NEOM Green Hydrogen: Ang Pinakamalaking Malinis na Hub ng Fuel sa Mundo

NEOM Sa Gitna ng Binawasang mga Ambisyon at Progreso

Pagdating sa mga megaproject na pinondohan ng estado, nararapat ang pag-aalinlangan, dahil madalas, ang mga ambisyon ng mga politiko, diktador, o hari ay mas napakalaki kaysa sa kung ano ang tunay na kayang makamit.

Sa ilang antas, tila ang napakagrandiyosong proyektong NEOM sa Saudi Arabia ay napapabilang sa kategoryang ito. Noong una, balak itong maging isang ganap na bagong lungsod sa disyerto, na may rebolusyonaryong linear na disenyo, ngunit kinokonsidera na itong ibaba ang saklaw dahil sa limitasyon sa badyet.

(Maaari mong makita ang higit pa sa kung ano ang orihinal na plano sa aming artikulong “NEOM: Reinventing Saudi Arabia And What City Means”)

Gayunpaman, hindi lahat ng bahagi ng NEOM ang binabawasan o kinansela. Ang industriyal at enerhiya na bahagi ng proyekto ay umuusad nang maayos, kung saan ang NEOM Green Hydrogen project ay halos natapos na at nakatakdang magsimula sa kalagitnaan ng 2026, mas maaga kaysa sa orihinal na inaasahan.

Ang $8.4B na proyekto ay magiging isa sa pinakamalaking planta ng paglikha ng hydrogen sa mundo, at maaaring gumanap ng mahalagang papel sa kinabukasan ng ekonomiya ng bansa at sa pag-decarbonize ng pagpapadala sa buong mundo.

Pangkalahatang-ideya ng NEOM

Update sa NEOM

Ang patuloy na mababang presyo ng langis sa nakaraang ilang taon ay tumama sa badyet ng Saudi Arabia, na naglilimita sa kakayahan nitong pondohan ang mga ambisyosong proyekto tulad ng NEOM. Bukod pa rito, naging malinaw na ang iskedyul para sa konstruksyon ay sobra ang ambisyon, dahil ang pagtatayo ng isang buong lungsod mula sa disyerto ay nangangailangan munang itayo ang imprastruktura.

Bilang resulta, muling sinusuri ang ilang bahagi ng NEOM, kasunod ng kautusan ng hari noong unang bahagi ng Pebrero 2026 na nag-alis kay Investment Minister Khalid Al-Falih mula sa kanyang posisyon. Malamang na ito ay nagpapahiwatig ng muling pag-aayos ng mga plano sa pamumuhunan ng bansa, at ng pagbabawas o pagpapaliban ng ilang nakaplano na pamumuhunan, kabilang ang bahagi ng NEOM.

Ang 2029 Asian Winter Games, na orihinal na balak gawin sa NEOM, ay ipinagpaliban, nang walang bagong iskedyul.

“Sinabi ng Saudi Finance Minister Mohammed AlJadaan noong nakaraang taon na ang kaharian ay walang “ego” pagdating sa muling pagsusuri ng kakayahang maisakatuparan ng ilang inisyatiba habang naglilipat ng pokus sa mga sektor na kayang maghatid ng mas mabilis na kita, kabilang ang turismo, relihiyosong paglalakbay, industriya, at artipisyal na intelihensiya.”

Sa pangkalahatan, tila ang 1.5 milyong taong inaasahan para sa NEOM ay maaaring mabawasan sa 300,000 katao.

“Isang kontratang nagkakahalaga ng $5 bilyon sa NEOM ang kinansela isang araw bago ang opisyal na seremonya ng pagpirma. Ang unang yugto ng “The Line,” na orihinal na balak umabot sa 170 kilometro, ay pinaikli rin sa limang kilometro lamang pagsapit ng 2030.”

Industriyal na Panig ng NEOM

Sa pangkalahatan, tila ang bahagi ng pabahay at turismo ng NEOM ay tatagal nang mas mahaba kaysa sa plano, at maaaring baguhin sa mas maliit na sukat. Ngunit ang megacity na bahagi ng NEOM (tinawag na “The Line”) ay bahagi lamang ng pangkalahatang proyekto ng modernisasyon ng Saudi Arabia at ng pagbabawas ng pag-asa sa langis.

Pinagmulan: NEOM

Isa pang bahagi ay ang Oxagon, isang napakalaking industriyal na zona na naglalayong “i-reboot” ang produksiyon ng industriya. Ang lugar ay may lawak na 7 kilometro ang lapad (4.3 milya), at 48 kilometro kuwadrado ang kabuuang lupain (18.5 milya kuwadrado). Ito ay 100% pinapagana ng renewable energy (kapasidad na 4GW), at inaasahang mapupunan ng 90,000 katao.

Ang pangunahing pokus ng lungsod ay magtayo ng mga “end-to-end na bagong industriya”, tulad ng renewable energy, semiconductors, data centers at AI, biotechnology, recycling, atbp.

Ang industriyal na imprastruktura ay susuportahan ng lohistikong 2 milyong metro kuwadrado ng automated harbor facilities, kabilang ang isang terminal na may kapasidad na 1.5 milyong TEU (Twenty‑Foot Equivalent Unit).

Ang mga pangunahing imprastruktura ay magsasama ng pasilidad ng desalination, planta ng produksyon ng hydrogen, 4 GW ng renewable energy generation, at isang marine research institute.

Ito ang planta ng paglikha ng hydrogen na ngayon ay nasa balita, na umabot sa 90% pagkumpleto noong Pebrero 2026.

NEOM Green Hydrogen

Ang Proyekto Mismo

Inaasahan na ang green hydrogen plant ay makakaprodukto ng hanggang 600 tonelada kada araw ng carbon‑free hydrogen sa anyo ng green ammonia. Ito ay katumbas ng 1.2 milyong tonelada ng green ammonia bawat taon.

Kasama sa proyekto ang 2.2GW na halaga ng mga electrolyzer at ito ang unang hakbang ng bansa tungo sa pagiging higanteng hydrogen producer, kasabay ng kamakailang anunsyo ng isa pang proyekto na hindi konektado sa NEOM, ang Yanbu 4.4GW hydrogen production plant, na nakatakdang magsimulang magkomersyal pagsapit ng 2030.

Naseguro ang pagpopondo nito noong 2023, at kasalukuyang tinatapos ang pagtatayo ng pasilidad, na inaasahang unang operasyon ay sa kalagitnaan ng 2026.

Ang balitang ito ay kasunod ng 27 kasunduan para sa green hydrogen at iba pang teknolohiya na nilagdaan ng ACWA Power, isang Saudi Arabian developer, investor, at operator ng power generation, water desalination, at green hydrogen plants, kabilang ang Yangu hydrogen plant.

Sa pangkalahatan, inaasahang makakaprodukto ang proyekto ng sapat na green fuel na katumbas ng hanggang 5 milyong tonelada ng CO₂ bawat taon.
Mag‑swipe para mag‑scroll →

Kasalukuyang Merkado ng Green Hydrogen

Sa kasalukuyan, ang green ammonia na ginagawa sa planta ay nakatakdang i-export, na may Air Products bilang eksklusibong off‑taker, sa pamamagitan ng dedikadong jetty para i-load ang kargamento sa ibang bansa. Ito ay dahil sa ngayon, ang green hydrogen at ammonia ay pangunahing ginagamit para sa mga aplikasyon na dati ay gumagamit ng tinatawag na “grey” hydrogen, kadalasan sa mga prosesong kemikal.

Isa pang internasyonal na merkado ang bumubukas, ang produksyon ng green steel, kung saan ang green hydrogen ay ginagamit upang i‑refine at ihanda ang hilaw na bakal tungo sa green steel, na ganap na inaalis ang pangangailangan ng coking coal.

Isa pang posibleng gamit sa mas mahabang panahon ay ang direktang pagpapagana ng mga industriya sa Octagon Industrial Park.

Maaaring gawin ito nang direkta sa pamamagitan ng pagsunog ng hydrogen o ammonia, o di‑direkta, gamit ang produksyon ng fuel bilang isang pang‑matagalang “baterya” upang suportahan ang solar production sa gabi o sa mga panahon ng mababang produksyon.

Sa pangmatagalan, isang mas malaking merkado ang maaaring mag‑fuel ng malaking bahagi ng internasyonal na pagpapadala hindi gamit ang langis, ang pangunahing export ng Saudi Arabia, kundi gamit ang green ammonia.

Mga Daan ng Pagpapadala sa Red Sea

Hanggang sa kamakailang alitan sa mga Houthi, ang Red Sea ay isa sa pinaka‑abala na ruta ng kalakalan sa mundo, na nilalaktawan ang buong Africa para sa lahat ng kalakalan sa pagitan ng Europa at Gitnang Silangan (kasama ang langis at gas ng Persian Gulf) at Asya.

Pinagmulan: Next Big Future

Sa ngayon, ang mga barkong ito ay nagre‑refuel gamit ang langis sa iba’t ibang pantalan sa buong mundo. Ngunit habang ang mundo ay nagde‑decarbonize, sinusubukan din ng shipping industry na bawasan ang epekto nito sa kapaligiran.

Gayunpaman, mas madali itong sabihin kaysa gawin. Isang malaking dahilan ay ang pang‑linggong paglalakbay sa dagat ay talagang nangangailangan ng energy density ng likidong fuel, hangga’t hindi pa natin ginagamit ang nuclear energy, isang opsyon na hindi seryosong kinukunsidera para sa mga cargo ship.

Ang mga baterya, hydrogen, o iba pang anyo ng electrification ay hindi sapat na magaan at maliit upang magamit sa industriya ng pagpapadala, at malamang na mananatili ito.

Kaya ang pinaka‑posibleng mababang‑carbon na alternatibo sa fossil fuels, lalo na sa maruruming bunker oil na ginagamit ng mga barko, ay kailangang isa sa mga sumusunod:

• Artipisyal na fuel, na kimikal na katulad ng karaniwang langis ngunit gawa mula sa hydrogen at CO₂.
  • Ang opsyong ito ay tumutulong “i‑green” ang mga lumang barko nang hindi kinakailangang baguhin ang makina, ngunit mas mahal.
• Green ammonia, na direktang susunugin upang patakbuhin ang makina ng barko.
  • Mas mura ito kaysa sa synthetic fuel, at nagbibigay ng fuel na mas ligtas, mas dense, mas madaling i‑store at i‑transfer, at mas matatag kaysa sa hydrogen.
  • Gayunpaman, nangangailangan ito ng bagong uri ng makina ng barko, kaya ang paglipat ay inaasahang dahan-dahan.

Matatagpuan sa baybayin ng Red Sea, ang NEOM at ang hinaharap na Yangu hydrogen generation power plant ay perpektong lokasyon upang mag‑provide ng refueling sa mga nagdaraan na cargo ship sa kanilang ruta mula Europa patungong Asya.

Ang labis na sikat ng araw sa disyerto ng Saudi ay karagdagang bonus, dahil ang halos hindi pa nagagamit na napakalaking espasyo ay maaaring gawing isang higanteng solar power plant, na maaaring gamitin upang mag‑power ng malawak na produksyon ng green ammonia.

Green Transition ng Saudi Arabia

Sa mga darating na dekada, maaaring maging susunod na hakbang ng ekonomiya ng Saudi Arabia ang NEOM hydrogen power plant, na magbabago mula sa pagiging isang napakalaking prodyuser ng fossil fuel tungo sa pagiging isang napakalaking prodyuser ng fuel para sa pagpapadala, ngunit sa pagkakataong ito ay nakasalalay sa laki at klima ng bansa, sa halip na sa likas na yaman sa ilalim ng lupa.

Ito rin ay magiging mas natural na pag‑evolve ng ekonomiya ng bansa, dahil ang paglipat mula sa pagiging pangunahing exporter ng fossil energy tungo sa pagiging pangunahing exporter ng green energy ay maaaring maging maayos.

Lalo itong totoo dahil ang pag‑manipula at pag‑proseso ng napakalaking dami ng energy‑rich na gas at likido ay nangangailangan ng halos magkaparehong kasanayan para sa parehong oil & gas o green hydrogen & ammonia.

Ibig sabihin, hindi talaga mahalaga para sa mga mamumuhunan kung magtatagumpay ba ang NEOM sa paglikha ng isang ganap na bagong uri ng lungsod, na may malalaking industriyal na hub na nakatuon sa knowledge economy at advanced technology.

Kahit na mabigo ang planong ito, ang potensyal na export ng green hydrogen, potensyal na lokal na produksyon ng green steel, at ang pag‑refuel ng malaking bahagi ng mga barko sa mundo gamit ang green ammonia ay makikinabang mula sa lokal na saganang sikat ng araw at mababang gastos sa enerhiya.

Pamumuhunan sa NEOM Green Hydrogen

Sa hanay ng mga Amerikanong kumpanya, ang Air Products & Chemicals ay isa sa mga mahahalagang kasosyo ng NEOM, na may papel sa paglikha ng kung ano ang dapat maging pinakamalaking green hydrogen plant sa mundo, sa pakikipagtulungan sa German industrial group na Thyssenkrupp (TKA.DE).

Itinatag noong 1940, ang Air Products & Chemicals ay isang producer ng purified gas, na nagsimula sa oxygen na ginagamit para sa mga high‑elevation flight ng US at Allied Air Forces.

Ngayon, ang Air Products & Chemicals ay ang #1 supplier ng hydrogen sa buong mundo, na may $12.1B na benta noong 2024. Ito rin ang dahilan kung bakit ito ang perpektong kasosyo para sa pamamahagi ng produksyon ng pinakamalaking hydrogen production plant sa mundo.

Ang kumpanya ay aktibo sa 50 bansa, may kontrol sa 1,800 milya ng industrial gas pipelines, at nagpo‑produce mula sa mahigit 750 pasilidad.

Pinagmulan: Air Products & Chemicals

Karamihan sa mga benta ay napaka‑stable, nakabaon sa mga industrial process ng mga kliyente ng kumpanya, na may mga kontratang tumatagal ng 15‑20 taon.

Pinagmulan: Air Products & Chemicals

Ang kanilang kadalubhasaan sa hydrogen ay maaaring mag‑gawa rin sa kanila bilang pangunahing aktor sa pagpapalit ng fossil fuels ng hydrogen o ammonia, kabilang na para sa shipping, bilang isang mahalagang kasosyo ng mga shipping company.

Habang ang NEOM ay malaking bahagi ng mga hinaharap na proyekto ng Air Products, hindi rin ito ang tanging proyekto, kaya limitado ang panganib at may stable at unti‑unting bumababa na capex sa mga susunod na taon.

Pinagmulan: Air Products & Chemicals

Ang kumpanya ay patuloy na nagpapalago ng kanilang dibidendo sa loob ng mahigit 40 taon nang sunod‑sunod, na nagpapakita ng kanilang pangako sa mga shareholders.

Kaya maaaring ito ay isang magandang pagkakataon upang makinabang mula sa NEOM bilang isang green energy hub para sa produksyon ng ammonia, anuman ang mga cost overruns o pagkaantala na apektado ang The Line, habang ang Oxagon ay mas mahalagang bahagi ng proyekto para sa kumpanya.

Pinakabagong Balita at Pag‑unlad sa Stock ng Air Products and Chemicals (APD)