Η Lockheed Martin κερδίζει σύμβαση 694 εκατομμυρίων δολαρίων από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ για τον υπερηχητικό πύραυλο ARRW

Lockheed Martin (LMT ) ανακοίνωσε στις 27 Οκτωβρίου 2026 ότι της ανατέθηκε σύμβαση ύψους 694 εκατομμυρίων δολαρίων από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ για την παραγωγή του Όπλου Ταχείας Απόκρισης Εκτοξευόμενου από Αέρος (ARRW) και ότι νωρίτερα την ίδια ημέρα ξεκίνησαν οι εργασίες επέκτασης των εγκαταστάσεων παραγωγής πυραύλων της στο Troy της Αλαμπάμα, όπου θα κατασκευάζεται το όπλο.

Το Υπουργείο της Πολεμικής Αεροπορίας δήλωσε ότι ανέθεσε στη Lockheed Martin τη σύμβαση ύψους 694 εκατομμυρίων δολαρίων στις 29 Σεπτεμβρίου 2026, η οποία καλύπτει την παραγωγή και την ένταξη σε υπηρεσία του AGM-183A ARRW, και δημοσίευσε την ανακοίνωση της ανάθεσης στις 26 Οκτωβρίου 2026. Η Πολεμική Αεροπορία ανέφερε ότι η σύμβαση υπογράφηκε στο πλαίσιο της Σύμβασης Ευέλικτων Προμηθειών Ευρείας Κλίμακας του Υπουργείου Πολέμου, με στόχο τον εκσυγχρονισμό του «Οπλοστασίου της Ελευθερίας» της Αμερικής.

Η ανάθεση σηματοδοτεί την επίσημη μετάβαση του προγράμματος υπερηχητικών πυραύλων ώθησης και ολίσθησης από την κατασκευή πρωτοτύπων και τις πτητικές δοκιμές στην παραγωγή, δήλωσε η Πολεμική Αεροπορία, προσθέτοντας ότι εδραιώνει τη δέσμευση του Σώματος να θέσει σε υπηρεσία επιλογές πληγμάτων υψηλής ταχύτητας από απόσταση ασφαλείας. Το υπουργείο ανέφερε ότι δεν θα δημοσιοποιήσει περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με τις ποσότητες και τις ημερομηνίες παράδοσης, προκειμένου να προστατεύσει την επιχειρησιακή ασφάλεια.

Από τις πτητικές δοκιμές στην παραγωγή

«Αυτό αποτελεί σημείο καμπής στον οδικό χάρτη των προηγμένων όπλων μας», δήλωσε στην ανακοίνωση ο υπουργός της Πολεμικής Αεροπορίας, Troy Meink. «Περνώντας το ARRW από τις δοκιμές στην παραγωγή, προσφέρουμε στους διοικητές των μάχιμων δυνάμεών μας ένα αξιόπιστο όπλο πληγμάτων υψηλής ταχύτητας, ικανό να διαπερνά τα πιο προηγμένα συστήματα άρνησης πρόσβασης και περιοχής».

Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας, στρατηγός Ken Wilsbach, δήλωσε ότι η ένταξη του ARRW σε υπηρεσία ενισχύει την ικανότητα του Σώματος να θέτει στόχους υπό απειλή οπουδήποτε στον κόσμο και παρέχει στη Διακλαδική Δύναμη μια ευέλικτη και ταχεία επιλογή απόκρισης σε περιβάλλοντα έντονης αμφισβήτησης.

Σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία, το ARRW έχει σχεδιαστεί ώστε να επιταχύνεται σε ταχύτητες άνω των Mach 5 με τη χρήση πυραυλικού προωθητή στερεού καυσίμου και, στη συνέχεια, να απελευθερώνει ένα υπερηχητικό όχημα ολίσθησης. Θα επιτρέψει στα μέσα της Πολεμικής Αεροπορίας να πλήττουν από απόσταση ασφαλείας στόχους ευαίσθητους ως προς τον χρόνο, με ισχυρή άμυνα και υψηλή αξία. Το υπουργείο ανέφερε ότι αναπτύσσει την επιστήμη και την τεχνολογία των υπερηχητικών συστημάτων, ώστε οι Ηνωμένες Πολιτείες να μπορούν να θέτουν γρήγορα σε υπηρεσία επιχειρησιακά υπερηχητικά συστήματα. Σημείωσε επίσης ότι πληρώματα B-52 Stratofortress της 23ης Εκστρατευτικής Μοίρας Βομβαρδισμού και της 49ης Μοίρας Δοκιμών και Αξιολόγησης συμμετείχαν σε εκπαίδευση εξοικείωσης με υπερηχητικά όπλα στην αεροπορική βάση Andersen, στο Γκουάμ, τον Φεβρουάριο του 2024.

Η Lockheed Martin δήλωσε ότι το ARRW είναι ενσωματωμένο στο B-52 και παρέχει δυνατότητα υπερηχητικών πληγμάτων που μπορεί να αναπτυχθεί ταχύτατα. Χαρακτήρισε την ετοιμότητα του πυραύλου για παραγωγή απαραίτητο πλεονέκτημα για τις ένοπλες δυνάμεις και κρίσιμη ικανότητα για την αντιμετώπιση αναδυόμενων απειλών. Η εταιρεία ανέφερε ότι το όπλο θα κινείται με ταχύτητες μεγαλύτερες από Mach 5, δηλαδή πάνω από πέντε φορές την ταχύτητα του ήχου, ώστε να πλήττει γρήγορα στόχους από μεγάλες αποστάσεις ασφαλείας. Πρόσθεσε ότι το ARRW έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε ακραία περιβάλλοντα χάρη σε προηγμένα υλικά που διαχειρίζονται την ακραία θερμότητα, σε ένα προηγμένο τεχνολογικό πακέτο που διατηρεί την ακρίβεια και τη φονικότητά του, καθώς και στην ικανότητά του να υπερνικά ένα ευρύ φάσμα αμυντικών συστημάτων.

«Η ανάθεση της σύμβασης παραγωγής του ARRW αναδεικνύει την ικανότητα της Lockheed Martin να αναπτύσσει και να θέτει σε παραγωγή συστήματα αιχμής με πρωτοφανή ταχύτητα και σε πρωτοφανή κλίμακα», δήλωσε ο Tim Cahill, πρόεδρος της Lockheed Martin Missiles and Fire Control. Ο Cahill ανέφερε ότι το ARRW διευρύνει το χαρτοφυλάκιο οπλικών συστημάτων της εταιρείας και θα ενισχύσει το στρατηγικό πλεονέκτημα της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ σε πολλαπλά πεδία.

Επέκταση των εγκαταστάσεων στο Troy

Η εταιρεία δήλωσε ότι η επέκταση του κτιρίου P-20 στο Troy θα προσθέσει 47.000 τετραγωνικά πόδια χώρου παραγωγής για το ARRW, θα τριπλασιάσει τον υφιστάμενο χώρο παραγωγής της εγκατάστασης και θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ μέσα στα επόμενα τέσσερα χρόνια. Η Lockheed Martin ανέφερε ότι οι θέσεις αυτές θα προστεθούν στους σχεδόν 4.000 εργαζομένους της στην Αλαμπάμα και ότι η εγκατάσταση θα προετοιμάσει το εργατικό δυναμικό για την κατασκευή του ARRW με τη χρήση προηγμένων τεχνολογιών παραγωγής, ρομποτικής και ψηφιακών τεχνολογιών.

Η Lockheed Martin δήλωσε ότι το προγραμματισμένο επενδυτικό της σχέδιο, ύψους 8 έως 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2030, για την κάλυψη της ζήτησης πυρομαχικών περιλαμβάνει επένδυση 67 εκατομμυρίων δολαρίων στην επέκταση των εγκαταστάσεων παραγωγής ARRW και στον εξοπλισμό, η οποία πραγματοποιήθηκε πριν από τη λήψη κρατικής χρηματοδότησης. Η εταιρεία ανέφερε ότι έχει ήδη χρηματοδοτήσει τις εργασίες, τα υλικά και τον εξοπλισμό που απαιτούνται για την έναρξη της παραγωγής του ARRW και ότι συνέχισε την έρευνα και την ανάπτυξη για να στηρίξει την ανάγκη της Πολεμικής Αεροπορίας για δυνατότητα υπερηχητικών πληγμάτων από αέρος.

Η Lockheed Martin χαρακτήρισε την ανάθεση της σύμβασης παραγωγής ως αποκορύφωμα πολυετούς συνεργασίας με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ στους τομείς της ανάπτυξης και των δοκιμών. Η εταιρεία περιέγραψε τον εαυτό της ως ηγέτιδα στις δυνατότητες υπερηχητικών πληγμάτων, επικαλούμενη εμπειρία άνω των 60 ετών σε αυτόν τον τομέα, προς υποστήριξη της Εθνικής Αμυντικής Στρατηγικής των ΗΠΑ και των στόχων ασφαλείας των συμμαχικών χωρών.