Το Bitcoin γίνεται ολοένα και πιο αποδεκτό ως μέθοδος πληρωμής από κυβερνήσεις διαφόρων επιπέδων

Έπειτα από ένα δύσκολο ξεκίνημα του 2022 για τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, αυτό το άρθρο της 28ης Μαρτίου 2022 εκτιμούσε ότι το προηγούμενο Σαββατοκύριακο ίσως αποτελούσε σημείο καμπής: οι επενδυτές θα σταματούσαν τις πωλήσεις από παραίτηση και θα επέστρεφαν στη συσσώρευση περιουσιακών στοιχείων. Το άρθρο συνέδεε την τότε άνοδο με διάφορους παράγοντες, από την οργανική ανάπτυξη και την αυξανόμενη χρήση των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων έως τα σχέδια της Terra για αγορά BTC αξίας 10 δισ. δολαρίων ως αποθεματικού. Ένας άλλος παράγοντας ήταν ο αυξανόμενος αριθμός δημόσιων αρχών σε διαφορετικά επίπεδα που δέχονταν ή σχεδίαζαν πληρωμές με Bitcoin. Ακολουθούν παραδείγματα από δήμους και πολιτείες, με αναφορές και σε εθνικές πρωτοβουλίες, σε μια αναδρομή από τον Μάρτιο 2022 έως το 2018.

Πόρτσμουθ, Νιου Χάμσαϊρ, ΗΠΑ

Το Νιου Χάμσαϊρ, γνωστό για τα ορεινά τοπία των Απαλαχίων, είναι η πολιτεία όπου βρίσκεται το Πόρτσμουθ. Η πόλη έχει μακρά ιστορία ναυπήγησης και παρουσίας του πολεμικού ναυτικού. Τον Μάρτιο του 2022 ο δήμος εξηγούσε ότι οι πελάτες με κρυπτονομίσματα στον λογαριασμό τους στο PayPal μπορούσαν ήδη να πληρώνουν δημοτικούς λογαριασμούς μέσω της διαδικτυακής πύλης.

Η πληρωμή γινόταν μέσω του PayPal (PYPL ), το οποίο μετέτρεπε τα κρυπτονομίσματα σε δολάρια πριν διαβιβάσει τα χρήματα στον πάροχο πληρωμών του δήμου. Το άρθρο περιέγραφε ως στόχο την εξυπηρέτηση των ‘ανθρώπων με ανεπαρκή πρόσβαση σε τραπεζικές υπηρεσίες’ και τη μείωση της ‘τριβής’ από το υπάρχον σύστημα.

Όπως αρχικά αναφέρθηκε στο τοπικό μέσο Seacoastonline, ο δήμαρχος του Πόρτσμουθ Deaglan McEachern δήλωσε: ‘Υπάρχουν κύματα νέων πραγμάτων που θα μας επηρεάσουν στο μέλλον, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία που χρησιμοποιείται στα κρυπτονομίσματα… Θέλω να διασφαλίσω ότι το Portsmouth δεν θα περιμένει να δει πώς αυτό θα μας επηρεάσει στο μέλλον, επειδή ήδη μας επηρεάζει.’

Κολοράντο, ΗΠΑ

Ταξιδεύοντας δυτικά από τα Απαλάχια, φτάνει κανείς στα Βραχώδη Όρη. Στις αρχές του 2022 ο κυβερνήτης Jared Polis ανακοίνωσε σχέδιο ώστε το Κολοράντο να υποστηρίξει πρώτα πληρωμές φόρων με Bitcoin και αργότερα ενδεχομένως να επεκταθεί σε άλλα τέλη. Οι κατηγορίες που συζητούνταν περιλάμβαναν:

• Φόροι
• Τέλη ανανέωσης άδειας οδήγησης ως σχεδιαζόμενη μεταγενέστερη επέκταση
• Τέλη άδειας κυνηγιού ως σχεδιαζόμενη μεταγενέστερη επέκταση

Όπως ανέφερε ο Polis στην ανακοίνωσή του στο Twitter, η πολιτεία σκόπευε να χρησιμοποιήσει πάροχο πληρωμών. Η μετατροπή των πληρωμών σε δολάρια ΗΠΑ θα απέτρεπε τη διακράτηση Bitcoin στον ισολογισμό της πολιτείας και την έκθεσή της στις μεταβολές της αξίας του.

Κατά τη δημοσίευση τον Μάρτιο του 2022 δεν είχε οριστεί ακριβής ημερομηνία για όλο το σχέδιο. Το άρθρο προέβλεπε έναρξη πριν από το τέλος του έτους, ενδεχομένως ήδη το καλοκαίρι.

Ρίο ντε Τζανέιρο, Ρίο ντε Τζανέιρο, Βραζιλία

Τους μήνες πριν από τον Μάρτιο 2022 ο δήμαρχος Eduardo Paes εργαζόταν για να μετατρέψει το Ρίο ντε Τζανέιρο σε κέντρο blockchain. Πέρα από την πρόταση επένδυσης μέρους των δημοτικών κεφαλαίων σε Bitcoin, στις 25 Μαρτίου ο δήμος ανακοίνωσε σχέδιο πληρωμής του φόρου ακινήτων IPTU του 2023 με κρυπτονομίσματα. Εξειδικευμένοι μεσάζοντες θα τα μετέτρεπαν σε ρεάλ Βραζιλίας, ώστε ο δήμος να λάβει ολόκληρο το ποσό στο επίσημο νόμισμα. Οι δημοτικές επενδύσεις σε κρυπτοστοιχεία παρέμεναν υπό αξιολόγηση και απαιτούσαν πολιτική σύμφωνη με τους ισχύοντες κανόνες.

Το άρθρο επισήμαινε επίσης ανακοίνωση στο Twitter του τότε διευθύνοντος συμβούλου της Binance Changpeng Zhao, γνωστού ως «CZ», για σχέδια ανοίγματος γραφείου στο Ρίο ντε Τζανέιρο μετά τη συνάντησή του με τον δήμαρχο.

Innisfil, Οντάριο, Καναδάς

Ένα πρώιμο παράδειγμα δημοτικής χρήσης του Bitcoin προήλθε από τον Καναδά: τον Μάρτιο του 2019 το συμβούλιο του Innisfil ενέκρινε πιλοτικό πρόγραμμα πληρωμής δημοτικών υπηρεσιών και φόρων ακινήτων με κρυπτονομίσματα μέσω της Coinberry.

Η δήμαρχος του Innisfil Lynn Dollin δήλωνε τότε ότι η διαδικασία μέσω του καναδικού ανταλλακτηρίου Coinberry αποσκοπούσε τόσο στην εξυπηρέτηση των κατοίκων όσο και στην ενθάρρυνση της καινοτομίας.

Στη δήλωση του δημοτικού ιστοτόπου που παρέθετε το άρθρο, το Innisfil εξηγούσε την αποδοχή κρυπτονομισμάτων ως εξής:  ‘Τα κρυπτονομίσματα κερδίζουν σε δημοτικότητα, με πάνω από 5% των Καναδών να κατέχουν κάποια μορφή κρυπτονομίσματος. Δεδομένου αυτού, ήταν σημαντικό για εμάς να είμαστε έτοιμοι για την αυξανόμενη ζήτηση και να διασφαλίσουμε ότι πάντα διαθέτουμε μια ποικιλία επιλογών πληρωμής. Είμαστε ο πρώτος δήμος στον Καναδά και ο δεύτερος στον κόσμο που αποδέχεται κρυπτονομίσματα (π.χ. bitcoin) ως μέθοδο πληρωμής για τους φόρους ακινήτων.’

Λουγκάνο, Τιτσίνο, Ελβετία

Στις 3 Μαρτίου 2022 το Λουγκάνο και η Tether ανακοίνωσαν το Plan ₿ για την προώθηση πληρωμών με Bitcoin και ορισμένα άλλα κρυπτονομίσματα, μεταξύ άλλων για δημοτικούς φόρους και υπηρεσίες μέσω μετατροπής στο επίσημο νόμισμα. Η φράση «νόμιμο χρήμα στην πράξη» περιέγραφε αυτή την πρακτική αποδοχή πληρωμών· δεν έδινε στο Bitcoin καθεστώς νόμιμου χρήματος βάσει του ελβετικού δικαίου.

Σε ζωντανή συζήτηση εκείνης της περιόδου με τον εκπρόσωπο της πόλης, διευθυντή Pietro Poretti, και εταιρείες όπως η Tether, ειπώθηκε: ‘Το Λουγκάνο θέλει πάλι να είναι το σπίτι μιας επαναστατικής καινοτομίας – δηλαδή εκείνης που ξεκίνησε από τον Satoshi Nakamoto, με το διάσημο και αναγνωρισμένο τεχνικό κείμενο του Bitcoin.’

Συνέχισε λέγοντας ότι το Λουγκάνο δεν φοβόταν το Bitcoin και θεωρούσε ότι έπρεπε να είναι ‘…διαδεδομένο και προσβάσιμο σε όλους…Για εμάς είναι σαφές: το blockchain υπάρχει. Το Bitcoin υπάρχει. Και ήρθε για να μείνει.’

Πέρα από το σχέδιο πληρωμών ανακοινώθηκαν άλλες πρωτοβουλίες, τις οποίες το άρθρο θεωρούσε ελπιδοφόρες για το Bitcoin στο Λουγκάνο. Σε αυτές περιλαμβανόταν η ανάπτυξη προγραμμάτων σπουδών μαζί με πανεπιστήμια για την κατάρτιση της επόμενης γενιάς επιχειρηματιών με καλή γνώση της τεχνολογίας.

Οχάιο, ΗΠΑ

Παρότι το άρθρο θεωρούσε τα προηγούμενα παραδείγματα ελπιδοφόρα για το Bitcoin, τέτοιες πρωτοβουλίες δεν προχωρούσαν πάντα ομαλά. Η πολιτεία του Οχάιο ήταν ένα παράδειγμα.

Όταν ανακοινώθηκε το 2018 ότι το Οχάιο θα γινόταν η πρώτη πολιτεία που θα δεχόταν Bitcoin για φορολογικές πληρωμές, οι υποστηρικτές πανηγύρισαν. Ωστόσο, το πρόγραμμα ανεστάλη στις 2 Οκτωβρίου 2019. Η επίσημη εξήγηση του πολιτειακού ταμία αφορούσε τη διαδικασία επιλογής της BitPay και την απαιτούμενη έγκριση του State Board of Deposit. Το άρθρο συνέδεε την αναστολή με τις συνθήκες δημιουργίας του προγράμματος και την αρνητική στάση ορισμένων μεγαλύτερων σε ηλικία πολιτικών, αντί για τεχνική αποτυχία του Bitcoin. Η εκτίμηση για τις πολιτικές στάσεις αποτελούσε άποψη του άρθρου, ενώ το ζήτημα των εγκρίσεων ήταν ο τεκμηριωμένος επίσημος λόγος.

Μερικά από τα πολλά παραδείγματα

Οι περιπτώσεις αυτού του άρθρου του Μαρτίου 2022 ήταν μερικά μόνο παραδείγματα των εξελίξεων παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων των πρωτοβουλιών του Ελ Σαλβαδόρ και χωρών με παρόμοιες απόψεις. Για τον συγγραφέα, η αυξανόμενη λίστα έδειχνε ότι το BTC τραβούσε την προσοχή τόσο του κοινού όσο και νομοθετών σε διαφορετικές χώρες. Το άρθρο εκτιμούσε ότι αυτό στήριζε την τότε ανάκαμψη της τιμής του BTC και την αντίληψη του κοινού για το μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα στον κόσμο.