Η διατήρηση του περιβάλλοντος, οι πράσινες πρακτικές, η φιλικότητα προς το περιβάλλον και οι βιώσιμες πρακτικές αποτελούν κορυφαία πρωτοσέλιδα ειδήσεων αυτές τις μέρες. Οι ανησυχίες για το πώς οι ανθρώπινες δραστηριότητες επηρεάζουν το περιβάλλον, είτε άμεσα είτε έμμεσα, οδήγησαν σε συνέδρια μεταξύ ηγετών και παγκόσμιων φορέων, και ανακοινώσεις παγκόσμια ενεργειακή κρίση.

Μερικά από τα μεγαλύτερα περιβαλλοντικά προβλήματα που αντιμετωπίζουμε σήμερα σχετίζονται άμεσα με την παραγωγή και κατανάλωση ενέργειας. Σύμφωνα με το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ (UNEP), ο ενεργειακός τομέας ευθύνεται για περίπου τα δύο τρίτα των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου που αποδίδονται στην ανθρώπινη δραστηριότητα. Η ενέργεια που χρησιμοποιείται στη θέρμανση, την ηλεκτρική ενέργεια, τις μεταφορές και τη βιομηχανία περιλαμβάνει την καύση ορυκτών καυσίμων. Όταν καίγονται τα ορυκτά καύσιμα απελευθερώνουν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα (CO2), το οποίο είναι αέριο του θερμοκηπίου. Η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) προειδοποιεί ότι οι εκπομπές ορυκτών καυσίμων πρέπει να μειωθούν στο μισό εντός ετών, εάν πρόκειται να περιοριστεί η υπερθέρμανση του πλανήτη. IPCC στοχεύει στη μείωση κατά το ήμισυ των παγκόσμιων εκπομπών από 2030.

Κρυπτονομίσματα και Περιβάλλον

Τα κρυπτονομίσματα είχαν το μερίδιό τους σε αντιδράσεις που σχετίζονται με τις εκπομπές θερμοκηπίου λόγω της ποσότητας ενέργειας που απαιτείται για ορυχείο ορισμένα κρυπτονομίσματα. Τα προηγούμενα κρυπτονομίσματα, όπως το Bitcoin, χρησιμοποιούν έναν συναινετικό μηχανισμό Proof-of-Work (PoW) που απαιτεί μεγάλες ποσότητες ενέργειας – μεγαλύτερες από τη συνολική κατανάλωση ενέργειας ορισμένων χωρών. ημερομηνία από το Digiconomist δείχνει ότι η ετήσια κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας Bitcoin είναι 132.82 τεραβατώρες (TWh), η οποία είναι συγκρίσιμη με την κατανάλωση ενέργειας στην Αργεντινή. Το Bitcoin αφήνει ένα ετήσιο αποτύπωμα άνθρακα 74.08 μετρικών τόνων διοξειδίου του άνθρακα (MTCO2). ημερομηνία από το Cambridge Bitcoin Energy Consumption Index (CBECI) εκτιμά ότι η τρέχουσα ετήσια κατανάλωση ενέργειας Bitcoin είναι μεταξύ 97 TWh και 149 Twh.

Οι ενεργειακές ανησυχίες της εξόρυξης κρυπτονομισμάτων PoW έχουν οδηγήσει στην εφεύρεση πιο ενεργειακά αποδοτικών συναινετικών αλγορίθμων. Ορισμένες υπάρχουσες αλυσίδες μπλοκ PoW μετακινούνται σε συστήματα Proof-of-Stake (PoS) – το Ethereum πρόσφατα μετεγκαταστάθηκε από το PoW στο PoS. Τα νεότερα έργα blockchain Layer-1 προσθέτουν τώρα λέξεις όπως πράσινο, φιλικό προς το περιβάλλον και βιώσιμο στη λευκή τους βίβλο όταν περιγράφουν τον συναινετικό μηχανισμό και το κρυπτονόμισμα τους. Η λαχτάρα για πράσινα κρυπτονομίσματα και βελτιώσεις στις τρέχουσες περιβαλλοντικά καταστροφικές μεθόδους εξόρυξης κρυπτονομισμάτων είναι εμφανής. Τον Απρίλιο του 2021, το Crypto Climate Accord (CCA) σχηματίστηκε. Το CCA είναι μια περιβαλλοντική πρωτοβουλία ανοιχτού κώδικα που στοχεύει να κάνει τα κρυπτονομίσματα πράσινα. Ο σχηματισμός της CCA εμπνεύστηκε από τη Συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα. Η CCA περιλαμβάνει περισσότερες από 250 εταιρείες και ιδιώτες που καλύπτουν τους τομείς της κρυπτογράφησης και της χρηματοδότησης, της τεχνολογίας, των ΜΚΟ και της ενέργειας και του κλίματος.

Η αναζήτηση για βιώσιμη εξόρυξη κρυπτονομισμάτων έχει κερδίσει την προσοχή και έχουν ξεκινήσει αρκετές πράσινες πρωτοβουλίες. Μια τέτοια πρωτοβουλία είναι η χρήση σπατάλης ενέργειας για την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων. Οι υφιστάμενες και οι νέες εταιρείες εξόρυξης διερευνούν τρόπους για να προμηθεύονται διαφορετικούς τύπους απορριμμάτων ενέργειας που δεν θα προσθέσουν στο αποτύπωμα άνθρακα όταν χρησιμοποιούνται σε εξορυκτικές δραστηριότητες.

Οι εταιρείες εξόρυξης blockchain που θέλουν να χρησιμοποιήσουν ηλεκτρική ενέργεια μηδενικού άνθρακα για την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων έχουν αρχίσει να εξερευνούν τρόπους με τους οποίους το «λανθάνον» μεθάνιο (CH4) θα μπορούσε να παράγει ηλεκτρική ενέργεια μηδενικού άνθρακα. Το μεθάνιο, ένα από τα αέρια του θερμοκηπίου, εκπέμπεται κατά την παραγωγή και μεταφορά άνθρακα, φυσικού αερίου και πετρελαίου. Το μεθάνιο ευθύνεται για το 20% περίπου των παγκόσμιων εκπομπών. Μια εταιρεία που ονομάζεται EZ Blockchain συνεργάζεται με παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου για να χρησιμοποιήσει τη σπατάλη τους, συμπεριλαμβανομένου του μεθανίου, εξόρυξης κρυπτονομισμάτων με τέτοια ενέργεια. Με τη μετατροπή του απορριπτόμενου αερίου που καίγεται στον αέρα σε ηλεκτρισμό για την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων, μετριάζεται η εκπομπή μεθανίου, μειώνοντας έτσι το αποτύπωμα άνθρακα στο περιβάλλον, ενώ παράλληλα ασχολούμαστε με την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων – ένα απόλυτο win-win.

Η Autonomous, μια εταιρεία εξόρυξης κρυπτονομισμάτων που επικεντρώνεται στην καθαρή ενέργεια, χρησιμοποιεί μόνο ενέργεια που παράγεται από τον άνεμο και την ηλιακή ενέργεια για την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων. Η Stronghold Digital Mining, μια εταιρεία με έδρα την Πενσυλβάνια, μετατρέπει τα απόβλητα άνθρακα από εγκαταλελειμμένα ορυχεία σε ενέργεια για να κάνει την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων πιο φιλική προς το περιβάλλον. Η εταιρεία καθαρίζει τα απόβλητα άνθρακα δεκαετιών και τα χρησιμοποιεί για την τροφοδοσία της εξόρυξης Bitcoin. Μερικά από τα απορρίμματα άνθρακα βρίσκονται κοντά σε κατοικίες και μπορούν να διαρρεύσουν στις πλωτές οδούς, διαταράσσοντας έτσι τη διαβίωση των κατοίκων. Καθαρίζοντας αυτά τα απόβλητα άνθρακα για εξόρυξη Bitcoin, το περιβάλλον καθαρίζεται. Αν και αυτή η διαδικασία παραγωγής αποβλήτων σε ενέργεια εκπέμπει ορισμένα αέρια θερμοκηπίου, η Stronghold Digital ισχυρίζεται ότι χρησιμοποιεί μια τεχνολογία δέσμευσης άνθρακα για τη μείωση των εκπομπών CO2. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι αφαιρεί έως και το 95% των εκπεμπόμενων αερίων.

Πώς η τεχνολογία Blockchain θα μπορούσε να δώσει κίνητρο στις πράσινες πρακτικές

Για την ενθάρρυνση της αλλαγής συμπεριφοράς, δημιουργούνται συχνά προγράμματα κινήτρων. Ένα καλό παράδειγμα είναι το σύστημα κινήτρων ανακύκλωσης που εισήχθη σε διάφορα μέρη του κόσμου για να ενθαρρύνει τα νοικοκυριά και τους παραγωγούς απορριμμάτων να επαναχρησιμοποιήσουν και να ανακυκλώσουν το πλαστικό και τα παράγωγά του. Σε έρευνα που διεξήγαγε ο ResearchGate στη Φινλανδία, σχετικά με το ρόλο των οικονομικών κινήτρων στην προώθηση της ανακύκλωσης, το 62.6% των ερωτηθέντων συμφωνεί ότι τα οικονομικά κίνητρα είναι απαραίτητα σε περιπτώσεις αλλαγής συμπεριφοράς.

Το Blockchain έχει αποδειχθεί ότι είναι μία από τις καλύτερες τεχνολογίες για χρήση στην εφαρμογή προγραμμάτων κινήτρων. Με την τεχνολογία blockchain, τα κίνητρα θα μπορούσαν να γίνουν διακριτικά. Με αυτόν τον τρόπο, οι ανταμοιβές κινήτρων θα μπορούσαν να καταβληθούν άμεσα και αυτόματα. Η αμετάβλητη τεχνολογία του Blockchain εξαλείφει επίσης το περιθώριο χειραγώγησης, επομένως τα κίνητρα κερδίζονται πραγματικά. Έχουν εμφανιστεί μια σειρά από εφαρμογές Web3 lifestyle. αξιοποιώντας διακριτικά κίνητρα, αυτές οι εφαρμογές ανταμείβουν τους χρήστες που επιτυγχάνουν έναν συγκεκριμένο στόχο τρόπου ζωής με διακριτικά κρυπτονομισμάτων, τα οποία είναι ως επί το πλείστον άμεσα εμπορεύσιμα και μετατρέψιμα σε fiat. Το Move-to-earn και το Learn-to-earn είναι μερικές από τις έννοιες που βασίζονται σε κίνητρα και έχουν εφαρμοστεί χρησιμοποιώντας την τεχνολογία blockchain. Το STEPN, μια εφαρμογή NFT που κινείται προς τα κέρδη, πληρώνει τους χρήστες της στο εγγενές κρυπτονόμισμα GST όταν εκπληρώνουν τους στόχους άσκησης και φυσικής κατάστασης που ορίζονται στην εφαρμογή.

Το Drivn, ένα οικοσύστημα αλλαγής συμπεριφοράς βιωσιμότητας, ανταμείβει τους χρήστες του για την ενασχόληση με ταξιδιωτικές συμπεριφορές με χαμηλά αποτυπώματα άνθρακα. Το Drivn στοχεύει να κάνει το περιβάλλον πιο καθαρό, δίνοντας συμβολικές ανταμοιβές σε χρήστες που χρησιμοποιούν πιο οικολογικά μέσα μεταφοράς. Με αυτό το σύστημα κινήτρων, οι χρήστες θα ενθαρρύνονται να οδηγούν περισσότερο ποδήλατο, να οδηγούν ηλεκτρικό αυτοκίνητο και να επιλέγουν επιλογές ταξιδιού με χαμηλό αποτύπωμα άνθρακα.

Με βάση το ποσοστό επιτυχίας άλλων εφαρμογών και εννοιών που βασίζονται σε κίνητρα και τροφοδοτούνται από την τεχνολογία blockchain, η ενθάρρυνση των πράσινων πρακτικών θα μπορούσε επίσης να λάβει ώθηση αξιοποιώντας τα διακριτικά κίνητρα της τεχνολογίας blockchain.