Pagpapanatili
Hindi Nakikita, Hindi Iniisip – Kailangan Harapin ang Polusyon ng Microplastic
Idagdag ang Securities.io sa mga gusto mong mapagkunan sa Google
Ang plastik ay naging mahalagang bahagi ng ating buhay dahil sa kakayahan nitong hubugin sa pamamagitan ng init at presyon. Ang kakayahang ito ng materyal na maging plastiko ay nagpapahintulot na gawing iba’t ibang produkto ito, na nagdudulot ng paglaganap nito sa ating buhay at planeta. Sa kasalukuyan, tayo ay gumagawa ng napakalaking 430 milyong metrikong tonelada ng bagong plastik bawat taon, na inaasahang triplehin hanggang 2060.
Gayunpaman, humigit-kumulang 60% ng mga plastik ay may buhay na mas mababa sa limang taon. Ngunit ang mas nakasasama pa ay ang katotohanang tumatagal ng daan-daan o libu-libong taon bago masira ang mga plastik, at sa panahong iyon, nagdulot sila ng malaking pinsala sa kapaligiran. Kaya, habang ang kanilang kakayahang magamit sa maraming paraan ay nagpasikat sa kanila, ang tibay ng plastik ay naging dahilan upang maging patuloy na pollutant ang materyal na ito sa ating kapaligiran.
Pagdating sa pagtatapon ng plastik, kalahati nito ay diretso sa landfill. Ang mga alalahanin tungkol dito ay nagdulot ng pagtaas ng panawagan mula sa publiko at mga environmentalist para sa pangangailangan ng pag-recycle ng plastik. Sa kasamaang palad, 9% lamang ng plastik ang nare-recycle. Ito ay pangunahing dulot ng laganap na pag-uugaling ‘hindi nakikita, hindi iniisip’ patungkol sa basura ng plastik, isang trend na malinaw na nakikita sa Europa.
Ang Basura ng Plastik sa Europa ay Napupunta sa Kalikasan
Bagong pananaliksik ay nagbubunyag na malaking bahagi ng basura ng plastik mula sa Europa na ipinapadala sa Vietnam ay hindi nare-recycle at itinatapon sa kalikasan. Ito ay sa kabila ng mahigpit na regulasyon ng European Union sa pag-recycle ng plastik, dahil sa limitadong pangangasiwa ng basura ng plastik na iniexport sa bansang Timog-Silangang Asyano na ito.
Upang masukat ang problema, isaalang-alang ito: ang Europa ay nag-eexport ng halos kalahati ng nakolektang basura ng plastik nito sa iba’t ibang bansa sa Global South, kabilang ang malaking dami patungong Vietnam.
Kaya, pinamunuan ni Kaustubh Thapa mula sa Utrecht University, nagpunta ang pangkat ng pananaliksik sa Minh Khai Craft Village, na tinaguriang ‘plastic craft village,’ upang tingnan kung ano talaga ang nangyayari sa basurang ito.
Ang paglalakbay ng plastik mula Europa ay nagpakita na ang mga residente ay “nagluluto, kumakain, at namumuhay sa loob ng pasilidad ng pag-recycle, napapalibutan ng nakakasamang usok ng natutunaw na plastik,” habang ang mga bata ay naglalaro sa “nakakasuong kapaligiran.”
Ayon sa pananaliksik, humigit-kumulang pitong milyong litro ng nakalalasong wastewater ang itinatapon araw-araw sa mga daluyan ng nayon. Bagaman ang ganitong kalakalan ng basura ay “kumikita para sa ilan,” binigyang-diin ng pangunahing mananaliksik, si Thapa, na isang PhD researcher sa Copernicus Institute of Sustainable Development, na ang “paglipat ng responsibilidad ng producer sa pamamahala ng basura” tulad nito sa mga nayon ay nagdudulot ng panganib sa mga tao, komunidad, at kapaligiran.
Ipinapakita ng pananaliksik na malinaw na kontrast ang patakaran sa pamamahala ng basura ng plastik sa Vietnam at Europa pati na rin ang realidad ng mga recycling hub sa Global South.
Binanggit ng pangunahing mananaliksik na habang nagsusumikap ang mga consumer sa Europa na paghiwalayin ang pag-recycle, wala itong silbi dahil sa kung paano hinahawakan ang basura sa susunod na yugto ng waste management cycle. Ito ang dahilan kung bakit sinabi ni Thapa:
“Ang pagtutok sa pagtaas ng rate ng pag-recycle sa EU nang hindi sistematikong tinutugunan ang kaugnay na pinsala sa tao at kapaligiran sa buong value chain ay hindi etikal, hindi paikot, at hindi napapanatili.”
Ang Pagkabulok ng Plastik sa Microplastics
Ito ay ang pabaya na paggamit ng mga plastik at ang kapabayaan sa pagtatapon nito na nagdulot ng tonelada ng debris sa kapaligiran, na unti‑unting nagiging mas maliliit na microparticles sa mahabang panahon.
Humigit-kumulang 8 milyong metrikong tonelada ng plastik ang pumapasok sa aquatic environment bawat taon, na sa huli ay nabubulok sa mas maliliit na particle, na humahantong sa pagbuo ng microplastics.
Ang microplastics, gaya ng pangalan, ay napakaliit na plastik. Ito ay mga fragment ng plastik na may sukat mula 1 micron hanggang mas mababa sa 5 milimetro. Ang mga ito ay laganap na pollutant na natagpuan sa lahat ng bahagi ng pandaigdigang karagatan na dinadala ng bagyo at pagbaha.
May dalawang uri ng microplastics: primary microplastics, na gawa sa pabrika, at secondary microplastics, na resulta ng pagkabulok ng mas malalaking plastik. Ang maliliit na plastik na ito ay nagmumula sa pagkasira ng mas malalaking plastik dahil sa pagkalantad sa mga environmental factor pati na rin sa komersyal na pag-develop ng produkto. Ito ay pollutant na nakasasama sa kalusugan ng tao at hayop pati na rin sa kapaligiran.
Maraming pag-aaral ang nakakita ng kontaminasyon ng microplastic sa sediment, tubig, at iba’t ibang organismo ng marine ecosystems. Ang umuusbong na environmental contaminant na microplastics ay natuklasan din sa mga freshwater bodies tulad ng mga ilog, lawa, reservoir, estuary, at pati na rin sa atmospera.
Ayon sa isang pag-aaral noong Agosto 2023, laganap ang microplastics sa Great Lakes. Nakakabahala, 90% ng mga water sample mula sa rehiyon ang lumagpas sa ligtas na antas para sa flora at fauna.
Upang labanan ang banta ng microplastics, hiniling ng pag-aaral ang isang koordinadong monitoring strategy na magrerequire ng standardized methods para sukatin, tuklasin, at iulat ang mga maliliit na plastik na ito sa rehiyon ng Great Lakes. Dagdag pa rito, binigyang-diin nito ang pangangailangan ng ecological risk assessment at management framework upang mag-trigger ng tiyak na mga hakbang sa pamamahala.
Ang microplastics ay nagdudulot ng kaguluhan sa mga karagatan, na natagpuan sa iba’t ibang marine organisms, mula sa plankton hanggang sa balyena. Sa karagatan, ang mga microplastics ay kumakapit sa iba pang mapanganib na kemikal, na pagkatapos ay kinakain ng marine life. Dahil dito, napapasok nila ang food chain, at sa huli ay napupunta sa seafood na kinokonsumo ng tao.
May mga ulat na kahit ang mga organismo sa malalim na dagat ay kumakain ng plastik. At ngayon, ayon sa mga pag-aaral, natutuklasan na ang microplastics ay naroroon na sa mga liblib na isla, na nagbabantang mapanganib sa mga species.
Ang Microplastics ay Nakapasok sa Pagkain ng mga Endangered Species
Ang microplastics ay ngayon nakapasok na sa marine food webs, ayon sa pinakabagong pag-aaral na nagsuri kung paano nakakaapekto ang bioaccumulation ng microplastic sa endangered na Galápagos penguin bilang indicator species. Sinuri din nito kung gaano kalalim na pumasok ang bioaccumulation ng microplastic sa food web sa isolated na Galápagos Islands.
Ang pag-aaral ay isinagawa sa kolaboratibong pagsisikap ng mga mananaliksik mula sa Galápagos at ESPOL Polytechnic School at pinamunuan ng Institute for the Oceans and Fisheries sa University of British Columbia.
Sinuri ng mga mananaliksik ang seawater na nakolekta sa paligid ng Santa Cruz Island, na matatagpuan malapit sa mga kolonya ng Galápagos penguin. Ang pagsusuri ay nagpakita ng mga particle ng plastik sa tubig.
Nilikha ng mga mananaliksik ang isang food web model para sa Galápagos penguins, na ang siyentipikong pangalan ay Spheniscus mendiculus. Nakatuon ito sa diyeta ng Galápagos penguin, na kinabibilangan ng sardine, barracuda, anchovy, salema, at herring, pati na rin sa penguin scat.
Gumamit ang food web model ng ecological modeling software na Ecopath at Ecosim (EwE) kasama ang Ecotracer approach (isang tool para suriin ang transport ng contaminants at persistent pollutants) upang subaybayan ang potensyal ng bioaccumulation ng microplastics sa food web ng mga penguin.
Isang mas malawak na modelo rin ang inilapat para sa mga tirahan ng penguin bilang bahagi ng Bolivar Channel Ecosystem (BCE) ng Galapagos Marine Reserve (GMR).
Ipinakita ng mga prediksyon ng food web bioaccumulation model ang mabilis na pagtaas ng pag-accumulate ng microplastics pati na rin ang kontaminasyon sa mga prey organisms ng mga penguin. Dahil dito, ang mga Galápagos penguin ay nagpakita ng pinakamataas na antas ng microplastics kada biomass. Sinusundan ito ng barracuda, anchovy, sardine, herring, salema, at predatory zooplankton.
Sinabi ng lead author ng pag-aaral, si Karly McMullen, na isang bagong MSc graduate mula sa University of British Columbia UBC’s Institute for the Oceans and Fisheries, na ang mga prediksyon ay naglalahad ng pag-uugali ng pag-accumulate ng microplastics at ang kanilang residence time sa bituka.
“Sa pag-usbong ng microplastics bilang isang prominenteng pollutant sa karagatan, na pumapasok sa kapaligiran araw-araw, tumataas ang pangamba para sa marine fauna at coastal wildlife, lalo na kung ang anthropogenic na banta ay umaabot na sa pinakamalalayong at protektadong lugar tulad ng Galápagos Archipelago.”
– sabi ni McMullen
Sa modelong ito, layuning magbigay ng datos upang suportahan ang risk management ng mapanganib na basura ng plastik. Bukod pa rito, ayon kay Dr. Juan Jose Alava, isang honorary research associate sa parehong unibersidad, ang modelong ito ay naglalayong magbigay ng siyensiya upang itaguyod ang pagbawas ng paglabas ng microplastics sa mga karagatan at sa mga remote UNESCO Heritage sites tulad ng Galápagos Islands. Inaasahan din nitong makatulong sa paghubog ng lokal at internasyonal na estratehiya sa dagat upang mapanatili ang endangered, native seabird species ng GMR.
“Mahalagang unahin natin ang mga pagsisikap upang mabawasan ang pagpasok ng microplastics sa mga bulnerableng ekosistema at food webs, partikular na sa endangered na Galápagos penguin.”
– sabi ni Alava, ang senior author
Pagtugon sa Polusyon ng Microplastic
Ang mga plastik ay isang umuusbong na problemang pangkapaligiran dahil sa kanilang laganap na presensya, at patuloy na iniimbestigahan ng mga siyentipiko ang nakasasamang epekto nito sa kalusugan ng tao at hayop.
Ang microplastics ay maliliit na particle na lubos na nag-iiba-iba sa sukat, hugis, at kimika. Natagpuan din ito sa iba’t ibang konsentrasyon sa kapaligiran, na nagpapahirap tukuyin ang kanilang mapaminsalang epekto. Sa mga pag-aaral sa hayop, ang mga particle ng microplastic ay kayang pumasok sa bloodstream, lymphatic system, at kahit sa atay.
Isang pag-aaral na isinagawa sa Austria noong 2018 ng research scientist na si Philipp Schwabl at analytical chemist na si Bettina Liebmann ang unang nagsabi na ang mga tao ay talagang kumokonsumo ng microplastics.
Isang pag-aaral noong unang bahagi ng taong ito ng mga mananaliksik mula sa Columbia University ang nakakita na isang litro ng bottled water na ibinebenta sa mga tindahan ay may average na 240,000 na particle ng plastik — sampu hanggang daang beses na mas marami kaysa sa tinatayang nanoparticles.
Ang maliliit na particle na ito ay pumapasok sa ating bloodstream sa pamamagitan ng baga o digestive tract tissues, kung saan ito ay nagdadala ng mapanganib na kemikal sa ating katawan at selula. Ang mga kemikal na ito ay nag-iipon sa utak, bato, at atay, at sa huli ay umaabot sa utak, puso, atay, bato, at baga ng mga hindi pa isinisilang na bata.
Bunga nito, ang presensya ng endocrine‑disrupting chemicals tulad ng bisphenols, phthalates, mabibigat na metal, flame retardants, at PFAS ay nagdulot ng pagtaas ng gastusin sa kalusugan. Sa US lamang, umabot ang gastusin sa humigit‑kumulang $250 bilyon noong 2018.
Dahil sa mga alalahanin sa kalusugan at gastusin ng microplastic, nagsasabi ang mga bansang Asyano na hindi tatanggap ng plastik na inaangkat. Halimbawa, hanggang 2017, karamihan ng basura ng plastik ay ipinadala sa China, ngunit dahil sa panganib ng pag‑import ng solid waste, inanunsyo ng bansa na hindi na tatanggap ng “yang laji” o dayuhang basura. Ngayon, nakikita natin kung paano naaapektuhan ng inangkat na basura ang Vietnam.
Gayunpaman, hindi ibig sabihin na imposibleng gawing sustainable ang pag‑outsource ng basura ng plastik para sa recycling. Sa kasalukuyan, ang United Nations ay nakikipagtulungan sa mga bansa para sa isang internasyonal na tratado sa plastik. Sa ilalim ng tratado, 175 na bansa ang sumang-ayon na bumuo ng legal na binding na kasunduan ukol sa polusyon ng plastik upang bawasan ang greenhouse gas emissions mula sa produksyon, paggamit, at pagtatapon ng plastik.
Bukod sa patuloy na negosasyon ng UN para sa legal na binding Global Plastics Treaty, isinasagawa ang mga hakbang sa anyo ng European Green New Deal at Circular Economy Actions Plan, na ayon kay Thapa ay “hindi maaaring balewalain ang aming mga natuklasan.” Dagdag pa niya:
“Habang patuloy tayong kumokonsumo, at dahil dito ay lumilikha ng mas maraming basura, ang kalakalan ng basura para sa recycling ay dapat harapin sa isang sistematikong antas.”
Sa misyon na mabawasan ang pinsalang dulot ng plastik, nagpatupad ang mga bansa ng ilang hakbang, kabilang ang pagbabawal sa magaan na plastic bags.
Nagpataw din ang mga pamahalaan sa buong mundo ng ilang uri ng restriksyon sa paggamit ng plastik at nagpakilala ng batas na nakatuon sa produksyon at pagbebenta ng microbeads. Noong 2018, ipinagbawal ng US ang paggamit ng microbeads sa cosmetics, at kamakailan, nagpatupad ang Europa ng restriksyon sa pagbebenta ng mga produktong kosmetiko na naglalaman nito.
Gayunpaman, ang mga restriksyon na ito ay hindi sumasaklaw sa lahat ng sinadyang ginawa na microplastics, at ang secondary microplastics ay hindi pa natutugunan.
Mga Kumpanya na Naglalaan ng Pagsisikap upang Harapin ang Problema
Maraming for‑profit at nonprofit na organisasyon tulad ng 4ocean at Ocean Cleanup ang nagsagawa ng mga inisyatiba at nag-develop ng teknolohiya upang alisin ang debris ng plastik, kabilang ang microplastics, mula sa mga karagatan. Tingnan natin ang ilang kilalang pangalan na nagtatrabaho sa pagharap sa problemang ito:
#1. Coca Cola
Ang kumpanya ng inumin ay nakatuon sa pagpapabuti ng kanilang waste management systems sa pamamagitan ng Collecting and Recycling Program. Bilang bahagi ng programang ito, 61% ng katumbas na mga bote at lata na inilunsad ng kumpanya sa merkado noong 2022 ay nakolekta at nire-refill o nakolekta para sa recycling. Layunin ng kumpanya na palakasin pa ang mga pagsisikap na ito, na nagtatarget ng 100% na rate ng koleksyon sa pagtatapos ng dekadang ito.
KO Tsart ng Presyo
Sa market cap na $256.68 bilyon, ang mga shares ng Coca‑Cola ay kasalukuyang nagte‑trade sa $59.37, tumaas ng 0.75% YTD. Ang kumpanya ay nag-ulat ng revenue (TTM) na $45.03 bilyon at may EPS (TTM) na 2.48 at P/E (TTM) na 23.93. Ang kumpanya ay nagbabayad ng dividend yield na 3.10%.
#2. Matter
Ang startup na ito ay nagde‑develop ng mga solusyon upang makuha, i‑harvest, at i‑recycle ang microplastics. Ang kanilang filtration technology, na kilala bilang Matter’s technology, ay dinisenyo upang mahuli ang microplastics, kaya napipigilan ang pag‑polusyon sa natural na kapaligiran. Pagkatapos makuha, ang startup ay nagpo‑focus sa pag‑harvest ng mga microplastics at pagkatapos ay i‑recycle ang mga ito. Gumagamit din ito ng microfibers upang mag‑develop ng sustainable packaging solutions.
Sa kabuuan, ang pokus ng Matter ay nasa R&D, feasibility programs, at consultancy services para sa iba’t ibang kliyente, kabilang ang commercial sites, wastewater treatment plants, dye houses, at textile manufacturers.
Pangwakas na Kaisipan
Kaya, tulad ng ating nakita, milyun‑milyong tonelada ng plastik ang ginagawa, ginagamit, at itinatapon bawat taon. Ang plastik ay pagkatapos ay nagkakabaha-bahagi sa maliliit na microplastics, na naglalakbay mula sa atmospera na may dalang nakakalason na kemikal papunta sa ating mga katawan. Nasasalo rin ito ng mga halaman, lumulubog sa lupa, at nagdedeposito sa mga karagatan, kung saan ito ay nakakasira sa buhay-dagat.
Dahil sa kanilang matibay na katangian, ang microplastics ay nagdudulot ng pangmatagalang panganib sa kalusugan at ekolohiya. Mahalaga na palalimin natin ang ating pag‑unawa sa microplastics at ang kanilang epekto sa tao, hayop, at kapaligiran. Bukod pa rito, malinaw na kailangang harapin ng mga bansa ang isyu ng polusyon ng microplastic at bumuo ng pang‑matagalang estratehiya upang mapagaan ang hindi sinasadyang mga kahihinatnan nito.
