Η Joby ξεκινά εβδομαδιαία εκστρατεία eVTOL στο Τέξας με πτήσεις από το αεροδρόμιο DFW

Οι πρώτες πτήσεις του Τέξας στο πλαίσιο του προγράμματος ενσωμάτωσης eVTOL (eIPP) που υποστηρίζεται από τη Λευκή Οίκο ξεκίνησαν στις 10 Σεπτεμβρίου 2026, όπως ανακοίνωσε η η Joby Aviation ανακοίνωσε (JOBY ) , με την εταιρεία να διεξάγει μια εβδομαδιαία εκστρατεία πτήσεων στην περιοχή Ντάλας‑Φορτ Γουόρθ. Η Joby, μια εταιρεία με έδρα την Καλιφόρνια που είναι εισηγμένη στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης και αναπτύσσει ηλεκτρικά αεροπορικά ταξί για εμπορική επιβατική εξυπηρέτηση, πετάει το eVTOL της σε πραγματικές διαδρομές σε όλο το Βόρειο Τέξας, συμπεριλαμβανομένων άμεσων πτήσεων στο Διεθνές Αεροδρόμιο Ντάλας Φορτ Γουόρθ (DFW) και σε σημαντικά αστικά κέντρα, σε συνεργασία με το Τμήμα Μεταφορών του Τέξας (TxDOT). Η εταιρεία αποκάλυψε επίσης ότι πρόσφατα μίσθωσε εγκατάσταση 45.000 τετραγωνικών ποδών στο Perot Field Fort Worth Alliance Airport, η οποία, όπως δήλωσε, θα λειτουργήσει ως η μακροπρόθεσμη παρουσία της στο Βόρειο Τέξας.

Οι πτήσεις στο Βόρειο Τέξας πραγματοποιούνται στο πλαίσιο της νικήτριας πρότασης Project Nexus του TxDOT, μέρος της πρωτοβουλίας eIPP του Υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ που ανακοινώθηκε τον Μάρτιο του 2026. Η Joby δήλωσε ότι η εκστρατεία βασίζεται στις επιδείξεις ηλεκτρικών αεροπορικών ταξί που πραγματοποίησε νωρίτερα το 2026 στην περιοχή του Σαν Φρανσίσκο και στη Νέα Υόρκη και δείχνει την ικανότητα του αεροσκάφους να ενσωματώνεται σε πολυσύχναστο εναέριο χώρο. Οι πτήσεις αναμένεται να παράγουν τα πραγματικά επιχειρησιακά δεδομένα που χρειάζεται η FAA για τη δημιουργία κανόνων ασφαλείας για εμπορική εξυπηρέτηση σε μεγάλη κλίμακα, σύμφωνα με την εταιρεία.

Πρόγραμμα Εκστρατείας Πτήσεων

Το δημοσιευμένο πρόγραμμα εκτείνεται από τις 10 Σεπτεμβρίου έως τις 14 Σεπτεμβρίου 2026. Ξεκινά στο Perot Field Fort Worth Alliance Airport (AFW) με ένα εναρκτήριο γεγονός της εκστρατείας και κοινή επίδειξη πτήσεων από τη Joby και άλλους κατασκευαστές αεροσκαφών σε συνεργασία με το TxDOT. Τα αεροσκάφη της Joby θα εισέλθουν στον ελεγχόμενο εναέριο χώρο του DFW, προσγειώνοντας απευθείας στο DFW Corporate Aviation, έναν πάροχο σταθερής βάσης. Μια πτήση επιστροφής από το AFW προς το Arlington, Texas, θα επιδείξει λειτουργίες χαμηλού θορύβου πάνω από σημαντική υποδομή, συμπεριλαμβανομένων των Fort Worth Stockyards, ενώ μια επιπλέον αποστολή θα πετάξει τη σχεδιασμένη λειτουργική διαδρομή που συνδέει το AFW με το εταιρικό συγκρότημα της Toyota Motor (TM ) στη Βόρεια Αμερική στο Plano. Η Joby περιέγραψε το DFW ως ένα από τα πιο πολυσύχναστα και συνδεδεμένα αεροδρόμια του κόσμου και σημείωσε ότι το πρόγραμμα υπόκειται σε αλλαγές ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες και άλλους παράγοντες.

Για να υποστηρίξει την εκστρατεία και τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη στην περιοχή, η Joby μίσθωσε την εγκατάσταση 45.000 τετραγωνικών ποδών στο Perot Field εντός της ζώνης καινοτομίας κινητικότητας AllianceTexas. Η προσπάθεια βασίζεται σε χρόνια έρευνας εναέριου χώρου με την FAA και τη NASA, η οποία ξεκίνησε τη μελέτη ενσωμάτωσης ηλεκτρικών αεροπορικών ταξί στο Βόρειο Τέξας το 2018. Μια εξαιρετικά ακριβής προσομοίωση του 2023 από τη Joby και τη NASA στο Future Flight Central του Ames Research Center στην Καλιφόρνια του Σιλικόν εξερεύνησε τη δυνατότητα λειτουργίας έως 50 ηλεκτρικών αεροπορικών ταξί ανά ώρα στην περιοχή του τερματικού χώρου του DFW. Η ανακοίνωση της Joby, παραθέτοντας ανεξάρτητη έρευνα μεταφορών, ανέφερε ότι ο τυπικός οδηγός στο Δάλας‑Φορτ Γουόρθ χάνει περίπου 44 ώρες ετησίως λόγω κυκλοφοριακής συμφόρησης, και η εταιρεία δήλωσε ότι το μακροπρόθεσμο όραμά της είναι να επιστρέψει αυτόν τον χρόνο στις κοινότητες μέσω εμπορικής υπηρεσίας αεροπορικών ταξί.

Ομοσπονδιακό Πρόγραμμα Πιλοτικών Δοκιμών και Project Nexus

Ο Υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ, Sean P. Duffy, και η FAA ανακοίνωσαν τις οκτώ επιλεγμένες προτάσεις eIPP στις 9 Μαρτίου 2026. Το πρόγραμμα, που περιγράφεται στην Εκτελεστική Εντολή του Προέδρου Trump «Unleashing Drone Dominance», έλαβε περισσότερες από 30 προτάσεις που αξιολογήθηκαν από τεχνική επιτροπή του DOT και της FAA. Τα οκτώ επιλεγμένα έργα καλύπτουν 26 πολιτείες και περιλαμβάνουν αστικές υπηρεσίες αεροπορικών ταξί, περιφερειακή επιβατική μεταφορά, δίκτυα φορτίου και λογιστικής, επιχειρήσεις έκτακτης ιατρικής ανταπόκρισης, τεχνολογίες αυτόνομων πτήσεων, καθώς και μεταφορές σε θαλάσσια και ενεργειακά τμήματα. Το υπουργείο δήλωσε ότι τα δεδομένα από τα πιλοτικά έργα θα χρησιμοποιηθούν από την FAA για την ανάπτυξη νέων κανονισμών που θα επιτρέπουν με ασφάλεια την τεχνολογία σε μεγάλη κλίμακα, και ότι το κοινό θα αρχίσει να βλέπει λειτουργίες υπό το πρόγραμμα το καλοκαίρι του 2026. Η λίστα επιλογής του TxDOT περιλαμβάνει τους βιομηχανικούς εταίρους Archer, BETA, Joby και Wisk, οι οποίοι θα υποστηρίξουν περιφερειακές πτήσεις που συνδέουν το Ντάλας, το Όστιν, το Σαν Αντόνιο και τελικά το Χιούστον, με δίκτυα αεροπορικών ταξί που θα επεκτείνουν την περιφερειακή εμβέλεια από κάθε πόλη.

Στη σελίδα Advanced Air Mobility του TxDOT, το Project Nexus περιγράφεται ως δημιουργία ενός πολυ-πολιτειακού συστήματος συστημάτων για ασφαλή ενσωμάτωση της προχωρημένης κινητικότητας αεροπορίας στο Εθνικό Σύστημα Εναέριου Χώρου. Ενώνοντας το Τέξας, το Όκλαχομα, τη Λουιζιάνα και το έθνος Choctaw, το έργο καλύπτει πυκνά αστικά κέντρα, έναν παραλιακό ενεργειακό διάδρομο και αγροτικές κυριαρχικές περιοχές. Το TxDOT δηλώνει ότι η πρωτοβουλία επικυρώνει ιατρικές, φορτωτικές και περιφερειακές περιπτώσεις χρήσης, δημιουργεί ένα κλιμακούμενο πρότυπο για εναρμόνιση κανονισμών μεταξύ πολιτειών, και ακολουθεί μια φάση λειτουργικής στρατηγικής που ξεκινά με υποδομές και επικύρωση υποκατάστασης πριν μεταβεί στην ενσωμάτωση eVTOL και συμβατικών αεροσκαφών με απογείωση και προσγείωση. Η υπηρεσία αναφέρει ότι βρίσκεται σε συζητήσεις με την FAA για την τελική διαμόρφωση των λειτουργικών λεπτομερειών, με τις αρχικές λειτουργίες να προγραμματίζονται να ξεκινήσουν το φθινόπωρο ή το χειμώνα του 2026.

Η Joby δήλωσε ότι προχωρά στην πέμπτη και τελική φάση της πιστοποίησης τύπου της FAA, υποστηριζόμενη από συνεχιζόμενες δοκιμές του συμβατού αεροσκάφους της για την Εξουσιοδότηση Επιθεώρησης Τύπου (TIA). Η εταιρεία τόνισε ότι οι πτήσεις στο Τέξας αποδεικνύουν την επιχειρησιακή ωριμότητα, την ακουστική απόδοση και την ενσωμάτωση στον εναέριο χώρο που απαιτούνται για την έναρξη εμπορικής υπηρεσίας αεροπορικών ταξί σε μεγάλη κλίμακα.

«Με την ηγεσία και την υποστήριξη του TxDOT, το eIPP μας προσφέρει μια απίστευτη ευκαιρία να φέρουμε τα αεροσκάφη μας σε αστικά περιοχές και να επιταχύνουμε τη διαδρομή μας προς την εμπορική εξυπηρέτηση», δήλωσε ο JoeBen Bevirt, ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Joby. Ο Διευθυντής της FAA, Bryan Bedford, χαρακτήρισε τα οχήματα προχωρημένης αεροπορικής κινητικότητας ως το μέλλον της αεροπορίας και τόνισε ότι οι επιδείξεις στο Τέξας είναι κρίσιμες για την επίτευξη αυτού του στόχου. «Η FAA αξιοποιεί δεδομένα από δοκιμαστικές πτήσεις στο Τέξας και σε όλη τη χώρα για να διασφαλίσει ότι αυτά τα νέα αεροσκάφη ενσωματώνονται με ασφάλεια στον εναέριο χώρο», πρόσθεσε ο Bedford. Ο Duffy ανέφερε ότι η έναρξη σηματοδότησε ένα ακόμη κρίσιμο βήμα στο έργο της διοίκησης για την επανασχεδίαση του τρόπου μετακίνησης ανθρώπων και προϊόντων.

Σε ξεχωριστή ανακοίνωση στις 10 Σεπτεμβρίου 2026, η Joby δήλωσε ότι το αυτόνομο αεροσκάφος J208, ένα Cessna 208B Caravan εξοπλισμένο με την τεχνολογία αυτόνομων πτήσεων της εταιρείας, ξεκίνησε μια μηνιαία περιοδεία από ακτή σε ακτή με στάσεις σε 10 πολιτείες. Οι επιδείξεις πτήσεων του αεροσκάφους ξεκίνησαν στο Concord, Καλιφόρνια, στις 8 Σεπτεμβρίου 2026, με στάση στο AFW στις 10 Σεπτεμβρίου 2026, όπου ήταν σε έκθεση κατά τη διάρκεια εκδήλωσης που διοργάνωσε ο Duffy για τον εορτασμό της έναρξης του eIPP. Η Joby τόνισε ότι η περιοδεία επιδεικνύει περιπτώσεις χρήσης που καλύπτουν εμπορικό φορτίο, ιατρική μεταφορά, ανταπόκριση σε καταστροφές και αμυντική λογιστική.

Η Joby ανέφερε ότι το J208 έχει συγκεντρώσει πάνω από 400 πτήσεις και 800 ώρες αυτόματης πτήσης σε ελεγχόμενο και ακατέργαστο εναέριο χώρο, χρησιμοποιώντας μια στοίβα αυτονομίας που αρχικά αναπτύχθηκε από την Xwing και ενσωματώθηκε μέσω της εξαγοράς της Joby το 2024. Η εταιρεία δήλωσε ότι το αεροσκάφος έχει συμμετάσχει σε τρεις αμερικανικές στρατιωτικές ασκήσεις, συμπεριλαμβανομένου του Agile Flag, μιας σειράς ασκήσεων ετοιμότητας του Πολεμικού Αεροπορικού Δυνάμεων των ΗΠΑ όπου παρείχε φορτίο, συμπεριλαμβανομένων ανταλλακτικών, που επέτρεψε σε άλλα αεροσκάφη να επανέλθουν στον αέρα περίπου 24 ώρες νωρίτερα από μια συμβατική λογιστική εκτέλεση, καθώς και του REFORPAC, μιας στρατιωτικής λογιστικής άσκησης στον Ειρηνικό και τη Χαβάη τον Αύγουστο του 2025, όπου το αεροσκάφος ελέγχθηκε από σταθμούς εδάφους στο Γκουάμ σχεδόν 4.000 μίλια μακριά. Το J208 λειτουργεί υπό ένα μοντέλο εποπτευόμενης αυτονομίας, στο οποίο ένας εδαφικός Απομακρυσμένος Πιλότος λειτουργεί ως Πιλότος Εντολής, επιβλέποντας την πτήση, ενημερώνοντας τα πλάνα πτήσης και διαχειριζόμενος τις επικοινωνίες με τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας, με έναν επιβλέποντα πιλότο εν πτήσει για επιλεγμένες λειτουργίες.

Τanto η εκστρατεία του Βόρειου Τέξας όσο και η περιοδεία J208 αποτελούν μέρος της περιοδείας Electric Skies του 2026 της Joby, μιας εθνικής παρουσίασης που σηματοδοτεί το 250ο επετειακό του Ηνωμένων Πολιτειών. Το J208 είναι μέρος του προγράμματος Joby Autonomy, μιας πρωτοβουλίας που εργάζεται για την εφαρμογή των αυτόνομων συστημάτων της εταιρείας τόσο σε εμπορικές όσο και σε αμυντικές εφαρμογές.