Mahigit 75 Taon Na, Patuloy na Kontrobersyal ang Cloud Seeding – Makakatulong Ba Ito sa Pinakmadurukang Lungsod sa Mundo?

Ang cloud seeding ay isang kontrobersyal na paksa. Habang binibigyang-diin ng mga tagasuporta ito gamit ang mga pag-aaral na nagpapakita ng 10-15% na pagtaas sa pag-ulan dahil dito, ang mga tumututol ay nagbabanggit ng mga panganib na kaakibat nito, tulad ng pinsala sa ating kaligtasan at kapaligiran. Ang pag-unawa nang lubusan sa debate ay nangangailangan ng masusing pag-aaral ng phenomenon. Sa ganoong paraan lamang tayo makakagawa ng matalinong paghuhusga. 

Ano ang Cloud Seeding?

Ang Desert Research Institute, isang kilalang lider sa pangunahing at aplikasyon na pananaliksik sa kapaligiran sa buong mundo, ay naglalarawan ng Cloud Seeding bilang isang:

“Paraan ng pagbabago ng panahon na nagpapabuti sa kakayahan ng ulap na mag-produce ng ulan o niyebe sa pamamagitan ng pagpapakilala ng maliliit na ice nuclei sa ilang uri ng subfreezing na ulap.”

Ang mga ulap ay binubuo ng maliliit na patak ng tubig o kristal ng yelo. Ang mga patak o kristal na ito ay nabubuo kapag ang singaw ng tubig sa atmospera ay lumalamig at nagkokondensa. Ang alikabok o particle ng asin na random na lumulutang sa atmospera, kung saan nabubuo ang mga kristal, ay tinatawag na ice nuclei. 

Ang mga ice nuclei na ito ang ipinakikilala sa kalangitan sa panahon ng cloud seeding. Tinutulungan nila ang pagbuo ng mga snowflake sa pamamagitan ng pagbibigay ng base. Sa kalaunan, ang mga snowflake ay bumabagsak mula sa ulap patungo sa ibabaw ng lupa. 

Mga Teknik sa Cloud Seeding 

Ang cloud seeding ay nangyayari sa pamamagitan ng dalawang malawak na teknik. Ang una ay hygroscopic para sa mainit na ulap, at ang pangalawa ay glaciogenic para sa supercooled na ulap. Ang seeding ng mainit na ulap ay maaaring magkaroon ng dalawang ruta:

(i) Teknik ng Patak ng Tubig
(ii) Karaniwang Teknik ng Asin.

Ang seeding ng malamig na ulap ay maaaring makamit sa pamamagitan ng dry ice seeding at silver iodide seeding.

Warm Cloud Seeding: Teknik ng Patak ng Tubig

Ang teknik na ito ay gumagana sa prinsipyo ng coalescence. Layunin nitong magpakilala ng malalaking patak ng tubig o hygroscopic na particle sa mainit na ulap. Karaniwan, ito ay kinabibilangan ng pagkalat ng mga patak ng tubig, bawat isa ay may sukat na humigit-kumulang 25 mm, mula sa isang eroplano. Ang rate ng aplikasyon para sa prosesong ito ay humigit-kumulang 30 galon bawat seeding event, na tumatarget sa mga formasyon ng mainit na ulap. 

Warm Cloud Seeding: Karaniwang Teknik ng Asin

Ang karaniwang asin ay ginagamit bilang pangkaraniwang materyal sa seeding sa prosesong ito sa anyo ng 10% solusyon o solid. Para sa praktikal na aplikasyon, ang asin ay ginagamit bilang bahagi ng halo ng asin at sabon. Upang mapadali ang pagkalat ng halo, ginagamit ang mga kasangkapan tulad ng power sprayers, air compressors, o ground generators. 

Isa pang teknik sa pagsasagawa ng prosesong ito ay ang balloon burst technique, kung saan ang pulbura at sodium chloride ay inayos upang sumabog malapit sa base ng ulap upang ikalat ang mga particle ng asin. 

Cold Cloud Seeding: Teknik ng Dry Ice

Ang dry ice ay walang iba kundi carbon dioxide sa solidong anyo. Pinananatili nito ang temperatura na -80 degrees centigrades at nag-eevaporate sa temperaturang ito ngunit hindi natutunaw. At dahil ito ay mabigat, mabilis itong bumabagsak mula sa tuktok ng ulap. 

Ang prosesong ito ng cold cloud seeding ay isinasagawa sa pamamagitan ng mga eroplano na lumilipad sa itaas ng ulap upang maglabas ng mga pellet ng dry ice na may sukat sa pagitan ng 0.5-1.0 cm sa isang tuloy-tuloy na daloy. Kapag ang mga pellet ng yelo ay bumagsak sa ulap, bumubuo ito ng isang sheet ng mga kristal ng yelo. Bilang resulta ng pagbuong ito, ang mga patak ng ulan ay bumabagsak mula sa mga kristal ng yelo.

Cold Cloud Seeding: Teknik ng Silver Iodide

Ang teknik na ito ay gumagamit ng napakaliit na kristal ng silver iodide na ginawa sa anyo ng usok. Ang mga kristal na ito, na nagpapanatili ng temperatura na -5 degrees centigrades, ay kumikilos bilang ice-forming nuclei. 

Inilalabas mula sa mga ground generator, ang mga pinong particle na ito ay kumakalat kasama ng mga agos ng hangin. Gayunpaman, naniniwala ang mga tagasuporta ng teknolohiyang ito na ang angkop na pamamaraan para sa seeding ng malamig na ulap ay ang pagpapalabas ng silver iodide smoke sa supercooled na ulap mula sa isang eroplano. Ang teknik na ito ay mas epektibo kaysa sa teknik ng dry ice dahil ang pangangailangan ng silver iodide ay mas kaunti. 

Ang mga teknik ng cloud seeding ay lumitaw sa paglipas ng mga taon. Gayunpaman, ang unang eksperimento sa cloud seeding ay nagmula pa noong higit sa 75 taon na ang nakalilipas. 

Maikling Kasaysayan ng Cloud Seeding

Ang Amerikanong kimiko at meteorolohista na si Vincent J. Schaefer ang nagsagawa ng unang eksperimento sa cloud seeding noong 1946. Sa makasaysayang eksperimentong ito, nagbuhos si Schaefer ng anim na libra ng durog na dry ice sa isang ulap sa Adirondack Mountains ng New York.

Kaagad isang taon pagkatapos, noong 1947, sumulpot ang Project Cirrus bilang kolaborasyon sa pagitan ng GE at ng militar ng Estados Unidos bilang unang pagsubok ng agham na baguhin ang isang bagyo. Ang proyekto ay nagbuhos ng halos 200 libra ng dry ice sa isang siklon na tumama at dumaan sa baybayin ng Florida. 

Ang susunod ay naganap noong unang bahagi ng 1960s, tinatawag na Project Skywater, isang serye ng mga eksperimento sa cloud seeding na pinondohan ng Bureau of Reclamation. Ang layunin ay palakasin ang mga mapagkukunan ng tubig sa kanlurang bahagi ng Estados Unidos. 

Sa Australia, ang Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) ay nagsagawa ng malalaking pagsubok sa cloud seeding mula 1947 hanggang unang bahagi ng 1960s. Sa mga eksperimentong ito, nagbuhos ang mga siyentipiko ng dry ice sa itaas ng mga cumulus cloud, gumamit ng parehong ground-based at airborne na silver iodide generator, atbp. 

Ang militar ng Estados Unidos ay nagsagawa ng karagdagang mga eksperimento sa cloud seeding noong huling bahagi ng 1960s at unang bahagi ng 1970s. Ang layunin ay gamitin ang pagbabago ng panahon bilang sandata ng digmaan. Ayon sa ulat, plano ng militar ang Operation Popeye upang lumikha ng sapat na pag-ulan upang guluhin ang mga ruta ng suplay ng kalaban sa Vietnam. Ang ganitong uri ng militar na galaw ay huminto noong 1977 nang ipagbawal ng isang internasyonal na tratado ang paggamit ng pagbabago ng panahon para sa mga layuning militar. 

Gayunpaman, hindi huminto ang pananaliksik ukol dito. Ito ay inampon at sinubukan sa maraming anyo sa halos lahat ng kontinente sa buong mundo. 

Kagaya ng kamakailan lamang noong huling bahagi ng Nobyembre 2023, nagpasya ang pamahalaan ng Delhi, India, na ipagpatuloy ang artipisyal na ulan na dulot ng cloud seeding upang labanan ang polusyon sa hangin sa kabisera. Ang plano ay mag-spray ng halo ng potassium iodide, silver iodide, at dry ice sa mga ulap gamit ang eroplano. 

Inaprubahan ng Directorate General of Civil Aviation ang mga eroplano at flare para sa partikular na layuning ito. Pagkatapos ng pag-apruba, isang anim na upuan na Cessna ang pinili upang lumipad sa kalangitan ng Delhi, na responsable sa pagpapakilala ng nabanggit na mga kemikal sa mga ulap. 

Gayunpaman, according kay Jai Dhar Gupta, isang clean air activist at alumni ng Wharton School na may degree din sa Environmental Science mula sa University of Pennsylvania:

“Ang cloud seeding ay isang smoking mirror tactic at walang saysay. Pagkatapos ng pag-ulan, dahil sa pagtaas ng halumigmig sa hangin, tataas ang polusyon dahil ang lahat ng [fuel, biomass, atbp.] ay maglalabas ng mas maraming pollutant.”

At kasama ng pag-aalinlangan na ito sa cloud seeding ay ang pangangailangang timbangin ang mga benepisyo at kahinaan nito. 

Mga Benepisyo ng Cloud Seeding

Ang pangunahing layunin na pinagsisilbihan ng cloud seeding sa buong mundo ay ang pagpapabuti ng pag-ulan ng niyebe sa taglamig at pagtaas ng snowpack sa bundok, na nagdaragdag sa natural na suplay ng tubig na magagamit ng mga komunidad sa mga nakapaligid na lugar.

Upang suriin ang bisa ng pamamaraang ito, nagsagawa ang mga siyentipiko ng maraming pag-aaral sa epekto ng cloud seeding. Bagaman iba’t ibang proyekto ay nagbubunga ng magkakaibang resulta, maraming pagkakataon ng kapansin-pansing tagumpay ang naitala. Bilang halimbawa, ang mga pangmatagalang proyekto ng cloud seeding sa kabundukan ng Nevada at iba pang bahagi ng mundo ay nagpakita ng pagtaas sa kabuuang snowpack sa mga target na lugar ng 10% o higit pa bawat taon. 

Dinisenyo ng Desert Research Institute ang isang limang-taong proyekto ng cloud seeding sa Snowy Mountains ng New South Wales, Australia. Ang resulta ay isang 14% na pagtaas sa pag-ulan ng niyebe sa kabuuan ng lugar ng proyekto.

Isa pang eksperimento ng cloud seeding na isinagawa sa Wyoming ay tumagal ng sampung taon. Ito ay naganap sa Snowy Range at Sierra Madre Range. 

Ayon sa data na inilahad ng Wyoming Water Development Office, ang eksperimento ay nagpakita ng pagtaas ng snowpack mula sa mga winter storm ng limang hanggang 15 porsyento. Ang isa pang high altitude na kontroladong generator-induced cloud seeding experiment ay nagpakita ng pagtaas ng pag-ulan ng niyebe hanggang 15 porsyento sa Bridger Range ng Western Montana. 

Sa kabila ng mga tagumpay na ito, patuloy na kinakaharap ng cloud seeding ang kanyang bahagi ng mga kontrobersiya. 

Bakit Kontrobersyal ang Cloud Seeding?

Ang Panganib ng Kontaminasyon

Ang cloud seeding ay may kaakibat na panganib ng kontaminasyon na maaaring magmula sa maling paghawak ng silver iodide at iba pang kemikal. May potensyal itong magpasimula ng isang kadena ng polusyon sa kapaligiran, na may mapaminsalang epekto sa ating ekosistema at kalusugan. Ang pag-iwas sa mga panganib na ito ay nangangailangan ng estratehikong at istruktural na pagsisikap, na madalas nagiging hindi kayang tustusan ng pananalapi. 

Redistribusyon ng Panganib at Hindi Pag-alis 

Ang cloud seeding ay kadalasang tungkol sa paglipat ng ulan mula sa isang lokasyon patungo sa iba. Ito ay nagkokondensa ng tubig na nasa ulap na. Dahil dito, maaaring magdulot ito ng kakulangan sa ulan o tagtuyot sa isang lugar habang nagkakaroon ng labas na ulan sa ibang lugar. Maaari rin itong magamit bilang pampulitikang sandata upang pigilan ang ilang rehiyon na makakuha ng tubig o upang mag-angkin ng mas maraming tubig kaysa sa kinakailangan ng isang partikular na rehiyon. 

Mga Panganib sa Ekolohiya at Kapaligiran

Ang bioaccumulation na dulot ng silver iodide ay maaaring makapinsala sa buhay-dagat. Maaari rin itong magdulot ng pagbaha sa mga lungsod. 

Kakulangan sa Patakaran

Naniniwala ang komunidad ng siyensya na ang hindi sapat na paggawa ng patakaran ay may potensyal na gawing mapanganib ang cloud seeding. Ang alalahaning ito ay partikular na may kaugnayan kapag ang cloud seeding ay pinlano para sa maraming kalapit na rehiyon; sa ganitong mga kaso, dapat itong isagawa alinsunod sa maayos na iskedyul. Upang mabawasan ang mga panganib, dapat magtakda ng limitasyon kung kailan ito maaaring isagawa, upang matiyak na walang panganib ng pagbaha.

Kakulangan ng Patunay na Resulta 

Sa kabila ng paggamit nito nang higit sa 75 taon na ngayon, kulang pa ang cloud seeding sa sapat na ebidensyang empirikal, lalo na kung ihahambing sa dami at lawak ng mga pag-aaral na isinagawa sa iba pang teknik ng geoengineering na may kinalaman sa solar energy o carbon removal. 

Sa pangkalahatan, kailangan itong pag-aralan nang holistiko. Dapat lumampas ang mga pag-aaral sa simpleng pagsuri ng bisa nito sa pamamagitan ng pagtitingin hindi lamang sa agarang epekto kundi pati na rin sa kung ano ang maaaring idulot ng cloud seeding sa mga kalapit na rehiyon, kanilang ekolohiya, biodiversity, at iba pa. 

Sa kabila ng mga kontrobersiya at pag-aalinlangan na nakapalibot dito, isa sa mga pangunahing layunin ng cloud seeding ay magdulot ng ulan upang pagalingin ang mundo mula sa polusyon, usok, at iba pa. May mga komersyal na kumpanya na sumabak sa gawain ng pagpapagaling ng mundo mula sa mga karamdaman na ito. 

I-klik para sa listahan ng limang pinakamahusay na carbon capture stocks na maaaring pag-invest-an. 

Mga Kumpanya na May Subok na Solusyon para Labanan ang Polusyon

#1. Tetra Tech

Ang Tetra Tech (TTEK ) ay nag-aalok ng solusyon sa kumplikadong hamon sa kapaligiran, kabilang ang mga solusyon para sa pagpapabuti ng kalidad ng hangin, pagharap sa mga hamon ng ingay, pagpapabuti ng kalidad ng tubig, pamamahala ng solid waste, at iba pa. Kung titingnan natin ang kanilang mga solusyon sa kalidad ng hangin, ito ay kinabibilangan ng mga computerized database at reporting software upang matulungan ang mga kliyente na epektibo at mahusay na matugunan ang kanilang mga obligasyong pagsunod. Ang mga serbisyo ay sumasaklaw sa paglikha ng emission inventories, dispersion modeling, pagsusuri ng control technology framework, ambient at emissions monitoring at reporting, at iba pa. 

Sa taong pananalapi na nagtapos noong Oktubre 2, 2022, kumita ang Tetra Tech ng taunang kita na higit sa US$3.5 bilyon, na tumaas mula sa taunang kita noong FY 2021 na higit sa US$3.2 bilyon. Sa FY 2022, iniulat ng Tetra Tech ang netong kita na higit sa US$263 milyon, na tumaas kumpara sa higit sa US$232 milyon na kinita noong FY 2021. Ang mga shares ng Tetra Tech ay nagrehistro ng diluted earnings per share na US$4.86 noong 2022, kumpara sa US$4.26 noong 2021. 

#2. Arcadis

Ang Arcadis ay isa pang pandaigdigang manlalaro na tumutulong sa mga organisasyon na mas mahusay na pamahalaan ang mga emisyon ng hangin sa gitna ng pagbabago ng klima, kung saan ang polusyon sa hangin ay mataas sa pampublikong agenda. Sinusuportahan nito ang mga kliyente na patakbuhin alinsunod sa mga prinsipyo ng sustainable business sa kanilang mga operasyon at nag-aalok ng komprehensibong industrial hygiene at health & safety services upang matugunan ang OSHA compliance sa mga industriyal na pasilidad.

Ayon sa taunang integrated ulat ng 2022, kumita ang kumpanya ng higit sa 3 bilyong Euro sa kita noong 2022, na may operating EBITDA margin (bilang porsyento ng kita) na 9.8% at 54% return on net working capital. Kumita ang kumpanya ng higit sa 2.5 bilyong Euro sa kita noong 2021, na may operating EBITDA margin na 9.6%. 

Ang Hinaharap na Roadmap para sa Cloud Seeding

Habang ang mga malalaking kumpanya ay patuloy na nagtratrabaho sa mga paraan upang mapanatiling malayo ang polusyon at mga panganib sa kapaligiran, nananatiling may pagkakataon ang cloud seeding na lumitaw bilang solusyon upang tulungan ang pinakamadurukang lungsod sa mundo. Ang mga operasyon ng cloud seeding ay isinasagawa sa hindi bababa sa walong estado sa kanlurang bahagi ng Estados Unidos. Ang mga ito ay medyo maliit na operasyon pagdating sa mga pamumuhunan. Halimbawa, ang mga programa ng cloud seeding sa itaas ng Colorado River Basin ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $1.5 million bawat taon.

Opisyal na mga ulat ay nag-amin na “halos walang dokumentadong ebidensya sa pagtukoy ng epekto ng maliliit na pagtaas sa seeded precipitation at pagtaas ng seasonal runoff. Dahil mahirap sukatin ang mga epekto ng seeding, ang mga pangalawang pag-aaral na ito ay maituturing lamang na spekulatibo.”

Kaya, kinakailangan pang magsagawa ng mas maraming pag-aaral bago natin malaman ang tunay na bisa ng cloud seeding bilang solusyon sa pag-alis ng polusyon.