Η Amazon Leo επεκτείνει την παραγγελία της Arianespace σε 24 εκτοξεύσεις Ariane 6

Amazon (AMZN ) δήλωσε στις 10 Σεπτεμβρίου 2026 ότι η επιχείρηση δορυφόρων Amazon Leo έχει παραγγείλει έξι επιπλέον εκτοξεύσεις Ariane 6 από την Arianespace, επεκτείνοντας το συνολικό συμβατικό αριθμό από 18 σε 24 εκτοξεύσεις και ενισχύοντας αυτό που η εταιρεία περιέγραψε ως τη μεγαλύτερη εμπορική σύμβαση στην ιστορία του παρόχου εκτοξεύσεων.

Arianespace ανακοίνωσε τη συμφωνία στις 9 Σεπτεμβρίου 2026 στο Διεθνές Συνέδριο Διαστήματος στο Παρίσι. Οι έξι επιπλέον αποστολές είναι εκτοξεύσεις Ariane 64 που θα απογειωθούν από το Ευρωπαϊκό Διαστημικό Λιμάνι στη Γαλλική Γουιάνα, με τις νέες πτήσεις να ξεκινούν το 2029 και τις αποστολές προγραμματισμένες μέχρι το 2031, βασιζόμενες στις αρχικές 18 εκτοξεύσεις που ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη.

Η Amazon δήλωσε ότι η επεκταμένη δέσμευση παρέχει σήμα ζήτησης μακροπρόθεσμα που υποστηρίζει τη συνεχή κλιμάκωση του Ariane 6 και βοηθά την Arianespace να αυξήσει τη δυνατότητα εκτοξεύσεων για εμπορικούς και θεσμικούς πελάτες. Η Arianespace ανέφερε ότι οι επιπλέον εκτοξεύσεις της προσφέρουν μεγαλύτερη μακροπρόθεσμη προβλεψιμότητα και υποστηρίζουν τη συνεχή κλιμάκωση του Ariane 6, ενώ η πρόσθετη δυνατότητα θα της επιτρέψει να εξυπηρετήσει τόσο την εμπορική αγορά όσο και τις θεσμικές αποστολές της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων ευρωπαϊκών προγραμμάτων διαστήματος και μελλοντικών εκτοξεύσεων αστερισμών. Ο πάροχος εκτοξεύσεων δήλωσε ότι συνεργάζεται με τους ευρωπαϊκούς εταίρους του για να αυξήσει σταθερά τη δυνατότητα εκτοξεύσεων ώστε να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση στη βάση πελατών του.

Πρόσφατες Αποστολές και Αναβαθμίσεις Οχημάτων

Η Arianespace πραγματοποίησε την πρώτη της αποστολή για την Amazon νωρίτερα το 2026, σύμφωνα με την ανακοίνωση της Amazon. Κατά τη διάρκεια του έτους, η Arianespace έθεσε σε τροχιά 100 δορυφόρους Amazon Leo σε τρεις αποστολές Ariane 6 σε λιγότερο από πέντε μήνες, και περισσότερα από 25 % των δορυφόρων του αστερισμού που έχουν τοποθετηθεί μέχρι σήμερα εκτοξεύθηκαν από την Ευρώπη, ανέφερε ο πάροχος εκτοξεύσεων.

Στις 17 Ιουνίου 2026, η αποστολή VA269/LE-03 έβαλε σε τροχιά 36 δορυφόρους Amazon Leo χρησιμοποιώντας νέους ενισχυτές P160C που αναπτύχθηκαν από την ArianeGroup, οι οποίοι αυξάνουν τη δυνατότητα φορτίου του Ariane 64 έως και δύο μετρικά τόνους. Η Amazon χαρακτήρισε τη LE-03 ως τη μεγαλύτερη αποστολή Amazon Leo μέχρι σήμερα και το βαρύτερο εμπορικό φορτίο που έχει εκτοξευθεί ποτέ σε οποιοδήποτε πυραυλο. Η Amazon δήλωσε ότι οι ομάδες μηχανικών της Amazon Leo και της Arianespace εργάζονται για να αυξήσουν περαιτέρω τον αριθμό των δορυφόρων που τοποθετούνται ανά εκτόξευση μέσω αναβαθμίσεων οχημάτων καθώς ο αστερισμός κλιμακώνεται.

Το Ariane 6 συναρμολογείται και εκτοξεύεται από τη Γαλλική Γουιάνα, με μια αλυσίδα εφοδιασμού που εκτείνεται σε 13 ευρωπαϊκές χώρες και πάνω από 600 εταιρείες, σύμφωνα με την Amazon. Η εταιρεία δήλωσε ότι η Amazon Leo είναι ο μεγαλύτερος μοναδικός πελάτης της Arianespace, και ότι η Oxford Economics εκτιμά ότι η σχετική δαπάνη της ΕΕ θα συνεισφέρει 2,8 δισεκατομμύρια ευρώ στο ΑΕΠ και θα υποστηρίξει κατά μέσο όρο 3.270 θέσεις εργασίας ετησίως έως το 2029.

«Είμαστε ευχαριστημένοι που φτάσαμε σε αυτό το νέο στάδιο στη συνεργασία μας με την Amazon Leo. Οι έξι επιπλέον εκτοξεύσεις δείχνουν την εμπιστοσύνη της Amazon Leo στην απόδοση και την αξιοπιστία του Ariane 6, καθώς και στην τεχνογνωσία των ομάδων μας», δήλωσε ο David Cavaillolès, Διευθύνων Σύμβουλος της Arianespace. Πρόσθεσε ότι οι μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις από πελάτες όπως η Amazon Leo ενισχύουν το επιχειρηματικό μοντέλο της εταιρείας και αυξάνουν τη δυνατότητά της να εξυπηρετήσει όλους τους πελάτες της, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα ότι η Ευρώπη διαθέτει τις ικανότητες που χρειάζεται για την ανάπτυξη της κρίσιμης διαστημικής υποδομής της.

«Η Ευρώπη δεν είναι μόνο μια περιοχή που θα εξυπηρετήσουμε. Η υποδομή εκτοξεύσεων της Ευρώπης αποτελεί μέρος της λειτουργικής αρχιτεκτονικής του αστερισμού Amazon Leo», δήλωσε ο Chris Weber, αντιπρόεδρος της επιχείρησης και προϊόντος Amazon Leo. Ο Weber πρόσθεσε ότι η επέκταση από 18 σε 24 εκτοξεύσεις αντανακλά την εμπιστοσύνη στο Ariane 6 και τη συνεχή επένδυση στην ευρωπαϊκή δυνατότητα εκτοξεύσεων.

Αρχική Σύμβαση του 2022

Η Arianespace και η Amazon ανακοίνωσαν την αρχική σύμβαση στις 5 Απριλίου 2022, κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Συνεδρίου Διαστήματος στο Colorado Springs, καλύπτοντας 18 εκτοξεύσεις Ariane 6 σε διάρκεια τριών ετών από το Ευρωπαϊκό Διαστημικό Λιμάνι στη Γαλλική Γουιάνα για την ανάπτυξη του ευρυζωνικού αστερισμού που η Amazon τότε ονόμαζε Project Kuiper. Από τις 18 εκτοξεύσεις, 16 προγραμματίστηκαν με μια προχωρημένη έκδοση του Ariane 64 που χρησιμοποιεί ενισχυτές στερεάς μορφής P120C+ υψηλότερης ισχύος, αναπτύξεις που χρηματοδοτήθηκαν και διαχειρίστηκαν από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) και υλοποιήθηκαν από τον κύριο εργολάβο του Ariane 6, ArianeGroup. Κατά την υπογραφή, ο Stéphane Israël, τότε διευθύνων σύμβουλος της Arianespace, χαρακτήρισε τη συμφωνία ως τη μεγαλύτερη σύμβαση που η εταιρεία είχε ποτέ υπογράψει.

Η Amazon δήλωσε ότι υπέγραψε για πρώτη φορά με την Arianespace το 2022 ως μέρος ενός ρεκόρ σε συμφωνίες για την εξασφάλιση περισσότερων από 80 εκτοξεύσεων. Η εταιρεία περιέγραψε την Amazon Leo ως τον τρίτο μεγαλύτερο δορυφορικό αστερισμό σε λειτουργία, με 14 αποστολές που ολοκληρώθηκαν από την έναρξη της πλήρους ανάπτυξης τον Απρίλιο 2025 και σχεδόν 400 δορυφόρους που έχουν τοποθετηθεί σε τροχιά. Η Amazon δήλωσε ότι αναπτύσσει τον αστερισμό μέσω πολλαπλών οχημάτων εκτόξευσης, με πάνω από 100 εκτοξεύσεις που έχουν εξασφαλιστεί, και ότι προετοιμάζεται για μια αρχική κυκλοφορία υπηρεσιών το 2026, με σχέδια επέκτασης παγκοσμίως καθώς η κάλυψη και η χωρητικότητα αυξάνονται. Η Amazon περιέγραψε το δίκτυο ως σχεδιασμένο να παρέχει γρήγορο, αξιόπιστο ίντερνετ σε πελάτες και κοινότητες πέρα από την εμβέλεια των υφιστάμενων δικτύων.