, συμπεριλαμβανομένης της τετραπλασιάσματος της χωρητικότητας αποθήκευσης χωρίς επέκταση του υπάρχοντος αποθηκευτικού αποτυπώματος, διατηρώντας 30 % πρόσθετη χωρητικότητα για μελλοντική επέκταση υλικού, ταχύτητες συλλογής 10 φορές πιο γρήγορες από τις χειροκίνητες διαδικασίες, και πάνω από 14.000 SKU που διαχειρίζονται εντός του συστήματος Skypod. Η ανακοίνωση ανέφερε ότι το σύστημα επέτρεψε στην First Supply να συγκεντρώσει κάθετα τα προϊόντα στο κέντρο διανομής και να επιταχύνει τη συλλογή με υποστήριξη ρομπότ, μειώνοντας το χρόνο και την απόσταση μετακίνησης των χειριστών.

Με την επαναπλήρωση κατά τη διάρκεια της νύχτας που υποστηρίζεται από το σύστημα Skypod, η ζήτηση παραγγελιών για την επόμενη ημέρα μπορεί να φτάσει έως το 20 % του ημερήσιου όγκου του νέου κέντρου διανομής, σύμφωνα με την Exotec. “Η ύπαρξη σημαντικού ποσοστού του ημερήσιου όγκου παραγγελιών που παραδίδεται μέσω του εξαιρετικά γρήγορου και αποδοτικού συστήματος Skypod επιτρέπει στην First Supply να ανταποκριθεί στην αιχμή της σεζόν και στην ημερήσια αιχμή ζήτησης”, δήλωσε ο Steve Baer, Διευθυντής Εφοδιαστικής της First Supply, στην ανακοίνωση. “Το σύστημα είναι παραγωγικό, αποδοτικό και θα επιτρέψει στην εγκατάσταση να αναπτυχθεί με ελάχιστη διαταραχή στο χρόνο”.

Η ανακοίνωση περιέγραψε επίσης ένα εξαιρετικό γεγονός ζήτησης: όταν εκτεταμένες ξαφνικές πλημμύρες έπληξαν το νοτιοανατολικό Wisconsin το καλοκαίρι του 2025, η First Supply παρείχε γρήγορα προϊόντα που χρειαζόταν η κοινότητα σε εκατοντάδες επηρεαζόμενους πελάτες. “Είχαμε τρομερές πλημμύρες στο νοτιοανατολικό Wisconsin το περασμένο καλοκαίρι, ακριβώς μετά το άνοιγμα του νέου κέντρου διανομής”, δήλωσε ο Baer σε μια Exotec μελέτη περίπτωσης του έργου. “Επειδή είχαμε αυτή τη δυνατότητα παράδοσης την επόμενη ημέρα, μπορέσαμε να παραδώσουμε πολλά περισσότερα προϊόντα που η κοινότητα χρειαζόταν αμέσως. Για παράδειγμα, θερμοσίφωνες. Αυτό μας επέτρεψε να έχουμε παράδοση την επόμενη ημέρα για κάτι που στο παρελθόν θα μας έπαιρνε ημέρες για να ικανοποιήσουμε”.

Ο Stanislas Normand, Διευθυντής Διαχείρισης της Exotec North America, δήλωσε ότι τα αποτελέσματα της First Supply δείχνουν ότι η σωστή στρατηγική αυτοματοποίησης μπορεί να προσφέρει λειτουργική και επιχειρηματική αξία για τις τρέχουσες λειτουργίες και για το μέλλον, προσθέτοντας ότι η Exotec είναι περήφανη που υποστηρίζει την πρόοδο της εταιρείας.

Το Σύστημα και η Εγκατάσταση

Το σύστημα λειτουργεί στο Κέντρο Καινοτομίας Διανομής Joe Poehling της First Supply στο West Salem, Wisconsin. Η First Supply διοργάνωσε τελετή κοπής κορδέλας και μεγάλο άνοιγμα στις 18 Σεπτεμβρίου 2025, ορίζοντας επίσημα την εγκατάσταση προς τιμήν του Προέδρου Εμείνου Joe Poehling, του οποίου η καριέρα στην εταιρεία ξεκίνησε τον Ιούνιο του 1979, σύμφωνα με την ανακοίνωση μεγάλου ανοίγματος της εταιρείας. Το κτίριο 308.000 τετραγωνικών ποδών ανεγέρθηκε πάνω σε 45 ακρών ανοιχτής γης. Ο Γενικός Αντιπρόεδρος της MSI, John Kutz, ανέφερε ότι η κατασκευή περιελάμβανε 1.400 φορτηγά σκυροδέματος, 215 προκατασκευασμένα πάνελ τοίχου, 450 τόνους χάλυβα και σχεδόν 1.200 ηλιακούς πίνακες.

Σύμφωνα με τη μελέτη περίπτωσης, η εγκατάσταση διαθέτει οροφές καθαρού ύψους 40 πόδια και το εγκατεστημένο σύστημα Exotec αποτελείται από κάθετες αποθηκευτικές ράγες ύψους 38 πόδια με χωρητικότητα πάνω από 50.000 κουβάδων, 31 ρομπότ, τρία σταθμούς συλλογής, έξι σταθμούς συσκευασίας, 12 λωρίδες ταξινόμησης προορισμού με λωρίδα επιστροφής, τρία σταθμούς επαγωγικής φόρτωσης και έναν σταθμό συμπίεσης που διατηρεί τις κουβάδες όσο το δυνατόν πιο γεμάτες όταν χρειάζεται. Πέρα από το σύστημα Skypod, το κέντρο διανομής διαθέτει πάνω από 12.000 τυπικές θέσεις ράγας παλετών για μεγαλύτερα αντικείμενα όπως θερμοσίφωνες, συμπυκνωτές και λέβητες. Τα υποστηρικτικά συστήματα σε όλο το κτίριο περιλαμβάνουν δύο διαστασιολόγους Cubiscan για μέτρηση προϊόντων και καταγραφή βάρους, ενσωμάτωση μεταξύ του συστήματος πλοήγησης των συλλεκτών παραγγελιών Jungheinrich και του συστήματος διαχείρισης αποθήκης της First Supply, πέντε ρομποτικούς περιτυλίκτες παλετών, έναν αυτοματοποιημένο καθαριστή δαπέδου, και συσκευές σάρωσης χωρίς χέρια.

Οι παραγγελίες ηλεκτρονικού εμπορίου και η αναπλήρωση των παραρτημάτων προετοιμάζονται από το ίδιο απόθεμα στο ίδιο σύστημα, επιτρέποντας σε ένα ενιαίο κτίριο να εξυπηρετεί όλες τις τοποθεσίες και να αποστέλλει απευθείας στους πελάτες, όπως αναφέρει η μελέτη περίπτωσης. Η λογισμική στρώση της Exotec συνδέεται με το σύστημα διαχείρισης αποθήκης της First Supply για άμεση προβολή του αποθέματος και της κίνησης μέσω του κέντρου διανομής, και οι παραγγελίες που λαμβάνονται μέχρι τις 5 μ.μ. εντάσσονται σε νυχτερινή διαδρομή που φθάνει στο παράρτημα πριν φτάσει η πρωινή ομάδα, έγκαιρα για την παράδοση της τελευταίας φάσης της ημέρας.

Ιστορικό Συνεργασίας και Δυνατότητα Επέκτασης

Η First Supply και η Exotec ανακοίνωσαν τη συνεργασία τους στις 21 Μαΐου 2024, όταν η ανακοίνωση συνεργασίας περιέγραψε ένα προγραμματισμένο σύστημα Skypod με πάνω από 43.000 κουβάδες αποθήκευσης, 36 ρομπότ, τρεις σταθμούς συλλογής και τρεις σταθμούς επαγωγικής φόρτωσης, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία μεταφοράς Skypath της Exotec για τροφοδοσία έξι σταθμών συσκευασίας και έναν βρόχο ταξινόμησης με 12 εξωτερικές λωρίδες προορισμού. Η ανακοίνωση του 2024 ανέφερε ότι η αυτοματοποίηση προορίζεται να διαχειρίζεται μια αυξανόμενη ποικιλία SKU, να αξιοποιεί αποτελεσματικά τον διαθέσιμο χώρο και να μειώνει τη χρονοβόρα χειροκίνητη συλλογή, και ότι το κέντρο σχεδιάστηκε να αυξήσει τη χωρητικότητα αποθήκευσης έως και 30 % με την προσθήκη κουβάδων και ρομπότ. Η Katie Poehling Seymour, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της First Supply, δήλωσε τότε ότι η εταιρεία μετασχηματίζει την αλυσίδα εφοδιασμού της με έμφαση στη βελτιστοποίηση της διαχείρισης αποθεμάτων μέσω ενισχυμένης τεχνολογίας και βελτιωμένων διαδικασιών.

Η μελέτη περίπτωσης περιγράφει το κέντρο διανομής ως το μεγαλύτερο κεφαλαιακό έργο στην ιστορία της First Supply. Το 2020, μια κατασκευαστική άνθηση προκάλεσε μια άνοδο της ζήτησης που έσπρωξε το δίκτυο διανομής της εταιρείας στα όρια της χωρητικότητας: οι αγοραστές ηλεκτρονικού εμπορίου ήθελαν παράδοση την επόμενη μέρα, η αναπλήρωση περνούσε από πάρα πολλά στάδια, και τα περισσότερα υποκαταστήματα έτρεχαν άνευ χώρου. Ο πατέρας της Poehling Seymour, που διηύθυνε την εταιρεία πριν από αυτήν, την προκάλεσε να ωθήσει το όριο παραγγελίας όσο το δυνατόν αργότερα μέσα στην ημέρα, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα την παράδοση την επόμενη πρωί, σύμφωνα με τη μελέτη περίπτωσης. Η διαδικασία επιλογής της First Supply περιλάμβανε επισκέψεις σε λειτουργούς που ήδη χρησιμοποιούσαν συστήματα Exotec και ανταγωνιστικά συστήματα, και η μελέτη αναφέρει το εσωτερικό σχεδιασμό, την κατασκευή και την ενσωμάτωση της δικής της τεχνολογίας από την Exotec, μαζί με έναν τεχνικό επί τόπου και ένα κέντρο απομακρυσμένου ελέγχου 24/7/365, ως διακριτικούς παράγοντες.

Όσον αφορά τη χωρητικότητα, η μελέτη περίπτωσης δηλώνει ότι το σύστημα μπορεί να αυξήσει τη χωρητικότητα SKU κατά 4 φορές χωρίς επέκταση των υφιστάμενων ραφιών, και ότι η First Supply μπορεί να αυξήσει τη ροή εργασιών κατά περίπου 30 % προσθέτοντας κουτιά και ρομπότ στο σύστημα Skypod. Η First Supply αγόρασε τα 20 ακρές ανατολικά του κτιρίου, αρκετά για να διπλασιάσει τόσο την εγκατάσταση όσο και την εγκατάσταση Skypod. Η μελέτη επίσης αναφέρει ότι οι νέοι υπάλληλοι φθάνουν σε ανεξάρτητους ρυθμούς συλλογής ή συσκευασίας μέσα σε λίγες ώρες, ότι οι εργονομικοί σταθμοί εργασίας φέρνουν το προϊόν στον χειριστή αντί να στέλνουν τον χειριστή στο προϊόν, και ότι η First Supply μείωσε αναλογικά το προσωπικό για τα αντικείμενα που μετακινούνται μέσω του συστήματος Exotec.

Η First Supply είναι μια οικογενειακή επιχείρηση πέμπτης γενιάς που λειτουργεί για περισσότερα από 125 χρόνια, διανέμοντας προμήθειες HVAC, κατασκευής, υδραυλικής, φωτισμού, υδραυλικών έργων, βιομηχανικού PVF, αντλιών, γεωτρήσεων και αποχετεύσεων από 54 τοποθεσίες σε πέντε πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων 16 εκθετηρίων κουζίνας και μπάνιου, με περισσότερα από 80.000 SKU που πωλούνται σε οποιοδήποτε δεδομένο έτος, σύμφωνα με τη μελέτη περίπτωσης. Η ανακοίνωση του 2024 περιέγραψε τη First Supply ως τον μεγαλύτερο χονδρέμπορο με έδρα το Wisconsin.