חלל
טרה-פורמינג מאדים: יישוב כוכב הלכת האדום כדי לבנות כדור הארץ חדש
המירוץ למאדים: כמה קרובים אנו ב-2025?
עם התקדמות הטילים החוזרים שפותחו על ידי SpaceX של אילון מאסק, מתחיל מרוץ חדש לחלל. דנו בתצפית הקצרת טווח במאמר המוקדש “לירח ולמאדים – מיפוי המרוץ החדש לחלל.”
טילים חוזרים הפחיתו את עלות ההגעה למסלול פי עשרה ועשויים לעשות זאת שוב בשנים הקרובות.
מקור: ARK Research
כאשר Starship של SpaceX עוברת בדיקות וכנראה תבצע בקרוב תדלוק במסלול, נסיעה למאדים תהיה אפשרות בולטת ב-5-10 השנים הקרובות. לאחר מספיק טיסות רובוטיות למשלוח אספקה לכוכב הלכת האדום, הטיסה המאוישת הראשונה תוכל להיחשב.
מכיוון שזהו לא רק תאוריה, הדרך בה צריך להיערך המשימה המאוישת הראשונה למאדים היא נושא לוויכוח סוער. לאחרונה, האסטרופיזיקאי המפורסם לורנס קראוס כינה את תוכניותיו של מאסק לחקר מאדים “פרויקט היוהרה של מאדים“, וגרם לוויכוח בין השניים.
“תוכנית זו היא לוגיסטית מגוחכת, אסטרטגית לא מומלצת, ומדעית ופוליטית מפלגתית ומסוכנת.”
בלב הוויכוח על איך להגיע למאדים, או אם זה חכם לנסות לעשות זאת במקום הראשון, הוא שהכוכב היא מאוד עוין לחיים שנולדו על כדור הארץ: קרינה, כמעט ללא אטמוספירה, טמפרטורות קרות באופן ברוטאלי, זה פשוט לא מקום שיכול לתמוך בהתיישבויות גדולות כפי שהוא.
זהו הסיבה שמדענים וסופרי מדע בדיוני חלמו זמן רב על הפיכת מאדים לכוכב לכת דומה לכדור הארץ, עם טמפרטורות מקובלות, מים נוזליים ואטמוספירה נשימה. קביעה אם זה אפשרי כנראה תקבע האם ניסיון כלשהו ליצור התיישבות מאדים עצמאית שווה את המאמץ.
למה מאדים כל כך עוין לחיים אנושיים
מאדים הוא הכוכב הרביעי במערכת השמש, ויש לו שטח פנים כמעט זהה לזה של כל היבשות של כדור הארץ.
מקור: Fourth Millennium
כרגע, מאדים עוין יותר לחיים אנושיים מאשר כל מקום על כדור הארץ, כולל המקומות הנידחים ולא מיושבים ביותר של אנטארקטיקה. ניתן לתאר אותו בקיצור ככוכב לכת מת, עם אפילו לא סימן ברור של חיים, אך גם לא פעילות גאולוגית משמעותית.
היעדר פעילות בליבת הכוכב הוא הבעיה הראשונה הגדולה לחיים על מאדים. כיוון שאין ליבה נוזלית חזקה של ברזל כמו על כדור הארץ, מאדים כמעט ואין שדה מגנטי להגן עליו מקרינה שמשית ובין-כוכבית.
הפסקת פעילות גאותרמית במאדים היא עקב גודלו הקטן, עם כוח המשיכה שהוא רק 1/3 מזה של כדור הארץ. השילוב של כוח משיכה נמוך וללא מגן מגנטי הוביל את הכוכב לאבד את רוב האטמוספירה, עם לחץ אוויר על מאדים רק 6 מיליבר, או 1/166 מזה של כדור הארץ.
האטמוספירה היא כמעט כולה CO2, עם רק כמות קטנה של חנקן וחמצן. לחץ האוויר הנמוך גם משמעותי שמים נוזלים אינם אפשריים כרגע, וקרח מותכים ישירות לאד.
מאדים נחשב בדרך כלל ככוכב לכת ללא חיים, אם כי תצפיות אחרונות התייחסו להנחה, עם אפשרות של צורות חיים בקטרים.
קרקעותיו מכילים כמויות גדולות של פרכלורט (ClO4-), מולקולה מחמצנת מאוד, שעלולה להוות בעיה לגידול צמחים בקרקע המאדימית. כך שלגדל תפוחי אדמה ישירות כמו מאט דמון בסרט “המאדים” הוא בלתי סביר.
למה שווה לשקול טרה-פורמינג של מאדים
חובבי קולוניזציה וטרה-פורמינג של מאדים יהיו עם מגוון סיבות להצדיק את תוכניתם להרחיב את הציוויליזציה האנושית לחלל.
הסיבה המוזכרת ביותר על ידי אילון מאסק היא להיות “כוכב לכת גיבוי”, שיהיה רחוק מספיק מכדור הארץ כך שכל אסון כאן לא יהיה בעל השפעה על מאדים.
סיבה אחרת היא פשוט הקריאה להרפתקה והתרחבות לשם עצמה.
ואולי, הפיכתו לעשיר על ידי רכישת כוכב לכת שלם עבור האומות שמנהלות הישג טכנולוגי זה, יכול להיות עילה טובה בפני עצמה, במיוחד כאשר מרוץ החלל מתחמם בין ארצות הברית ובעלי בריתה מצד אחד, ורוסיה וסין מצד שני.
סיבות אחרות שיכולות להיאמר הן מטרות פילוסופיות או דתיות של “פיזור חיים”, או הרדיפה אחר הישג מדעי וגילוי היקום.
טיעונים נגד קולוניזציה וטרה-פורמינג של מאדים
מוקדם מדי
כנראה הטיעון החזק ביותר נגד הליכה למאדים בלוח הזמנים של מאסק הוא שאנו נראה ממהרים לעשות זאת לפני שיש לנו ידע מספיק על מאדים, הטכנולוגיה לעשות זאת, והניסיון של לחיות מחוץ לעולם שיכול להתקבל על הירח ליד כדור הארץ.
מקושר עם טיעון זה הוא שמשימה מאוישת למאדים מסיחה את המשאבים החשובים מפרויקטים יותר ברי-קיימא, כמו בסיס ירח ראשון שיהיה מיושב באופן קבוע.
בהקשר של תקציב מתהדק, זה יכול פשוט לקרוס הרבה משימות מדעיות בלתי מאוישות. ואפילו משימת ארטמיס, דגלון של תוכניות החלל המאוישות האמריקאיות, נראה כי נתקל בבעיות ועיכובים רבים.
ממשל טראמפ מוצע בעצם לפרק את כל תוכנית המדע הבלתי מאוישת של נאס”א לטובת משימות חלל מאוישות.
הדירקטוריון לאסטרופיזיקה יוקטן בשני שלישים, והתקציב הכולל למדע לשנת 2026 יוקטן בכמעט מחצית, ל-3.9 מיליארד דולר.
שימור חלל נקי
לימוד מדעי של מאדים עשוי לדרוש מאיתנו לשמור עליו כפי שהוא. אם יש צורות חיים מקומיות, הימנעות מזיהום הביוספירה המקומית או אפילו החזרת חיידקים ממאדים לכדור הארץ היא עוד יותר חשובה.
זהו טיעון חזק מנקודת מבט מדעית, אך נראה שהוא על הצד המפסיד של טיעונים כלכליים ופוליטיים לטובת מושבה מאדימית.
איך טרה-פורמינג של מאדים יכול להפוך אותו לנושב
למרות המחלוקות, הפיתוי של עולם חדש לגמרי כנראה יהיה קשה מדי לעמוד בפניו.
זה יהיה גם עידוד גדול לחדשנות, והישגים הנדסיים מרשימים, ואולי יצור את התבנית להרחבה עוד יותר אמיצה לוונוס, מרקורי, ירחי צדק ושבתאי.
איך להשקיע בעתיד של מאדים וחקר החלל
זה עדיין מוקדם מדי להשקיע בפרויקטים ענקיים של טרה-פורמינג או נדל”ן מאדימי. אך חברות בודדות עובדות קשה כדי לבנות את האבנים שיאפשרו לנחות את האדם הראשון על מאדים וליישב את הכוכב לאחר מכן.
חלק מרכזי יהיה טילים חוזרים, שיקטינו באופן דרסטי את עלות שיגור ציוד למסלול ולחלל העמוק. מאמץ זה מונהג בעיקר כרגע על ידי SpaceX של אילון מאסק, חברה פרטית, עם חברות רקטות אחרות שקוראות תיגר במהירות.
