NEOM Πράσινο Υδρογόνο: Η μεγαλύτερη στον κόσμο κέντρο καθαρού καυσίμου

NEOM Μεταξύ μειωμένων φιλοδοξιών και προόδου

Όταν πρόκειται για κρατικά χρηματοδοτημένα μεγαπρογράμματα, η σκεπτικιστική προσέγγιση είναι απαραίτητη, καθώς συχνά οι φιλοδοξίες των πολιτικών, των δικτάτορων ή των βασιλέων είναι πολύ μεγαλύτερες από ό,τι είναι ρεαλιστικά εφικτό.

Σε κάποιο βαθμό, φαίνεται ότι το μεγαλοπρεπές έργο NEOM στη Σαουδική Αραβία εμπίπτει σε αυτή την κατηγορία. Αρχικά σχεδιαζόταν να είναι μια ολοκαίνουργια πόλη στην έρημο, με επαναστατικό γραμμικό σχέδιο, αλλά η κλίμακα του μειώνεται λόγω περιορισμών προϋπολογισμού.

(Μπορείτε να δείτε περισσότερα από ό,τι σχεδιάστηκε στο άρθρο “NEOM: Ξαναπροσδιορίζοντας τη Σαουδική Αραβία και τι σημαίνει η πόλη”)

Ωστόσο, δεν μειώνεται ή ακυρώνεται όλο το NEOM. Το βιομηχανικό και ενεργειακό τμήμα του έργου προχωρά καλά, με το πιο αξιοσημείωτο το έργο NEOM Green Hydrogen να πλησιάζει στην ολοκλήρωση και να έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στα μέσα του 2026, νωρίτερα από την αρχική εκτίμηση.

Το έργο των 8,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα γίνει ένα από τα μεγαλύτερα παγκοσμίως εργοστάσια παραγωγής υδρογόνου και θα μπορούσε να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στο οικονομικό μέλλον της χώρας και στην αποανθρακοποίηση της ναυτιλίας παγκοσμίως.

Επισκόπηση NEOM

Ενημέρωση NEOM

Οι συνεχώς χαμηλές τιμές του πετρελαίου τα τελευταία χρόνια έχουν επηρεάσει τον προϋπολογισμό της Σαουδικής Αραβίας, περιορίζοντας την ικανότητά της να χρηματοδοτήσει φιλόδοξα έργα όπως το NEOM. Επιπλέον, έγινε σαφές ότι το χρονοδιάγραμμα για την κατασκευή ήταν υπερβολικά φιλόδοξο, καθώς η δημιουργία μιας ολόκληρης πόλης στην έρημο απαιτεί πρώτα την κατασκευή υποδομών.

Ως αποτέλεσμα, το NEOM επανεξετάζεται εν μέρει, σύμφωνα με διαταγή του βασιλιά στις αρχές Φεβρουαρίου 2026 απομακρύνοντας τον Υπουργό Επενδύσεων Khalid Al-Falih από τη θέση του. Αυτό πιθανότατα υποδηλώνει μια επαναρύθμιση των επενδυτικών σχεδίων της χώρας, καθώς και μείωση ή αναβολή ορισμένων προγραμματισμένων επενδύσεων, συμπεριλαμβανομένου μέρους του NEOM.

Τα Ασιατικά Χειμερινά Παιχνίδια 2029, που αρχικά σχεδιάζονταν να διεξαχθούν στο NEOM, αναβάλλονται, χωρίς νέο χρονοδιάγραμμα.

«Ο υπουργός Οικονομικών της Σαουδικής Αραβίας, Mohammed AlJadaan, δήλωσε πέρυσι ότι το βασίλειο δεν έχει «εγωισμό» όταν πρόκειται για την επανεκτίμηση της βιωσιμότητας ορισμένων πρωτοβουλιών, καθώς μετατοπίζει την προσοχή του σε τομείς που μπορούν να αποδώσουν ταχύτερα, όπως ο τουρισμός, οι θρησκευτικές προσκλήσεις, η βιομηχανία και η τεχνητή νοημοσύνη.»

Γενικά, φαίνεται ότι οι 1,5 εκατομμύρια άνθρωποι που φανταζόταν για το NEOM μπορεί να μειωθούν σε 300.000.

«Μια σύμβαση αξίας 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο NEOM ακυρώθηκε μια μέρα πριν από την επίσημη τελετή υπογραφής της. Η πρώτη φάση του «The Line», που αρχικά σχεδιάστηκε να εκτείνεται σε 170 χιλιόμετρα, έχει επίσης μειωθεί σε μόλις πέντε χιλιόμετρα μέχρι το 2030.»

Η βιομηχανική πλευρά του NEOM

Γενικά, φαίνεται ότι το τμήμα στέγασης και τουρισμού του NEOM θα χρειαστεί περισσότερο χρόνο από το προγραμματισμένο και μπορεί να αναθεωρηθεί σε λιγότερο φιλόδοξη κλίμακα. Ωστόσο, το τμήμα της μεγαπόλης του NEOM (ονομάζεται «The Line») ήταν μόνο μέρος του συνολικού έργου εκσυγχρονισμού της Σαουδικής Αραβίας και μείωσης της εξάρτησής της από το πετρέλαιο.

Πηγή: NEOM

Ένα άλλο είναι το Oxagon, ένα τεράστιο βιομηχανικό τμήμα που επιδιώκει να «επανεκκινήσει» την βιομηχανική παραγωγή. Ο χώρος θα έχει πλάτος 7 χιλιόμετρα (4,3 μίλια) και επιφάνεια 48 τετραγωνικά χιλιόμετρα (18,5 τετραγωνικά μίλια). Θα τροφοδοτείται κατά 100% από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (χωρητικότητα 4 GW) και θα πρέπει να κατοικείται από 90.000 άτομα.

Η κύρια εστίαση της πόλης θα πρέπει να είναι η δημιουργία «από άκρη σε άκρη νέων βιομηχανιών», όπως οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τα ημιαγωγοί, τα κέντρα δεδομένων & AI, οι βιοτεχνολογίες, η ανακύκλωση κ.λπ.

Η βιομηχανική υποδομή θα υποστηρίζεται λογιστικά από 2 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα αυτοματοποιημένων λιμενικών εγκαταστάσεων, συμπεριλαμβανομένου ενός τερματικού με χωρητικότητα 1,5 εκατομμύρια TEU (μονάδα ισοδύναμης δεκαπενταμετρικής κάρτας).

Κύριες υποδομές θα περιλαμβάνουν εγκατάσταση αφαλάτωσης, εργοστάσιο παραγωγής υδρογόνου, 4 GW παραγωγής ανανεώσιμης ενέργειας και θαλάσσιο ερευνητικό ινστιτούτο.

Αυτό το εργοστάσιο παραγωγής υδρογόνου είναι αυτό που τώρα κυριαρχεί στις ειδήσεις, καθώς έφτασε το 90% ολοκλήρωσης τον Φεβρουάριο 2026.

NEOM Πράσινο Υδρογόνο

Το Έργο Ξεκάθαρα

Το εργοστάσιο πράσινου υδρογόνου αναμένεται να παράγει έως και 600 τόνους ημερησίως υδρογόνου χωρίς άνθρακα με τη μορφή πράσινου αμμωνίου. Αυτό θα αντιστοιχεί σε 1,2 εκατομμύρια τόνους πράσινου αμμωνίου ετησίως.

Το έργο περιλαμβάνει ηλεκτρολύτες αξίας 2,2 GW και αποτελεί το πρώτο βήμα για τη χώρα να γίνει γίγαντας του υδρογόνου, καθώς επίσης ανακοίνωσε πρόσφατα ένα άλλο έργο που δεν συνδέεται με το NEOM, το εργοστάσιο παραγωγής υδρογόνου Yanbu 4,4 GW, που προγραμματίζεται να ξεκινήσει εμπορική λειτουργία μέχρι το 2030.

Η χρηματοδότησή του εξασφαλίστηκε το 2023 και η κατασκευή της εγκατάστασης ολοκληρώνεται τώρα, με την πρώτη λειτουργία να αναμένεται στα μέσα του 2026.

Αυτή η είδηση έρχεται πάνω από  27 συμφωνίες για πράσινο υδρογόνο και άλλες τεχνολογίες που υπέγραψε η ACWA Power, ένας Σαουδικός αναπτυξιακός, επενδυτικός και λειτουργικός φορέας παραγωγής ενέργειας, αφαλάτωσης νερού και εργοστασίων πράσινου υδρογόνου, που περιλαμβάνει το εργοστάσιο υδρογόνου Yangu.

Γενικά, το έργο αναμένεται να παράγει αρκετό πράσινο καύσιμο ώστε να αντιστοιχεί έως και 5 εκατομμύρια τόνους CO2 ετησίως.

Swipe to scroll →

Τρέχουσες Αγορές Πράσινου Υδρογόνου

Αυτή τη στιγμή, το πράσινο αμμώνιο που παράγεται στο εργοστάσιο προγραμματίζεται για εξαγωγή, με την Air Products ως αποκλειστικό αγοραστή, μέσω ειδικού αποβάθρου για τη φόρτωση του φορτίου στο εξωτερικό. Αυτό συμβαίνει επειδή το πράσινο υδρογόνο και το αμμώνιο χρησιμοποιούνται κυρίως για εφαρμογές που σήμερα χρησιμοποιούν το λεγόμενο «γκρι» υδρογόνο, κυρίως χημικές διεργασίες.

Ανοίγει επίσης μια άλλη διεθνής αγορά, η παραγωγή πράσινου χάλυβα, όπου το πράσινο υδρογόνο χρησιμοποιείται για την επεξεργασία και προετοιμασία του ακατέργαστου σιδήρου σε πράσινο χάλυβα, εξαλείφοντας εντελώς την ανάγκη για κάρβουνο κάψου.

Μια άλλη πιθανή χρήση μακροπρόθεσμα είναι η άμεση τροφοδοσία βιομηχανιών στο Βιομηχανικό Πάρκο Octagon.

Αυτό μπορεί να γίνει άμεσα μέσω καύσης του υδρογόνου ή του αμμωνίου, ή έμμεσα, χρησιμοποιώντας την παραγωγή καυσίμου ως μπαταρία μεγάλης διάρκειας για να συμπληρώνει την ηλιακή παραγωγή τη νύχτα ή κατά τις περιόδους χαμηλής παραγωγής.

Μακροπρόθεσμα, μια πολύ μεγαλύτερη αγορά θα μπορούσε να είναι η τροφοδότηση σημαντικού μέρους της διεθνούς ναυτιλίας όχι με πετρέλαιο, την τρέχουσα κύρια εξαγωγή της Σαουδικής Αραβίας, αλλά με πράσινο αμμώνιο.

Διαδρομές Ναυτιλίας της Ερυθράς Θάλασσας

Μέχρι τη πρόσφατη σύγκρουση με τους Χούθι, η Ερυθρά Θάλασσα ήταν μία από τις πιο πολυσύχναστες εμπορικές διαδρομές του κόσμου, παρακάμπτοντας ολόκληρη την Αφρική για όλο το εμπόριο μεταξύ Ευρώπης και Μέσης Ανατολής (συμπεριλαμβανομένου του πετρελαίου & αερίου του Περσικού Κόλπου) και Ασίας.

Πηγή: Next Big Future

Μέχρι τώρα, αυτά τα πλοία έχουν ανεφοδιάζονται με πετρέλαιο σε διάφορα λιμάνια παγκοσμίως. Ωστόσο, καθώς ο κόσμος αποανθρακοποιείται, η ναυτιλία προσπαθεί επίσης να μειώσει το περιβαλλοντικό της αποτύπωμα.

Ωστόσο, αυτό είναι πολύ πιο εύκολο να λυθεί από ό,τι να υλοποιηθεί. Ένας μεγάλος λόγος είναι ότι τα ταξίδια διαρκείας εβδομάδων στη θάλασσα απαιτούν απαραίτητα την ενεργειακή πυκνότητα των υγρών καυσίμων, τουλάχιστον όσο δεν χρησιμοποιούμε πυρηνική ενέργεια, μια πρόταση που δεν λαμβάνεται σοβαρά υπόψη για φορτηγά πλοία.

Οι μπαταρίες, το υδρογόνο ή άλλες μορφές ηλεκτροποίησης απλώς δεν είναι αρκετά ελαφριές και μικρές για να λειτουργήσουν στη ναυτιλιακή βιομηχανία, και είναι πιθανό να παραμείνουν έτσι.

Έτσι, η πιο πιθανή χαμηλού άνθρακα εναλλακτική λύση στα ορυκτά καύσιμα, ειδικά το βρώμικο βενζινάδικο πετρέλαιο που χρησιμοποιούν τα πλοία, θα χρειαστεί είτε:

• Τεχνητά καύσιμα, χημικά πανομοιότυπα με το κανονικό πετρέλαιο αλλά παραγόμενα από υδρογόνο και CO2.
  • Αυτή η επιλογή βοηθά στο να «πράσινο» κάνει τα παλαιότερα πλοία, χωρίς να απαιτείται νέος κινητήρας, αλλά είναι πιο ακριβή.
• Πράσινο αμμώνιο, το οποίο θα καίγεται άμεσα για την τροφοδοσία του κινητήρα του πλοίου.
  • Αυτό είναι φθηνότερο από το συνθετικό καύσιμο και παρέχει ένα καύσιμο που είναι ασφαλέστερο, πιο πυκνό, πιο εύκολο στην αποθήκευση και μεταφορά, και πιο σταθερό από το υδρογόνο.
  • Ωστόσο, απαιτεί νέους τύπους κινητήρων πλοίων, έτσι η μετάβαση πιθανότατα θα γίνει αργά.

Βρίσκονται στην ακτή της Ερυθράς Θάλασσας, το NEOM και το μελλοντικό εργοστάσιο παραγωγής υδρογόνου Yangu είναι ιδανικά τοποθετημένα για να παρέχουν ανεφοδιασμό στα πλοία φορτίου που διασχίζουν μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.

Η υπερβολική ηλιοφάνεια στην Σαουδική έρημο αποτελεί επιπλέον πλεονέκτημα, καθώς ο σχεδόν εντελώς αχρησιμοποίητος τεράστιος χώρος μπορεί να μετατραπεί σε ένα γιγαντιαίο ηλιακό εργοστάσιο, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να τροφοδοτήσει τη μαζική παραγωγή πράσινου αμμωνίου.

Η Πράσινη Μετάβαση της Σαουδικής Αραβίας

Έτσι, τις επόμενες δεκαετίες, το εργοστάσιο υδρογόνου NEOM θα μπορούσε να γίνει το επόμενο βήμα της οικονομίας της Σαουδικής Αραβίας, μετατρέποντας την από έναν τεράστιο παραγωγό ορυκτών καυσίμων σε έναν τεράστιο παραγωγό καυσίμων ναυτιλίας, αλλά αυτή τη φορά εξαρτώμενη από το μεγάλο μέγεθος και το κλίμα της χώρας, αντί από τους υπόγειους φυσικούς πόρους της.

Αυτό θα ήταν επίσης μια πιο φυσική εξέλιξη της οικονομίας της χώρας, καθώς η μετάβαση από έναν κύριο εξαγωγέα ορυκτής ενέργειας σε έναν κύριο εξαγωγέα πράσινης ενέργειας θα μπορούσε να είναι αρκετά ομαλή.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα καθώς η διαχείριση και επεξεργασία τεράστιων όγκων πλούσιου σε ενέργεια αερίου και υγρού απαιτεί ένα πολύ παρόμοιο σύνολο δεξιοτήτων τόσο για το πετρέλαιο & αέριο όσο και για το πράσινο υδρογόνο & αμμώνιο.

Αυτό επίσης σημαίνει ότι δεν έχει πραγματικά σημασία για τους επενδυτές αν το NEOM καταφέρει να δημιουργήσει έναν εντελώς νέο τύπο πόλης, με σημαντικούς βιομηχανικούς κόμβους που εστιάζουν στην οικονομία γνώσης και την προηγμένη τεχνολογία.

Ακόμη και αν αυτό το σχέδιο αποτύχει, το εξαγωγικό δυναμικό για πράσινο υδρογόνο, η πιθανή τοπική παραγωγή πράσινου χάλυβα και η ανεφοδιασμός ενός μεγάλου αριθμού παγκόσμιων πλοίων με πράσινο αμμώνιο θα ωφεληθούν από τον τοπικό άφθονο ήλιο και το χαμηλό κόστος ενέργειας.

Επένδυση στο NEOM Πράσινο Υδρογόνο

Ανάμεσα στις αμερικανικές εταιρείες, η Air Products & Chemicals είναι ένας από τους σημαντικούς συνεργάτες του NEOM, με ρόλο στη δημιουργία του που θα πρέπει να είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο εργοστάσιο πράσινου υδρογόνου, σε συνεργασία με τη γερμανική βιομηχανική ομάδα Thyssenkrupp (TKA.DE).

Ιδρύθηκε το 1940, η Air Products & Chemicals ήταν παραγωγός καθαρισμένου αερίου, ξεκινώντας με οξυγόνο που χρησιμοποιήθηκε για πτήσεις υψηλού υψομέτρου των ΗΠΑ και των Συμμάχων.

Σήμερα, η Air Products & Chemicals είναι ο #1 προμηθευτής υδρογόνου παγκοσμίως, με πωλήσεις 12,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2024. Αυτό την έκανε επίσης τον ιδανικό συνεργάτη για τη διανομή της παραγωγής του μεγαλύτερου στον κόσμο εργοστασίου παραγωγής υδρογόνου.

Η εταιρεία δραστηριοποιείται σε 50 χώρες, ελέγχει 1.800 μίλια βιομηχανικών αγωγών αερίων και παράγει από πάνω από 750 εγκαταστάσεις.

Πηγή: Air Products & Chemicals

Το μεγαλύτερο μέρος των πωλήσεων είναι πολύ σταθερό, ενσωματωμένο στη βιομηχανική διαδικασία των πελατών της εταιρείας, με συμβόλαια διάρκειας 15‑20 ετών.

Πηγή: Air Products & Chemicals

Η εξειδίκευσή της στο υδρογόνο μπορεί επίσης να την κάνει βασικό παράγοντα στην αντικατάσταση των ορυκτών καυσίμων με υδρογόνο ή αμμώνιο, συμπεριλαμβανομένης της ναυτιλίας, ως κύριο συνεργάτη των ναυτιλιακών εταιρειών.

Ενώ το NEOM αποτελεί μεγάλο μέρος των μελλοντικών έργων της Air Products, δεν είναι επίσης το μοναδικό, περιορίζοντας τους κινδύνους και με σταθερό και στη συνέχεια μειούμενο κεφαλαιοπρόσθετο τα επόμενα χρόνια.

Πηγή: Air Products & Chemicals

Η εταιρεία αυξάνει τα μερίσματά της για πάνω από 40 συνεχόμενα χρόνια, δείχνοντας τη δέσμευσή της προς τους μετόχους.

Έτσι, θα μπορούσε να είναι καλή επιλογή να εκμεταλλευτεί κανείς το NEOM ως κέντρο πράσινης ενέργειας για την παραγωγή αμμωνίου, ανεξάρτητα από τις υπερβάσεις κόστους ή τις καθυστερήσεις που επηρεάζουν το The Line, με το Oxagon να αποτελεί πολύ πιο σημαντικό τμήμα του έργου για την εταιρεία.

Τελευταία Νέα και Εξελίξεις για το Μετοχικό Συμβόλαιο Air Products and Chemicals (APD)