Hydrogen vs Batteries: Alin sa Zero-Emission Transport ang Nanalo?

Isa sa pinakamalaking pinagmumulan ng greenhouse gas emissions (GHG) sa buong mundo ay ang transportasyon. Ito ay sumasaklaw sa humigit-kumulang isang-katlo ng global energy-related CO2 emissions, na nakakontributo sa pag-init ng globo at nagdudulot ng mga peligro sa kalusugan, pagkawala ng biodiversity, pagkagambala sa ecosystem, nabawasan ang produksyon sa agrikultura, at pinsala sa impraestruktura.

Upang mapabuti ang mga negatibong epekto ng sektor ng transportasyon, ang industriya at mga gobyerno sa buong mundo ay nagtataguyod ng vehicle electrification. Isa sa mga pangunahing teknolohiya sa mga pagsisikap na debonisa ang mga battery electric vehicles (BEVs), na may kahusayan sa enerhiya, walang emisyon ng mga mapanganib na pollutant, mas mababang gastos sa gasolina at pagpapanatili, nabawasan ang dependensiya sa mga fossil fuel, at pinatibay ang seguridad sa enerhiya.

Dahil sa maraming benepisyo ng BEVs, ang trend ng electrification ay humantong sa isang malakihang alon ng pag-invest sa mga battery gigafactory, EV platform, charging infrastructure, at software ecosystem. Sa katunayan, ang mga nangungunang automaker sa buong mundo ay nag-commit ng higit sa $1 trilyon sa paglipat sa EV.

Sa regulatory front, ang UK at EU ay ibinahagi ang mga plano upang i-phase out ang mga internal combustion engine (ICE) vehicle sa loob ng susunod na dekada.

Ang US ay ipinakilala ang Inflation Reduction Act, na nag-aalok ng tax credit para sa mga pagbili ng EV, habang ang China ay ipinakilala ang mga NEV mandate na sumasaklaw sa BEVs, plug-in hybrids (PHEVs), at fuel cell vehicles (FCEVs), at naglaan ng bilyong dolyar sa sektor.

Habang ang electrification ay naging ang nangungunang estratehiya upang bawasan ang mga emisyon, ang global EV sales ay lumampas sa 23 milyong yunit noong 2025, na kumakatawan sa higit sa 25% ng global auto sales, pataas mula sa humigit-kumulang 20% noong nakaraang taon.

Makalipas ang anim na taon, ang EVs ay kumakatawan sa 4.4% ng global car sales, at ngayon ay inaasahang hihigit sa 40% sa pamamagitan ng 2030. Ang paglago na ito ay pinangungunahan ng China, kung saan ang isa sa sampung kotse ay ngayon ay elektriko. Ayon sa mga proyekto ng IEA, sa pamamagitan ng 2030, ang halos isa sa tatlong kotse sa mga kalsada ng China ay magiging elektriko, at halos isa sa limang kotse sa US at EU.

“Ayon sa aming datos, sa kabila ng mga malalaking katiwalian, ang mga elektriko na kotse ay nananatiling may malakas na paglago sa buong mundo,” sabi ni Fatih Birol, Executive Director ng IEA, noong nakaraang tag-init, na inaasahan na “higit sa dalawang sa limang kotse” ay magiging EVs sa pagtatapos ng dekada na ito habang “ang mga EV ay naging mas abot-kaya.”

Ang abot-kaya, sa ngayon, ay nananatiling isang isyu. Sa US at Europa, ang mga BEVs ay 20% hanggang 30% mas mahal kaysa sa kanilang mga katapat na gasolina. Bagaman ang mga presyo ng bateria ay bumaba nang malaki, higit sa 89% mula noong 2010, na nagpababa ng mga gastos sa EV, ang agwat sa presyo ay nananatiling masyadong malaki pa para sa maraming mga drayber na may mababang kita.

Ang mga isyu sa supply ay nakakontributo rin sa mga hamon sa abot-kaya, kasama ang mga taripa, pagbabago ng mga panuntunan sa kalakalan, mga presyong nakakapagod, at mga katiwalian sa pulitika na nakakaapekto sa paggamit at presyo ng mga hilaw na materyales tulad ng lithium, nickel, cobalt, at copper.

Mayroon ding isyu sa access sa charging, kasama ang mga pagpapaunlad ng impraestruktura na nahuhuli sa mga lugar sa kanayunan at kahit sa mga setting ng lungsod na walang mga pribadong opsyon sa charging.

Ang isang survey ay nagpapakita na ang interes ng mga konsumer sa US sa mga EV ay bumababa, na may 18% na “talagang malamang” o “malamang” na bumili ng isang bagong o second-hand na EV noong 2024, pababa mula sa 23% noong nakaraang taon. Kapansin-pansin, 63% ay “hindi malamang o talagang hindi malamang” na bumili ng isang EV bilang kanilang susunod na pagbili ng kotse.

Sa gitna ng mga ito, ang mga automaker ay nagsimulang mag-adjust ng mga timeline ng EV. Sila ay nagpapaliban ng mga programa ng EV, nagpapababa ng mga pag-invest sa EV, o kinansela ang mga proyekto.

Ang paglago ng EV ay “nahinto nang malaki noong 2024 at halos na-flatten noong 2025,” ayon sa isang pagbabago sa US battery industry “sa gitna ng EV bust” mula sa Federal Reserve Bank of Dallas. “Sa kabila ng mga pagsisikap na ipakilala ang mga EV na may sapat na kalidad at presyo upang makumbinsi ang mga konsumer ng US na maglipat mula sa mga kotse na gumagamit ng gasolina, ang mga automaker ay hindi nakakuha ng mas maraming mga bumibili upang gawin ito.”

Sa tuktok ng lahat, ang mga bansa ay nagsimulang magluwag sa mga target ng electrification. Kasama ang pag-mature ng industriya ng EV sa China, ito ay hindi na sumusuporta sa mga NEVs sa 5-year strategic development plan nito para sa 2026-2030 at nagpapahinto rin sa mga subsidiya na nagpasok ng isang boom, na ngayon ay may sobra-sobrang supply.

Samantala, ang administrasyon ni Trump ay gumawa ng isang U-turn sa electrification, na nagtatapos sa EV tax credit scheme. Kahit ang EU ay nagluwag sa mga standard ng emisyon, na sinabi ng data manager ng Benchmark Mineral Intelligence (BMI) na si Charles Lester na nagbaluktot sa global EV market sa isang “hindi kilalang landscape.”

Bilang resulta, ang global EV registrations, na lumago ng 20% noong nakaraang taon, ay inaasahang magpapabagal sa 2026. Ito ay naobserbahan na sa mga numero noong Disyembre, na may pinakamaliit na pagtaas sa mga benta mula noong Pebrero 2024.

Habang ang mga sentimento tungo sa mga BEVs ay nanghina, maaari bang ito ang oras para sa hydrogen na sumilay?

… (rest of the content remains the same, as it is not necessary to translate the entire text)