1990–2019 Çalışması, ABD Emisyonlarının Büyük Bir Bölümünü Yüksek Gelirli Hanelerle İlişkilendiriyor

PLOS Climate dergisinde 17 Ağustos 2023’te yayımlanan çalışma, ABD hane gelirlerini bu gelirlerin elde edilmesi sırasında oluşan emisyonlarla ilişkilendirdi. 2019 için ulusal sera gazı emisyonlarının yaklaşık %40’ı, en yüksek gelirli %10’luk hane grubunun gelir akışlarına atfedildi. Bu, yalnızca hanelerin doğrudan tüketimini değil, gelire dayalı bir hesaplamayı ifade eder. Baş araştırmacı Jared Starr’ın açıklamasına göre en üst %0,1’deki bir hanenin 15 günlük gelirine bağlı emisyonlar, en alt %10’daki bir hanenin ömür boyu gelirine bağlı emisyonlara eşitti. Çalışma yılda 3.000 ton CO₂ eşdeğerini aşan haneleri süper yayıcı olarak tanımladı; bunlar en üst %0,1’in yalnızca bir bölümünü oluşturuyordu.

Bu Nasıl Gerçekleşti?

Gelir gruplarını ayırmak önemlidir: ulusal emisyonların yaklaşık %40’ı en üst %10 ile bağlantılıydı; ancak yatırımların %38–43’lük payı, en üst %1’in kendi gelire dayalı emisyon ayak izi için geçerliydi. Bu gruplar ve oranlar birbirinin yerine kullanılamaz.

Birçok iklim politikası ulaşım ve gıda gibi tüketim alanlarına odaklanır. Çalışma, gelir elde etme süreçleriyle yatırımların da neden ele alınması gerektiğini gösterir. Tüketiciye yönelik bütün önlemlerin temelden hatalı olduğunu kanıtlamaz; yazarlar sonuçta birden fazla yaklaşımın birlikte değerlendirilmesini önerir.

İklimi yatırım kararlarında dikkate almak isteyen haneler, mali getiri potansiyelinin yanında şirketlerin çevre ve sürdürülebilirlik çalışmalarını da inceleyebilir. Bu, sermaye yatırılacak şirketlerin özenle değerlendirilmesini gerektirir.

Analiz doğrudan hanelerin toplam servetini değil, gelirini ele aldı. Raporlanan gruplar arasında Hispanik olmayan beyaz hanelerin ortalama gelirle bağlantılı ayak izi en yüksek, siyah hanelerinki en düşüktü. Ortalama emisyonlar, hane referans kişisinin 45–54 yaşında olduğu grupta zirveye çıkıp sonrasında azalıyordu. Araştırmacılar örüntüleri gelir eşitsizliği ve gelir kaynaklarıyla birlikte tartıştı; bulgular etnik kökenin bağımsız bir nedensel etkisini kanıtlamaz.

Sonuca Ulaşmak

Araştırmacılar, 1990–2019 arasındaki 30 yıl için ABD’de beş milyondan fazla bireysel gözlemin gelir ve demografi verilerini birleştirdi. Aynı beş milyon kişinin her birinin 30 yıl boyunca izlendiği anlamına gelmez. Emisyonlar, diğerlerinin yanı sıra şu gelir kaynaklarıyla ilişkilendirildi:

• Ücret geliri
• Yatırım geliri
• Emeklilik geliri

Ekip, emisyon sorumluluğuna tamamlayıcı bir bakış sunmayı ve ABD hakkındaki bilgi açığını azaltmayı amaçladı. Yatırım gelirlerinin ayrıntılarını belirlemek ücretlere göre daha zordur. Araştırmacılar bu nedenle Eora MRIO veri tabanındaki 2,8 milyardan fazla sektörler arası transferi kullanarak tedarikçi ve üretici temelli emisyon yoğunluklarını hesapladı ve bunları gelir ile demografi verilerine bağladı.

Neden Bu Kadar Önemli?

İnsan kaynaklı iklim değişikliği büyük riskler doğurur. 1,5°C hedefi, küresel ortalama sıcaklığın sanayi öncesi düzeye göre artışını ifade eder; herhangi bir sıcaklık değişimi veya tamamen güvenli bir sınır değildir. IPCC 2023’te, ısınmadaki her ek artışın riskleri büyüttüğünü ve süren emisyonların daha fazla ısınmaya yol açacağını belirtti. Emisyon, ekonomik faaliyet ve gelir ilişkilerinin daha iyi anlaşılması, ülkelerin iklim politikalarını hedeflemesine yardımcı olabilir. 2023 çalışması bu katkıyı amaçladı.

İleriye Doğru

Yazarlar tüketim vergilerinin düşük gelirlilere oransal olarak daha ağır yük getirebileceğini, çok yüksek gelirlilerin ise gelirlerinin daha büyük kısmını tasarruf ve yatırıma ayırdığını vurguladı. Bu, yükün dağılımına ilişkin bir argümandır; Kuzey Amerika’daki bütün politikaların zengin ve yoksula aynı davrandığının kanıtı değildir. Vergi gelirlerinin hanelere geri dağıtılması da etkilerin dağılımını değiştirebilir.

Ekip, tüketiciye yönelik önlemlerle birlikte gelir veya hissedar temelli karbon vergilerinin incelenmesini, bu vergilerin gelirin ya da finansal varlıkların emisyon yoğunluğuna bağlanmasını önerdi. Amaç etkili yatırımcıların teşviklerini güçlendirmek ve iklim dönüşümünü finanse etmekti. Bu bir politika önerisiydi; yürürlüğe girmiş bir vergi ya da daha etkili olduğu kanıtlanmış çözüm değildi.

Baş araştırmacı ve çevre koruma alanında öğretim görevlisi Jared Starr şöyle dedi:

“İklim değişikliğini en çok körükleyen ve ondan en çok kazanç sağlayan Amerikalıları, sektörlerinin ve yatırımlarının emisyonlarını azaltmaya gerçekten teşvik edebiliriz. Bu, özgecilik yerine kişinin kendi çıkarı doğrultusunda yatırımlarını geri çekmesidir. Bunu mali çıkarlarına uygun hale getirsek şirket yöneticilerinin, yönetim kurulu üyelerinin ve büyük hissedarların sektörlerinin emisyonlarını ne kadar hızlı azaltacağını düşünün. Elde edilen vergi geliri ülkenin emisyon azaltma çalışmalarına önemli yatırımlar yapmasını sağlayabilir.”

Sonuçta yazarlar, ekonominin emisyonlarını mevcut gidişattan daha hızlı azaltması gerektiğini ve hem bu dönüşümü hem de ısınan dünyaya adil uyumu finanse etmek için daha fazla kaynak gerektiğini vurguladı. Vergi önerisinin etkileri daha fazla araştırma gerektirir. Makale etkili önlemlerin ve sorumluluğun adil paylaşılmasının önemini öne çıkardı.