Ang Pag-angat ng ISS ng NASA at SpaceX ay Isang Hakbang Patungo sa Kalayaan

Isang malaking tagumpay ang naabot ng NASA at SpaceX. Ang mga organisasyong kasangkot sa pagsasaliksik ng kalawakan at aeronautics ay matagumpay na itinaas ang orbit ng International Space Station (ISS) nang hindi nangangailangan ng anumang tulong mula sa teknolohiyang Ruso.

Ginagawa nitong isang mahalagang hakbang sa pagbawas ng pag-asa sa teknolohiyang Ruso para sa pagpapanatili ng istasyon.

Sino ang Namamahala sa ISS Ngayon (at Bakit Ito Mahalaga)

Ang National Aeronautics and Space Administration (NASA) ay isang independiyenteng ahensya ng pamahalaang pederal ng US at responsable para sa pambansang programang sibil na kalawakan. Itinatag ito noong 1958 at nangunguna sa karamihan ng mga programang pagsasaliksik sa kalawakan ng Amerika, kabilang ang Project Mercury, ang programang Apollo, ang programang Mariner, at ang Space Shuttle.

Ilang dekada matapos ang pagtatag ng NASA, inilunsad ang ISS noong 1998, at mula 2000, patuloy na tinatahanan ng mga crew ang istasyon.

Ang ISS ay isang kolaboratibong pagsisikap sa pagitan ng U.S., Russia, Japan, Canada, at ng 22 na bansang kasapi ng European Space Agency (ESA). Ang programa ay naglalayong pagsamahin ang mga flight crew, mga sasakyang panglunsad, operasyon, pagsasanay, engineering, at mga pasilidad ng pag-unlad, mga network ng komunikasyon, at ang komunidad ng siyentipikong pananaliksik mula sa buong mundo.

Sa interdependenteng pagsisikap na ito, may mahalagang papel ang Russia.

Ang unang module na ipinadala sa orbit, na kapareho ng taon ng paglulunsad ng istasyon, ay ang Russian Zarya control module. Ilang taon pagkatapos, noong 2000, ang Zvezda Service Module ang nagmarka ng unang ganap na ambag ng Russia sa ISS. Nagsilbing pundasyon ito para sa unang tirahan ng tao sa istasyon, na nagbibigay ng mga silid-tirahan at mga sistema ng life support na kumonekta sa naunang Zarya module, na nagsisilbing orihinal na kontrol at segment ng kuryente ng istasyon. Ang Zvezda module ay naglalaman din ng mga pangunahing computer na ibinibigay ng ESA.

Historikal na ibinibigay ng Russia ang karamihan sa mga pagsisikap sa propulsion para sa ISS, kung saan ito ginagamit para sa reboost ng istasyon, kontrol ng attitude, at mga pag-iwas sa debris.

Bukod pa rito, ang mga US gyroscope, na mga aparato para sukatin o panatilihin ang oryentasyon at angular velocity, ay nagbibigay ng pang-araw-araw na kontrol ng attitude para sa oryentasyon ng istasyon. Kapag naabot nila ang limitasyon ng kontrol, sumasakop ang mga thruster ng Russia upang matiyak ang pagbangon ng kontrol ng attitude. Ginagamit din ang mga thruster na ito para sa kontrol ng attitude sa mga dinamikong pangyayari tulad ng pagdaong ng spacecraft.

The U.S. solar arrays, meanwhile, transfer power to the Russian Segment to supplement their power needs.

Ayon sa opisyal na website ng NASA, “ang kasalukuyang interdependensya sa pagitan ng bawat segment ng istasyon ay pumipigil sa U.S. Orbital Segment at Russian Segment na mag-operate nang mag-isa.”

Gayunpaman, ang ahensya ng US ay nagtrabaho na sa pagtatapos ng ISS na may nakahandang plano. Pagkatapos ng halos tatlong dekada ng patuloy na presensya ng tao sa microgravity laboratory, ipagpapatuloy ng NASA ang pagpapatakbo ng istasyon hanggang 2030, na magbibigay ng oras upang bilhin ang mga serbisyong kailangan nito mula sa mga komersyal na kumpanya habang ang ahensya ay nagsasaliksik sa Buwan at Mars.

Bukod sa US, ang Canada, Japan, at ang mga bansang kalahok ng ESA ay nangako na susuportahan ang operasyon ng ISS hanggang 2030, habang ang Russia ay hindi mag-aambag lampas 2028.

Kaya, nagbabalak ang NASA na i-deorbit ang International Space Station sa mga darating na taon. Para dito, kinokonsidera nila ang ilang iba’t ibang opsyon, kabilang ang pag-disassemble bago bumalik sa Earth, natural na orbital decay na may random na pag-reentry, tumpak na pag-reentry, at pag-boost sa mas mataas na orbit.

Ngayon, sa pamamagitan ng pagtaas ng orbit ng ISS gamit ang tulong ng SpaceX ni Elon Musk at nang hindi nangangailangan ng tulong mula sa teknolohiyang Ruso, nakagawa ang ahensya ng mga paunang at mahalagang hakbang patungo sa kalaunanang pag-decommission ng International Space Station.

SpaceX Dragon Reboost: Mga Petsa, Tagal, Delta-V

I-swipe para mag-scroll →

Sa isang malaking tagumpay para sa mga operasyon sa kalawakan, matagumpay na itinulak ng NASA at SpaceX ang ISS nang bahagyang mas malayo sa Earth. Ang orbit ng ISS ay itinaas gamit ang 15-minutong pagsunog ng mga Draco thruster sa Dragon freighter.

Ang matagumpay na pagsubok na ito ay sinusundan ng isang nakaraang pagsubok na nabigo. Noong panahong iyon, kinailangan ng mga operator na manu-manong i-abort ang planadong pagsunog ng thruster dahil sa mga problema sa tangke ng gasolina.

Ang unang pagtatangka sa reboost ay naputol nang maaga dahil ang pagsunog, na planong tumagal ng 19 minuto at 22 segundo, ay kinailangang ihinto matapos lamang ng 3 minuto at 45 segundo.

Ang misyon ay inabort matapos mapansin ng mga operator na hindi naganap ang pagpapalit ng mga tangke ng gasolina ng Draco thruster ayon sa plano, kaya’t hinarap ang pagsunog upang makatipid ng propellant sa spacecraft.

Nag-iskedyul ang mga koponan ng follow-up na reboost para sa parehong linggo, samantalang ang reboost bago ang nabigong isa ay tumagal ng buong tagal.

Noong nakaraang buwan, binanggit ng NASA sa opisyal nitong pahayag na matagumpay na natapos ng Dragon spacecraft ng SpaceX ang test reboost ng ISS. Sa panahon ng manobra, nagpaandar ang freighter ng dalawang Draco engine nito, na matatagpuan sa trunk ng spacecraft, sa loob ng 5 minuto at 3 segundo.

A Sept. 17, 2025 reboost was terminated after 3 min 45 s of a planned 19 min 22 s burn when an automatic fuel-tank swap did not occur, and the team aborted to conserve propellant.

Ang reboost ay ginawa gamit ang CRS-33 Trunk Draco thrusters ng SpaceX o SpX-33. Ang “boost kit” propulsion module ay nasa bakanteng hindi pinindisang trunk ng Dragon. Bukod sa dalawang Draco thruster, kasama rito ang isang helium pressurant tank at anim na propellant tank.

“Ang Dragon at ang bagong ‘boost trunk’ nito ay nagsagawa ng 15-minutong pagsunog kahapon, na nagbigay ng 1.62 m/s na delta-v sa ISS para sa station-keeping (isang gawain na karaniwang isinasagawa ng Roscosmos sa pamamagitan ng Zvezda Service Module o mga bumibisita na Progress vehicle),” sabi ni Jon Edwards, vice president ng SpaceX para sa Falcon launch vehicles, sa X.

Ipinapakita ng tagumpay na ito ang patuloy na kolaborasyon sa pagitan ng NASA at SpaceX, na nagplano ng serye ng mga periodic burn sa buong taglagas ng 2025. Mahalaga rin ito para sa mga susunod na misyon, kabilang ang Soyuz crew swap na nakaplano para sa huling bahagi ng taong ito. Samantala, sa 2030, nakatakdang magkaroon ng kontroladong pag-reentry ang ISS, na nakasalalay sa SpaceX na makabuo ng sasakyang kayang isakatuparan ang gawain nang maaga.

Mula Progress Hanggang Dragon: Paano Nagbabago ang mga Reboost ng ISS

Ang International Space Station ay umiikot sa humigit-kumulang 250 milya o 400 kilometro sa ibabaw ng ating planeta, ngunit ang atmospheric drag ay natural na nagdadala nito pabalik sa Earth.

Sa paglipas ng panahon, kahit ang ilang malalayong molekula na naroroon sa mataas na altitud ay may malaking epekto, kaya’t bawat ilang buwan, kinakailangan ng cargo spacecraft upang itaas pa ang orbit ng kumplikadong ito. Para sa gawaing ito, ang Russian Progress spacecraft ay palaging pangunahing pagpipilian, ngunit dahil plano ng Russia na umatras mula sa programa bago pa man ang pag-disassemble ng ISS, kailangang humanap ng kapalit ang NASA.

Kaya, lumapit ang ahensya sa US International Space Station resupply craft para sa reboost.

Ang $91.6 bilyong market cap na kumpanya ng aerospace at defense technology, Northrop Grumman (NOC ), ay isa sa mga kumpanyang may kontrata sa NASA para magpadala ng mga unmanned cargo mission sa ISS. Ang mga shares ng Northrop ay tumaas nang halos buong dekada, na umabot sa all-time high (ATH) na higit sa $640, tumaas ng 36.37% YTD. Mayroon itong EPS (TTM) na 25.36 at P/E (TTM) na 25.25, habang ang dividend yield na binabayaran ay 1.44%.

Ang kumpanya ang pangunahing kontratista para sa Apollo lunar module pati na rin sa James Webb Space Telescope.

Ang Cygnus vehicle ng Northrop Grumman ay may mahalagang papel dito. Ang uncrewed, multipurpose spacecraft ay ginagamit para sa cargo resupply missions sa ISS. Binubuo ito ng Service Module at Pressurized Cargo Module at patuloy na na-upgrade sa paglipas ng panahon upang maging mas malaki at mas kakayahang bersyon.

Ang ibang kumpanya ay ang SpaceX, na nakikipagtulungan sa NASA sa human spaceflight at mga siyentipikong misyon sa ilalim ng mga kontrata ng gobyerno. Ginagamit ng ahensya ang Dragon spacecraft nito para sa cargo at transportasyon ng astronaut papunta sa ISS at ang Falcon 9 rocket para sa mga science payload.

Una nang narating ng Dragon spacecraft ang International Space Station mahigit isang dekada na ang nakalilipas, at noong 2020, ang Crew Dragon ay naging unang pribadong, crewed spacecraft na umabot sa istasyon.

Sa ngayon, nakumpleto na nito ang 53 na misyon sa kabuuan at 48 patungo sa ISS. Ang spacecraft ay kayang magdala ng hanggang pitong pasahero papunta at pabalik mula sa orbit ng Earth, at higit pa. Mayroon itong 16 na Draco thruster, na maaaring mag-generate ng 90 pounds ng puwersa sa vacuum ng kalawakan. Ginagamit ang mga thruster na ito upang i-orient ang spacecraft sa panahon ng misyon, kabilang ang pag-aayos ng orbit, kontrol ng attitude, at mga manuever ng apogee/perigee.

Noong huling bahagi ng nakaraang taon, matagumpay na natapos ng Dragon ang orbital reboost ng ISS sa unang pagkakataon.

Noong panahong iyon, ang Dragon cargo spacecraft ay naka-dock sa ISS upang paandarin ang mga engine nito sa loob ng 12.5 minuto. Ang mga datos na nakalap mula sa reboost at demonstrasyon ng kontrol ng attitude ay makakatulong para sa “hinaharap na kakayahan, pangunahin ang U.S deorbit vehicle,” sabi ni Jared Metter, director ng flight reliability sa SpaceX noon, habang sinabi naman ni Bill Spetch, operations at integration manager ng ISS program, na sila ay “lubos na nakikipagtulungan sa SpaceX” hinggil sa mga paglulunsad ng Dragon.

Sa unang bahagi ng Setyembre, dinala ng Dragon ang ISS sa orbit na 260.9 sa 256.3 milya.

“Ang bagong boost kit sa Dragon ay makakatulong na mapanatili ang altitude ng orbiting lab sa pamamagitan ng serye ng mas mahabang burn na planong isagawa nang pana-panahon sa buong taglagas ng 2025,” sabi ng mga opisyal ng NASA sa pahayag.

Ang Dragon na ito ay unang dumating sa ISS noong huling bahagi ng Agosto, nagdadala ng 5,000 pounds o 2,270 kg ng mga suplay at siyentipikong imbestigasyon para sa orbiting complex pati na rin sa crew. Ito ay nagmarka ng ika-33 na commercial resupply services mission ng SpaceX para sa NASA.

Inaasahang mananatili ito doon hanggang sa katapusan ng taong ito o unang bahagi ng susunod na taon, pagkatapos ay babalik sa Earth kasama ang mga itinatapon na bagay at agham mula sa ISS.

Naglunsad din ang SpaceX ng halos 10,000 na satellite ng Starlink sa orbit, na nagpapanatili ng pinakamalaking satellite internet constellation sa mundo sa low Earth orbit. Ito rin ang unang satellite constellation sa mundo na nagdadala ng broadband internet para sa streaming, video calls, online gaming, at iba pa.

Kamakailan, ibinahagi ng NASA astronaut na si Don Pettit ang isang video mula sa kanyang misyon sa ISS, na tampok ang dose-dosenang SpaceX Starlink satellites. Inilathala niya ang sumusunod sa X:

“Ang pinakamahusay kong pagkakita ng isang ‘train’ ng Starlink satellite mula sa orbit!”

Ano ang Papalit sa ISS? Mga Komersyal na Istasyon at Timeline

Ang space station ay isa sa pinakamahalagang tagumpay para sa NASA, nagsisilbing permanenteng laboratory at testbed platform sa low Earth orbit (LEO). Ito ay isang springboard para sa pagbuo ng low Earth economy at sa human exploration ng NASA sa Buwan at Mars.

Ayon sa update ng NASA noong Setyembre 2025, hinahanap ng ahensya ang input ng industriya para sa susunod na yugto ng mga komersyal na space station, kung saan naglabas ito ng draft announcement para sa Phase 2 partnership proposals. Ang mga mapipili ay makakatanggap ng pondo para sa critical design reviews at upang ipakita ang mga istasyon na may apat na tao sa orbit nang hindi bababa sa isang buwan.

Pagkatapos, magpapatuloy ang NASA sa tinanggap na disenyo at titiyakin na ang mga istasyon ay sumusunod sa mga safety requirement ng NASA. Papayagan nito ang ahensya na bumili ng mga misyon at serbisyo ng istasyon, katulad ng kung paano kinukuha ng NASA ang cargo at crew papunta sa ISS ngayon.

“Ang NASA ay nangunguna sa low Earth orbit sa loob ng 25 taon at patuloy pa. Ngayon, habang naghahanda kami para sa pag-deorbit ng International Space Station sa 2030, tinatawagan namin ang aming mga komersyal na kasosyo sa kalawakan upang mapanatili ang makasaysayang presensyang pantao. Ang industriya ng kalawakan ng Amerika ay umuunlad. Ang mga pananaw mula sa mga makabagong kumpanyang ito ay magiging napakahalaga habang kami ay nagbabalangkas ng susunod na yugto ng mga komersyal na space station.”

– NASA Administrator Sean Duffy

Ang Axiom Space ay isa sa mga kumpanyang kasangkot sa espasyong ito, na nagkaroon na ng apat na astronaut crew na bumisita sa ISS, kung saan ang una ay noong 2022 at ang pinakabagong ay noong Hunyo ng taong ito. Sa pinakabagong misyon, apat na astronaut ang sakay ng bagong SpaceX Dragon.

Ang kumpanya ay may kontrata rin sa NASA para sa isang module (Habitat 1) na ikakabit sa ISS bago ito magretiro at pagkatapos ay ihiwalay upang maging isang independiyenteng Axiom station, na magkakaroon ng airlock, Habitat 2 module, at isang pasilidad para sa pananaliksik at pagmamanupaktura.

Ang Starlab space station, isang joint venture ng Palantir, Mitsubishi, Airbus, Voyager Technologies (VOYG ), at MDA Space (MDA ), ay nagtatayo ng isang “next-generation, AI-enabled commercial space station” na pinagkalooban ng higit sa $200 milyon.

Ang Vast Space ay isa pang kumpanya, na nagbabalak ilunsad ang unang komersyal na space station, Haven-1, sa unang kalahati ng susunod na taon.

Ang Blue Origin ni Jeff Bezos, na isang bilyonaryo, ay nagde-develop din ng sarili nitong komersyal na space station, ang Orbital Reef, bilang bahagi ng Commercial LEO Development Program ng NASA upang sa kalaunan palitan ang ISS. Noong unang bahagi ng taong ito, iniulat ng NASA ang progreso sa Orbital Reef, na nakumpleto na ang isang human-in-the-loop testing milestone.

“Ang human-in-the-loop at iterative testing ay mahalaga upang magbigay ng impormasyon sa mga mahahalagang desisyon at mabawasan ang mga panganib sa kalusugan at kaligtasan ng crew.”

– Angela Hart, program manager para sa NASA’s Commercial LEO Program sa Johnson Space Center ng ahensya sa Houston

Habang nagpapatuloy ang NASA at ang mga kasosyo nito sa mga hakbang sa operasyon ng ISS, naglalatag din ang ahensya ng pundasyon para sa isang hinaharap kung saan ang mga space platform ay lalong aasa sa autonomous at komersyal na kakayahan.

Isang mahalagang aspeto ng bisyon na ito ay ang robotic maintenance. Kamakailan, nilagdaan ng NASA ang isang “unfunded Space Act Agreement” kasama ang Arkisys upang mapanatili ang robotic platform sa ISS para ipagpatuloy ang misyon ng Astrobee.

Ang misyon ng Astrobee ay inilunsad sa space station noong 2018, at sa buong panahong iyon, ang mga libreng lumilipad na robot ay nakikipagtulungan sa mga astronaut sa monitoring, exploration, at maintenance.

Naniniwala ang ahensya na ang mga robotic helper na ito ay balang araw ay makakayanan na pamahalaan ang mga routine maintenance task nang mag-isa nang hindi kailangan ng tulong ng tao. Magagawa rin nilang suportahan ang mga susunod na spacecraft sa Buwan at Mars.

Konteksto ng Government Shutdown: Ano ang Mananatiling Online sa NASA

Ang bagong tagumpay ng kolaborasyon ng NASA at SpaceX ay naganap habang ang pamahalaang US ay nagpatigil ng pang-araw-araw na operasyon ng pederal na ahensya ng kalawakan.

Naganap ang government shutdown matapos mabigong magbigay ng pondo ang Kongreso bago matapos ang fiscal year na nagtapos noong Setyembre 30. Sa Senado, kinakailangan ang 60 boto upang aprubahan ang temporaryong spending bill, ngunit hindi pa nakakakuha ng mga ito ang mga Republican.

Tinawag ng US President Donald Trump ang kakulangan sa pondo na “Democrat forced closure” at hinikayat ang mga Republican na “gamitin ang pagkakataong ito upang alisin ang dead wood, waste at fraud.”

Ang mga Democrat ay naghahanap ng suporta mula sa kabilang panig hinggil sa nag-eexpire na health care tax credits, kasama ang iba pang isyu, upang suportahan ang isang funding bill na magbubukas muli sa gobyerno. Ang panukalang ito ay nabigong maipasa ng ilang beses, anim na eksaktong beses na.

Bilang resulta, nagkaroon ang pamahalaang US ng unang shutdown mula 2019, na naging pinakamahabang shutdown sa kasaysayan ng US na umabot ng 35 araw.

Pagdating sa epekto ng pinakabagong shutdown sa operasyon ng NASA, itinatakda ng opisyal na contingency plan ng ahensya na halos lahat ng routine na gawain ay suspindido sa panahong iyon. Ang pang-araw-araw na operasyon ay magpapatuloy lamang kapag naaprubahan ng Kongreso ang budget.

Sa kasalukuyan, mahigit 15,000 na empleyado ang na-furlough. Dagdag pa rito, halos lahat ng scientific research at mission development ay napahinto.

Isang maliit na grupo ng “excepted” na personnel lamang ang nananatiling naka-duty, na ang trabaho ay protektahan ang mga astronaut sa ISS at pangalagaan ang mahalagang hardware.

Habang ang domestic na pulitikal na espasyo ay nakararanas ng kaguluhan at kawalan ng katiyakan, ang matagumpay na ISS reboost ay nagmamarka ng isang turning point. Sa loob ng mga dekada, ang propulsion at maneuvering ng istasyon ay nakadepende sa mga sistemang Russian, ngunit ngayon napatunayan ng NASA at SpaceX na kayang itaas ng mga komersyal na kakayahan ng US kung saan humihina na ang mga internasyonal na pakikipagtulungan.

Habang naghahanda ang NASA para sa decommissioning ng ISS sa 2030 at nagbabago ng pokus patungo sa mga komersyal na space station at mga misyon sa malalim na kalawakan, ang pag-aayos ng orbit na ito ay nagbabadya ng paglipat sa isang bago, mas flexible na panahon ng mga operasyon sa kalawakan.

I-click dito para sa listahan ng limang nangungunang kumpanya sa kalawakan na humuhubog sa bagong space economy.