Pinasinayaan ng First Solar ang $330 Milyong Planta sa South Carolina

Pinasinayaan ng First Solar (FSLR ) ang unang yugto ng bago nitong pasilidad sa paggawa ng mga solar module sa Gaffney, Cherokee County, South Carolina, noong Oktubre 28, 2026, sa isang seremonya ng paggupit ng laso na dinaluhan ng mga opisyal na pederal, pang-estado at lokal. Sa pasilidad na nagkakahalaga ng humigit-kumulang $330 milyon, inililipat sa Estados Unidos ang mga huling proseso ng produksyon para sa mga module nitong Series 6 Plus; sinisimulang gawin ang mga module sa mga pasilidad ng kumpanya sa ibang bansa. Ito ang ikaanim na pasilidad ng First Solar sa Estados Unidos.

Inaasahan ng kumpanya na matatapos ang ikalawang yugto ng pasilidad pagsapit ng kalagitnaan ng 2027. Sa panahong iyon, inaasahang dodoble ang taunang nakatalagang kapasidad ng planta at aabot sa 3.4 gigawatts, at gagawa ito ng mga module gamit ang teknolohiyang CuRe ng kumpanya. Ayon sa First Solar, inaasahang susuporta ang pasilidad sa halos 700 trabaho, at napunan na ang humigit-kumulang 500 sa mga ito.

Inaasahan din ng First Solar na aabot sa humigit-kumulang 17 gigawatts ang kapasidad nito sa paggawa ng mga module sa Estados Unidos pagsapit ng 2027. Sinabi ng kumpanya na walang bahagi ng kapasidad na ito ang umaasa sa mga supply chain ng crystalline silicon mula sa China.

Seremonya ng Paggupit ng Laso

Dumalo sa seremonya sina Gobernador ng South Carolina Henry McMaster, Senador ng Estados Unidos Darline Graham, Kalihim ng Komersyo ng Estados Unidos Howard Lutnick, Senador ng Estado Harvey Peeler, mga Kinatawan ng Estado Dennis Moss at Brian Lawson, at Alkalde ng Gaffney Lyman D. Dawkins III. Kasama rin nila sina Mark Widmar, punong ehekutibong opisyal ng First Solar, mga empleyado at mga lider ng komunidad.

“Dahil sa pamumuhunan ng First Solar, gumagawa ang mga taga-South Carolina ng teknolohiya para sa enerhiya ng Amerika sa Gaffney, at inaasahang susuporta sa mahalagang gawaing ito ang halos 700 trabahong may magandang sahod,” sabi ni McMaster. Dagdag niya, isa na naman ang pasilidad na ito sa mga halimbawa kung bakit patuloy na kinikilala ang South Carolina bilang isang makapangyarihang sentro ng pagmamanupaktura at lider sa kinabukasan ng enerhiya ng bansa.

Sinabi ni Graham na sumusuporta ang pamumuhunan sa adyendang inuuna ang Amerika at nagtataguyod ng abot-kayang enerhiya, at nagpapakita ito ng tiwala sa mga manggagawa ng South Carolina. Dagdag niya, matibay na saligan para sa mga pamilya at komunidad sa Cherokee County ang mga trabahong may magandang sahod. Sinabi ni Lutnick na sariling teknolohiya ang inimbento ng First Solar at ginagawa ito sa South Carolina kasama ang mga manggagawang Amerikano. Pinasalamatan ni Dawkins ang kumpanya sa pamumuhunan nito sa Gaffney at sinabing umaabot ang mga pakinabang nito sa maliliit na negosyong siyang sandigan ng komunidad.

“Wala pang isang taon mula nang piliin namin ang Gaffney, handa na ang pasilidad na ito para gumawa ang mga manggagawa ng South Carolina ng teknolohiyang solar ng Amerika,” sabi ni Widmar. Aniya, ipinakita ng bilis ng pagsasakatuparan ng proyekto kung ano ang posible kapag nagtutugma ang mga patakaran, mga katuwang sa antas ng estado at lokal, at isang dedikadong pangkat ng mga manggagawa. Idinagdag niyang ginagawa ang bawat module na lumalabas sa pasilidad nang hindi umaasa sa mga supply chain ng crystalline silicon mula sa China, na nagpapalakas sa kakayahan ng kumpanya na magbigay ng katiyakan sa mga customer habang lumalaki ang pangangailangan ng Amerika sa kuryente.

Saklaw ng Operasyon sa Estados Unidos at Pag-aaral sa Epekto sa Ekonomiya

Ayon sa First Solar, naging dahilan ng pagtatayo ng pasilidad sa Gaffney ang pangangailangan para sa mga teknolohiyang pang-enerhiya na gawa sa loob ng bansa. Nilikha ang pangangailangang ito ng mga patakarang pangkalakalan ng administrasyon at ng One Big Beautiful Bill Act, na nilagdaan bilang batas ni Pangulong Donald J. Trump noong Hulyo 2025. Sinabi ng kumpanya na sinusuportahan ng pasilidad ang mga layunin ng Amerika na mangibabaw sa enerhiya at matiyak ang abot-kayang halaga nito.

Pinapalawak ng pasilidad ang saklaw ng operasyon ng First Solar sa South Carolina, na kinabibilangan din ng isang sentro ng pamamahagi sa Duncan, Spartanburg County, at matagal nang pakikipagtulungan sa Inland Port Greer. May mga pasilidad sa pagmamanupaktura ang kumpanya sa Alabama, Louisiana, Ohio at South Carolina, at mga sentro ng pananaliksik at pagpapaunlad sa Ohio at California. Ayon sa kumpanya, ito ang may pinakamalawak na saklaw ng pagmamanupaktura ng teknolohiyang solar at pananaliksik at pagpapaunlad sa Kanlurang Hemisperyo.

Pagsapit ng katapusan ng 2026, inaasahan ng First Solar na mahigit $5 bilyon na ang naipuhunan nito sa imprastraktura para sa pagmamanupaktura at pananaliksik at pagpapaunlad sa Amerika mula noong 2019. Nagmamanupaktura na ang kumpanya sa Estados Unidos mula pa noong 2002. Ayon sa kumpanya, nangunguna ito sa bansa sa teknolohiya at pagmamanupaktura ng mga solar product na PV, at nag-iisa ito sa pinakamalalaking tagagawa ng solar sa mundo na may punong tanggapan sa Estados Unidos.

Tinataya sa isang pag-aaral na ipinagawa ng First Solar at isinagawa ng Kathleen Babineaux Blanco Public Policy Center sa University of Louisiana at Lafayette na sinuportahan ng kumpanya ang halos 30,000 trabaho sa Amerika at $3.0 bilyon na kita mula sa paggawa noong 2025, habang nag-ambag ito ng humigit-kumulang $5.8 bilyon sa kabuuang domestikong produkto ng Estados Unidos. Tinataya ng pagsusuri na pagsapit ng 2027, susuportahan ng kumpanya ang mahigit 39,000 trabaho at $4.0 bilyon na kita mula sa paggawa, at mag-aambag ito ng humigit-kumulang $7.8 bilyon sa kabuuang domestikong produkto ng Estados Unidos. Sinabi ng First Solar na nakabatay ang mga natuklasan ng pag-aaral sa mga palagay, pagtataya at iba pang datos na inilalarawan sa ulat na nagbubuod sa mga ito.

Isang araw bago ang seremonya, nag-anunsyo noong Oktubre 27, 2026 ang First Solar na magdaraos ito ng inagurasyon ng pasilidad kinabukasan. Sinabi rin ng kumpanya na isasahimpapawid nang live ang paggupit ng laso sa X account nito simula 1 pm ET.