First Solar Babawi ng Reklamo sa TOPCon sa Seksyon 337 Mula sa USITC

First Solar, Inc (FSLR ) . inihayag noong Setyembre 15, 2026, na balak nitong kusang bawiin ang reklamo nito sa Seksyon 337 at ituloy ang pagwawakas ng imbestigasyong nakabinbin sa US International Trade Commission (USITC) nang walang pagkapigil sa muling pagsumite sa ibang pagkakataon. Sinabi ng kumpanya na ipagpapatuloy nito ang paghabol sa mga umiiral nitong kaso sa patente ng TOPCon sa US District Court, kabilang ang mga kaso laban sa mga kaanib ng Canadian Solar (CSIQ ) , Jinko Solar, T1 Energy (TE ) , at Trina Solar na pinigil habang naghihintay ng resulta ng imbestigasyon sa Seksyon 337.

Inaasahan din ng First Solar na ipagpatuloy ang mga pagsisikap na ipatupad ang kanyang pandaigdigang portfolio ng patente laban sa iba pang mga tagagawa na pinaniniwalaang lumalabag sa kanyang mga patente sa TOPCon, isang prosesong pinahinto matapos ang kanyang reklamo sa Seksyon 337. Si Jason Dymbort, ang pangkalahatang tagapayo ng kumpanya, ay inilalarawan ang hakbang bilang pormal. “Ito ay isang pormal na desisyon na nagbubukas ng daan para sa aming mga nakabinbing kaso na magpatuloy at para sa karagdagang mga kasong inaasahan naming isampa, at ipagpapatuloy naming habulin ang sinumang lumalabag sa aming mga patente,” sabi ni Dymbort. Idinagdag niya na pinahahalagahan ng kumpanya ang pagsasaalang-alang ng Komisyon sa kanilang reklamo at ang propesyonalismo at kasipagan na ipinakita ng kanilang tauhan sa imbestigasyon.

Aksyon sa Seksyon 232 na Binanggit ng First Solar

Ayon sa First Solar, ang kanilang desisyon ay sumusunod sa hakbang sa pambansang seguridad ng Administrasyong Trump hinggil sa pag-angkat ng polysilicon at mga derivative nito alinsunod sa Seksyon 232 ng Trade Expansion Act, isang hakbang na inilalarawan ng kumpanya bilang layuning pakawalan ang kontrol ng Tsina sa isang kritikal na kadena ng suplay. “Ang hakbang ng Administrasyong Trump sa Seksyon 232 ay tumutulong upang pantayin ang larangan sa hangganan, at kami ay mas determinado kaysa dati na ipatupad ang aming mga karapatan sa IP at ipagtanggol ang batas dito sa ating bansa,” sabi ni Dymbort.

Ang proklamasyon ng pangulo, na inilabas noong Agosto 6, 2026, ay nagtakda ng minimum na presyo ng pag-angkat na $21 kada kilogram para sa polysilicon, $100 kada kilogram para sa polysilicon ingots at wafers, $0.22 kada watt para sa solar cells, at $0.38 kada watt para sa solar modules. Sa ilalim ng programa, papayagan ng US Customs and Border Protection ang mga importer na magsumite ng dokumentasyon sa pagpasok na nagpapatunay na ang unang arm’s-length na pagbebenta ng kalakal sa Estados Unidos ay magaganap sa o higit sa naaangkop na minimum na presyo ng pag-angkat, o na ang pagbebenta ay alinsunod sa nakatakdang mga termino sa kontratang pinasok bago nilagdaan ang proklamasyon. Ang mga kalakal na pumasok nang walang nasabing dokumentasyon ay haharap sa isang tiyak na taripa na katumbas ng naaangkop na minimum na presyo ng pag-angkat, at ang mga kalakal na dokumentado ngunit pumasok sa halagang mas mababa sa minimum na presyo ay haharap sa isang tiyak na taripa na katumbas ng pagkakaiba.

Epektibo para sa mga kalakal na pumasok para sa konsumo, o inalis mula sa bodega para sa konsumo, simula 12:01 a.m. oras ng silangan noong Disyembre 4, 2026, ang pag-angkat ng polysilicon ingots at mga derivative ng polysilicon ay may karagdagang 15 porsyento na ad valorem duty. Ang rate na 10 porsyento ay naaangkop sa mga produkto ng United Kingdom. Para sa mga produkto ng Japan, Korea, Taiwan, Switzerland, Liechtenstein, o isang bansang kasapi ng European Union, ang kabuuan ng Section 232 duty at ang naaangkop na rate ng Column 1 duty sa ilalim ng Harmonized Tariff Schedule ay katumbas ng 15 porsyento.

Pinahihintulutan din ng proklamasyon ang Kalihim ng Kalakalan na aprubahan ang mga planong onshoring na partikular sa kumpanya kung saan ang mga aprubadong kumpanya ay maaaring mag-angkat ng kagamitan sa produksyon at mga saklaw na produkto, sa dami na itinuturing ng Kalihim na katumbas ng bagong pangakong pamumuhunan, nang hindi binabayaran ang Section 232 duties. Dapat magsama ang mga plano ng pangako na magtayo, mag-renovate, o magpalawak ng pasilidad sa US na gumagawa ng polysilicon, ingots, wafers, o cells, na magsisimula ang konstruksyon bago o sa Enero 20, 2029.

Ayon sa mga natuklasan ng Kalihim ng Kalakalan na binanggit sa proklamasyon, ang bahagi ng US sa pandaigdigang kapasidad ng produksyon ng polysilicon ay bumaba mula 50 porsyento noong 2005 sa mas mababa sa 2 porsyento noong 2024, at ang pandaigdigang produksyon ng polysilicon ay tumaas ng higit sa 270 porsyento mula 2020, na ang mga imbentaryo ay umabot sa rekord na 400,000 tonelada pagsapit ng katapusan ng 2024.

Ang Kaso ng USITC at ang Portfolio ng Patent ng TOPCon

Ang imbestigasyong pinipilit ng First Solar na tapusin, 337-TA-1494, ay inisyal ng USITC noong Marso 26, 2026, batay sa reklamo na isinampa sa ngalan ng kumpanya noong Pebrero 24, 2026, at pinalawak noong Marso 10, 2026. Ang reklamo ay nag-aakusa ng paglabag sa Seksyon 337 ng Tariff Act of 1930 sa pag-angkat sa Estados Unidos ng ilang TOPCon solar cells, modules, panels, mga komponent nito, at mga produktong naglalaman nito na lumalabag sa ilang claim ng ipinakilalang patente. Hiniling ng First Solar na maglabas ang Komisyon ng pangkalahatang exclusion order o, bilang alternatibo, isang limitadong exclusion order, kasama ang cease and desist orders.

Kabilang sa mga tinukoy na respondente ng USITC ang mga entidad na kaanib ng AXITEC, Canadian Solar, JA Solar, JinkoSolar, Mundra Solar at Adani Green Energy (ADANIGREEN.BO ) , Philadelphia Solar, Hanwha Q CELLS, Runergy, Trina Solar, T1 Energy, VSUN, at Toyo, na matatagpuan sa Estados Unidos, Canada, China, Germany, Hong Kong, India, Jordan, Korea, Malaysia, Thailand, Vietnam, at Japan.

Nang ilunsad nito ang imbestigasyon, sinabi ng USITC na wala pa itong ginawa na desisyon hinggil sa merito ng kaso. Ayon sa prosesong inilalarawan ng Komisyon, ang punong hukom administratibo ay magtatalaga ng kaso sa isang hukom administratibo, na mag-iiskedyul at magsasagawa ng pagdinig na may ebidensya at maglalabas ng paunang determinasyon na sumasailalim sa pagsusuri ng Komisyon, na susundan ng pinal na determinasyon sa pinakamadaling magagawa at magtatakda ng target na petsa para sa pagkumpleto sa loob ng 45 araw mula sa pag-uumpisa. Ayon sa Komisyon, ang mga remedial na kautusan sa mga kasong Seksyon 337 ay nagkakabisa kapag inilabas at nagiging pinal 60 araw pagkatapos, maliban kung hindi aprubado dahil sa mga patakarang kadahilanan ng US Trade Representative sa loob ng nasabing panahon.

Nakuha ng First Solar ang mga US TOPCon na patente at kaugnay na internasyonal na katapat nito sa pamamagitan ng pag-aakma noong 2013 ng TetraSun, Inc. Kasama sa portfolio ang mga naipamahaging patente sa United States, Australia, Canada, China, European Union, Hong Kong, Japan, Mexico, Malaysia, Singapore, South Korea, United Arab Emirates, at Vietnam, na may bisa hanggang 2030 at higit pa, pati na rin ang mga nakabinbing aplikasyon ng patente sa European Union, Japan, Hong Kong, United Arab Emirates, at Vietnam. Noong Hulyo 2024, inanunsyo ng First Solar ang kanilang intensyon na maglisensya at ipatupad ang portfolio ng TOPCon technology patent at nagsimula ng mga imbestigasyon sa paglabag laban sa ilang nangungunang tagagawa ng crystalline silicon solar cell.

Ayon sa First Solar, pinapatakbo nito ang pinakamalaking bakas ng paggawa ng teknolohiyang solar at pananaliksik at pag-unlad sa Kanlurang Hemisphere, na may limang operasyonal na pasilidad ng paggawa sa Alabama, Louisiana, at Ohio, at isang ikaanim na planta na nasa ilalim ng konstruksyon sa South Carolina na inaasahang magsisimulang mag-operate ang unang yugto sa ikalawang kalahati ng 2026. Inaasahan ng kumpanya na nakapag-invest na ng higit sa $5 bilyon sa imprastruktura ng paggawa at pananaliksik at pag-unlad sa Amerika mula noong 2019 hanggang sa katapusan ng 2026, at tinatantiya nito ang humigit-kumulang 17 gigawatt ng kapasidad ng paggawa ng US module pagsapit ng 2027 nang walang pag-asa sa mga supply chain ng Chinese crystalline silicon.

Isang pag-aaral na inatas ng First Solar at isinagawa ng University of Louisiana at Lafayette, na inilabas noong 2026, ay tinantiya na sinusuportahan ng kumpanya halos 30,000 na trabahong Amerikano at $3.0 bilyon na kita sa paggawa noong 2025 habang nag-ambag ng humigit-kumulang $5.8 bilyon sa kabuuang produkto ng US (GDP). Inaasahan ng pagsusuri na pagsapit ng 2027, susuportahan ng kumpanya ang higit sa 39,000 na trabaho at $4.0 bilyon na kita sa paggawa at mag-aambag ng humigit-kumulang $7.8 bilyon sa GDP ng US.