Τεχνολογικοί Γίγαντες Rogers και Bell Κλείνουν Συμφωνία για τη MLSE ενώ Καινοτομούν με AI, 5G και Πάρα Πολλά

Συμφωνία MLSE

Σε μια συμφωνία για το διαχωρισμό του δεσμού μεταξύ των 2 εταιρειών, Rogers Communication (RCI )  είναι πλέον ο πλειοψηφικός ιδιοκτήτης του Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE), αγοράζοντας το μερίδιο του ανταγωνιστή της Bell Canada Enterprises (BCE) για $4.7B.

Η MLSE είναι η εταιρεία που κατέχει τους Toronto Maple Leafs και Toronto Raptors και μέχρι τώρα ήταν συνιδιοκτησία τόσο της Rogers όσο και της Bell, η οποία μπορεί να περιγραφεί ως μονοπώλιο στις υπηρεσίες τηλεπικοινωνιών στις περιοχές τους.

Η συμφωνία εκκρεμεί για έγκριση από τις ρυθμιστικές αρχές και τη λίγκα. Περιλαμβάνει επίσης πρόσβαση στα δικαιώματα περιεχομένου για τους Toronto Maple Leafs και Toronto Raptors στο TSN για τα επόμενα 20 χρόνια.

«Η συνιδιοκτησία της MLSE από τη Rogers και τη Bell ήταν εξαιρετικά ασυνήθιστη, συγκρίνοντάς την με το «Coke και Pepsi που κατέχουν μια ομάδα μαζί».

Ενώ η εξαγορά ενδέχεται να μην έχει άμεση επίδραση στους οπαδούς, «αυτό που θα πρέπει να σημαίνει είναι ότι η Rogers θα ξοδεύει όπως οι Yankees, Dodgers και Lakers», είπε ο Kaplan.

Cary Kaplan – President of Cosmo Sports Entertainment in Toronto on CBC

Εάν η συμφωνία ολοκληρωθεί, η Rogers θα κατέχει το 75% της MLSE, ο πρόεδρος της MLSE Larry Tanenbaum το 20%, και το Καναδικό συνταξιοδοτικό ταμείο Ontario Municipal Employees Retirement System (OMERS) το 5%.

Η αντίδραση της τιμής της μετοχής ήταν ήσυχη για τη Rogers, χωρίς σημαντική αλλαγή στα νέα.

Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τη Bell, αν και η αγορά την υποδέχτηκε ελαφρώς πιο θερμά.

Η Bell δήλωσε ότι πουλά το μερίδιό της για να μειώσει το χρέος της και «να υποστηρίξει τη συνεχιζόμενη μεταμόρφωσή της» από εταιρεία τηλεπικοινωνιών σε τεχνολογική εταιρεία.

Περισσότερο από Απλούς Τηλεοπτικούς Κανάλια

Και οι δύο εταιρείες είναι γνωστές για τις τηλεπικοινωνιακές προσφορές τους μέσω διαφόρων μέσων μαζικής ενημέρωσης και είναι μεταξύ των μεγαλύτερων εταιρειών στον Καναδά. Ωστόσο, είναι επίσης καινοτόμες εταιρείες που διαφοροποιούν το τεχνολογικό τους χαρτοφυλάκιο μέσω άμεσων επενδύσεων, κλάδων επιχειρηματικότητας και συνεργασιών.

Γενικά, αυτή η συμφωνία αποτελεί μέρος μιας ενοποίησης του τοπίου της τηλεπικοινωνιακής βιομηχανίας στον Καναδά, με τη Bell και τη Rogers να έχουν πραγματοποιήσει σημαντικές εξαγορές και τεράστιες επενδύσεις για να εξελιχθούν σε πλήρεις τεχνολογικές εταιρείες στην αιχμή της συνδεσιμότητας και των τεχνολογιών AI.

Μακροπρόθεσμα, αυτό θα τους δώσει πλεονέκτημα στη διαχείριση της μετάβασης προς την πανταχού παρούσα IoT και συνδεσιμότητα.

Καινοτομίες της Bell

Bell + Mila για Καινοτομία AI

The AI research Institute Mila, με έδρα το Μόντρεαλ και 1.200 εξειδικευμένους ερευνητές στη μηχανική μάθηση, υπέγραψαν με τη Bell τον Ιανουάριο του 2024 μια συμφωνία 18 μηνών για τη βελτίωση της εμπειρίας πελατών και της επιχειρηματικής απόδοσης.

Για παράδειγμα, αυτό επεκτείνεται στο MyBell, μια εφαρμογή που επιτρέπει στους πελάτες της Bell να διαχειρίζονται όλα τα τιμολόγια, λογαριασμούς, υπηρεσίες κ.λπ. online.

Το να γίνουμε ηγέτης στην AI είναι κλειδί για τη μετάβασή μας από μια παραδοσιακή τηλεπικοινωνιακή εταιρεία σε ηγέτη υπηρεσιών τεχνολογίας. Η συνεργασία με έναν παγκόσμιο ηγέτη όπως η Mila εδώ στο Μόντρεαλ αποτελεί μια εξαιρετική ευκαιρία για τη Bell να επωφεληθεί από κορυφαίους ερευνητές, να προωθήσει την τεχνογνωσία μας στην AI και το Cloud, να βελτιώσει περαιτέρω την εμπειρία πελατών και να εδραιώσει το ρόλο μας ως ηγέτης υπηρεσιών τεχνολογίας.

Michel Richer, Ανώτερος Αντιπρόεδρος – Enterprise Solutions, Data Engineering & AI στην Bell Canada

Πράσινες Πρωτοβουλίες

Η Bell εργάζεται επίσης για τη μείωση του περιβαλλοντικού της αποτυπώματος. Μία τέτοια πρωτοβουλία είναι πράσινα συστήματα ψύξης για IT.

Η εταιρεία μειώνει την κατανάλωση ενέργειας και τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου μέσω πολλαπλών μεθόδων:

• Αύξηση της θερμοκρασίας των δωματίων υπολογιστών από 24°C σε 30°C – 35°C.
• Χρήση ενός CO2 θερμοσίφωνα για την απομάκρυνση της ανάγκης για ενεργοβόρες αντλίες και επιβλαβείς αεροφθοριούχες αέριες.
• Αφθονιστικοί συμπυκνωτές.

Αυτό οδήγησε σε μείωση της κατανάλωσης ενέργειας κατά 40%, καθώς και σε βελτιωμένο προφίλ ασφαλείας.

Υπολογιστικό Νέφος

Τον Μάιο 2024, η Bell εξαγόρασε την FX Innovation, έναν πάροχο με έδρα το Μόντρεαλ που προσφέρει αυτοματοποίηση ροής εργασίας στο νέφος για επιχειρήσεις.

Υπέγραψε επίσης μια πολυετή στρατηγική συμφωνία με τη ServiceNow (NOW ) που θα υλοποιηθεί από την FX Innovation. Οι στόχοι θα είναι:

• Δημιουργία εμπειρίας βελτιστοποιημένης για AI ώστε να αυτοματοποιείται ο προγραμματισμός, να ανταποκρίνεται καλύτερα στα αιτήματα πελατών και να μειώνεται ο χρόνος οδήγησης.
• Βελτιωμένη υποστήριξη πελατών για τη βελτιστοποίηση της διαχείρισης παραγγελιών, διαχείρισης περιπτώσεων και διαδικασιών ανταπόκρισης σε περιστατικά.
• Επιτάχυνση της παράδοσης υπηρεσιών ώστε οι πελάτες να καλύπτονται σε ώρες ή ημέρες αντί για εβδομάδες.

5G

Το δίκτυο 5G και 5G+ της Bell είναι ένα από τα μεγαλύτερα στον Καναδά.

Το δίκτυο 5G+ θα αναπτυχθεί σε περιορισμένες περιοχές του Τορόντο και του Kitchener-Waterloo, και στοχεύει σε κορυφαίες θεωρητικές ταχύτητες λήψης έως 4Gbps σε επιλεγμένες περιοχές, με πραγματικές δοκιμές ταχύτητας λήψης να φθάνουν τα 2Gbps. Αυτό το καθιστά το πιο γρήγορο δίκτυο 5G στον Καναδά.

Προσφέρει επίσης ιδιωτικά δίκτυα 5G σε συνεργασία με τη Megalab για τη βιομηχανία εξόρυξης, τη Cisco, και το the PIER.

Bell Ventures

Αυτός ο κλάδος του Ομίλου BCE εκκινήθηκε το 2022 και επενδύει σε εταιρείες τεχνολογίας πρώιμου σταδίου που σχετίζονται με τη στρατηγική καινοτομίας της Bell.

Πηγή: Bell Venture

Αυτό περιλαμβάνει, για παράδειγμα:

• AST SpaceMobile , μια διαστημική λύση 5G κινητής ευρυζωνικής σύνδεσης.
• Gatik και BeWhere σε λογιστικές και διαχείριση αποθεμάτων.
• Sanctuary AI, ένα γενικού σκοπού ανθρωποειδές ρομπότ.
• Tiny Mile, μια λύση μικρού ρομπότ παράδοσης.
• Κεφάλαια προσανατολισμένα στην καινοτομία, όπως Boreal Ventures (deeptech), Climate Innovation Capital (τεχνολογία κλίματος), DTCP (ψηφιακή υποδομή), ScaleUp Ventures (πρώιμες καναδικές startups), Venture Reality Fund (VR, XR & AI), και McRock Capital (Βιομηχανικό IoT).

Bimcor

Η Bimcor, μια πλήρως ιδιόκτητη θυγατρική της Bell Canada, διαχειρίζεται επί του παρόντος πάνω από 30 δισεκατομμύρια δολάρια επενδυμένα σε ένα ευρύ φάσμα δημόσιων και ιδιωτικών χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων, κυρίως εκ μέρους των συνταξιοδοτικών ταμείων της Bell Canada και των διαφόρων θυγατρικών και συνδεδεμένων εταιρειών της.

Αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους διαχειριστές συνταξιοδοτικών ταμείων του ιδιωτικού τομέα στον Καναδά.

Καινοτομίες της Rogers

5G & Υψηλής Ταχύτητας Τηλεπικοινωνίες

Εκτός από την τρέχουσα «κλασική» ανάπτυξη του 5G, η Rogers συνεργάζεται επίσης με την CableLabs για τη χρήση της υποδομής καλωδιακού δικτύου για συνδεσιμότητα 5G.

Αυτή η τεχνολογία “10G” επιτρέπει ταχύτητες έως 10 φορές πιο γρήγορες από σήμερα με βελτιωμένη αξιοπιστία και ελάχιστη καθυστέρηση.

Αυτό ακολουθεί την εξαγορά της Shaw από τη Rogers το 2023, μια εταιρεία καλωδιακών τηλεπικοινωνιών, η οποία αποτέλεσε τη μεγαλύτερη συμφωνία στην ιστορία των Καναδικών τηλεπικοινωνιών.

Το 2023, η Rogers επένδυσε 3,9 δισεκατομμύρια δολάρια για την αναβάθμιση του δικτύου της, ιδιαίτερα στα δίκτυα 5G και καλωδιακά, με συνολικό ποσό 19 δισεκατομμυρίων δολαρίων τα τελευταία 10 χρόνια.

Αυτό έφερε τις υπηρεσίες 5G σε νέες περιοχές που καλύπτουν 20.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα και επέκτεινε το καλωδιακό δίκτυο ώστε να φτάσει σε 90.000 ακόμη κατοικίες, καθιστώντας το δίκτυο 5G της Rogers το μεγαλύτερο στον Καναδά.

Η Rogers προσφέρει επίσης ιδιωτικά δίκτυα 5G σε εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον τομέα του πετρελαίου & αερίου, εξόρυξης, υπηρεσιών κοινής ωφέλειας, εφοδιαστικής αλυσίδας κ.λπ., για παράδειγμα, Kirkland Lake’s gold mine is fully connected mine.

Διαστημικές Τηλεπικοινωνίες

Η Rogers υπέγραψε το 2023 μια συμφωνία με το SpaceX (SPCX ) του Elon Musk (και την θυγατρική του Starlink) για να φέρει κάλυψη δορυφόρου-προς-τηλέφωνο στον Καναδά.

Οι εταιρείες σχεδιάζουν να ξεκινήσουν με κάλυψη δορυφόρου για μηνύματα SMS και τελικά να παρέχουν φωνή και δεδομένα σε όλη την πιο απομακρυσμένη άγρια φύση της χώρας, τα εθνικά πάρκα και τις αγροτικές οδούς που σήμερα δεν είναι συνδεδεμένες.

«Στο μέλλον, αυτές οι επενδύσεις θα προσφέρουν ασύρματη συνδεσιμότητα, συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασης στο 911, ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες περιοχές». – Tony Staffieri – Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Rogers

Μη ικανοποιημένη μόνο με τη συνεργασία με το SpaceX, η Rogers συνεργάζεται επίσης με την Lynk Global για τον ίδιο στόχο, διασφαλίζοντας την ταχεία ανάπτυξη αυτής της δυνατότητας στις απομακρυσμένες περιοχές του Καναδά.

AI

Από το 2022, η Rogers υποσχέθηκε να επενδύσει 10 δισεκατομμύρια C$ σε λύσεις AI για την πρόληψη περαιτέρω διακοπών.

Συνεργάζεται με την Comcast (CMCSA ) για τη χρήση της ενσωματωμένης τεχνολογίας AI, cloud και edge computing. Αυτό θα πρέπει να εντοπίζει προβλήματα δικτύου και υπηρεσιών, να βελτιώνει την απόδοση και να αυξάνει την αξιοπιστία υπηρεσιών όπως το gaming, οι βιντεοσυνεδριάσεις και τα βίντεο 4K.

Η εταιρεία επίσης χρησιμοποιεί AI για τη βελτιστοποίηση προβλημάτων κυκλοφορίας, βελτιστοποιώντας τα φανάρια, τη διαχείριση λωρίδων και την ασφάλεια μέσω AI, απομακρυσμένου ελέγχου και του Εικονικού Κέντρου Διαχείρισης (VMC).

Εξετάζει ακόμη ραδιοφωνία διαχειριζόμενη από AI, με τη SonicAI να «βήτα-δοκιμάζει την τεχνολογία Radio GPT».

«Όπου έχει νόημα, η φωνή AI ταυτοποιείται ως AI στους ακροατές μας. Η εισαγωγή δοκιμών στοιχείων AI σε μερικούς από τους ραδιοφωνικούς μας σταθμούς προσθέτει και ενισχύει το υπάρχον ταλέντο μας στο ραδιόφωνο.»

Ανίχνευση Πυρκαγιών

Η Rogers & SenseNet χρησιμοποιούν το δίκτυο 5G της Rogers στην Αλμπέρτα και τη Βρετανική Κολούμπια για τη σύνδεση αισθητήρων αερίου, καμερών ανίχνευσης καπνού και αλγορίθμων AI ώστε να εντοπίζουν και να ανιχνεύουν έγκαιρα πυρκαγιές.

Η Rogers συνεργάζεται επίσης στην ανίχνευση πυρκαγιών με το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολούμπιας και την Υπηρεσία Πυρκαγιών BC, χρησιμοποιώντας αισθητήρες 5G όπως τις κάμερες Pano AI με τεχνολογία 5G σε ασύρματα πύργους στο Kelowna και το Prince George.