Η NextEra εξασφαλίζει δάνειο DOE έως $1,9 δισεκατομμύρια για την επανεκκίνηση του πυρηνικού σταθμού του Iowa

NextEra Energy, Inc. και το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, μέσω του Γραφείου Χρηματοδότησης Ενεργειακής Κυριαρχίας του υπουργείου, έχουν καταλήξει σε κοινή υπό όρους δέσμευση και οικονομική ολοκλήρωση δανείου έως $1,9 δισεκατομμύρια για την υποστήριξη της επανεκκίνησης του Κέντρου Ενέργειας Duane Arnold της NextEra Energy στο Iowa, η εταιρεία ανακοίνωσε στις 8 Σεπτεμβρίου 2026. Το Duane Arnold είναι εγκατάσταση πυρηνικής ισχύος 615 MW στην κομητεία Linn και ο μοναδικός πυρηνικός σταθμός του Iowa. NextEra Energy (NEE ) δήλωσε ότι η χρηματοδότηση φέρνει την εταιρεία πιο κοντά στην επαναφορά του σταθμού σε λειτουργία και στην προσθήκη αξιόπιστης, συνεχούς ενέργειας στο περιφερειακό δίκτυο.

Ο σταθμός, που βρίσκεται στο Palo κοντά στο Cedar Rapids, σταμάτησε τη λειτουργία του το 2020 μετά από περισσότερα από τέσσερα δεκαετίες λειτουργίας. Η NextEra Energy δήλωσε ότι προχωρά στην επανεκκίνηση μέσω μιας ολοκληρωμένης διαδικασίας ρυθμιστικού, επιχειρησιακού ετοιμότητας και αδειοδότησης υπό την εποπτεία της Αμερικανικής Επιτροπής Πυρηνικής Ρύθμισης και άλλων ομοσπονδιακών, κρατικών και τοπικών φορέων, και ότι συνεχίζει να διεξάγει εκτεταμένες επιθεωρήσεις, μηχανικές αξιολογήσεις και δραστηριότητες ετοιμότητας στον χώρο. Τον Ιούνιο 2026, η Επιτροπή Υπηρεσιών Ηλεκτρισμού του Iowa εξέδωσε πιστοποιητικό στην NextEra Energy που εξουσιοδοτεί την κατασκευή και λειτουργία του Duane Arnold, το οποίο η εταιρεία περιέγραψε ως ένα ακόμη σημαντικό ορόσημο προς την επανεκκίνηση του σταθμού.

«Η επανεκκίνηση του Duane Arnold αφορά την παροχή νέας ενέργειας για την κάλυψη της νέας ζήτησης, ενώ παράλληλα δημιουργεί δισεκατομμύρια δολάρια οικονομικής αξίας για τους κατοίκους του Iowa», δήλωσε ο John Ketchum, πρόεδρος, διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος της NextEra Energy. Ο Ketchum τόνισε ότι η προσθήκη νέας παραγωγής για την εξυπηρέτηση της νέας ζήτησης μπορεί να ενισχύσει το δίκτυο, να δημιουργήσει εκατοντάδες καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας και να διασφαλίσει ότι οι οικογένειες και οι επιχειρήσεις του Iowa δεν θα χρειαστεί να υποστούν τα κόστη της ανάπτυξης.

Ο Αντι-Γραμματέας Ενέργειας των ΗΠΑ, James P. Danly, δήλωσε ότι η διοίκηση ακολουθεί αυτό που περιέγραψε ως ολοκληρωμένη πυρηνική στρατηγική, η οποία περιλαμβάνει την επανεκκίνηση υφιστάμενων αντιδραστήρων, την αύξηση της παραγωγής του υπάρχοντος πυρηνικού στόλου και την επιτάχυνση νέας κατασκευής. «Η επαναφορά 615 μεγαβάτ αξιόπιστης βασικής παραγωγής θα μειώσει το κόστος του ηλεκτρισμού, ενώ θα υποστηρίξει χιλιάδες αμερικανικές θέσεις εργασίας», είπε ο Danly.

Η Κυβέρνηση του Iowa, Kim Reynolds, δήλωσε ότι η ομοσπονδιακή δέσμευση επιδεικνύει περαιτέρω τη σημασία της επανεκκίνησης του Duane Arnold και της μελλοντικής πυρηνικής ανάπτυξης στην πολιτεία, και υπέδειξε ένα νόμο που υπέγραψε, ο οποίος παρέχει κίνητρα για την ανάπτυξη πυρηνικής ενέργειας στο Iowa.

Μια μελέτη που αναφέρθηκε στην ανακοίνωση εκτίμησε ότι η επανεκκίνηση θα μπορούσε να δημιουργήσει πάνω από $9 δισεκατομμύρια οικονομικά οφέλη για το Iowa σε διάστημα 25 ετών, να δημιουργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας κατά τη διάρκεια της κατασκευής και της ανακαίνισης, να υποστηρίξει πάνω από 400 μόνιμες υψηλού μισθού θέσεις εργασίας κατά τη λειτουργία και να παράγει περίπου $75 εκατομμύρια έσοδα φόρων κατά τη διάρκεια της ζωής του έργου. Μια προηγούμενη περιγραφή της ίδιας μελέτης, που κυκλοφόρησε από την εταιρεία τον Οκτώβριο του 2025, προέβλεπε πάνω από 1.600 άμεσες, έμμεσες και επαγόμενες θέσεις εργασίας σε όλο το Iowa κατά τη διάρκεια της κατασκευής και πάνω από $340 εκατομμύρια ετήσια οικονομική παραγωγή κατά τη λειτουργία, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 800 θέσεων εργασίας στην κομητεία Linn κατά τη κατασκευή και περίπου 400 άμεσες, πλήρους απασχόλησης θέσεις στην κομητεία κατά τη λειτουργία.

Συμφωνία Αγοράς Ηλεκτρικής Ενέργειας με την Google και Ιδιοκτησία Σταθμού

Η NextEra Energy ανακοίνωσε για πρώτη φορά το σχέδιο επανεκκίνησης τον Οκτώβριο του 2025, στοχεύοντας στην επαναφορά σε λειτουργία το αργότερο το πρώτο τρίμηνο του 2029, υπό προϋπόθεση ρυθμιστικών εγκρίσεων. Το σχέδιο βασίζεται σε μια 25χρονη συμφωνία αγοράς ενέργειας, σύμφωνα με την οποία η Google θα αγοράζει ηλεκτρική ενέργεια από τον σταθμό ως πηγή ενέργειας χωρίς άνθρακα 24/7 για την υποστήριξη του cloud και των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης της Google στο Iowa. Η Central Iowa Power Cooperative, η οποία είναι αυτή τη στιγμή μειοψηφική ιδιοκτήτρια του σταθμού, θα αγοράζει το υπόλοιπο της παραγωγής του σταθμού με τους ίδιους όρους όπως η Google.

Η NextEra Energy υπέγραψε επίσης οριστικές συμφωνίες για την απόκτηση του συνδυασμένου 30% μεριδίου στον σταθμό που κατείχαν η Central Iowa Power Cooperative και η Corn Belt Power Cooperative, μια συναλλαγή που, σύμφωνα με την εταιρεία, θα φέρει την ιδιοκτησία της Duane Arnold στο 100%. Επιπλέον, η NextEra Energy και η Google υπέγραψαν ξεχωριστή συμφωνία για την εξερεύνηση της ανάπτυξης νέας πυρηνικής παραγωγής για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η εταιρεία δήλωσε ότι η συμφωνία με τη Google επιτρέπει την επένδυση για την επανεκκίνηση του σταθμού και καλύπτει τα κόστη παραγωγής ενέργειας από το Duane Arnold, και ότι οι πελάτες ενέργειας στο Iowa δεν θα φέρουν κανένα κόστος που σχετίζεται με την ενέργεια που αγοράζει η Google από τη μονάδα. Η NextEra Energy ανέφερε ότι το δάνειο DOE θα βοηθήσει στην επαναφορά του Duane Arnold σε υπηρεσία για τους πελάτες της, περιγράφοντας το έργο ως ένα από τα πιο σημαντικά έργα επανεκκίνησης πυρηνικής ενέργειας που υλοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η επανεκκίνηση παραμένει υπό προϋπόθεση ρυθμιστικών εγκρίσεων, με την εταιρεία να στοχεύει στην επαναφορά του σταθμού στο δίκτυο το πρώτο τρίμηνο του 2029.