Midjourney Medical: Η Εταιρεία AI Εικόνων Αποκαλύπτει Σαρωτή Ολόσωμου 60 Δευτερολέπτων

Όταν η τεχνολογία AI έγινε ευρέως διαδεδομένη, πολλή προσοχή δόθηκε στο ChatGPT για την αξιοσημείωτη ανθρώπινη ικανότητά του στη συνομιλία. Αλλά στον τομέα της δημιουργίας εικόνων, μια εταιρεία γρήγορα έγινε αγαπημένη για καλλιτέχνες, διαφημιστές, σχεδιαστές και όποιον χρειάζεται AI‑δημιουργημένα οπτικά: Midjourney.

Η Midjourney ιδρύθηκε από τον David Holz, ο οποίος προηγουμένως συνέστησε την Leap Motion, καθιστώντας την μια πλήρως αυτοχρηματοδοτούμενη ιδιωτική εταιρεία χωρίς κεφάλαια κινδύνου.

Η εταιρεία έχει βασιστεί αποκλειστικά στα έσοδα συνδρομών της (από $10 έως $120 το μήνα) και επανεπένδυσε τα κέρδη για να λειτουργεί και να αναπτύσσεται.

Αυτή η ανεξαρτησία πάντα βοήθησε τη Midjourney να παίρνει ασυνήθιστες αποφάσεις, όπως η κυρίως ανάπτυξη του κοινού της μέσω του Discord (ένα σύστημα συνομιλίας που αρχικά αναπτύχθηκε για gamers) αντί ενός παραδοσιακού διαδικτυακού χωνιού πωλήσεων με ιστοσελίδα. Επίσης την έκανε να εστιάζει στην μακροπρόθεσμη ανάπτυξη, με τη συνεχή ποιότητα των παραγόμενων εικόνων της Midjourney συνήθως πολύ υψηλότερη από των ανταγωνιστών.

Αυτή είναι η ασυνήθιστη γραμμή που ακολουθεί η εταιρεία με την πιο πρόσφατη, πολύ απρόσμενη ανακοίνωσή της: την είσοδό της στον τομέα της ιατρικής απεικόνισης. Η Midjourney φαίνεται να έχει αναπτύξει έναν ολόσωμο σαρωτή που λειτουργεί με υπερηχογραφία και μπορεί να οπτικοποιήσει κάθε λεπτομέρεια μέσα σε ένα ανθρώπινο σώμα σε λιγότερο από 60 δευτερόλεπτα, και για πολύ χαμηλή τιμή. Ή πιο ακριβώς, «Ολοσωμική Υπερηχητική Υπολογιστική Τομογραφία».

Η ιδέα είναι να παραχθεί πολύ περισσότερα ιατρικά δεδομένα με χαμηλό κόστος, αλλάζοντας ριζικά τον τρόπο που προσεγγίζουμε την υγεία, την ιατρική και την πρόληψη ασθενειών.

«Θέλετε όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα για την υγεία σας όσο πιο γρήγορα και φθηνά γίνεται. Με άλλα λόγια, θέλετε μια τεχνολογία βελτιστοποιημένη για να λαμβάνει όσο το δυνατόν περισσότερα «μεγαμπάιτ ανά δευτερόλεπτο ανά δολάριο» πληροφορίες για το σώμα σας.

Δεν είναι εντελώς έκπληξη το ότι η AI θα παίξει σημαντικό ρόλο στο μέλλον της ιατρικής, όπως εξηγήσαμε ήδη στο άρθρο μας του 2024 «AI Poised to Become Invaluable Medical Diagnosis Tool». Αλλά το γεγονός ότι αυτή η καινοτομία προέρχεται από τη Midjourney, σε συνεργασία με την εταιρεία ιατρικής απεικόνισης Butterfly Network (BFLY ) αντί για μια εταιρεία όπως η Google, είναι πιο απρόσμενο.

Midjourney Medical Launch

New Business Out of Nowhere

Η Midjourney ανακοίνωσε ότι πρόκειται για συμφωνία αξίας $74 M με την Butterfly Network, με έδρα το Μασαχουσέτη. Η Butterfly είναι ο δημιουργός ενός προηγμένου υπερ-φορητού διαγνωστικού εργαλείου υπερηχογραφίας και ενσωματωμένου λογισμικού που χρησιμοποιεί AI. Το τρέχον πρωτότυπο του σαρωτή ενσωματώνει ακριβώς 358 400 μεμονωμένα στοιχεία αισθητήρα ομαδοποιημένα σε 40 μονάδες «Butterfly Ultrasound‑on‑Chip».

«Η υπερηχητική CT μας επιτρέπει να στοχεύσουμε σε ολόσωμη απεικόνιση που με πολλούς τρόπους είναι ανώτερη ακόμη και από τις μηχανές MRI, αλλά η σάρωση διαρκεί μόλις 60 δευτερόλεπτα. Δεν υπάρχει ακτινοβολία, δεν υπάρχουν ισχυρά μαγνητικά πεδία — μόνο ήχος, νερό και 60 δευτερόλεπτα.»

Το επίπεδο λεπτομέρειας είναι τόσο υψηλότερο από αυτό του MRI που, αν αυτός ο σαρωτής εκπληρώσει όλες τις υποσχέσεις του, θα μπορούσε να καταστήσει άλλες τεχνολογίες σαρωτών παρωχημένες σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Ιδιαίτερα επειδή το MRI είναι πολύ ακριβό και συνήθως απαιτεί 60‑90 λεπτά για μια ολόσωμη σάρωση.

Πηγή: Midjourney

Η Midjourney ανακοίνωσε ότι πρόκειται για συμφωνία αξίας $74 M με την Butterfly Network. Η Butterfly είναι τόσο ο δημιουργός ενός προηγμένου υπερ‑φορητού διαγνωστικού εργαλείου υπερηχογραφίας όσο και του ενσωματωμένου λογισμικού AI που βοηθά στη διάγνωση, ονομάζεται «Compass» (περισσότερα για αυτήν την εταιρεία παρακάτω).

Οι οπτικές δημιουργίες για αυτήν την ανακοίνωση είναι πολύ επιστημονικής φαντασίας, θυμίζοντας εικόνες από ταινίες όπως το Blade Runner ή το Gattaca.

The Full-Body Scanner Experience

Η ιδέα είναι να βυθιστεί πλήρως ο ασθενής στο νερό και, στη συνέχεια, να χρησιμοποιηθούν οι υπερηχογραφικοί αισθητήρες για να σαρώσουν το σώμα «κομμάτι‑κατά‑κομμάτι».

«Με αρκετά κύματα και αρκετές γωνίες, σχηματίζουμε μια εικόνα του τι συμβαίνει μέσα στο σώμα σας.»

Η περιγραφή της Midjourney τονίζει ιδιαίτερα ότι η εμπειρία είναι ευχάριστη και δεν διαρκεί περισσότερο από 60 δευτερόλεπτα, καθιστώντας την εξαιρετικά απρόσκοπτη σύμφωνα με τα περισσότερα ιατρικά πρότυπα. Και σε αντίθεση με το MRI ή άλλες ακτινογραφίες, δεν απαιτείται η αφαίρεση όλων των μετάλλων, το υγρό υπερηχογραφίας ή οποιαδήποτε άλλη προετοιμασία.

«Ξεκινάει με το να μπείτε σε μια ρηχή λεκάνη χρυσού φωτός. Στη συνέχεια αρχίζετε να βυθίζεστε στο νερό. Το σώμα σας περνάει μέσα από έναν δακτύλιο υποβρύχιων αισθητήρων, ο καθένας λειτουργεί σαν δελφίνι, χρησιμοποιώντας την ηχοεντοπιστική του ικανότητα. Οι αισθητήρες στέλνουν υπερηχητικά κύματα ήχου μέσα από το σώμα σας από κάθε γωνία. Βυθίζεστε, βγαίνετε και τελειώνετε.»

Ενώ το μακροπρόθεσμο ορόσημο της Midjourney είναι μια αδιάλειπτη, 60‑δευτερόλεπτη βύθιση, η πραγματικότητα του τρέχοντος πρωτογενής πρωτοτύπου είναι λίγο πιο αργή. Λόγω του τεράστιου εύρους ζώνης δεδομένων που απαιτείται για την επεξεργασία τερατομπάιτ ακατέργαστων ηχητικών δεδομένων, ο τρέχων σαρωτής Γενιά‑1 χρειάζεται περίπου 20 λεπτά για να ολοκληρώσει μια πλήρη σάρωση. Η εμπειρία κάτω του λεπτού παραμένει στόχος για τις προγραμματισμένες προσαρμοσμένες‑σιληνικές εκδόσεις Γενιά‑2 και Γενιά‑3.

How Does The Full-Body Scanner Work?

Ο ασθενής πρέπει να σταθεί πάνω σε μια πλατφόρμα. Η πλατφόρμα είναι συνδεδεμένη με ράγες και αρχίζει να κατεβαίνει στο νερό, όπως ένας ανελκυστήρας που κατεβάζει απαλά τον ασθενή με ταχύτητα περίπου 2 ίντσες / 5 εκατοστά το δευτερόλεπτο.

Οι αισθητήρες στον σαρωτή είναι μισό εκατομμύριο μικροσκοπικά τετράγωνα, το καθένα στο μέγεθος ενός λεπτού κόκκου άμμου, και καθένα μπορεί να λειτουργήσει τόσο ως μικρό ηχείο όσο και ως μικρό μικρόφωνο. Αυτοί οι αισθητήρες δημιουργούν δομημένα υπερηχητικά κύματα, των οποίων οι κυματισμοί καταγράφονται εκατομμύρια φορές το δευτερόλεπτο. Ομαδοποιούνται σε έναν δακτύλιο 40 διατάξεων εκπομπής/λήψης υπερήχων.

Αυτά τα ηχητικά δεδομένα μετατρέπονται στη συνέχεια σε εικόνες· καθώς τα κύματα ταξιδεύουν μέσα στο νερό και το σώμα σας, αλλάζουν σχήμα κάθε φορά που υπάρχει αλλαγή στην πυκνότητα ή την ακαμψία, όπως η μετάβαση από νερό σε δέρμα, σε λίπος, σε μυς, σε οστό.

«Αν μετατρέπαμε αυτά τα δεδομένα σε βίντεο HD στο διαδίκτυο, θα χρειάζονταν 500 ώρες βίντεο για κάθε 1 δευτερόλεπτο δεδομένων σάρωσης.»

Η ροή δεδομένων που προκύπτει είναι τόσο μεγάλη όσο τερατομπάιτ ανά δευτερόλεπτο. Απλώς για ένα «κομμάτι» του σώματος απαιτούνται πάνω από 40 GB, με αρκετές εκατοντάδες τέτοια κομμάτια να δημιουργούνται μέχρι το τέλος της ολόσωμης σάρωσης, φθάνοντας έως 806 τεραμπάιτ δεδομένων ανά σάρωση.

Η προκύπτουσα εικόνα του σώματος μπορεί στη συνέχεια να σχολιαστεί αυτόματα από AI για την αναγνώριση οργάνων, φλεβών, οστών κ.λπ., με ανάλυση μικρότερη από μισό χιλιοστό (0,02 ίντσες) και να ανασυντεθεί ως μοντέλο ολόσωμου σώματος χρησιμοποιώντας τουλάχιστον 21 διακομιστές AI με 2 petaflops υπολογιστικής ισχύος.

Πηγή: Midjourney

Αυτός ο αφόρητα μεγάλος όγκος δεδομένων είναι ο λόγος που μια τέτοια προσπάθεια δεν είχε δοκιμαστεί ποτέ πριν. Μέχρι πολύ πρόσφατα, αυτό θα είχε υπερφορτώσει οποιονδήποτε υπερυπολογιστή και θα ξεπέρασε κατά πολύ τη δυνατότητά μας να επεξεργαστούμε τα δεδομένα σε χρήσιμη μορφή.

Αλλά με την πρόοδο των τελευταίων ετών στο υλικό υπολογιστών και στην AI, ήρθε η ώρα.

MidJourney Deployment Plans

Ενώ η ανακοίνωση παρουσιάζει τον ολόσωμο σαρωτή ως ολοκληρωμένο, η εταιρεία θα χρειαστεί πραγματικά να δαπανήσει τους επόμενους 12 μήνες για να βελτιώσει καθημερινά τους αλγόριθμους και το υλικό, ώστε να γίνει όσο το δυνατόν πιο αποδοτικός και αξιόπιστος.

Η ιδέα είναι να «δείξουμε τις ακατέργαστες δυνατότητες του συστήματός μας», πριν προχωρήσουμε σε μια λειτουργική 2^nd γενιά του σχεδίου.

Αυτό το μοντέλο θα αναπτυχθεί πρώτα σε ένα «ερευνητικό σπα» με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, που προβλέπεται να ανοίξει στα τέλη του 2027. Επειδή ο σαρωτής αυτή τη στιγμή δεν διαθέτει έγκριση FDA για κλινική διάγνωση, η εγκατάσταση θα προσφέρει αρχικά εξαιρετικά λεπτομερείς χάρτες σύνθεσης σώματος — παρακολουθώντας την κατανομή μυϊκού, λιπώδους και νερού. Η Midjourney σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα δεδομένα που θα συλλεχθούν σε αυτό το σημείο-αναφοράς για να υποβάλει σταδιακά αιτήσεις για διαγνωστικές εγκρίσεις FDA με την πάροδο του χρόνου.

«Το σπα μας θα έχει ζεστές μπανιέρες, σάουνες, κρύα λουτρά και άνετους χώρους με λουτρά χρυσού φωτός που θα σαρώσουν απαλά το σώμα σας. Θα χτίσουμε το πρώτο μας «ερευνητικό σπα», το οποίο θα γίνει ο προμηθέαρχος που θα επιτρέψει μαζική υγειονομική σάρωση.»

Πηγή: Midjourney

Αυτή είναι επίσης η φάση όπου η Midjourney ελπίζει να λάβει έγκριση από το FDA για τις διαγνωστικές δυνατότητες της μηχανής.

Ακολουθεί η ανάπτυξη το 2028 των σαρωτών και των σχετικών σπα σε περισσότερες πόλεις, καθώς και η αναβάθμιση στην 3^rd γενιά του συστήματος.

«Η Γενιά 3 είναι όπου γίνεται «σοβαρό», το πυρίτιο για αυτό το σχέδιο θα είναι εντελώς προσαρμοσμένο και η ποιότητα εικόνας και οι χρόνοι σάρωσης θα είναι νύχτα‑και‑ημέρα.»

Ο τελικός στόχος είναι μέχρι το 2031 να υπάρχει στόλος άνω των 50 000 σαρωτών παγκοσμίως, ικανός για ένα δισεκατομμύριο σάρωσεις το μήνα. Αυτό θα είναι αρκετό για να καλύψει ένα τεράστιο ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού ή για να παρέχει τακτικές, μηνιαίες σάρωσεις σε ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους.

A Community-Driven Development

Πιστός στην αφοσίωσή του στην ανατροφοδότηση από πρώιμους χρήστες στο Discord, η Midjourney θα εφαρμόσει τις ίδιες αρχές για το σπα της και τους AI ολόσωμους σαρωτές.

Για παράδειγμα, θα δημοσιεύει τακτικές ενημερώσεις, συναρπαστικές νέες εικόνες σάρωσης και έννοιες του σπα καθώς τα σχεδιάζει και τα χτίζει. Η εταιρεία φαίνεται αφοσιωμένη στο να ακολουθεί τις οδηγίες της κοινότητάς της σχετικά με το πώς θα τελειοποιηθούν οι λεπτομέρειες.

«Θέλουμε επίσης να σας κάνουμε πολλές ερωτήσεις! Η υποστήριξη και οι απόψεις σας μας βοηθούν να είμαστε σίγουροι για την ταχύτητα και την κλίμακά μας και ότι θα δημιουργήσουμε κάτι στην πρώτη προσπάθεια που όλοι θα αγαπήσουν.»

What Can Full-Body Scans Do

Η πρώτη προφανής εφαρμογή των υψηλής ανάλυσης ολόσωμων σαρωτών είναι η ανίχνευση οτιδήποτε προφανώς ανώμαλου. Αυτό μπορεί να είναι ανώμαλη ανάπτυξη όπως καρκίνοι, αλλά και πιθανώς ανευρύσματα, προβλήματα σε κάποιο όργανο κ.λπ.

«Πιστεύουμε ότι είναι απολύτως δυνατό ότι με αρκετή πρώιμη απεικόνιση στο μέλλον, ο κόσμος θα μπορούσε να αποφύγει το 30 % όλων των θανάτων και το 50 % όλων των εξόδων υγειονομικής περίθαλψης.»

Οι ευρύτερες εφαρμογές θα ήταν στον τομέα της φυσικής κατάστασης και της πρόληψης ασθενειών γενικά. Οι τακτικές σάρωσεις δεν θα εντοπίζουν μόνο ένα προϋπάρχον πρόβλημα, αλλά θα αξιολογούν άμεσα τις αλλαγές στα σώματά μας. Θα μετρήσουν με ακρίβεια που δεν είχε επιτευχθεί ποτέ πριν πώς μεγαλώνουν τα παιδιά, πώς κερδίζουμε ή χάνουμε βάρος, πώς γερνάμε κ.λπ.

«Συλλογικά, μπορούμε να αρχίσουμε να αλλάζουμε τη σχέση μας με τα σώματά μας και να αρχίσουμε να θέτουμε ερωτήματα όπως: αν μπορούμε να εντοπίσουμε τα προβλήματα νωρίς, μπορούμε να αλλάξουμε τον τρόπο ζωής μας για να τα διορθώσουμε; Και βλέποντας τα σώματά μας να αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, μαζί με τις ενέργειές μας, πόσο μπορούμε να βελτιώσουμε την υγεία, το μυαλό και τη ζωή μας;»

Αυτό με τη σειρά του θα έχει ευρύ αντίκτυπο στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τα σώματά μας και την ευθύνη μας για τη διατήρησή τους σε υγιή κατάσταση.

«Τα πολιτιστικά, σωματικά και ψυχικά οφέλη όλων αυτών είναι δύσκολο να τα κατανοήσουμε, αλλά επίσης δύσκολο να τα υποτιμήσουμε.»

Ωστόσο, η συσκευή αντιμετωπίζει θεμελιώδη φυσικά όρια που ενσωματώνονται στην υπερηχογραφία. Επειδή τα ηχητικά κύματα δεν μπορούν να διεισδύσουν στο οστό ή σε θήκες αέρα, ο σαρωτής περιορίζεται φυσικά: δεν μπορεί να απεικονίσει μέσα στο κρανίο για να χαρτογραφήσει τον εγκέφαλο, ούτε μπορεί να δει καθαρά μέσω οργάνων γεμάτων αέρα όπως οι πνεύμονες ή τα έντερα. Για αυτές τις περιοχές, οι παραδοσιακές MRI και CT σάρωσεις θα παραμείνουν εντελώς αναντικατάστατες.

Investing In Midjourney Full-Body Scanners

Butterfly Network

Η Butterfly είναι τόσο ο δημιουργός ενός προηγμένου υπερ‑φορητού διαγνωστικού εργαλείου υπερηχογραφίας όσο και του ενσωματωμένου λογισμικού AI που βοηθά στη διάγνωση, ονομάζεται «Compass».

Πηγή: Butterfly Network

Αυτό το σύστημα ενσωματώνεται επίσης με το cloud λογισμικό της Butterfly και τα συστήματα IT των νοσοκομείων, όπως αρχεία ασθενών ή τράπεζες εικόνων. Τα τελευταία χρόνια, η εταιρεία χρησιμοποίησε AI για να βελτιώσει τις εικόνες, να δημιουργήσει αυτόματα μετρήσεις σχετικές με τη διάγνωση και να παρέχει πρακτική εκπαίδευση/διδασκαλία.

Η βασική ιδέα πίσω από την τεχνολογία της εταιρείας είναι να φέρει την υπερηχογραφία στην σύγχρονη εποχή αντικαθιστώντας τα παλιά, χαμηλής ανάλυσης πιεζοηλεκτρικά κρύσταλλα με ημιαγωγούς αισθητήρες.

Πηγή: Butterfly Network

Ωφελείται από το γεγονός ότι η υπερηχογραφική απεικόνιση είναι μια τεχνολογία που αναπτύσσεται ραγδαία, με αυξανόμενο όγκο έρευνας για την ανίχνευση πολλών προβλημάτων υγείας, ακόμη και για χρήση σε καινοτόμες θεραπείες όπως οι εστιασμένες υπερηχητικές θεραπείες μέσω του κρανίου.

Αυτή η διεύρυνση του φάσματος εφαρμογών της υπερηχογραφίας δίνει στην εταιρεία μια τεράστια συνολική διευθυντική αγορά (TAM) έως $350 δισεκατομμύρια. Και αυτό ήταν πριν ληφθεί υπόψη η πρόσφατη συνεργασία με τη Midjourney για ολόσωμους σαρωτές.

Η εταιρεία έχει αυξήσει τα έσοδά της από $73,4 M το 2022 σε αναμενόμενα $117 M‑$121 M το 2026, και έχει μειώσει την καθαρή ζημία της από $136,5 M σε $21 M‑$25 M, χάρη σε ένα ισχυρό μικτό περιθώριο >65 %.

Το απόθεμα της εταιρείας αντέδρασε πολύ θετικά στην συνεργασία με τη Midjourney, καθώς πιθανότατα μειώνει οποιονδήποτε βραχυπρόθεσμο κίνδυνο ρευστότητας και δείχνει την αξία της τεχνογνωσίας της εταιρείας στην ανάπτυξη ημιαγωγών υπερηχογραφικών αισθητήρων σε ιατρικές εφαρμογές. Τελευταία ειδήσεις και εξελίξεις για το μετοχικό κεφάλαιο της Butterfly Network (BFLY)

Latest Butterfly Network (BFLY) Stock News and Developments