Το Bitcoin (BTC) ανεβαίνει με βελτίωση του κλίματος, παρά την εκστρατεία κατά του PoW

Καθώς πλησίαζε ο Απρίλιος του 2022, το κλίμα για το bitcoin και την ευρύτερη αγορά ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων είχε βελτιωθεί. Την περίοδο σύνταξης του άρθρου, στα τέλη Μαρτίου, το bitcoin (BTC) διαπραγματευόταν λίγο πάνω από τα 47.000 δολάρια. Οι ακόλουθες εξελίξεις αποτελούσαν το πλαίσιο της πρόσφατης ανάκαμψης.

Δύο κόμματα, δύο προσεγγίσεις

Ένας παράγοντας που ενίσχυε το ενδιαφέρον για το bitcoin ήταν η χρήση του από δημόσιους φορείς. Αναφερθήκαμε συνοπτικά σε αυτό πρόσφατα, επισημαίνοντας διάφορα παραδείγματα πόλεων που χρησιμοποιούν το BTC ως μέσο πληρωμής για ορισμένες υπηρεσίες και φόρους.

Ενώ η υιοθέτηση πράγματι αυξάνεται, δεν είναι όλοι οι πολιτικοί και νομοθέτες πεπεισμένοι για τα πλεονεκτήματα του Bitcoin.  Αυτό έγινε πρόσφατα σαφές στον Καναδά, καθώς μέλη από τα δύο μεγαλύτερα πολιτικά κόμματα της χώρας επέδειξαν μια έντονη διαφορά στην προσέγγιση προς τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία.

Τον Φεβρουάριο του 2022, η καναδική κυβέρνηση υπό τον τότε πρωθυπουργό και ηγέτη των Φιλελευθέρων Τζάστιν Τρούντο χρησιμοποίησε έκτακτες εξουσίες λόγω των αποκλεισμών. Οι πάροχοι χρηματοοικονομικών υπηρεσιών έπρεπε, μεταξύ άλλων, να αναστέλλουν προσωρινά υπηρεσίες όταν υποπτεύονταν ότι ένας λογαριασμός υποστήριζε παράνομους αποκλεισμούς. Τα μέτρα κάλυπταν και υπηρεσίες κρυπτονομισμάτων και προκάλεσαν αντιπαράθεση για τις οικονομικές ελευθερίες. Δεν σήμαιναν ότι η κυβέρνηση μπορούσε να παγώσει απευθείας οποιοδήποτε πορτοφόλι bitcoin στο blockchain.

Ο Πιέρ Πουαλιέβρ, τότε υποψήφιος για την ηγεσία του Συντηρητικού Κόμματος, έδειξε αντίθετα τη στήριξή του στο bitcoin πληρώνοντας μια μικρή αγορά σε εστιατόριο μέσω του Lightning Network.

Σε λίγα μόνο tweets ο Πουαλιέβρ περιέγραψε τους στόχους του για τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία. Επιδίωκε:

• Να αναπτυχθεί το bitcoin
• Να μειωθεί το κόστος των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών
• Να διευρυνθούν οι επιλογές χρηματοοικονομικών υπηρεσιών
• Να δημιουργηθούν χιλιάδες θέσεις εργασίας
• Να μεταφερθεί εξουσία από τραπεζίτες και πολιτικούς στους καταναλωτές
• Να παραμείνουν νόμιμα τα κρυπτονομίσματα
• Να γίνει ο Καναδάς η «παγκόσμια πρωτεύουσα του blockchain»

Η πληρωμή στο εστιατόριο ήταν τόσο πολιτική επίδειξη όσο και παράδειγμα των δυνατοτήτων του Lightning Network για καθημερινές συναλλαγές. Τέτοιες χρήσεις θα μπορούσαν να διευρύνουν τον ρόλο του bitcoin πέρα από τον «ψηφιακό χρυσό», χωρίς η συγκεκριμένη επίδειξη να αποδεικνύει ήδη γενικευμένη χρήση ως νόμισμα.

Αύξηση των αποθεμάτων bitcoin

Σε διάφορες περιπτώσεις, έχουμε εξετάσει εταιρείες που πρόσθεταν bitcoin στα εταιρικά τους αποθέματα. Στα τέλη Μαρτίου του 2022 ξεχώριζαν δύο ειδήσεις: η MacroStrategy, θυγατρική της MicroStrategy, και το Luna Foundation Guard (LFG) του οικοσυστήματος Terra.

Η MacroStrategy είχε λάβει δάνειο 205 εκατομμυρίων δολαρίων από τη Silvergate Bank, με ενέχυρο bitcoin που ήδη κατείχε. Τα κεφάλαια μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν αγορές bitcoin, έξοδα και τόκους του δανείου καθώς και γενικούς εταιρικούς σκοπούς. Εκπρόσωπος της Silvergate περιέγραψε τη συμφωνία ως «ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς οι οργανισμοί μπορούν να αξιοποιήσουν το bitcoin τους για να υποστηρίξουν και να αναπτύξουν την επιχείρησή τους.»

Ένα δάνειο 205 εκατομμυρίων δολαρίων για αγορά bitcoin θα αποτελούσε συνήθως σημαντική είδηση. Παράλληλα, μεγάλη προσοχή συγκέντρωνε το Luna Foundation Guard (LFG), που δημιουργούσε αποθέματα για τη στήριξη του stablecoin UST στο οικοσύστημα Terra. Ο μακροπρόθεσμος στόχος ήταν bitcoin αξίας 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, όχι ήδη ολοκληρωμένες αγορές αυτού του ύψους. Η αγοραία αξία των bitcoin στο παρακολουθούμενο πορτοφόλι ήταν τότε περίπου 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια· δεν ήταν το ίδιο με το επαληθευμένο κόστος κτήσης. Τις συναλλαγές παρακολουθούσε το παρακάτω bot του Twitter.

Αλλαγή του Κώδικα

Δεν υποστήριζαν όλοι το bitcoin για τους ίδιους λόγους. Ορισμένοι διαφωνούσαν με τη φιλοσοφία του, ενώ άλλοι προτιμούσαν διαφορετικές τεχνολογίες. Κεντρικό θέμα της κριτικής ήταν η κατανάλωση ενέργειας του δικτύου και οι περιβαλλοντικές της επιπτώσεις.

Η Greenpeace USA, η Environmental Working Group και άλλες οργανώσεις εγκαινίασαν στις 29 Μαρτίου 2022 την εκστρατεία «Change the Code, Not the Climate». Πρώτος χρηματοδότης ήταν το ίδρυμα για το κλίμα του Κρις Λάρσεν, προέδρου του διοικητικού συμβουλίου της Ripple· αυτό δεν ισοδυναμούσε με χρηματοδότηση από την ίδια την εταιρεία Ripple. Το Bloomberg ανέφερε προϋπολογισμό 5 εκατομμυρίων δολαρίων. Η πρωτοβουλία επιδίωκε μέσω διαφημίσεων και κινητοποίησης πολιτών έναν πολύ λιγότερο ενεργοβόρο κώδικα bitcoin. Οι διοργανωτές ανέφεραν ως επιλογές το proof of stake, την ομοσπονδιακή συναίνεση ή ένα ενεργειακά αποδοτικότερο proof of work, χωρίς να επιβάλλουν συγκεκριμένη λύση. Δεν μπορούσαν να αλλάξουν μονομερώς το πρωτόκολλο. Πολλοί υποστηρικτές του bitcoin υπερασπίζονταν το PoW και θεωρούσαν ότι οι διοργανωτές υπερεκτιμούσαν τη δυνατότητά τους να επιτύχουν την αλλαγή.

Ο συντάκτης δεν παρατηρούσε τότε σαφή αρνητική αντίδραση της αγοράς στην εκστρατεία. Αυτή ήταν εκτίμηση της συγκεκριμένης περιόδου, όχι απόδειξη ότι όλες οι εξελίξεις ωφελούσαν το bitcoin ή ότι η πρωτοβουλία δεν θα είχε συνέπειες.

Βελτίωση των δεικτών

Στα τέλη Μαρτίου του 2022, το άρθρο επισήμαινε ορισμένα στοιχεία που στήριζαν την τότε αισιοδοξία:

• Ο αναφερόμενος Δείκτης Φόβου και Απληστίας αυξήθηκε από 26 σε 56 μέσα σε μία εβδομάδα.
• Η τιμή του bitcoin ανέβαινε και πλησίαζε τον κινητό μέσο όρο των 200 ημερών.
• Ο Απρίλιος είχε θετικές αποδόσεις σε πολλά προηγούμενα έτη. Το ιστορικό μοτίβο δεν εγγυόταν το αποτέλεσμα του Απριλίου 2022.

Η βελτίωση του κλίματος δεν εγγυόταν περαιτέρω άνοδο. Στα τέλη Μαρτίου του 2022 αναμένονταν αρκετές αυξήσεις επιτοκίων από τη Federal Reserve κατά τους επόμενους μήνες, οι οποίες θα μπορούσαν να μειώσουν τη ζήτηση για επενδύσεις υψηλού κινδύνου όπως το bitcoin.