Κλιμάκωση της Αστικής Γεωργίας για Πολλά Οφέλη

Η Αυξανόμενη Απόσταση από τα Αγροκτήματα.

Με μια αγροτική εξόρμηση που προκλήθηκε από τη βιομηχανοποίηση, πολλοί άνθρωποι συνεχίζουν να μεταναστεύουν στα κέντρα των πόλεων. Κάνοντας αυτό, διακόπτουν τους δεσμούς μεταξύ τους και του πού προέρχεται το φαγητό τους. Αυτή η διαδικασία έχει ενισχυθεί ακόμη περισσότερο από την εμφάνιση των επεξεργασμένων τροφίμων, των γρήγορων φαγητών, των σούπερ μάρκετ και της αυξημένης εστίασης στην εισαγωγή. Ως αποτέλεσμα, οι πόλεις έχουν γίνει εξαιρετικά ευάλωτες σε διακοπές της εφοδιαστικής αλυσίδας τροφίμων, δίνοντας μεγαλύτερη σημασία σε αυτό που είναι γνωστό ως «αστική γεωργία».

Έχει επίσης κάνει το σύστημα τροφίμων εξαιρετικά μη βιώσιμο, εξαρτώμενο όχι μόνο από λιπάσματα αλλά και από μακρινές μεταφορές και «αλυσίδες εφοδιασμού just‑in‑time», που επιφέρουν σοβαρά οικολογικά κόστη.

Σε αντίδραση, εμφανίστηκε μια τάση των αστικών κατοίκων που είναι πρόθυμοι να καλλιεργήσουν το δικό τους φαγητό. Αλλά αντί να ακολουθήσουν μια προσέγγιση «επιστροφή στη γη», κοιτάζουν το να μετατρέψουν τον αστικό χώρο σε παραγωγικές περιοχές.

Ενώ αυτή η ιδέα βιώνει μια αναβίωση, είναι μακριά από ένα νέο concept. Πολλές ιστορικές πόλεις είχαν αυτό που μπορεί να χαρακτηριστεί ως «αστική γεωργία». Χωρίς τα σύγχρονα επίπεδα μεταφοράς, αυτό ήταν συχνά απαραίτητο για την παροχή φρέσκων προϊόντων σε μερικές από τις μεγαλύτερες πόλεις της εποχής τους.

Αυτό περιλάμβανε φάρμες μέσα στα τείχη της Κωνσταντινούπολης και αργότερα της Ισταμπούλ, πλωτά κήπους στη λίμνη του Τεοτιχουάκαν (σύγχρονη Πόλη του Μεξικού), ή το πολύπλοκο δίκτυο καναλιών και φαρμών που απλώνεται σε όλο το Άνγκορ Βατ στην Καμπότζη.

Πηγή: Modern Farmer

Ακόμη και τα προάστια του Παρισιού στην αρχή της βιομηχανικής εποχής ήταν πλούσια σε τειχοποιημένους κήπους που καλλιεργούσαν φρούτα όπως πορτοκάλια και λεμόνια, πολύ πιο βόρεια από ό,τι ήταν δυνατό σε ανοιχτό αγρό.

Πηγή: Wikipedia

Τύποι Αστικής Γεωργίας

Κοινοτικοί Κήποι: Συχνά σε δημόσια γη ή σε ιδιοκτησία ΜΚΟ, αυτοί οι κήποι είναι συνιδιοκτησία και διαχειρίζονται από τους τοπικούς κατοίκους. Συνήθως, σε κάθε συμμετέχοντα αποδίδεται ένα τεμάχιο (ίσως με συμβολικό μίσθωμα) και πρέπει να ακολουθεί τους κοινόχρηστους κανόνες του κήπου.

Κοινοτικές Φάρμες: Επίσης συνήθως λειτουργούν από μη κερδοσκοπικό οργανισμό με ή χωρίς δημόσια στήριξη, αυτές οι φάρμες εστιάζουν στη συλλογική εργασία και στη δημιουργία κοινωνικών δεσμών & εκπαίδευσης εντός της κοινότητας μέσω της κοινής παραγωγής τροφίμων.

Εμπορικές Φάρμες: Αυτές οι συνήθως ιδιωτικές φάρμες διαφέρουν κυρίως από τις παραδοσιακές φάρμες ως προς το μέγεθος, κυμαινόμενες από μικρές έως ουσιαστικά μηδενικές για κάθετες ή εσωτερικές καλλιέργειες (δείτε περισσότερα παρακάτω).

Ιδρυματικές Φάρμες και Κήποι: Αυτές οι αστικές φάρμες συνδέονται γενικά με ιδρύματα όπως φυλακές, νοσοκομεία, εκκλησίες, σχολεία κ.λπ. Μπορεί να στοχεύουν λιγότερο στην παραγωγή τροφίμων σε μεγάλη κλίμακα και περισσότερο στα οφέλη για την υγεία, την εκπαίδευση και τον τρόπο ζωής που προσφέρουν η γεωργία και η κηπουρική.

Πηγή: Unity

Νέοι Περιορισμοί

Η αστική γεωργία είναι ένα πολύ διαφορετικό περιβάλλον από τη γεωργία σε ανοιχτά χωράφια στην επαρχία. Η πρώτη προφανής διαφορά είναι πόσο μικρό μπορεί να είναι το καλλιεργούμενο τεμάχιο σε σύγκριση, κυμαινόμενο από μια αυλή μέχρι ένα μικρό κενό οικόπεδο.

Αυτό, με τη σειρά του, αναγκάζει τους αστικούς γεωργούς να αναπτύξουν δημιουργικές ιδέες για τη βελτιστοποίηση της χρήσης του χώρου τους. Στο ακραίο, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κάθετες καλλιέργειες ή εντελώς χωρίς έδαφος καλλιέργειες.

Το έδαφος μπορεί επίσης να είναι ιδιαίτερα φτωχό. Η πρόσβαση σε νερό άρδευσης μπορεί επίσης να αποτελεί πρόβλημα. Έτσι, οι αστικοί γεωργοί μπορεί να εξαρτώνται περισσότερο από τους αγροτικούς γεωργούς από άφθονα ποσά λιπασμάτων για να πετύχουν ικανοποιητικές αποδόσεις, κάτι που αντιμετωπίζεται σε αυτό το βίντεο από το NCAT:

Ένα ακόμη πιθανό πρόβλημα είναι το μολυσμένο έδαφος. Τα αστικά περιβάλλοντα, ειδικά οι πρώην βιομηχανικές περιοχές, μπορεί να έχουν έδαφος μολυσμένο από χημικά ή βαρέα μέταλλα.

Τέλος, οι ζωνοποιητικές νομοθεσίες μπορεί επίσης να αποτελέσουν πρόβλημα. Πολλές κατοικημένες περιοχές μπορεί να απαγορεύουν εντελώς την παραγωγή τροφίμων. Αυτό είναι ακόμη πιο συχνό όταν πρόκειται για ζώα φάρμας, ακόμη και μικρά όπως κοτόπουλα ή πάπιες, με τις οσμές ή τους ήχους να δημιουργούν προβλήματα γρήγορα.

(Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το ρυθμιστικό πλαίσιο της αστικής γεωργίας σε αυτή τη σελίδα του USDA)

Νέες Ευκαιρίες

Άμεση Κατανάλωση

Η πρώτη ευκαιρία για την αστική γεωργία είναι η πλήρης αφαίρεση του βήματος του εμπορευματισμού, με τις πολλές αναποτελεσματικότητες και τους μεσάζοντες. Πολλοί άνθρωποι που ζουν στην πόλη μπορεί να απολαμβάνουν την κηπουρική για τη δική τους κατανάλωση. Αυτό μπορεί να προσφέρει πολλά οφέλη στους αστικούς γεωργούς και στην κοινότητά τους: σωματική άσκηση, ενδυνάμωση της κοινότητας, πιο υγιεινή διατροφή, βελτιωμένη ψυχική υγεία κ.λπ.

Άμεσες Πωλήσεις & Νέα Επιχειρηματικά Μοντέα

Ένα ακόμη πλεονέκτημα της αστικής γεωργίας είναι η υπερπληθώρα καταναλωτών κυριολεκτικά μερικές εκατοντάδες μέτρα από τη φάρμα. Οι άμεσες πωλήσεις φάρμα-προς-καταναλωτή είναι, γενικά, ένα αναπτυσσόμενο επιχειρηματικό μοντέλο, αλλά έχει ακόμη μεγαλύτερη λογική σε αστικό περιβάλλον.

Αναλόγως, οι παραδόσεις κατ’ απαίτηση, ή τα καλάθια CAS (Community Supported Agriculture) είναι εύκολο να οργανωθούν, και ένα απλό σύστημα παράδοσης με ποδήλατο σε μια μεγάλη πόλη μπορεί να φτάσει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους σε ακτίνα λίγων χιλιομέτρων.

Καλάθι CSA – Πηγή: WheelBarrow Farm

Άλλα μοντέλα μπορούν επίσης να είναι δημοφιλή και επιτυχημένα, όπως οι φάρμες You-Pick/U-Pick/Pick-Your-Own (PYO). Η δραστηριότητα της συγκομιδής της σοδειάς μπορεί να ανατεθεί στους τελικούς καταναλωτές. Με αυτόν τον τρόπο, εξοικονομείται χρήμα και ο καταναλωτής απολαμβάνει εξωτερική σωματική δραστηριότητα. Ενώ μια επαγγελματική συγκομιδή 8‑12 ώρες την ημέρα μπορεί να είναι εξαντλητική εργασία, λιγότερο από μία ώρα συγκομιδής είναι αρκετό για να γεμίσει ένα πλήρες καλάθι ισοδύναμο με τις αγορές μιας εβδομάδας. Αυτό το μοντέλο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές σε φάρμες φρούτων και μούρων.

Η πώληση υψηλής ποιότητας συστατικών σε εστιατόρια είναι επίσης ένας καλός τρόπος για να δημιουργηθούν επιπλέον περιθώρια κέρδους για τους αγρότες. Οι αστικές φάρμες μπορούν να παράγουν οργανικό, υπερ‑τοπικό φαγητό με χαμηλό αποτύπωμα άνθρακα και υπερ‑φρέσκο, όλα αυτά είναι ελκυστικά χαρακτηριστικά για εστιατόρια που επιδιώκουν να ετοιμάσουν νόστιμα και μοναδικά γεύματα.

(Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για τα διαφορετικά επιχειρηματικά μοντέλα αστικών φαρμών σε αυτήν την έκδοση από το Πανεπιστήμιο Wageningen στην Ολλανδία και σε αυτό το άρθρο)

Αφθονία Πόρων

Μια πόλη είναι ένα πλούσιο περιβάλλον όσον αφορά τα απόβλητα. Αυτό μπορεί να είναι τα απορρίμματα τροφίμων από εστιατόρια και σούπερ μάρκετ, που μπορούν να ανακυκλωθούν σε οργανικά λιπάσματα μέσω μιας μορφής κομποστοποίησης.

Ή πλεονάζοντα υλικά, εγκαταλελειμμένα κτίρια και άλλα «σκουπίδια» που μπορούν να μετατραπούν σε θερμοκήπια, δεξαμενές, συστήματα άρδευσης κ.λπ.

Οι αστικοί γεωργοί μπορούν να επωφεληθούν από την υπερπληθώρα υλικών της πόλης για να μειώσουν τα κόστη και να βελτιώσουν περαιτέρω το οικολογικό τους αποτύπωμα.

Ευκαιρίες Εργασίας

Είναι λυπηρό ότι ακόμη και στις αγροτικές περιοχές, πολλοί αγρότες (ή οι σύζυγές τους) χρειάζονται δευτερεύουσες εργασίες για να τα βγάλουν οικονομικά, ειδικά ενώ μια φάρμα (μια σχετικά κεφαλαιοβόρα επιχείρηση) βρίσκεται ακόμη σε αρχικό στάδιο και συγκεντρώνει περισσότερα έξοδα από έσοδα.

Στις αγροτικές περιοχές, αυτό το πρόβλημα μπορεί να επιδεινωθεί από τη σπανιότητα καλών, υψηλών αποδοχών εργασιών.

Στις πόλεις και τα προάστια, οι δραστηριότητες αστικής γεωργίας μπορούν να συμπληρωθούν από μια πολύ μεγαλύτερη δεξαμενή πιθανών εργασιών, από εργασίες gig μέχρι λευκοκάρτες επαγγέλματα.

Νέα ή Μοναδικά Προϊόντα

Ορισμένα προϊόντα μπορεί να έχουν υψηλή ζήτηση από τους αστικούς καταναλωτές, αλλά είναι δύσκολο να μεταφερθούν ή να αποθηκευτούν σωστά. Έτσι, η φρέσκια τοπική παραγωγή μπορεί να έχει υψηλότερη τιμή.

Ένας άλλος παράγοντας μπορεί να είναι ότι τα εξειδικευμένα προϊόντα μπορούν να γίνουν πιο κερδοφόρα με εκατομμύρια ανθρώπους ακριβώς δίπλα. Αυτό που μπορούσε μόνο να πωληθεί online (μια σύνθετη εργασία) ή μέσω μεταπωλητών & διανομέων (που μειώνουν τα περιθώρια του αγρότη) μπορεί τώρα να πωληθεί απευθείας στους γνώστες, και το μάρκετινγκ της φάρμας μπορεί να βασιστεί πλήρως στο στόμα-με-στόμα για τις περισσότερες πωλήσεις.

Αυτό περιλαμβάνει, για παράδειγμα, μικροπράσινα, σπάνια/ειδικά μανιτάρια, βότανα & φαρμακευτικά φυτά, ή μικροάλγες όπως η σπιρουλίνα.

Πηγή: Unsplash

Χωρίς Καθόλου Χρήση Εδάφους

Οι μέθοδοι αστικής γεωργίας μπορούν επίσης να διαχωριστούν σε χαμηλής τεχνολογίας έναντι υψηλής τεχνολογίας.

Μέχρι τώρα, έχουμε κυρίως συζητήσει τις επιλογές χαμηλής τεχνολογίας, με μικρά οικόπεδα, κοινοτικές φάρμες ή καλλιέργεια σε στέγες.

Πρόσφατα, η τεχνολογική πρόοδος έχει ανοίξει τη δυνατότητα οι πόλεις να γίνουν πολύ πιο ανεξάρτητες σε τροφή χάρη στην κάθετη γεωργία. Εξετάσαμε αυτήν την τεχνολογία με περισσότερες λεπτομέρειες στο άρθρο μας «A Deep Dive into Vertical Farming and its Global Impact». Συνοπτικά, μερικά από τα πλεονεκτήματά της είναι:

• Μέγιστη εξοικονόμηση χώρου.
• Αξιόπιστη παραγωγή καλλιεργειών ανεξάρτητα από τις εποχές.
• Αποδοτικότητα χρήσης νερού.
• Μειωμένη χρήση φυτοφαρμάκων.
• Καμία χρήση ζιζανιοκτόνων.

Αυτή η νεοσύστατη βιομηχανία έχει αντιμετωπίσει πρόσφατα προβλήματα κερδοφορίας, κυρίως λόγω υψηλών ενεργειακών δαπανών. Ωστόσο, περαιτέρω βελτιώσεις στην αυτοματοποίηση και πιο προχωρημένα σχέδια μπορεί να είναι επαρκείς για να λειτουργήσει.

Για παράδειγμα, το «συνηθισμένο» σύστημα υδροπονικής κάθετης φάρμας (καλλιέργεια φυτών χωρίς έδαφος, μόνο με νερό) μπορεί να συνδυαστεί με την ακουαπονική, επιτρέποντας στο σύστημα να καλλιεργεί φυτά ΚΑΙ ψάρια ταυτόχρονα, με το ίδιο νερό. Και τα «απόβλητα» των ψαριών μετατρέπονται σε πολύτιμο λίπασμα.

Πηγή: Urban Farm Tech

Κλιμάκωση της Αστικής Γεωργίας

Εκτός από μια τεχνολογική επανάσταση, η αστική γεωργία πιθανότατα θα χρειαστεί ένα μείγμα διαφορετικών λύσεων για να κλιμακωθεί.

Μικρή & Αποκεντρωμένη

Ένα απλό και ουσιαστικά χωρίς κόστος βήμα θα ήταν η χαλάρωση των κανονισμών για κηπουρική και γεωργία σε αστικές περιοχές. Πολλοί καλλωπισμένοι χλοοτάπητες θα μπορούσαν (και πιθανώς πρέπει) να μετατραπούν σε κήπους, παράγοντας άφθονα φρέσκα προϊόντα. Ένα καλό παράδειγμα είναι οι ρωσικές εξοχικές κατοικίες («Δατσά») που, παρόλο που αντιπροσωπεύουν μόνο το 3% των καλλιεργήσιμων εδαφών, αντιπροσωπεύουν το 50% της αξίας των τροφίμων που παράγονται στη χώρα. Αυτή η κηπουρική δραστηριότητα εμπλέκει το 70% του πληθυσμού.

Πηγή: Small Farmers Journal

Μια τέτοια αλλαγή στον πολιτισμό μας θα προσφέρει επίσης πολλά θετικά «παράπλευρα αποτελέσματα», από λιγότερα απορρίμματα τροφίμων μέχρι πιο υγιεινή διατροφή και περισσότερη εξωτερική σωματική δραστηριότητα.

Κοινοτικές και Εμπορικές Φάρμες

Μια αρκετά κοινή επιλογή στην Ευρώπη ήταν ο «κλήρος εργαζομένων» ή οι κήποι, όπου λίγες ακρές χωρίζονται σε δεκάδες εκατοντάδες ή μικρά τεμάχια για πολύ μικρής κλίμακας γεωργία.

Πηγή: Pinterest

Οι μεγαλύτερες εμπορικές αστικές φάρμες γίνονται επίσης πιο συνηθισμένες, καθώς τα αστικά κέντρα συνειδητοποιούν την αξία των τοπικών τροφίμων.

Γέμισμα Κάθε Γωνίας

Μερικά εγκαταλελειμμένα οικόπεδα μπορούν να μετατραπούν σε αστικές φάρμες. Μικρά τμήματα πάρκων μπορούν να μετατραπούν σε αστικούς κήπους. Διακοσμητικά δέντρα μπορούν να αντικατασταθούν από φρούτα ή ξηρούς καρπούς. Τα φράχτες μπορούν να γίνουν από φουντουκιές και φράουλες.

Τα αστικά κυψέλες σε στέγες μπορούν να παράγουν μέλι, όπως αποδεικνύεται σε μια διάσημη παριζιάνικη πρωτοβουλία.

Τα αστικά περιβάλλοντα μπορούν να είναι πλούσια σε ευκαιρίες για όσους είναι πρόθυμοι να σκέφτονται δημιουργικά.

Οι δημοτικές πρωτοβουλίες και η υποστήριξη είναι προτιμότερες. Αλλά κάποιοι μπορεί να αποφασίσουν να ξεκινήσουν χωρίς αυτήν. Αυτό είναι επίσης πίσω από την ιδέα του «guerrilla gardening», φυτεύοντας μικρούς κήπους σε αχρησιμοποίητους χώρους χωρίς να ζητούν τη συγκατάθεση των νόμιμων ιδιοκτητών.

Πηγή: Wikipedia

Κάθετες Φάρμες

Είναι πιθανό ότι κάποιο είδος γεωργίας θα παραμείνει σταθερά εντός της επαρχίας. Για παράδειγμα, η καλλιέργεια δημητριακών ή οι βοοειδείς φάρμες είναι δύσκολο να φανταστούν στα σύνορα μιας πόλης.

Αλλά για τα λαχανικά, η αύξηση της αποδοτικότητας της κάθετης γεωργίας και/ή η μείωση των ενεργειακών δαπανών μπορεί να το καταστήσει εφικτό.

Έτσι, στο μέλλον των πόλεων, κάποια κτίρια μπορεί να είναι φάρμες με 5‑15 επίπεδα, με υπερ‑αυτοματοποιημένη παραγωγή τροφίμων που καταναλώνει μόνο ένα κλάσμα του νερού, των λιπασμάτων και των φυτοφαρμάκων που απαιτεί η παραδοσιακή γεωργία.

Αν ενδιαφέρεστε να μάθετε πώς μπορείτε να επενδύσετε στον τομέα της αστικής γεωργίας, τα άρθρα μας «5 Best Vertical Farming Companies» & «From Babylon’s Hanging Garden to Modern Day Homes» μπορεί επίσης να σας ενδιαφέρουν.