Inaprubahan ng Pamahalaan ng NSW ang rezoning at master plan para sa Mt Arthur Coal

Inihayag ng BHP noong 22 Oktubre 2026 na inaprubahan ng Pamahalaan ng NSW ang Master Plan para sa Land Transformation Precinct ng Mt Arthur Coal Mine at ang pagbabago ng zoning ng lugar ng Mt Arthur Coal nito malapit sa Muswellbrook, sa Hunter Valley. Ayon sa kumpanya, ipinahihiwatig ng mga konseptuwal na pag-aaral ng Pamahalaan na maaaring makalikha ng humigit-kumulang 5,900 trabaho sa loob ng 15 taon sa pamamagitan ng Master Plan.

“Nagbibigay-daan ang inaprubahang Master Plan at pagbabago ng zoning upang magamit ang lupain ng minahan ng Mt Arthur Coal para sa iba’t ibang karagdagang layunin; mahalagang hakbang ito kapag tumigil na sa pagmimina ang BHP,” pahayag ng kumpanya. Nagpasalamat ang BHP sa lahat ng lumahok sa panahon ng pampublikong konsultasyon at sinabing patuloy itong makikipagtulungan sa Pamahalaan, Konseho at komunidad upang maisulong ang proyekto.

Mga Pinal na Kontrol sa Pagpaplano

Binabago ng rezoning ang Muswellbrook Local Environmental Plan 2009 upang alisin dito ang presinto, nagdaragdag ng bagong kabanata sa State Environmental Planning Policy (Mga Presinto – Panrehiyon) 2021 upang italaga ang presinto bilang SP4 Enterprise, at nagbabago sa State Environmental Planning Policy (Mga Sistema sa Pagpaplano) 2021 upang isama ang presinto bilang isang tinukoy na lugar, ayon sa ulat ng pinal na pag-apruba na inilathala ng NSW Department of Planning, Housing and Infrastructure noong Oktubre 2026. Ipinatutupad ang mga pagbabago sa pamamagitan ng mga susog na ginawa alinsunod sa Seksyon 3.29(1) ng Environmental Planning and Assessment Act 1979.

Saklaw ng presinto ang humigit-kumulang 5,700 ektarya sa 64 na lote na kasalukuyang pinatatakbo ng Mt Arthur Coal Pty Ltd, isang subsidiary ng BHP, mga 5 kilometro sa timog ng sentro ng bayan ng Muswellbrook. Nakatakdang ihinto ng minahan ang operasyon sa 2030. Dating nakazone ang lupa bilang RU1 Pangunahing Produksiyon at C3 Pamamahala sa Kapaligiran. Ayon sa Departamento, pinadadali ng pinal na panukala ang paglikha ng hanggang 5,900 bagong trabaho, ang pagpapaunlad ng humigit-kumulang 800 ektarya ng lupa sa dalawang prayoridad na lugar para sa maagang pagsisimula ng paggamit, at ang paggamit ng humigit-kumulang 4,600 ektarya ng naibalik na lupa para sa agrikultura at pangangalaga sa kapaligiran.

Susuriin ng Departamento ang lahat ng aplikasyon para sa pagpapaunlad sa hinaharap sa loob ng presinto. Dapat matugunan ng mga ito ang mga kinakailangan ng State Environmental Planning Policy (Mga Presinto – Panrehiyon) 2021, ang bisyon at mga layunin ng Master Plan, at anumang iba pang naaangkop na batas, ayon sa listahan ng Departamento sa portal nito para sa pagpaplano.

Noong 20 Enero 2026, tinukoy ang Mt Arthur Coal Mine bilang proyektong susulong sa ilalim ng rezoning na pinangungunahan ng Estado alinsunod sa State Significant Rezoning Policy. Isinapubliko ng Departamento ang burador ng Master Plan, panukala sa rezoning at mga teknikal na pag-aaral sa loob ng 28 araw, mula 14 Hulyo hanggang 11 Agosto 2026. Inilarawan sa pahayag ng BHP noong 14 Hulyo 2026 ang panukalang baguhin ang zoning ng humigit-kumulang 5,400 ektarya at bigyang-prayoridad ang humigit-kumulang 950 ektarya para sa maagang pagsisimula ng paggamit. Binanggit din dito ang mga konseptuwal na pag-aaral ng Pamahalaan, na nagpapahiwatig na maaaring makalikha ng hanggang 4,890 trabaho sa pamamagitan ng Master Plan sa yugtong iyon.

Nakatanggap ang Departamento ng 29 na pahayag sa panahon ng pampublikong konsultasyon: 12 mula sa mga indibidwal, 11 mula sa industriya at mga organisasyon, at 7 mula sa mga ahensiya ng Pamahalaan ng NSW. Sa 29 na pahayag, 14 ang sumuporta (48%), 4 ang tumutol (14%) at 11 ang nagbigay ng walang kinikilingan o pangkalahatang puna (38%), ayon sa ulat ng pinal na pag-apruba. Kabilang sa mga aktibidad ng konsultasyon ang paghahatid ng 1,236 liham sa mga may-ari ng lupa sa loob ng saklaw ng rezoning at pamamahagi ng mga liham sa mga bahay sa loob ng 3.3 kilometro sa mga karatig-pook; tatlong sesyong bukas sa komunidad sa Campbells Corner sa Muswellbrook noong 28 at 29 Hulyo 2026, na dinaluhan ng humigit-kumulang 40 katao; at kampanya sa social media na umabot sa humigit-kumulang 50,000 tao.

Ayon sa ulat ng pinal na pag-apruba, inayos ang hangganan ng presinto matapos ang pampublikong konsultasyon upang umayon sa mga legal na hangganan ng mga lote. Dahil dito, lumaki ang lawak ng presinto mula humigit-kumulang 5,400 ektarya tungo sa humigit-kumulang 5,700 ektarya, habang lumaki naman ang Priority Area 2 mula 611 ektarya tungo sa 655 ektarya. Pinaliit ang saklaw ng pamanang pook ng Yammanie Homestead matapos ang isang pag-aaral sa saklaw ng pamanang pook, at binago ang Master Plan upang matugunan ang mga posibleng epekto sa kaginhawahan ng mga sensitibong lugar na malapit dito. Inihanda ang panukala sa pakikipagtulungan sa Muswellbrook Shire Council, Pamahalaan ng Australia sa pamamagitan ng Net Zero Economy Authority, mga ahensiya ng Pamahalaan ng NSW at BHP. Isa ito sa dalawang proyektong pilot, kasama ng Macquarie Coal Complex, na tinukoy sa pagsisiyasat ng Parlamento noong 2024 tungkol sa kapaki-pakinabang at produktibong paggamit ng lupa matapos ang pagmimina.

Landas Tungo sa Pagsasara sa 2030

Noong Hunyo 2022, matapos suriin ang lahat ng magagamit na opsiyon, nagpasya ang BHP na ihinto ang pagmimina sa Mt Arthur Coal sa 2030 bilang bahagi ng responsableng plano para sa pagsasara ng operasyon, ayon sa pahina ng kumpanya tungkol sa plano nito. Mula noon, nakatanggap ang BHP ng pag-apruba mula sa NSW Department of Planning, Housing and Infrastructure upang magpatuloy sa pagmimina nang karagdagang apat na taon, bilang bahagi ng planong pagsasara sa lugar sa Hunyo 2030. Nangako ang BHP na maglalaan ng pondong $30 milyon para sa komunidad bilang suporta sa Upper Hunter. Kabilang sa mga prayoridad nito ang paglikha ng trabaho, edukasyon at pagsasanay, kapakanan ng komunidad, pangangalaga sa pamanang kultura at pagpapalakas ng ekonomiya ng mga Katutubo. Nakipagsosyo rin ang BHP sa ACCIONA Energía upang pag-aralan ang posibleng proyekto ng imbakan ng enerhiya sa pamamagitan ng pumped hydro sa lugar. Ayon sa kumpanya, ipinakikita ng mga konseptuwal na pag-aaral nito na maaaring lumikha ang naturang proyekto ng humigit-kumulang 1,000 trabaho sa Upper Hunter sa yugto ng konstruksyon at magbigay ng kuryente sa hanggang 500,000 tahanan sa buong NSW araw-araw.

Noong Agosto 2026, mahigit 200 kasamahan sa Mt Arthur Coal ang nakapagpatala sa mga programa sa pagsasanay na kinikilala sa buong bansa, pinopondohan ng BHP at libre para sa mga empleyado. Saklaw ng mga ito ang mahigit 160 iba’t ibang kurso mula sa mahigit 100 tagapagbigay ng pagsasanay, ayon sa sinabi ng BHP. Nag-organisa rin ang kumpanya ng mga Indibiduwal na Plano sa Landas ng Karera at mga libreng sesyon ng paggabay sa karera para sa mga manggagawa nito bago ang pagsasara.

Inirekomenda ng Kagawaran na suportahan ang pagbabago sa sona upang mapadali ang paglikha ng hanggang 5,900 bagong trabaho para sa Muswellbrook at sa mas malawak na Rehiyon ng Hunter. Ayon sa Kagawaran, isusulong ng Konseho ng Shire ng Muswellbrook ang yugto ng pagpapatupad ng Pangunahing Plano gamit ang pondong inilaan ng Pamahalaan ng Australia sa pamamagitan ng Net Zero Economy Authority. Maghahanda rin ito ng Plano sa Paghahatid ng Imprastraktura na tutukoy sa mga detalyadong pangangailangan sa imprastraktura para masuportahan ang lugar, pati na kung paano at kailan popondohan at isasagawa ang mga ito, at kung sino ang magpopondo at magsasagawa.