Mga Wearable na Nakatuon sa Kalusugan Lalong Nagiging Praktikal sa Kamakailang Pag-unlad

Ang merkado ng mga wearable ay masigla. Ang pandaigdigang pagpapadala ng mga yunit ng wearable ngayong taon ay naabot ang marka ng 560 milyon hanggang ngayon. Ang kita mula sa pagbebenta ng mga aparatong ito ay malapit nang umabot sa US$75 bilyon. Ang average na kita kada gumagamit (ARPU) ng mga kagamitang pangkalusugan ay higit na sa US$82.5. Ang katotohanang mas mataas na ang ARPU ng mga wearable kaysa sa ARPU ng gatas, na aabot sa US$61 sa 2029, ay nagbibigay ng ideya kung gaanong laganap na ang mga wearable sa ating kasalukuyang mundo!

Isang dahilan kung bakit naging popular ang mga wearable ay ang kanilang gamit sa pangangalagang pangkalusugan. Tinugunan nila ang puwang at saklaw na nilikha ng lumalawak na kamalayan tungkol sa pamamahala ng pamumuhay at pangangalagang pangkalusugan sa bahay. 

Ito ay nagsisilbi sa mga pangangailangan na umusbong sa paligid natin kasabay ng lumalawak na kamalayan sa mga benepisyo ng preventive na pangangalagang pangkalusugan.

Ang mga kumpanya sa buong mundo ay namumuhunan sa R&D upang gumawa ng mga bagong solusyon na makatutugon sa pangangailangan ng malaking bahagi ng mga tao sa mga maunlad na bansa at umuusbong na pamilihan. Sa seksyong ito, tatalakayin namin ang isang solusyon na may malaking potensyal sa pagbuo ng malambot, magaan, at nababagay na motion sensor na wearable para sa pangangalagang pangkalusugan. 

Pagbuo ng Gel Electret na Maaaring Matatag na Panatilihin ang Malaking Electrostatic Charge

Ang isang pangkat ng mga mananaliksik mula sa NIMS, Hokkaido University, at Meiji Pharmaceutical University ay nakabuo ng gel electret na maaaring matatag na panatilihin ang malaking electrostatic charge. Ang pangkat ay pinaghalo ang gel na ito sa lubos na nababaluktot na mga electrode pagkatapos nito. 

Ang resulta ay isang sensor na maaaring makaramdam ng mababang-frekwensyang pagyanig—na nilikha ng galaw ng tao—at i-convert ito sa mga output na boltahe.

Sa materyal, nag-develop ang pangkat ng pananaliksik ng alkyl–π gel sa pamamagitan ng pagdagdag ng napakaliit na dami ng low-molecular-weight gelator sa isang alkyl–π liquid. Ang pagdagdag ay nagbigay daan upang makuha ang gel na ang elastic storage modulus ay 40 milyong beses na mas malaki kaysa sa likidong katapat nito. Bukod pa rito, ang gel-electret na nakuha sa pamamagitan ng pag-charge ng gel na ito ay nagkaroon ng 24% na pagtaas sa paghawak ng charge kumpara sa base material, dahil sa pinahusay nitong pagkonfine ng electrostatic charges. 

Nang malikha ng pangkat ang nababaluktot na mga electrode gamit ang gel-electret upang makagawa ng vibration sensor, ang nabuong sensor ay maaaring makaramdam ng pagyanig na may frequency na kasing baba ng 17 Hz at i-convert ito sa output na boltahe na 600 mV—83% mas mataas kaysa sa boltahe na nilikha ng alkyl–π liquid electret-based sensor.

Naniniwala ang mga mananaliksik na ang solusyong nakuha nila sa pagtatapos ng pananaliksik ay maaaring makatulong sa pag-develop ng mga wearable sensor na kayang tumugon sa banayad na pagyanig at iba’t ibang strain deformation. Gayunpaman, maaaring kailanganin pa ng ilang pagpapabuti sa mga katangian ng charging electret ng gel, kabilang ang kapasidad ng charge, buhay ng charge, at lakas ng alkyl–π gel. Dahil recyclable ang gel, maaari rin itong magamit muli bilang materyal ng vibration sensor upang mapabuti ang cost efficiency ng proseso. 

Katulad ng imbensyong ito na makakatulong sa pag-usbong ng mga healthcare wearable, ilang mga wearable na ang tumutulong na sa ating pang-araw-araw na preventive healthcare sa bahay. Sa mga susunod na seksyon, titingnan natin ang ilang halimbawa. 

Paano Pinapalakas ng Wearable Health Technology ang mga Indibidwal na Maging Mas Responsable sa Kanilang Kalusugan at Pangangalaga

Ang pananaliksik na sumuri sa 1585 natatanging rekord upang maunawaan ang na epekto ng mga wearable sa pagpapabuti ng pangangalagang pangkalusugan ay natuklasan na ang mga wearable ay maaaring magpalakas ng mga indibidwal sa pamamagitan ng pagtulong sa diagnosis, pagbabago ng pag-uugali, at self-monitoring. 

Partikular nitong binigyang-pansin ang mga consumer product na kilala bilang wellness gadget, tulad ng mga smartwatches ng Apple, activity trackers ng Fitbit, at mga espesyal na medikal na aparato na maaaring mag-detect ng antas ng electrolyte at magsuri ng dugo para sa mga selulang kanser. Sa mga sumusunod na seksyon, titingnan natin ang ilan sa mga aparatong ito. 

Apple Smartwatches

Apple Smartwatches ay tumatalakay sa mga aspeto ng fitness at kalusugan sa pinaka-engaging at intuitive na paraan. Sa fitness, ito ay tumpak na nagta-track ng lahat ng metric na nais makita, kabilang ang heart rate zones, pagtukoy ng tiyak na layunin sa oras gamit ang pacer, at mga parameter ng interval training na may custom workouts. 

Sa usapin ng kalusugan, ang relo ay maaaring mag-generate ng ECG na katulad ng single-lead electrocardiogram. Nagbibigay ito ng alert sa mga gumagamit tungkol sa electrocardiograms at nagbabatid ng mataas at mababang heart rate pati na rin ng irregular heart rhythms.

Ang relo ay tumutulong din sa pagpapanatili ng bedtime routine at pag-track ng pagtulog, na nagbibigay-daan sa mga may-ari na subaybayan ang oras na ginugol sa REM, core, at deep sleep stages. Bukod dito, ang mga smartwatch na ito ay nag-aalok ng mahalagang impormasyon tungkol sa menstrual cycle at mental health ng gumagamit.

Fitbit by Google

Fitbit ay parehong nasa wearable devices at app-based health tracking services. Ang pisikal na wearable nito ay kinabibilangan ng smartwatches, trackers, at scales. Inaangkin ng Fitbit na ang kanilang mga tracker ay nagbigay ng pinaka-tumpak na heart rate hanggang ngayon. Ang Fitbit Aria Air ay isang madaling gamitin na smart scale na nagpapakita ng timbang ng gumagamit at sinisink ito sa Fitbit app upang makita ng mga gumagamit ang kanilang BMI at subaybayan ang mga trend sa paglipas ng panahon.

Wearables na Nagsusukat ng Antas ng Electrolyte

Ang journal Nature ay naglathala ng komprehensibong pagsusuri tungkol sa mga wearable sweat sensor na nagpapahintulot ng tuloy-tuloy, real-time, noninvasive na pagtuklas ng mga analyte sa pawis. Ang mga sensor na ito ay nagbibigay ng pananaw sa pisyolohiya ng tao sa antas ng molekula. Ang pagsusuri ng pananaliksik ay nagsasabing ang mga aparatong ito ay nakakuha ng “makabuluhang atensyon para sa kanilang pangakong aplikasyon sa personalized health monitoring”.

Ang mga pinakamahusay na wearable sweat sensor ay kinabibilangan ng electrochemical sensors. Nag-aalok ang mga ito ng mataas na performance sa mababang gastos, at ang kanilang miniaturization ay nagreresulta sa malawak na aplikasyon. Ang compatibility ng wearable electrochemical sweat sensors ay malaki ang pag-unlad kamakailan dahil sa pinakabagong pag-unlad sa soft multi-fluidics, multiplexed biosensing, energy harvesting devices, teknolohiya, at mga materyales.

Wearable Devices na Nakakakuha at Nag-aalis ng Mga Selulang Tumor 

Limang taon na ang nakalipas, noong 2019, lumabas ang mga ulat tungkol sa isang bagong wearable device na maaaring makahuli at mag-alis ng mga selulang tumor na umiikot sa daloy ng dugo. Ang kagamitang nagfi-filter ng dugo ay maaaring mag-diagnose at marahil magpagaling ng metastatic cancer sa mga tao. 

Kapag ang dugo na kinuha mula sa ugat ay pinapadaloy sa aparato, maaari nitong mahuli ang mga selulang tumor at ibalik ang dugo sa katawan. Bukod sa pagiging isang paggamot sa kanser na nagfi-filter ng mga selulang tumor, maaari rin itong magsilbing diagnostic tool sa pamamagitan ng pagtatantiya ng bilang ng circulating tumor cells sa daloy ng dugo at pagtulong na ilarawan ang tumor kung saan nagmula ang mga ito. 

Sinabi ni Sunitha Nagrath, associate professor ng chemical engineering sa University of Michigan na co-author ng pananaliksik, tungkol sa potensyal ng wearable:

“Marami pang kailangang pagdaanan, ngunit sa kalaunan, maaari itong magamit sa isang setting kung saan ang mga pasyente na may maagang yugto ng kanser na sumasailalim sa operasyon [para alisin ang tumor] ay maaaring magsuot ng aparatong ito at makuha hangga’t maaari ang mga selulang tumor mula sa kanilang dugo.”

Habang nagpapatuloy ang pananaliksik sa mga bagong solusyon at teknolohiya, maraming kumpanya ang lumitaw na partikular na nakatuon sa healthcare wearables. 

#1. Stryker

Ang Stryker ay isa sa mga nangungunang kumpanya ng medikal na teknolohiya sa mundo. Ang mga teknolohiyang medikal nitong solusyon ay nakakaapekto sa buhay ng higit sa 150 milyong pasyente bawat taon. Nakabase sa Kalamazoo, Michigan, ang Stryker ay nasa med-tech na industriya mula pa noong 1941. Sa pag-unlad ng panahon, ang kumpanya ay nakalikha ng maraming wearable healthcare at care management devices.

Halimbawa, ang MotionSense® ng Stryker na may OrthoLogIQ® ay isang wearable remote therapeutic monitoring device na tumutulong mag-gabay at magpalakas ng mga pasyente sa kanilang pag-recover mula sa knee replacement. Ang aparato ay nagpapadala ng impormasyon ng recovery ng pasyente direkta sa surgeon at care team upang ma-personalize nila ang recovery ng pasyente sa pamamagitan ng pag-customize ng mga physical therapy exercises. Ang mga metric na kinukuha ng aparato ay kinabibilangan ng pain scores, range of motion, mga larawan ng sugat, araw-araw na hakbang, atbp. 

Noong Enero 2022, inanunsyo ng Stryker ang isang definitive agreement to acquire Vocera Communications. Habang kinukuha ang Vocera, sinabi ni Kevin Lobo, ang Chair at CEO ng Stryker, ang sumusunod:

“Tutulungan ng Vocera ang Stryker na lubos na mapabilis ang aming digital aspirations upang mapabuti ang buhay ng mga caregiver at pasyente.”

Ang pagkuha ng Vocera ay talagang isang mahalagang hakbang sa pagpapalakas ng pamumuno ng Stryker sa larangan ng wearable healthcare. Ito ay ang Vocera na nagpakilala ng bagong Minibadge, isang wearable, voice-driven device na nagbibigay-daan sa mga mobile worker na makipag-communicate nang ganap na hands-free.

Ang maliit at magaan na aparatong ito ay maaaring i-integrate sa maraming clinical at operational system, na nagpapalawak ng communication at collaboration solutions para sa mga frontline worker sa healthcare at iba pang mission-critical na kapaligiran. Para sa mga gumagamit, nagbigay ito ng karagdagang flexibility sa pamamagitan ng pagtatrabaho kasama ang Vocera smartphone apps, na ginagawang mabilis at madali para sa mga gumagamit na magpalit-palit ng mobile devices upang umangkop sa kanilang pangangailangan sa komunikasyon sa kasalukuyan.

Ayon sa kanyang 2023 comprehensive report factsheet, nagrehistro ang Stryker ng US$20.5 bilyon sa global sales at US$1.4 bilyon sa R&D investments. Halos 13,000 global patents ang pagmamay-ari ng kumpanya at nagsisilbi ito sa mga pasyente sa halos 75 bansa. 

#2. Medtronic

Isa pang kilalang med-tech company na patuloy na pinapalakas ang posisyon nito sa wearable health-tech segment ay ang Medtronic. Isa sa mga pinakasikat na solusyon ng Medtronic sa larangang ito ay ang BioButton multi-parameter wearable, isang medical-grade device na dinisenyo para sa tuloy-tuloy na monitoring ng vital signs tulad ng skin temperature, respiratory rate habang nakahiga, at heart rate habang nakahiga, kasama ang malawak na hanay ng iba pang biometrics.

Ang aparato ay nagbabawas ng pangangailangan para sa manu-manong pangongolekta ng vital signs at oras ng dokumentasyon, na nag-aalok ng klinikal na actionable notifications nang hindi nagdudulot ng alarm fatigue sa gumagamit. Pinabuti nito ang kasiyahan ng pasyente sa pamamagitan ng pag-minimize ng nighttime spot checks na nakakaistorbo sa mga pasyente at pag-alis ng pangangailangan na i-disconnect mula sa bedside monitor para sa ilang parameter.

Ang mga aparatong tulad ng BioButton ay may mas malawak na implikasyon na lampas sa pagtugon sa pangangailangan ng indibidwal na pangangalagang pangkalusugan at nagdadagdag ng halaga sa lipunan. Halimbawa, ang tuloy-tuloy na remote patient monitoring—gamit ang mga wearable—sa medikal-surgical floor ay maaaring magbigay-daan sa mas maagang interbensyon sa pamamagitan ng mas maagang pagkilala ng mga negatibong trend sa pisyolohiya ng pasyente.

Nagdudulot ito ng mas maikling pananatili sa ospital, mas kaunting hindi planadong pagpasok sa ICU, nabawasang pangangailangan para sa pag-activate ng rapid response teams, at pagbaba ng mga rate ng komplikasyon. Mula sa mas malawak na perspektibo, ang paggamit ng ganitong mga aparato ay maaaring magpababa ng mortality.

Katulad ng Stryker, nagpatupad din ang Medtronic ng inorganic growth strategies upang matugunan ang pangangailangan ng wearable-powered healthcare. Noong Agosto 2022, pumasok ang kumpanya sa isang strategic partnership sa BioIntelliSense, isang kumpanya ng continuous health monitoring at clinical intelligence, para sa eksklusibong karapatan sa distribusyon ng BioButton sa mga ospital sa U.S. at 30-araw na post-acute hospital-to-home.

Iniulat ng Medtronic ang FY23 worldwide revenue na $31.227 bilyon, isang pagbaba ng 1.4% ayon sa ulat at pagtaas ng 2.1% sa organic basis.

Ang Hinaharap ng mga Wearable na Nakatuon sa Kalusugan

Ang hinaharap ng mga wearable na nakatuon sa kalusugan, na makikita mula sa pagtaas ng mga numero ng laki ng merkado, ay mukhang maganda, upang sabihin ang pinakamababa. Gayunpaman, upang maging mas praktikal ang mga solusyon, kinakailangan pang malampasan ang ilang hamon.

Halimbawa, ang data nito ay dapat na kasing tumpak at maaasahan hangga’t posible sa agham dahil ito ay tumatalakay sa napaka-sensitibong paksa tulad ng kalusugan ng tao at ang lunas nito.

Isa pang alalahanin kaugnay ng mga aparatong ito ay ang seguridad at privacy ng data. Ang mga aparatong ito ay nangongolekta ng sensitibong personal na impormasyon at, samakatuwid, dapat sumunod sa pinakamahigpit na security practices upang matiyak na ang data ay hindi mapunta sa maling kamay.

Ang mga aparatong ito ay dinisenyo para sa tuloy-tuloy na pagsubaybay, kahit na natutulog ang mga pasyente. Mahabang buhay ng baterya ay isang matinding pangangailangan para sa mga ito. Gayunpaman, patuloy na pinagbubuti ng mga tagagawa ang teknolohiya ng baterya.

Upang malampasan ng mga aparatong ito ang digital barrier at maging kapaki-pakinabang sa bawat antas ng ekonomiya ng lipunan, kailangan nilang maging mas abot-kaya, lalo na sa mga bansa kung saan mahirap ma-access ang institusyonal na pangangalaga tulad ng mga ospital at pasilidad na pan-opera.

Habang nananatili ang mga hamong ito, ang mga wearable na nakatuon sa kalusugan ay magiging lalong praktikal sa mga susunod na araw, kasama ang kanilang mga benepisyo sa proactive health management, maagang pagtuklas at pag-iwas sa sakit, pinahusay na mga tampok sa pamamahala ng chronic disease, at mga pasilidad para sa personalized healthcare at pakikipag-ugnayan sa pasyente.

I-click dito para sa listahan ng mga nangungunang wearable health-tracking firms.