Nagkamit ang Kratos ng $33.6 Milyon sa Kontrata para sa Sistema ng Kuryente ng NASA SR-1 Freedom

Kratos Defense & Security Solutions (KTOS ) Noong Oktubre 28, 2026, nag-anunsyo ng pagkakagawad ng kontratang nagkakahalaga ng $33.6 milyon ang Kratos upang magdisenyo, gumawa at maghatid ng sistema ng conversion ng kuryente para sa sasakyang pangkalawakan ng NASA na Space Reactor-1 Freedom, na nakatakdang ilunsad sa 2028.

Inanunsyo ng NASA ang misyon ng SR-1 Freedom sa kaganapang “Ignition” at inilalarawan ang sasakyan bilang kauna-unahang sasakyang pangkalawakan ng sangkatauhan na pinatatakbo ng fission at maglalakbay lampas sa orbit ng Daigdig. Ipapakita ng misyon ang paggamit ng nuclear electric propulsion sa malalim na kalawakan at ihahatid nito sa Mars ang kargang pang-agham ng ahensiya na SkyFall.

Isasagawa ng Kratos ang gawain bilang subcontractor ng Sierra Lobo, Inc., sa ilalim ng kontrata ng Sierra Lobo sa NASA na SpaceDOC III. Isinaad sa isang artikulo noong Oktubre 20, 2026 ng Glenn Research Center ng NASA na ibibigay ng Sierra Lobo Inc. ang closed Brayton cycle power conversion system ng nuclear power module sa ilalim ng Space Flight Systems Development and Operations Contract III. Iginawad ang kontratang ito noong 2024 upang suportahan ang pagdidisenyo, pagpapaunlad, pagsubok at pagpapatakbo ng hardware para sa paglipad sa kalawakan sa Glenn, sa Cleveland.

Sa ilalim ng subcontract, magbibigay ang Kratos ng compact at kwalipikadong sistemang closed Brayton cycle power conversion para sa paggamit sa kalawakan. Inilarawan ng kumpanya ang yunit bilang mekanikal na ugnayan sa pagitan ng nakasakay na fission reactor ng SR-1 Freedom at ng mga subsystem ng sasakyang pangkalawakan para sa pamamahagi ng kuryente at electric propulsion. Kino-convert nito ang init na nalilikha ng reactor tungo sa kuryenteng kailangan upang paandarin ang mga propulsion thruster at mapanatili ang operasyon ng sasakyang pangkalawakan.

Ayon sa kumpanya, gumagamit ang nuclear electric propulsion ng nuclear power module na pinatatakbo ng fission upang lumikha ng kuryente para sa mga electric thruster, sa halip na umasa lamang sa karaniwang chemical propulsion. Sa pagpapabilis ng mga naka-charge na partikulo upang makalikha ng tuluy-tuloy na tulak, maaaring gumana nang ilang buwan o taon ang mga sasakyang pangkalawakang may NEP at makarating sa Mars gamit ang mas kaunting propellant kumpara sa mga sasakyang pinatatakbo ng kemikal na propulsion. Dahil dito, nagkakaroon ng mas maraming kapasidad para sa mga instrumentong pang-agham, kargamento at kagamitang susuporta sa mga tauhan sa hinaharap.

“Isang karangalan para sa Kratos na minsan lamang dumarating sa isang henerasyon ang mapili upang magbigay ng kuryente sa SR-1 Freedom,” sabi ni Stacey Rock, Pangulo ng Kratos Turbine Technologies Division.

Pagsasama ng Reactor at Proseso ng Kaligtasan

Ayon sa NASA, binubuo ang nuclear power module ng SR-1 Freedom, na matatagpuan sa dulo ng boom ng sasakyang pangkalawakan, ng isang reactor na lumilikha ng init sa pamamagitan ng nuclear fission at ng sistemang nagko-convert ng init na iyon tungo sa kuryente para sa mga sistema ng sasakyang pangkalawakan at electric propulsion. Dinidisenyo at binubuo ng Idaho National Laboratory ng Department of Energy ang fission reactor, na isasama sa sistema ng conversion ng kuryente upang mabuo ang module.

Sinabi ng NASA na magkasama silang Department of Energy ay nagpapatupad ng mga pamantayan sa kaligtasan sa buong proseso ng pagdidisenyo at pagpapaunlad ng sasakyang pangkalawakan. Kabilang dito ang mga pagsusuri sa kaligtasan ng iba’t ibang ahensiya, tuluy-tuloy na pangangasiwa ng isang punong opisyal ng kaligtasan ng NASA, pagsunod sa mga regulasyon at prosesong pangdisenyo ng kaligtasan na nakatuon sa mga panganib, kakayahang makayanan ang mga pagkabigo at kaligtasang nuklear. Mananatiling hindi aktibo ang bahagi ng SR-1 Freedom na naglalaman ng reactor hanggang makaalis sa orbit ng Daigdig ang sasakyang pangkalawakan, ayon sa ahensiya.

Upang mapabilis ang pagpapaunlad ng sasakyang pangkalawakan, nagkasundo ang NASA at mga katuwang nito sa mahahalagang hakbang sa kontrata na magpapasulong sa misyon, ayon sa ahensiya. “Hindi lamang binabawasan ng mga hakbang na ito sa kontrata ang teknikal na panganib at tinutulungan tayong mapanatili ang pagsulong tungo sa paglulunsad sa 2028; pinatitibay din ng mga ito ang pakikipagtulungan ng ating mga katuwang,” sabi ni Steve Sinacore, direktor ng programa ng SR-1 Freedom.

Mga Espesipikasyon ng Sasakyan at Kargang SkyFall

Inililista sa pahina ng misyon ng NASA para sa SR-1 Freedom na humigit-kumulang 26,455 pounds (12,000 kilo) ang bigat ng sasakyang pangkalawakan at High-Assay Low-Enriched Uranium (HALEU) ang ginagamit nitong gasolina. Ang sistema ng kuryente ay isang 20-kilowatt-electric na sistemang closed Brayton cycle power conversion; lumilikha naman ng 48 kilowatt na kuryente ang bus ng sasakyang pangkalawakan na Power and Propulsion Element. Nagmumula ang propulsion sa isang Hall thruster na 12 kilowatt, bahagi ng Advanced Electric Propulsion System. X-band ang ginagamit sa mga komunikasyon sa pamamagitan ng Deep Space Network ng NASA.

Isang paglipad na daraan sa Mars at paghahatid ng kargang pang-agham ang misyon, na isasagawa katuwang ang Department of Energy. Nakasaad na 2028 ang paglulunsad at 2029 ang target na pagdating. Ang anim na layunin ng misyon na tinukoy ng NASA ay ang pagpapatakbo ng sistemang nuclear-electric propulsion sa kalawakan; paglulunsad sa landas na magpapalabas sa sasakyan mula sa grabidad ng Daigdig; pagsasamantala sa palugit ng paglulunsad patungong Mars sa 2028; paggamit sa pinakamalawak na posibleng antas ng umiiral na teknolohiya at hardware na nasubukan na sa paglipad; paghahatid sa SkyFall sa puntong sasalubungin nito ang Mars; at pagpapahaba sa paggana ng reactor.

Gagamit ang SkyFall ng pagpapakawala habang nasa himpapawid upang maghatid ng tatlong helicopter para sa Mars na binuo mula sa disenyo ng Ingenuity Mars Helicopter ng NASA. Ayon sa NASA, magdadala ang mga helicopter ng pangkat ng mga instrumento na may radar na tumatagos sa lupa at mga aparatong pangkuha ng larawan. Susukatin din ng mga ito ang temperatura ng hangin, bilis at direksiyon ng hangin upang mangalap ng siyentipikong datos, magpakita ng mga sona para sa eksplorasyon at tumukoy ng mga posibleng pinagmumulan ng yelong tubig. Binanggit ng NASA na 1% lamang ng presyon ng hangin sa ibabaw ng Daigdig ang nasa atmospera ng Mars at lumilipad ang mga helicopter gamit ang dalawang rotor blade na tig-4 na talampakan ang lapad (1.4 metro). Nagpaplano ang ahensiya ng proseso ng pagpili ng lugar na paglulunsaran, na nakatuon sa mga patag at mabababang lugar na walang maraming hadlang na heolohikal.

Sinabi ng Kratos na layunin ng misyon na ilunsad ang unang reaktor sa kalawakan ng U.S. mula noong 1965. Inilalarawan ng NASA ang SR-1 Freedom bilang unang hakbang sa isang planado at sunod-sunod na proseso na magbibigay ng impormasyon at magbibigay-daan sa Lunar Reactor-1—isang sistema ng enerhiyang fission sa ibabaw ng Buwan na nilalayong panatilihing gumagana ang Base ng NASA sa Buwan sa mga panahong madilim at sa mga lokasyong hindi sapat ang enerhiyang solar lamang.

Sinabi ng Kratos na makadaragdag ang gawad sa lumalawak nitong portfolio ng mga proyekto sa makabagong propulsion, enerhiya at teknolohiyang hypersonic, at magpapatibay sa estratehiya ng kumpanya na gamitin ang mga panloob na pamumuhunan nito upang suportahan ang pambansang seguridad at mga programang pangkalawakan ng susunod na henerasyon.