Maaaring Mapawi ng Mining Waste ng U.S. ang Dependence sa Strategic Mineral?

Ang Agwat sa Suplay ng Strategic Minerals ng Amerika

Habang ang mundo ay dadaan sa malaking reorganisasyon sa geopolitika bilang tugon sa muling pagbabalik ng Tsina bilang isang dakilang kapangyarihan at pagtaas ng tensyon sa Rusya simula ng pagpasok ng digmaan sa Ukraine, ang mga supply chain sa buong mundo ay nasa kalituhan.

Lalo ito sa strategic minerals, na mahalaga para sa bawat aspeto ng modernong buhay na nangangailangan ng mga bihirang elemento o mataas-na-pagganap na metal, mula sa mga elektronikang gamit hanggang sa mga battery, jet engine, at nuclear fuel.

Kasama rito ang mga bihirang elemento ng lupa, pati na rin maraming iba pang elemento ng talahanayan ng mga elemento, tulad ng tungsten, antimony, at uranium. Para sa marami sa mga materyal na ito, ang USA ay 100% dependent sa importasyon, halimbawa, gallium, indium, scandium, tantalum, at yttrium, lahat ng mga ito ay kinakailangan para sa paggawa ng mga chip, laser, radar, at iba pang mga elektronikong komponente.

At para sa marami pang iba, ang US ay dependent sa raw ore o refined metal upang makagawa ng finished product, tulad ng nakikita sa mga kaso ng antimony o tungsten.

Source: Silverado

Ang dependensiya sa importasyon ay lalo pang pinatindi ng karagdagang problema na ang karamihan sa supply ay nagmumula sa Tsina, isang bansa na lumalabas na nakikilahok sa mga kontrahan sa kalakalan sa USA, at potensyal na isang araw sa isang mainit na kontrahan sa ito tungkol sa kalayaan ng Taiwan.

Source: Economics TD

Nagdaragdag pa sa problema, ang isang alternatibong suplay mula sa Tsina ay madalas na isang Russian, na mas malamang na mawawala sa ilang punto. Halimbawa, ang Estados Unidos ay nag-iimport ng 99% ng uranium concentrate na kinakailangan upang makagawa ng fuel para sa mga nuclear reactor nito, na may malaking bahagi na nagmumula sa Rusya, Kazakhstan, at Uzbekistan.

Source: EIA

Ang pagbubukas ng mga bagong minahan at mga bagong refinery ng mga bihirang elemento ay posible, ngunit magiging matagal ito. Sa suerte, may isang mabilis na alternatibong solusyon na maaaring magamit, na nangangailangan ng halos walang mga bagong operasyon sa minahan, at na makakapawi sa halos lahat ng mga pangangailangan ng USA sa mga strategic mineral.

Isang pag-aaral ay inilabas sa prestihiyosong siyentipikong publikasyon na Science¹, kung saan ang mga mananaliksik sa Colorado School of Mines ay sinusuri ang ideya ng paggamit ng mga waste sa minahan bilang isang bagong pinagkuhanan ng mga bihirang mineral. Ito ay inilathala sa ilalim ng pamagat “By-product recovery from US metal mines could reduce import reliance for critical minerals”.

Mga Waste sa Minahan at Mga Subproduct: Isang Hindi Pa Nauugaliang Yaman

Kapag ang mga minahan ay umo-operate, karaniwan silang nag-eextract ng isang makabuluhang halaga ng bato mula sa isang partikular na deposito ng mineral, na alam na ito ay naglalaman ng isang mas mataas na konsentrasyon ng isang partikular na elemento.

Source: Cementl

Ang na-extract na bato ay pagkatapos ay dinurog at naproseso sa pamamagitan ng iba’t ibang mga crusher, mill, at centrifuge upang ma-extract ang nais na mineral, karaniwan sa paggamit ng isang makabuluhang halaga ng tubig at mga espesyal na kemikal.

Ito ay nag-iwan ng isang malaking halaga ng “tailing”, na natitira na bato na iniisip na naglalaman ng kaunti ng mineral na nais upang maging karapat-dapat na proseso pa.

Source: OceanaGold

Sa praktika, kapag ang isang bihirang elemento o metal ay natagpuan sa isang deposito ng bato, ito ay nagdala ng maraming iba pang mga elemento. Halimbawa, ang ilan sa pinakamalaking minahan ng pilak ay aktwal na mas malaki pang minahan ng tanso, na may pilak na natagpuan sa mga trace amount sa tansong ore.

Ito ay nangangahulugang ang pinurong metal sa karamihan ng mga operasyon sa minahan ay nag-iwan ng hindi lamang ng isang malaking halaga ng tailing, kundi ang mga tailing na ito ay aktwal na mayaman sa iba pang mga mineral na hindi ginamit noong panahong iyon.

Sa pagdaan ng mga dekada, at minsan ay isang buong siglo, ito ay lumikha ng isang malaking stockpile ng potensyal na mga mapagkukunan na nakaimbak sa buong bansa.

Bilang karagdagan, ang mga tailing na ito ay hindi lamang bahagi na dinurog na, kundi ito ay nasa ibabaw ng lupa, na ginagawa itong handa na para sa karagdagang pagproseso at pag-refine, nang walang pagtatayo ng mga bagong minahan.

Ano ang Maaaring Matagpuan sa mga Tailings ng mga Minahan ng US?

Pagkukumpiska ng Data

Upang makataya ang potensyal ng mga mapagkukunan na ito, ang mga mananaliksik ay nagtayo ng isang database ng taunang produksyon mula sa mga minahan ng metal na may pahintulot mula sa pamahalaan ng US.

Pinagsama nila ito sa data tungkol sa mga konsentrasyon ng mga kritikal na mineral sa mga ore, na kamakailan ay tinipon ng U.S. Geological Survey.

Sa ganitong paraan, nakapag-estima sila ng laman ng karamihan ng mga tailings ng US at ng kanilang potensyal na kapakinabangan upang malutas ang mga kakulangan sa produksyon ng mga strategic mineral sa loob ng bansa.

Sa kabuuan, tiningnan nila ang isang kabuuang 54 na minahan at 70 na elemento na ginagamit sa iba’t ibang mga aplikasyon ng mataas na teknolohiya o kritikal, na iba’t iba tulad ng mga cell phone, mga medical device, mga satellite, renewable energy, o mga fighter jet.

Para sa ilang mga kritikal na elemento, kahit na isang bahagyang pagkuha ng mga mapagkukunan na magagamit ay sapat na, halimbawa, 1% na pagkuha ay makababawas ng import reliance para sa karamihan ng mga elemento na tinaya, halimbawa:

• Germanium, na kritikal para sa mga elektronikong gamit at infrared optics, kasama ang mga sensor sa mga missile at defense satellite, ay gawa mula sa mga minahan ng tanso at molibdeno.
  • Mas mababa sa 1% ng germanium na minahan at naproseso ngunit hindi na-recover ay sapat na upang takpan ang lahat ng mga pangangailangan ng industriya ng US.
• Cobalt, na ginagamit sa mga battery ng mga electric car, ay matatagpuan bilang isang subproduct ng pagmimina ng nickel at tanso.
  • Ang pagkuha ng mas mababa sa 10% ng cobalt na minahan at naproseso ngunit hindi na-recover ay sapat na upang makapagpatatakbo ng buong merkado ng battery ng US.

Halimbawa, may sapat na lithium sa isang taon ng mga waste ng minahan ng US upang makapagpatatakbo ng 10 milyong mga electric vehicle, at para sa manganese, ito ay sapat para sa 99 milyong mga electric vehicle.

“Napakita namin kung saan umiiral ang bawat kritikal na mineral at ang mga lugar kung saan kahit na 1 porsyento ng pagkuha ng isang partikular na kritikal na mineral ay makagagawa ng isang malaking pagkakaiba, sa maraming kaso ay makababawas ng import reliance nito.”

Elizabeth Holley – Associate professor of mining engineering at Colorado School of Mines.

Kung ang pagkuha mula sa mga mapagkukunan na magagamit ay tataas sa isang 90% na rate ng pagkuha, ang mga tailings ng mga minahan ay sapat na upang makapagbigay sa US ng lahat ng mga strategic metal at bihirang elemento na kinakailangan nito, maliban sa platinum at palladium.
Swipe to scroll →

Mula sa Teorya hanggang sa Praktika

Pagbuo ng mga Solusyong Teknolohiya

Mayroon, ngunit, isang dahilan kung bakit ang mapagkukunan na ito ay hindi pa nagagamit, at maaaring makabawas sa kung gaano katagal ito magagawa sa maikling panahon.

“Ang hamon ay nasa pagkuha. Ito ay tulad ng pagkuha ng asin mula sa dough ng tinapay – kailangan nating gawin ang maraming pag-aaral, pagbuo, at patakaran upang gawing ekonomikal na kapaki-pakinabang ang pagkuha ng mga kritikal na mineral.”

Elizabeth Holley – Associate professor of mining engineering at Colorado School of Mines.

Sa pangkalahatan, ang mababang presyo ng produksyon mula sa Tsina, Rusya, at iba pang bansa ay nagawa na hindi ekonomikal ang produksyon sa loob ng bansa. Ang kakulangan ng karanasan sa mga pamamaraan ng pagkuha, pati na rin ang mga alalahanin sa kapaligiran, ay mga karagdagang dahilan kung bakit ito hindi ginawa hanggang ngayon.

Ang unang hakbang ay ang pag-eeksamina ng mga partikular na halimbawa ng tailing nang mas malapitan at pagtataya ng pinakamabisang pamamaraan para sa pagkuha ng mga bihirang elemento mula sa mga ito.

“Ngayon na alam natin kung aling mga lugar ang mga bunga ng pagkuha, kailangan nating gawin ang mga detalyadong pagsusuri ng mga mineral kung saan ang mga kemikal na elemento ay umiiral at pagkatapos ay subukan ang mga teknolohiya na angkop para sa pagkuha ng mga elemento mula sa mga partikular na mineral,”

Elizabeth Holley – Associate professor of mining engineering at Colorado School of Mines.

Isang Tanong sa Patakaran

Ang proseso ng pagpapalawak ng paggamit ng mga tailing ay tumutugma rin sa bagong direksyon na tinatahak ng administrasyon ng US, partikular sa paglagda ng Presidente Donald Trump ng isang executive order na nagpapahintulot ng mga leasing at pagmimina sa mga pederal na lupain.

“Ang ating pambansang at pang-ekonomiyang seguridad ay ngayon ay napapanganib ng ating pag-asa sa produksyon ng mineral ng mga kaaway na bansa.

Ito ay mahalaga para sa ating pambansang seguridad na ang Estados Unidos ay agad na kumilos upang mapalawak ang produksyon ng mineral sa loob ng bansa sa pinakamalaking lawak na posible.”

Dahil ito ay isang tanong ng pagbabalanse ng mga pang-ekonomiya at pang-stratehiya, upang mapabuti ang dependensiya sa mga potensyal na kaaway, ang US ay kailangang mag-angkat ng mga angkop na patakaran upang hikayatin ang produksyon.

Kung walang tulong, ang medyo konserbatibong industriya ng pagmimina ay maaaring ayaw na gumasta ng bilyon sa pagbuo ng mga impraestruktura na maaaring maging kawalan kapag nakipagkumpitensya sa mga walang-hanggang, murang importasyon mula sa Tsina at Rusya.

“Kailangan din nating mga patakaran na maghikayat sa mga operator ng minahan na isama ang karagdagang impraestruktura sa pagproseso.

Bagaman ang mga elemento na ito ay kinakailangan, ang kanilang halaga sa merkado ay maaaring hindi sapat upang hikayatin ang mga operator na mag-invest sa mga bagong kagamitan at proseso nang walang mga angkop na patakaran.”

Elizabeth Holley – Associate professor of mining engineering at Colorado School of Mines.

Pag-iinvest sa mga Strategic Mineral

Perpetua Resources Corp

Ang Perpetua ay isang kompanya ng pagmimina na naglalayong muling buksan sa US ang proyektong Stibnite gold sa Idaho, na dating pinagkuhanan ng 90% ng antimony ng US.

Ang kasalukuyang demand ay mas mataas, at inaasahang ito ay makakapagbigay ng humigit-kumulang 35% ng modernong demand ng US.

Dahil sa kagipitan ng produksyon ng antimony sa loob ng bansa, ang Perpetua ay natanggap ng isang sulat ng interes mula sa Export-Import Bank of the United States (EXIM) para sa isang potensyal na $2 bilyong pinansyal na suporta upang mapabilis ang proyekto.

Ito ay bahagi ng EXIM’s (Export-Import Bank Of The USA) Make More in America initiative, na naglalayong muling buhayin ang paggawa ng Amerika.

Habang ang antimony ay ang pangunahing rason ng proyekto, ito ay magiging isang malaking proyekto ng pagmimina ng ginto, na may pinakamalaking reserba ng ginto sa lahat ng mga proyekto ng pagmimina ng ginto sa US.

Salamat sa mataas na kalidad ng ore, ito ay magkakaroon ng isang All-in Sustaining Costs (AISC) na $636/ounce, habang ang presyo ng ginto ay umabot sa mga pinakamataas na antas, potensyal na patungo sa $4,000 / ounce noong 2026, ayon sa Deutsche Bank. Ang antimony mag-isa ay makakapagbigay ng $220/oz sa buong buhay ng minahan.

Source: Perpetua

Sa pangkalahatan, habang tumataas ang presyo ng ginto, mas mataas ang market capitalization ng Perpetua, habang ang pinansyal na suporta ay ideal na magmumula sa muling pagbubukas ng produksyon ng antimony sa loob ng US.

Source: Perpetua

Tulad ng lahat ng mga proyekto ng pagmimina, kahit na may inilapit na timeline, maraming mga taon ang kailangan upang ang proyekto ay maganap.

Ang kompanya ay magpapatupad ng mga modernong pamamaraan sa pagmimina upang malutas ang mga isyung pangkapaligiran na naging dahilan ng pagsasara ng minahan sa unang pagkakataon. Kasama rito ang suporta sa populasyon ng isda at wildlife, reforestation, at pagtugon sa mga historikal na epekto ng mga nakaraang operasyon sa pagmimina.

Sa kasalukuyan, ang kompanya ay nakaplano na magsimula ang pagpapatupad ng mga pahintulot noong 2025, na may komersyal na operasyon na inaasahang magsisimula noong 2029 ang pinakamaaga.

Source: Perpetua

Ang Perpetua ay kasalukuyang ang pinakamahalagang proyekto ng antimony sa US. Ito ang dahilan kung bakit ito ay may inilapit na pagpapatupad ng mga pahintulot at madaling pinansyal na suporta, na karaniwang mga problema kung saan namamatay ang mga junior na proyekto ng pagmimina.

Ito ay maaaring magpatunay na isang napakaproduktibong operasyon ng pagmimina ng ginto, na magiging napakaginagawa para sa mga stockholder nito.

Sa parehong kaso ng produksyon ng antimony at ginto, malamang na ang mga tubo ng Perpetua ay magkakawing sa mga kaguluhan sa geopolitika, na ginagawa itong isang potensyal na interesanteng karagdagan sa isang portfolio upang pamahalaan ang bolatilidad na dulot ng mga internasyonal na tensyon.

Pinakabagong Balita at Pag-unlad ng Perpetua (PPTA) Stock

Pinag-aralan

^{1. Elizabeth A. Holley, Karlie M. Hadden, Dorit Hammerling, Rod Eggert, D. Erik Spiller, and Priscilla P. Nelson. By-product recovery from US metal mines could reduce import reliance for critical minerals. Science. 21 Aug 2025. DOI: 10.1126/science.adw8997}