Update sa SMRs (Small Modular Reactor) – Patuloy na Hinaharap ng Enerhiya Nuklear

Mga Pangarap at Takot sa Nuklear

Ang enerhiyang nuklear ay isang kontrobersyal na paksa.

Una, para sa mga makatwirang kadahilanan, dahil sa aspeto ng kaligtasan nito, na may kalamidad ng Chernobyl o Fukushima bilang paalala ng maaaring mangyari kapag nabigo ito.

Pangalawa, dahil sa hindi gaanong makatwirang pagkakaugnay sa mga sandatang nuklear, pati na rin takot sa anumang radiation, na madalas pinapalakas ng popular na kultura at siyensiyang pantasya.

Itinuturing din itong kakompetensya ng “tunay” na renewable na enerhiya tulad ng hangin at araw, at isang mahina na alternatibo sa mga ito.

Gayunpaman, ito ay napakalakas na pinagmumulan ng enerhiya; sa katunayan, ito ang pinakamataas na densidad na magagamit ng sibilisasyon ng tao—isang maliit na pellet ng uranium ay maaaring palitan ang daan-daang litro ng langis, isang toneladang karbon, o 17,000 talang talampakan ng gas.

Pinagmulan: Energy.gov

Isa rin itong napakababang carbon na pinagmumulan ng enerhiya, na nagiging dahilan para muling pag-isipan ng ilang climate activist ang kanilang pananaw sa nuklear. Lalo itong totoo dahil ang nuklear ay kayang magbigay ng baseload power nang hindi nakadepende sa kondisyon ng panahon o oras ng araw, isang bagay na magagawa lamang ng mga renewable kung may napakalaking battery parks.

Ang Bagong Nuklear

Kamakailan, lumitaw ang isang bagong henerasyon ng mga tagapagtanggol at inhinyero ng nuklear, handang punahin ang landas na tinahak ng industriya hanggang ngayon. Ang kanilang mga reklamo tungkol sa kasalukuyang kalagayan ng nuklear ay dalawang bagay: sukat at fuel.

Maliit ay Maganda?

Ang mga planta ng nuklear ay karaniwang napakalaking proyekto. Ang output ay nasa gigawatts, ang kinakailangang pamumuhunan ay nasa sampu-sampung bilyong dolyar, at ang oras ng konstruksyon ay ilang taon kung hindi dekada. Nagdudulot ito ng ilang problema:

• Kahirapan sa paghahanap ng pondo mula sa pamahalaan, dahil sa napakalaking agwat ng oras mula sa pagsisimula ng proyekto hanggang sa unang produksyon ng kuryente.
• Hindi ito angkop para sa maliliit na bansa o malalayong lugar, at nangangailangan sa ilang antas na iangkop ang buong grid sa planta ng nuklear.
• Kapag may nangyaring mali, sa halip na lokal na insidente, maaaring maging sakuna sa buong kontinente.
• Ang bawat napakalaking proyekto ay isang custom na eksperimental na disenyo, na humaharang sa industriya mula sa pagbuo ng anumang uri ng standardisasyon sa proseso ng produksyon.

Ang huling puntong ito ay lalong namumukod-tangi matapos ang kabiguan ng mga malalaking sentralisadong planta sa mga nagdaang dekada na nagresulta sa halos pagyelo ng industriya. Nagsanhi pa ito ng kabuuang (at marahil permanenteng) pagkasira sa mga bansa tulad ng Germany.

Kapag mas malaki ang planta, mas maraming enerhiya ang nailalabas sa iisang lugar. Ito ay nagpapahirap sa pagpapalamig ng reaktor at nagdadala ng karagdagang panganib kapag may nangyaring mali.

Kaya’t ang atensyon ay ngayon nakatuon sa maliliit na reaktor na tinatawag na SMR (Small Modular Reactors). Ang mga ito ay maaaring gawin sa serye, tulad ng mga barko o makinarya, at dinadala sa site ng planta. Ang modular na bahagi ay nagmula sa katotohanang ang isang SMR-based na planta ay maglalaman ng 4-20 “modular” na generator ng kuryente, na magkakapareho ang disenyo.

May trend din ng pag-develop ng micro-reactors para sa mga niche na aplikasyon tulad ng industriyal na init, mga base militar, malalayong komunidad, o kahit mga base sa buwan.

Pinagmulan: IAEA

Ang Maling Disenyo at Fuel?

Disenyo

Isa pang talakayan ay ang disenyo ng mismong mga planta. Ang ilang espesyalista ay nagsasabing ang mga water-cooled na disenyo ay likas na hindi gaanong ligtas, dahil nangangailangan ito ng patuloy na daloy ng tubig, na nakadepende sa komplikadong sistema ng mga bomba at tubo—tulad ng nabigo sa insidente ng Fukushima.

May mga ibang disenyo ng pagpapalamig na binubuo, na nakatuon sa passive safety, na tinitiyak na ang reaktor ay magpapalamig nang walang anumang panlabas na interbensyon kung may mangyaring mali.

Pagpili ng Fuel

Ang iba ay nagkokritiko sa pokus sa uranium bilang fuel. Dahil sa mga pangunahing dahilan sa pisika, pinili ang uranium kaysa sa mga alternatibo dahil ang enerhiyang nalilikha ng uranium ay lumilikha ng plutonium. At ang plutonium ay isang susi sa paggawa ng sandatang nuklear.

Noong 1950-1980, nang isilang ang karamihan sa industriya ng nuklear, ito ay itinuturing na kalidad. Ito ay pagkatapos ng Cold War, at ang pangangailangan para sa materyales ng sandatang nuklear ay itinuturing ng maraming bansa bilang kinakailangan para sa kanilang sariling kaligtasan. Ngayon, mas kaunti na ang pagtanggap ng opinyon ng publiko, lalo na sa banta ng nuclear proliferation at terorismo.

Dagdag pa rito, ang uranium ay likas na mas mapanganib na fuel, na may mas mataas na panganib ng out-of-control chain reactions. Kaya maraming tagahanga ng nuklear at mga startup ang ngayon nagtataguyod ng pag-explore sa thorium reactors bilang alternatibo.

Isang Sagabal sa Inobasyon

Kung tinanong mo ang mga espesyalista kahit 1-2 taon na ang nakalipas, karamihan ay magsasabi na nararamdaman nilang magiging kinabukasan ng industriya ng nuklear ang SMRs.

“Sa SMRs, binuksan natin ang isang buong spectrum ng mga customer.”

CEO ng Rolls Royce

Ngunit sa kamakailang pagkansela ng Carbon Free Power Project ng Nuscale, lumitaw ang tanong kung ang SMRs ay maaaring maging cost-competitive laban sa mga renewable at tradisyonal na nuklear. O sa nuklear bilang kabuuan, kung isasaalang-alang ang sampu-sampung bilyong dolyar na cost overrun ng pinakabagong “tradisyonal” na planta ng nuklear na binuksan sa Finland at USA.

Ang pagtaas ng gastos ay maaaring maging alalahanin kung hindi ito pare-pareho sa buong industriya ng enerhiya, kabilang ang mga renewable.

Inimbestigahan namin ito nang mas malalim sa aming artikulong “The 2023 Renewable Energy Crash”. Sa buod, ang mga tagagawa ng wind turbine at solar panel, pati na rin ang mga tagapagtayo ng planta ng nuklear, ay nakaranas ng sabay-sabay na problema:

• Pataas na gastos ng mga kalakal tulad ng metal, konkreto, at enerhiya, na lahat ay kailangan sa mga industriyal na proyekto.
• Pangkalahatang implasyon, na nagpapataas ng gastos sa skilled labor.
• Pagkaantala sa supply chain, dahil sa pandemya, mga problema sa internasyonal na ruta ng kalakalan, at digmaang pangkalakalan at sanctions ng Kanluran laban sa Russia at China.
• Pataas na interest rates, na nagpapalakas ng gastos sa mga proyektong kapital-intensive tulad ng power generation.

Lahat ng mga pangyayaring ito ay nakakasira sa kakayahan ng mga tagagawa ng enerhiya, LAHAT ng tagagawa ng enerhiya, na magbigay ng mga planta sa halagang kasing mura ng dati nilang plano. Maliban kung plano nating itigil na ang paggamit ng enerhiya, ito ay isang bagay na kailangang i-reprice.

Fossil fuel, renewables, o nuklear, lahat ay magiging pinakamahal sa isang mataas na implasyon, mataas na rate na ekonomikong kapaligiran. Kaya ang reaksyon ng merkado sa “piliin” ang renewables at SMR dahil sa pagtaas ng gastos sa kontekstong ito ay hindi talaga makatwiran.

Kakasimulan Pa Lang

Ang mga alalahanin tungkol sa pagkansela ng mga pilot plant ay marahil ay hindi nakatutok sa punto. Ang Carbon Free Power Project ay, sa kahulugan, isang pilot project.

Ang mga pag-reduce ng gastos ng SMRs kumpara sa ibang nuclear projects ay inaasahang magmumula sa 2 pinagmumulan:

1. Amortization ng R&D costs sa sampu-sampung at daang magkatulad na planta.
2. Patuloy na workflow ng assembly line, na nagpapahintulot ng optimization at economy of scale.

Kaya malamang na anumang SMR ay magiging medyo mahal para sa unang 5 o kahit 10 planta. Sa sandaling umabot ito sa full speed, magpapakita ang mga benepisyo sa ekonomiya mula sa disenyo. Katulad ito ng prototype na sasakyan na mas mahal kada unit kaysa sa isang well-established at mass-produced na modelo.

Isa rin itong kilalang phenomenon sa mga inobatibong industriya, tinatawag na “Valleys of Death”. Sa pagitan ng bawat yugto, may peak ng enthusiasm, sinusundan ng peak ng pessimism. Ang mga long-term focused investors at public investment ay nagdadala ng mga inobatibong industriya sa mga negatibong panahon at nagpapalago ng pangmatagalang progreso.

Pinagmulan: ThirdDerivative.org

Kahit na ang partikular na disenyo ng Nuscale ay maaaring maging masyadong magastos, nagsasabi ito ng kaunti tungkol sa molten salt, thorium, HALEU fuels, o nuclear power barges (tingnan pa sa ibaba).

Sa pangkalahatan, tila nagsimula na ulit ang industriya sa pag-inobasyon, marahil dahil sa krisis sa enerhiya na dulot ng digmaan sa Ukraine. Sa pagtaas ng tensyon sa Gitnang Silangan, hindi malayong maulit ang krisis sa enerhiya noong 1970s na magrereplika ng epekto nito sa industriya ng nuklear, na magpapagawa sa mga bansa tulad ng France na mag-generate ng 70% ng kanilang kuryente mula sa nuklear.

Isang Seleksyon ng mga SMR Innovator

Ang artikulong ito ay tumitingin sa ilang mga SMR innovating na disenyo, ang kumpletong listahan ay matatagpuan sa website ng World Nuclear Association.

NuScale Power Corporation (SMR)

SMR Tsart ng Presyo

Ang NuScale ay nangunguna sa isang bagong uri ng disenyo ng nuclear reactor na tinatawag na Small Modular Reactors (SMRs).

Ang pangunahing disenyo ng NuScale ay maaaring i-transport ng mga trak at magbibigay ng 77 MWe kada module, na may hanggang 12 modules bawat tapos na planta para sa halos 1GW ng nominal na kapangyarihan.

Pinagmulan: NuScale

Ang disenyo ay sapat na maliit upang maipatupad sa site ng isang decommissioned na planta ng karbon, na nagbibigay-daan upang magamit muli ang lahat ng security at grid infrastructure na nakatayo na. Ang NuScale ay naging unang SMR na sertipikado ng US Nuclear Regulatory Commission (NRC).

Ang kumpanya ay nakaseguro na ng mga kontrata sa Romania. Naghahanap din ito ng 15+ na iba pang potensyal na kliyente na nakatuon sa pag-deploy ng SMRs at 120+ na potensyal na customer. Sa tuktok nito ay may industrial na kliyente tulad ng mga steel mill na naglalayong i-decarbonize ang kanilang operasyon at magkaroon ng murang, maaasahang pinagmumulan ng kuryente.

Gayunpaman, nasa gitna ito ng mga tanong tungkol sa ekonomikong viability ng SMRs, matapos ang pagkansela ng Carbon Free Power Project kasama ang Utah Associated Municipal Power Systems (UAMPS) dahil sa pagtaas ng gastos. Ang presyo ng stock ng kumpanya ay bumagsak nang malala sa balita, kahit na bahagyang bumawi na ito.

General Electric (GE) / Hitachi (HTHIY)

GE Tsart ng Presyo

Ang GE, sa pakikipagtulungan sa Hitachi, ay nagde-develop ng BWRX-300 small modular reactor. Pinagsasama nito ang karanasan ng dalawang kumpanya sa nuclear energy upang likhain ang 300 MW na reaktor na ito.

Pinagmulan: GE

Ang GE ay napili para sa pilot SMR projects sa Canada ng Ontario Power Generation at ng SaskPower sa Saskatchewan.

Sa US, may kasunduan ito sa Tennessee Valley Authority (TVC ) at nakikipag-usap sa ilang iba pang utility companies.

Sa buong mundo, napili ito para sa fleet ng 79 SMRs sa Poland, na ide-deploy ng kumpanyang Orlen pagsapit ng 2038. Napili rin ito sa Estonia, Czech Republic, at Sweden, at nakikipag-usap sa UK at iba pang bahagi ng mundo para sa karagdagang benta.

Ang tagumpay ng GE/Hitachi sa pagpapalaganap ng BWRX-300 ay kahanga-hanga at maaaring ang pinakamahusay na internasyonal na tagumpay sa industriya ng SMR. Malamang na ang kasikatan ng disenyo ay hindi lamang dahil sa engineering nito, kundi pati na rin sa reputasyon ng mga parent companies, kanilang network ng impluwensya, at ang katiyakan ng pinansyal na backing kumpara sa maliliit na startup.

Rolls-Royce Holdings plc (RYCEY)

Ang Rolls-Royce (RRU.DE ) ay hindi lamang tagagawa ng mga luxury car, kundi lider din sa aeronautics (lalo na sa jet engines) at advanced engineering technology.

Ang kumpanya ay naglalayong maging British leader sa SMR technology. Ang disenyo nito ay nagbibigay ng 470 MW kada module.

Pinagmulan: Rolls Royce

Ang Rolls Royce ay nakikipag-usap tungkol sa pag-deploy ng SMRs nito sa Netherlands. Nakikipag-usap din ito sa Sweden at Finland, pati na rin sa Czech Republic (kasama ang car manufacturer Skoda), at Poland.

Ang Rolls-Royce ay tila nakatuon sa mga European market at industriyal na aplikasyon, marahil isang matalinong pagpili dahil sa patuloy na krisis sa enerhiya na nararanasan ng kontinente. Isang krisis na maaaring lumala pa kung maisara ang Suez Canal para sa pag-import ng enerhiya, isang bagay na tinalakay namin sa aming artikulong “Fossil Fuel Supplies Troubles – Looming Shipping And Energy Crisis”.

Westinghouse: Cameco (CCJ) at Brookfield Renewable Partners L.P. (BEP)

BEP Tsart ng Presyo

Ang Westinghouse Nuclear ay pioneer sa US nuclear energy mula pa noong simula ng industriya. Kamakailan lamang ay nakuha ito nang magkasanib ng uranium miner na Cameco (49%) at ng napakalaking low‑carbon utility na BEP (51%), bahagi ng mas malaking Brookfield investing corporation (BN), na may $850B na pinamamahalaan.

Ang AP300 SMR design ng Westinghouse ay isang downsized na bersyon ng kanilang conventional AP1000 reactors. Sa kasalukuyan, 4 na AP1000 ang tumatakbo sa China, may karagdagang 6 na nasa konstruksyon sa China at 2 sa Georgia, USA (ang proyekto ng Georgia na Vogtle ay naging kilala rin sa pagkaantala at cost overruns), pati na rin isang proyekto para sa 3‑6 na reaktor sa Poland at 6 sa India.

Sa power capacity na 990MW, ang SMR design na ito ay nasa gitna ng linya sa pagitan ng conventional at “small” reactors.

Pinagmulan: Westinghouse

Dahil hindi ito direktang nakalista, upang magkaroon ng bahagi sa Westinghouse, kailangang magpasya ang mga mamumuhunan kung mas interesado sila sa exposure sa renewable energy activity ng BEP, o sa uranium mining activity ng Cameco.

Gayunpaman, ang Westinghouse ay higante sa nuclear energy, na may mahabang kasaysayan ng pagtatakda ng pamantayan para sa industriya, partikular ang pressurized water design na namayani sa nuclear industry sa loob ng mga dekada.

TerraPower

Ang pribadong kumpanyang ito ay kilalang suportado ni Bill Gates. Habang ang mga mas malalaking korporasyon at Nuscale ay kadalasang naglalayong pagbutihin ang conventional na disenyo ng mga planta ng nuklear sa pamamagitan ng pagbabago ng sukat at paraan ng produksyon, ang TerraPower ay naglalayong baguhin ito nang radikal.

Ang pangunahing inobasyon nito ay isang molten‑salt reactor, na ginagamit ng kumpanya sa isang partnership sa GE‑Hitachi upang i-develop ang Natrium reactor, isang 345MWe na reaktor. Ang teknolohiya ay dapat i-deploy sa isang nagreretiro na planta ng karbon sa Wyoming. Nagtatrabaho rin ito sa Molten Chloride Fast Reactor (MCFR) design.

Ang molten salts ay nagsisilbing parehong fuel, na naglalaman ng radioactive elements, at coolant. Maaaring ito ay likas na mas ligtas, dahil kapag sobrang init, ang salts ay lumalawak, na kusang binabawasan ang nuclear reaction at nagdudulot ng mas mababang temperatura.

Pinapayagan din nito ang patuloy na refueling sa halip na kailangang i-shutdown ang reaktor tuwing 18‑24 na buwan. Maaari rin itong tumanggap ng uranium fuel sa iba’t ibang antas ng enrichment, na nagbibigay ng higit na flexibility.

Dahil ang mga neutron ay hindi pinabagal tulad ng sa conventional na nuclear reactor, dapat itong magbigay ng mas mataas na kahusayan.

Pinagmulan: Terrapower

Kahit na ang mga radikal na inobasyong ito sa isang napaka‑konserbatibo at maingat na industriya ay hindi sapat para sa TerraPower. Binubuo nito ang “long‑term goal” ng Traveling Wave Reactor (TWR®) design, na maaaring mag‑operate sa non‑enriched uranium sa loob ng mga siglo, at 30x mas epektibo kaysa sa conventional na mga disenyo.

Ang industriya ng nuclear energy, na maingat upang hindi maulit ang mga pagkakamali ng nakaraang reactor meltdowns, ay kasalukuyang lubos na skeptikal sa anumang radikal na bagong disenyo. Maaaring ito ay magdulot ng parehong pabor at hamon para sa TerraPower.

Sa isang banda, ang kanilang radikal at inobatibong approach ay maaaring lumikha ng isang natatangi at mas ligtas na disenyo. Sa kabilang banda, maaaring harapin nila ang matinding hamon upang hikayatin ang mga regulator na tanggapin ang kanilang experimental na launch.

Terrestrial Energy

Isa pang kumpanya ng molten salt ay ang Terrestrial Energy (IMSR ), na may Integral Molten Salt Reactor.

Ang kumpanya ay nagsasabing nalutas nila ang isang pangunahing isyu ng molten salt reactor designs na may kinalaman sa lifespan ng graphite moderator. Sa paggawa ng reactor core na isang fully integrated unit, nagiging madaling palitan ito, na may 7‑taong lifespan.

Ang disenyo ay nakikinabang din sa parehong mga kalamangan tulad ng ibang molten salt reactors, tulad ng mas mahusay na kaligtasan at mas mataas na kahusayan dahil sa mas mataas na temperatura.

Moltex Energy

Ang Moltex ay isang kumpanyang nakabase sa UK na nagde-develop ng isang nuclear waste burning reactor, isang uri ng reactor na kilala rin bilang Stable Salt Reactor – Wasteburner (SSR‑W) sa Point Lepreau sa Canada.

Ang disenyo ay maaaring mabilis na baguhin ang output ng enerhiya, na ginagawa itong perpektong tugma upang suportahan ang intermittent renewables.

“Ang advanced nuclear technology na ito ay may flexibility ng gas‑fired power stations, ngunit ito ay nagge‑generate ng kuryente sa mas mababang gastos at walang carbon emissions,” MoltexFLEX

Ang reactor ay walang moving parts at nagco‑cool passively, na nangangailangan ng mas kaunting supervision kaysa sa conventional na reactor.

Dahil ang Moltex ay umaasa sa nuclear waste, hindi ito kailanman ganap na mapapalitan ang standard o SMR designs. Gayunpaman, maaari itong mag‑fit sa isang natatanging niche sa pag‑produce ng murang enerhiya habang binabawasan ang nuclear waste at nagbibigay ng napaka‑reactive at flexible na low‑carbon energy on demand.

Rosatom

Ang Russian nuclear state company ay lider sa industriya sa loob ng mga dekada. Isa ito sa mga unang nag‑develop ng isang bagay na kahalintulad ng maliit na reaktor. Sa kasalukuyan, tila hindi ito gaanong nakatuon sa SMR development, maliban sa seaborne nuclear power.

Ang ideyang na‑deploy na ay mag‑install sa isang barko ng mas maliit na nuclear power plant na kahalintulad ng nagpapagana sa nuclear submarines o aircraft carriers. Ang floating power plant na ito ay maaaring i‑deploy sa mga lugar na kailangan nito, sa kaso ng Russia ay karamihan sa mga lungsod at industriyal na site sa Arctic Ocean.

Ang disenyo ay maaari ring i‑produce sa serye sa mga dedikadong shipyard na may karanasan sa paggawa ng nuclear‑powered warships.

Pinagmulan: Power Technology.com

Sa 80% ng populasyon ng mundo na nakatira sa mga baybaying rehiyon, maaaring maging popular ang disenyo na ito. Sa ngayon, ang business model na iniisip ay para sa Rosatom na mag‑own at mag‑operate ng power barge, at mag‑sell ng electricity, kabilang sa mga banyagang bansa.

Nag‑aalok din ito ng antas ng flexibility, na may posibilidad na ilipat ang power plant sa mga lugar na tinamaan ng kalamidad tulad ng bagyo, o sa mga remote na rehiyon na may kaunting energy infrastructure.

Seaborg

Ang konsepto ng Rosatom na nuclear barge / floating power station ay hindi natatangi sa Russia, at dahil sa geopolitical na sitwasyon, malamang na hindi magiging popular ang Russian design sa mga Western na bansa at kanilang mga kaalyado sa malapit na hinaharap.

Dito pumapasok ang Danish company na Seaborg. Ang kumpanya ay nagde‑develop ng compact molten salt reactor na isa ring floating power plant na may kapasidad na hanggang 800 MW.

Pinagmulan: Seaborg

Ang sea‑based design ng mga Seaborg reactor ay angkop para sa mga coastal na bansa, na may mga pag-uusap na nakikipag‑engage sa Indonesia at Norway.

Ang Seaborg ay nakikipagtulungan din sa global leader sa shipbuilding na Samsung Heavy Industries upang mag‑develop ng floating Nuclear Power Plants na pinagsama sa hydrogen at ammonia plants.

Kaya ang Seaborg ay maaaring maging integral na bahagi ng isang nuclear‑driven Hydrogen at Ammonia economy, tulad ng inilarawan sa aming artikulong “The Other Hydrogen Fuel – Top 5 Green Ammonia Stocks”.

X-Energy

Ang inobasyon ng X‑Energy sa nuclear power ay ang paggamit ng ibang uri ng fuel kaysa sa conventional enriched uranium, ang TRISO‑X fuel.

Ang TRISO‑X fuel ay gumagamit ng “High Assay Low Enriched Uranium” (HALEU), na nagpapahintulot ng mas mahabang operational periods, na dapat mag‑reduce ng gastos. Ang disenyo rin ay dapat mag‑incorporate sa fuel mismo ang containment system, na lubos na nagpapataas ng safety profile.

Ang Xe‑100 reactor nito ay isang High‑Temperature Gas‑cooled Reactor (HTGR), isang 80 MWe na disenyo na itinuturing na bahagi ng ika‑4 na henerasyon ng nuclear power plants. Ang mga ganitong reactor ay nag‑claim ng 400 m Safety Perimeter (kumpara sa 10 miles para sa conventional designs).

Maaaring may teknikal na advantage ang X‑Energy designs, ngunit maaaring maging vulnerable din ito sa geopolitical issues. Ang HALEU fuel ay karamihan ay sinusuplay sa US ng Rosatom ng Russia, at maaaring mapanganib dahil sa digmaan sa Ukraine. Ang mga alternatibong supply mula sa US Centrus o France Orano ay maaaring tumagal ng 5‑10 taon upang ma‑develop, na naglalagay sa panganib ng supply ng nuclear fuel ng kumpanya.

Inanunsyo ng kumpanya noong Oktubre 2023 na tinapos nito ang kasunduan sa SPAC Ares Acquisition Corporation  para ang X‑Energy ay maging publicly listed.

China

Sa mahabang panahon, importer ng nuclear technology mula sa Russia at West, ang China ay mabilis na nagiging nangungunang innovator sa industriya.

Ang bansa ay may 55 aktibong nuclear power plants, 22 na under construction, at 70 pa ang nakaplano. Sa kabuuan, inanunsyo noong 2021 ang ambisyon nitong mag‑build ng 150 bagong planta. Nakamit din nito ang unang commercial production para sa ika‑4 na henerasyon ng nuclear power plant noong Disyembre 2023.

Maliban sa conventional na malalaking planta, ang mga Chinese firm ay nagde‑develop din ng air‑cooled thorium reactor na magiging angkop para sa mga tuyong lugar na walang sapat na tubig para sa tradisyonal na pressurized water designs.

Mayroon ding development ng compact thorium molten‑salt design upang mag‑power ng container ships na walang carbon emissions o pangangailangan ng refueling. Maaaring maisakatuparan nito ang pangarap ng commercial nuclear ships na unang inisip sa “atom for Peace” program noong 1960s, ang US Savannah. Marahil simboliko, ang US Savannah ay inanunsyo para sa decommissioning noong Enero 2023

US Savannah – Pinagmulan: ANS

Copenhagen Atomics

Ang Danish company ay naglalayong mag‑build ng thorium‑powered molten salt reactor na magkasya sa standardized 40‑feet containers.

Ang kumpanya ay nagsasabing posible na ang kanilang reactor ay magiging commercially available sa $100,000 o para sa lease habang nagde‑deliver ng 100 MW ng thermal power, na may temperatura na 560 °C. Ang unang demo product ay inaasahan sa 2025.

Pinagmulan: Copenhagen Atomics

Sa 2028, inaasahan din ng kumpanya na ma‑build ang kanilang unang waste burner.  Magagawa nitong kunin ang radioactive wastes na tatagal ng 100,000 taon at gawing 300 taon lamang ang mapanganib na panahon habang nagpo‑produce ng power.

Sa pagtuon sa lahat ng pinaka‑advanced na nuclear innovations nang sabay-sabay (thorium, molten salts, waste burner, container‑size reactor), ang Copenhagen Atomics ay marahil isa sa pinaka‑ambisyosong startup sa nuclear industry. Kaya maraming bahagi ng tagumpay o kabiguan nito ay malamang na depende sa kung gaano kabilis makapag‑bago ang regulatory framework upang tanggapin ang radikal na bagong nuclear designs, higit pa sa teknikal na tagumpay ng kumpanya.