אווירי
החזרת דגימות מאדים (נאס"א-אס"א) – הבאת מאדים לכדור הארץ
Securities.io מקפיד על סטנדרטים מחמירים של עריכה ועשוי לקבל פיצוי מקישורים שנבדקו. איננו יועצי השקעות רשומים וזה אינו ייעוץ השקעות. אנא עיינו באתר שלנו גילוי נאות.
למה להחזיר דגימות ממאדים במקום לנתח אותן במקום?
מאדים ריתק זה מכבר את דמיונם של מדענים וסופרי מדע בדיוני, מאז שטלסקופים פרימיטיביים הובילו אותנו להאמין בנוכחותן של תעלות מלאכותיות על פני כדור הארץ.
הודות ל-SpaceX של אילון מאסק, שהפחיתה באופן דרסטי את עלות ההגעה למסלול סביב כדור הארץ, נראה כי ייתכן שנגיע תוך מספר שנים, או סביר יותר לפחות עשור, למשימה המאוישת הראשונה למאדים.
עם הגעתם למאדים, חוקרים אנושיים ראשונים יתמודדו עם מערכת משימות שונה מאוד מזו של האסטרונאוטים שנחתו לראשונה על הירח. רחוקים ממשלוחים של כמה ימים עם אספקה מינימלית, כל משימה למאדים תהיה בת שנים, עם לפחות מספר חודשים על פני השטח. כתוצאה מכך, משימה מאוישת למאדים תצטרך להיות מעין מושבה קדמית, הדורשת ניצול מסוים של המשאבים המקומיים כדי לשמור על האסטרונאוטים בחיים.
מקור: חקור את החלל העמוק
לכן חיוני שנדע יותר על פני השטח של כדור הארץ והגיאולוגיה שלו, איך באמת נראים המינרלים במאדים, במקום הניחושים וההערכות שהצלחנו לעשות עד כה.
לשם כך, ניתוח מקומי באמצעות כלים המותקנים על גבי גלאים ורובוטים אינו מספיק באופן כללי, מכיוון שהם חייבים להיות חסכוניים באנרגיה ובמשקל קל ביותר, דבר המונע את האפשרות של רבות משיטות הניתוח השימושיות ביותר.
במקום זאת, הבאת דגימת סלע ממאדים לכדור הארץ תעניק למדענים את האפשרות להשתמש בשיטות הגילוי המתקדמות והרגישות ביותר כדי להבין טוב יותר את ההיסטוריה של כוכב הלכת האדום.
זוהי הסיבה ליצירתו של Mars Sample Return, בניהול נאס"א ו-ESA (סוכנות החלל האירופית).
הרעיון הוא לדגום ולאסוף אבק וסלעים ממאדים ולשלוח אותם בחזרה לכדור הארץ. בשל המרחקים הקיצוניים, זו רחוקה מלהיות משימה קלה, והפרויקט התחילה בצורה קשה, עם פיתוח בעייתי וחריגות תקציב, ואף עמד על סף ביטול.
החלליות שלנו כבר קיימות כדי לספק שירותי העברת נתונים למשימות שטח.
עם זאת, מכיוון שתוכניות מתחרות אחרות מבקשות להשיג את הפעם הראשונה שהאנושות תביא בחזרה מינרלים מעולם אחר, בעיקר מתוכנית החלל הסינית, סביר להניח שהתוכנית האמריקאית-אירופית תמשיך בצורה כזו או אחרת.
מטמון של Perseverance: מה יש בצינורות (עדכון 2025)
משימת Perseverance, ששוגרה בשנת 2020 ונחתה בשנת 2021, הוא הגשושית האחרונה והשאפתנית ביותר שנשלחה עד כה למאדים, כאשר משקלה של הרובר הוא כמשקל של מכונית גדולה.
התמדה שולבה גם עם ה- המסוק מאדים של כושר המצאה, המסוק הראשון אי פעם שהצליח לטוס באטמוספירה הדלה מאוד של מאדים (2% מזו של כדור הארץ). חברת Ingenuity ביצעה 72 טיסות, מעל 18 קילומטרים.
גששים אלה משלימים את 3.7 הטון ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), אשר הגיעה למאדים בשנת 2016 ויצרה ממסלול מפה עולמית של חלוקת המים במונחים של קרח מים או מינרלים מצופים במים בתת-הקרקע הרדודה של מאדים.
החללית פרסיבירנס נחתה במכתש ג'זרו, מכתש פגיעה ברוחב 45 קילומטרים, אשר מדענים מאמינים שהוצף בעבר במים והיה ביתו של דלתת נהר עתיקה. לכן, לא רק שהוא הכיל מים בעבר הרחוק, אלא שהוא גם יכול להכיל הוכחות לחיים קדומים.
בשילוב עם הנוף השטוח מאוד והמיקום מצפון לקו המשווה של מאדים, הפוטנציאל למשקעי מים שעדיין קיימים עמוק מתחת לפני השטח יהפכו גם את מכתש ג'זרו לאתר פוטנציאלי לנחיתה מאוישת על מאדים.
פרסברנס הקיף את המכתש 30 קילומטרים במשך 3 וחצי שנים.
אולי אפילו חשוב יותר, התמדה גם אספה 25 דגימות של סלע ורגולית (סלעים קטנים ואבק מפני השטח), וכן דגימת אוויר אחת במהלך חקר מכתש ג'זרו.
דגימות אלו נאספו באמצעות מקדחה קטנה שיצרה צינור ארוך של סלעים, אטום במיכל מתכת.
ייאספו 5 "מבחנות עדים" נוספות, וכן הוכחה לניקיון המערכת לאורך כל תהליך הדגימה.
מקור: נאס"א
הדגימות שנאספו הן תערובת של סלעי משקע (שהושקעו על ידי מים) וסלעים מגמטיים (מגמה מוצקה).
כיצד פועלת החזרת דגימות ממאדים: נחתת → MAV → ERO → כדור הארץ
עד כה, כל משימות המאדים היו נסיעה חד-כיוונית, כאשר הרקטות שלנו בקושי חזקות מספיק כדי לשלוח למאדים ולהנחית על פני השטח את הרוברים מרובי הטונות של כל משימה.
מבחינה זו, "התמדה" לא הייתה שונה, כאשר הרובר עצמו נידון להישאר על פני השטח של מאדים.
כדי לאסוף את הדגימות שנאספו, יהיה צורך לשגר משימה נוספת להנחית על פני השטח מערכת ייעודית שתחזור לחלל לאחר שתאסף את הדגימות.
זה ידרוש "רובר אחזור", שיאסוף את הדגימות שהוטלו על ידי פרסיבירנס על פני השטח של מאדים, באמצעות זרוע רובוטית כדי לאסוף אותן ולהעמיס אותן לתוך טיל המסוגל לחזור לחלל, רכב העלייה למאדים.
חללית תהיה שם כדי לקבל את הדגימות במסלול סביב מאדים ולהעביר אותן בחזרה לכדור הארץ.
לאחר מכן הדגימה תיקלט במסלול סביב כדור הארץ על ידי משימה שלישית, שתנחת אותה בבטחה ושלמה על כדור הארץ לצורך ניתוח.
מקור: סוכנות החלל האירופית
המטרה המוצהרת של נאס"א היא להביא דגימות אלו לכדור הארץ עד שנות ה-2030. לפני שניתן יהיה לפתוח דגימות בכדור הארץ, הן יועברו למתקן בטיחות ביולוגית ברמה 4 (מתקן הגנה על פלנטרים) המתוכנן כעת על ידי נאס"א וקרן החלל האירופית. כל מערכות הבלימה חייבות למנוע שחרור של חומרים אורגניים או מיקרובים אפשריים ממאדים - צעד חיוני להבטחת הגנה על כדור הארץ ובטיחות הציבור.
אתגרי MSR: דיונים על עלות, לוח זמנים וארכיטקטורה
בשנים 2023 ו-2024 התברר כי התוכנית הראשונית והתקציב של משימת Mars Sample Return היו בקשיים, שכן היא עמדה להתעכב באופן משמעותי (אולי עד שנות ה-2040) ולחרוג מהתקציב.
עם עלויות שעלו מ-6 מיליארד דולר ממילא ללפחות 11 מיליארד דולר, הדבר שם את התוכנית באור הזרקורים בצורה שלילית.
אז בעוד שהדגימות נוצרו ביעילות על ידי Perseverance, איסופן והבאתן חזרה לכדור הארץ עלולים לסבול מהתכנון המורכב של המשימה.
נחתת לאיסוף דגימות (SRL): סקיי-קריין לעומת משלוח מסחרי
SRL עברה דרך קונספטים רבים ושונים.
עיצוב הנחתת התפתח באופן דרמטי בשנתיים האחרונות, פעם הייתה נחתת גדולה מאוד עם רובר אחזור לדוגמה, אחר כך שתי נחתות, וכעת נחתת בינונית ללא רובר אחזור ושני מסוקים.
מקור: החברה הפלנטרית
בינואר 2025, נאס"א הודיעה שהיא שוקלת שני עיצובים אפשריים לשלב הנחיתה:
- האפשרות הראשונה תמנפה עיצובים של מערכות כניסה, ירידה ונחיתה שכבר הוטסו, כלומר ה- שיטת עגורן שמיים, הודגם עם משימות הסקרנות וההתמדה.
- האפשרות השנייה "תנצל את השימוש ביכולות מסחריות חדשות כדי להעביר את מטען הנחתת אל פני השטח של מאדים".
מקור: נאס"א
בשני המקרים, פאנלים סולאריים של הפלטפורמה יוחלפו ב מערכת חשמל רדיואיזוטופית שיכולים לספק חשמל וחום במהלך עונת סופות האבק במאדים, מה שמאפשר הפחתת המורכבות.
בסך הכל, נראה שקיים ויכוח סוער בתוך נאס"א האם עליהם להמשיך ב"עסקים כרגיל", להיצמד לשיטות פחות שאפתניות ויקרות יותר שנבדקו ומוכחות, או לקחת את הסיכון של אובדן הדגימות המאדימיות מ"פרסברנס" לטובת עיצוב חדש יותר, לא נוסה וזול יותר, המיוצר על ידי חברות פרטיות.
רכב העלייה למאדים (MAV): תכנון, סיכונים ומוכנות
גם עיצובי רכב העלייה למאדים (MAV) ושל מקפת החזרת כדור הארץ (ERO) נמצאים בספק.
MAV תוכנן כטיל דו-שלבי ויאוחסן בתוך ה-SRL.
מקור: נאס"א
מקור: נאס"א
זה מקשה על בניית הרקטה, מכיוון שהיא צריכה לשרוד האטה של 15 ג'יגה-בייט ללא פגע במהלך הנחיתה על מאדים, ולאחר מכן להתפרס באופן אוטונומי כדי לשגר באופן אוטומטי ללא שליטה ישירה מכדור הארץ, עקב השהיית זמן השידור.
אז בהיעדר צוות בשטח לתיקונים והתאמות טרום-השיגור, זה מעלה את רף האמינות.
קיימת תפיסה שמשימת החזרת הדגימות של מאדים (MSR) של נאס"א מתעכבת עקב חוסר החלטיות, אך העיכוב האמיתי הוא עשרות שנים של חיפוש אחר פתרון הנעה מסורתי במקום התקדמות טכנולוגית לפיתוח ובדיקת רכב עלייה למאדים (MAV) לשיגור הדגימות למסלול סביב מאדים.
MAV הוא כנראה החלק המסובך ביותר במשימה, וזה שהכי פחות מתקדם בשלב הפיתוח שלו. פוטנציאלית, נחתת כבדה יותר תוכל לפתור את הבעיה על ידי מתן אפשרות לתכנון MAV גדול וקל יותר לבנייה.
מקפת החזרת כדור הארץ (ERO): הנעה ולכידה היברידית
עד כה, ERO נמצא באחריות סוכנות החלל האירופית; זוהי תהיה החללית הגדולה ביותר שאי פעם תקיף את מאדים, עם מוטת כנפיים של 38 מטרים (125 רגל).
גודל גדול זה נובע ממערך השמש העצום שלו, שכן הוא ישתמש בהנעה החשמלית החזקה ביותר ששימשה אי פעם למשימה בין-כוכבית, ובמקביל ישתמש בהנעה כימית כדי להיכנס למסלול סביב מאדים.
מקור: סוכנות החלל האירופית
ייקח ל-ERO כשנתיים להגיע למסלול מבצעי סביב מאדים, שנה לבצע את משימת מאדים, ועוד שנתיים לעזוב את מאדים ולחזור לכדור הארץ.
סביר להניח ש-ERO פחות בעייתי מ-MAV, מכיוון שמדובר בעיקר בגרסה גדולה של עיצובים שנבדקו וסוכנות החלל האירופית מכירה. עם זאת, בקרת עלויות הייתה בעיה בעבר עבור סוכנות החלל האירופית.
הצעות תקציב לשנת הכספים 2026: מה מונח על כף המאזניים עבור MSR
באפריל 2024, נאס"א הודיעה כי תתחיל "לחפש עיצובים חדשניים" עבור משימת Return Mars Samples.
"בשורה התחתונה, תקציב של 11 מיליארד דולר הוא יקר מדי, ותאריך חזרה של 2040 רחוק מדי."
אנחנו צריכים להסתכל מחוץ לקופסה כדי למצוא דרך קדימה שתהיה גם משתלמת וגם תחזיר דגימות במסגרת זמן סבירה."
לחץ נוסף הוא ה- תקציב ארה"ב הפדרלי לשנת 2026, שמטרתו לקצץ בהוצאות רבות בנאס"א, כולל החזרת דגימות ממאדים..
זה מגיע באותה קבוצת החלטות שמתכננת גם את טיל ה-SLS (מערכת שיגור לחלל) ואת קפסולות אוריון, שהיו בעבר מרכזיות ב... משימות ארטמיס, שיוצא משימוש לאחר ארטמיס III, והחלפת תחנת החלל הבינלאומית בתחנת חלל מסחרית.
בהתאם לעדיפות הממשל לחזור לירח לפני סין ולשלוח אמריקאי למאדים, התקציב יקדם משימות ופרויקטים מדעיים ומחקריים בעלי עדיפות גבוהה, ויסיים תוכניות שאינן בנות קיימא מבחינה כלכלית. כולל החזרת דגימת מאדים.
ניתן גם לציין כי אותה הודעה נשיאותית ביקרה את נאס"א על האג'נדה הירוקה או הפרוגרסיבית שלה, מה שהוביל לחששות כי החזרת הדגימות של מאדים היא נזק משני של מאבק פוליטי ברובו.
"תקציב זה שם קץ להוצאות על 'תעופה ירוקה' המתמקדות באקלים.
תקציב זה גם יבטיח המשך ביטול כל מימון ליוזמות DEIA שאינן מיושרות כראוי, ובמקום זאת יוקצה כסף זה למשימות המסוגלות לקדם את המשימה המרכזית של נאס"א."
סביר להניח שהאיום על Mars Sample Return הוא בעיקר אסטרטגיה של הבית הלבן לאלץ את נאס"א לשקול אפשרויות חדשות לפרויקט, במקום לקבל באופן פסיבי חריגה מתקציב של מיליארדי דולרים, בתקופה שבה מימון פרויקטים מדעיים קוצץ.
חברות פרטיות מגיעות להציע אלטרנטיבה משלהן, ורבות מהן טוענות שהן מנהלות את המשימות עבור חלק קטן מתחזיות נאס"א.
מרוץ עולמי: טיאנוון-3 של סין ו-MMX של JAXA
החלק כדי לגלול →
| אֵלֵמֶנט | מה שזה עושה | סוכנות מובילה | סטטוס (2025) | סיכונים עיקריים | אפשרויות בולטות בתעשייה |
|---|---|---|---|---|---|
| נחתת אחזור דגימות (SRL) | נחיתה ליד המטמון; טעינת צינורות ל-MAV | נאס"א JPL | ארכיטקטורות נחיתה כפולה נמצאות במחקר (מנוף שמיים לעומת מסחרי), מועדפות אנרגיה גרעינית | שולי מסה/כוח; סיבוכיות EDL | נחתת מסחרית; נחתת מורשת לוקהיד InSight |
| MAV (רכב עלייה למאדים) | שיגור מיכל דגימה למסלול סביב מאדים | נאס"א MSR | הכי מסוכן מבחינה טכנית; מרחב מסחר דו-שלבי מוצק/נוזלי | שיגור אוטונומי, עומסים תרמיים, אמינות | לוקהיד/מספרים ראשוניים אחרים; קונספטים מבוססי נויטרונים של מעבדת הרקטות |
| ERO (מסלול חזרה לכדור הארץ) | מפגש, לכידה, שייט לכדור הארץ | סוכנות החלל האירופית | מוטת כנפיים של כ-38 מטר; הנעה היברידית; משימה של כ-5 שנים | משך זמן הספק/דחף, דינמיקת לכידה | צוות תעשייתי בראשות סוכנות החלל האירופית; מערכת כניסה לכדור הארץ של נאס"א |
| מערכת כניסה לכדור הארץ (EES) | קפסולת כניסה חוזרת; בלימת דגימות | נאס"א | מורשת מ-OSIRIS-REx; פרוטוקולי PPRO | טיפול סטרילי; שרשרת משמורת | מורשת קפסולת החזרה של לוקהיד |
| טיאנוון-3 של סין (השוואה) | איסוף באמצעות רחפן; החזרה של ≥500 גרם | CNSA | שיגור ~2028; חזרה ~2031 | מורכבות שיגור כפול; קידוח עמוק | צוות תעשייתי סיני |
המיסיון הסיני
סיבה טובה לפקפק בביטול קבוע של משימת Mars Sample Return, במקום עיצוב מחדש רדיקלי מאפס, היא שסוכנויות חלל אחרות דוחפות למשימה משלהן עם מטרות דומות.
בהתחשב בכוונתה של ארה"ב להישאר מעצמת החלל המובילה, יהיה זה בלתי מתקבל על הדעת מבחינה פוליטית שסין תקדם את נאס"א במשימה, דבר שחזרה אליו בשנות ה-2040 עשויה להתרחש.
סין הודיעה על תוכניות למשימה להחזרת דגימות למאדים בשם טיאנוון-3, שתשוגר בסוף 2028, במטרה לחזור "לא פחות מ-500 גרם של דגימות מאדים לכדור הארץ עד שנת 2031 בערך".
למרות שמדובר במדגם קטן בהרבה, ציר הזמן הקצר יותר עדיין יאפשר לסין לנצח על הדגימה הראשונה אי פעם ממאדים שהוחזרה לכדור הארץ.
טיאנוון-3 לא ישתמש ברובר, אלא ברחפן כדי לאסוף דגימות ממיקומים בטווח של כמה מאות מטרים מאתר הנחיתה.
כל התהליך של תוכנית המשימה מורכב מאוד, הכולל 13 שלבים ושימוש בטכנולוגיות גילוי באתר וחישה מרחוק.
טיאנוון-3 תהיה המשימה הבינלאומית הראשונה שתבצע קידוח בעומק של 2 מטרים לאיסוף דגימות על מאדים.
המיסיון היפני
הסוכנות היפנית לחקר החלל (JAXA) הכריזה על תוכנית בשם חקר ירחי מאדים (MMX) כדי לאסוף דגימות מירחי מאדים, פובוס או דיימוס.
אמנם זו לא בדיוק משימה למאדים, אך ייתכן שמדובר במשימה מעניינת מאוד, שכן אסטרואידים קטנים אלה המקיפים את מאדים נשקלו לעתים קרובות כתחנת חלל קבועה סביב כוכב הלכת האדום.
זה אמור להיות הרבה יותר פשוט, באותה מידה שנחיתה על אסטרואיד יכולה להיחשב פשוטה, מכיוון שהגשושים והדגימות לא יצטרכו להתמודד עם נחיתה ואז בריחה מכוח המשיכה של מאדים.
מקור: עולמות רבים
השקעה בחדשנים במאדים
1. לוקהיד מרטין
(LMT )
לוקהיד מרטין היא אחת מחברות התעופה והביטחון הגדולות בעולם.
אז זו לא רק חברת חלל, אלא גם זו שעומדת מאחורי מטוסים איקוניים כמו מסוקי בלאק הוק או ויזת F-16, כמו גם ציוד מתקדם כמו ה ויזת F-35, מעופפים מטוסי רדאר או מטוסים לוגיסטיים כמו גלקסי C-5 & C-130J סופר הרקולס.
מקור: לוקהיד מרטין
היא גם יצרנית של כמה ממערכות הטילים החשובות ביותר של צבא ארה"ב, כמו JASSM, כִּידוֹן, ATACMS, ו HIMARS, בביקוש גבוה במיוחד בעקבות דלדול המלאים על ידי הסכסוך באוקראינה.
זה גם ספק חשוב של מערכות הגנה נגד טילים כמו חיל הים AEGIS ו THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) נגד טילים בליסטיים.
מקור: לוקהיד מרטין
עם זאת, נשק אינו הדבר היחיד שעושה החברה. המומחיות באוויוניקה צבאית וטילים מתורגמת היטב למומחיות בטילים ובכלי טיס חלליים.
בנוגע למשימת Mars Sample Return, ללוקהיד ניסיון רב, לאחר שבנתה 11 מתוך 22 חלליות מאדים של נאס"א לאורך השנים ותמכה בכולן. היא הציעה משימה זולה ויעילה יותר שתשתמש בנחתת קטנה יותר, רכב טיפוס קטן יותר למאדים ומערכת כניסה קטנה יותר לכדור הארץ.
תג המחיר היעד יהיה "רק" 3 מיליארד דולר. הנחתת תבנה על בסיס ה- נחתת InSight, אשר נחת בהצלחה על מאדים בשנת 2018.
לוקהיד היא גם הקבלנית הראשית לתכנון, פיתוח, בדיקה וייצור של חללית אוריון, שהיא החלק הכי פחות שנוי במחלוקת או הנמצא בסיכון לקיצוץ בתקציב של תוכנית ארטמיס כולה.
החברה פעילה בתוכניות חלל אחרות, כמו GOES-R לווייני מזג אוויר, אוסף דגימות אסטרואידים על ידי OSIRIS-Rex, גשושית צדק ג'ונוואפוד מגן קרינה לביש, AstroRad.
בסך הכל, ממערכות צבאיות מרכזיות ועד לרכבי חלל ותוכניות חשובות לא פחות, לוקהיד מרטין נמצאת בחזית החדשנות האמריקאית וחקר החלל העמוק.
החברה צפויה להפיק תועלת מגרסאות מאוחרות יותר של תוכנית ארטמיס, כמו גם ממשימות רבות אחרות לחלל עמוק ולמאדים בטווח הארוך.
(תוכלו לקרוא עוד על החברה בדוח ההשקעות הייעודי שלנו "לוקהיד מרטין (LMT) זרקור: מנהיג בתחום ההגנה והחלל").
2. נורת'רופ גרומן
(NOC )
Northrop Grumman היא חברת תעופה וחלל ביטחונית המפורסמת ביותר בזכות יצירתה המפציץ האסטרטגי החמקן B-2 האייקוני, כל אחד עולה כמעט מיליארד דולר. עיצוב זה בן יותר מ-20 שנה הולך להיות מוחלף ב-B-21, שעדיין בפיתוח.
החברה נמצאת גם בקצה של טכנולוגיית החלל ועבדה עליה במיוחד טלסקופ החלל החדיש של ג'יימס ווב.
מקור: נורת'רופ
החברה שואבת את רוב הכנסותיה ממערכות חלל ואווירונאוטיקה, כאשר מגזר גדול נוסף, חטיבת מערכות המשימה, מכסה מגוון רחב של חיישנים, תוכנות הגנת סייבר, תקשורת מאובטחת ו C4ISR (פיקוד, בקרה, תקשורת, מחשבים, מודיעין, מעקב וסיור).
הוא גם יצרן מוביל של תחמושת, מקליבר קטן ועד קליעים מונחים וקליבר גדול.
מקור: נורת'רופ
החברה מצפה למעמדה כספקית נשק מתקדם, עם פיתוח ופריסה של מערכות נשק אוטונומיות כמו ה-X-47B, מזל"ט כיבוי אש צופית מסוקים, מל"טי מעקב Global Hawk ו-MQ-4C Triton, או מל"טי תקיפה אוטונומיים עתידיים.
החברה נמצאת בקצה הפיתוח של נשק אנרגיה ישיר (לייזרים), לוחמה אלקטרונית, מערכות נגד מזל"ט, ו טילים בליסטיים בין יבשתיים.
נורת'רופ גרומן מספקת לארה"ב כמה מהיכולות המתקדמות ביותר שלה, החל מהחלל ועד לפיקוד משולב ומפציצים כבדים חמקניים.
היא עשויה להיות מושפעת מביטול SLS, אך היא עדיין מובילה בטכנולוגיות חלל כמו כלי רכב היפרסוניים, התרעה ומעקב אחר טילים, תקשורת לוויינית ו... מערכות הנעה.
3. מעבדת טילים
(RKLB )
רוקט לאב היא אחת המתמודדות הרציניות ביותר על SpaceX בשוק הרקטות הרב פעמיות.
החברה התמקדה בתחילה ברקטות קטנות, עם מערכת שיגור אלקטרונים (320 ק"ג של מטען), אשר הופכת בהדרגה ל... רקטה ניתנת לשימוש חוזר חלקית. עד כה, אלקטרון פרסה 224 לוויינים ב-70 שיגורים.
בהמשך, Rocket Lab בוחנת יצירת טיל רב פעמי בגודל בינוני, ה-Neutron, בדומה ל-Falcon 9 (8,000 ק"ג ל-LEO במצב רב פעמי מלא, 1,500 ק"ג למאדים או נוגה).
מקור: מעבדת רקטות
הנייטרון יופעל על ידי מנוע רקטי שורף מתאן (כמו סטארשיפ), שנראה כטרנד בדור הבא של רקטות.
זה ישתמש קומפלקס השיגור 3 שנפתח לאחרונה, בנוסף ל משטח נחיתה בהתאמה אישית בים שנבנה על ידי מספנות בולינגר, חברת בונה ספינות חדשות ותיקון הגדולה ביותר בבעלות פרטית בארצות הברית.
מקור: מעבדת רקטות
מעבדת הרוקטים הציעה להשתמש בניוטרון עבור משימת החזרת דגימות למאדים בשווי 2 מיליארד דולרזו לא הפעם הראשונה ש-Rocket Lab מסייעת לנאס"א:
- הקרוב של נאס"א הַרפַּתקָהמשימת החלל (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) שתבחן כיצד רוחות השמש מקיימות אינטראקציה עם השדה המגנטי והאטמוספירה של מאדים תיבנה על ידי Rocket Lab.
- היא מספקת את חללית הקובסטאט עבור נאס"א קפסטון משימה (ניסוי תפעול וניווט של מערכת מיקום אוטונומית של Cislunar) לבדיקת יציבות המסלול סביב הירח שהסוכנות הציעה בחלל Lunar Gateway
החברה בולטת גם בזכות תהליך ייצור הלוויינים המשולב אנכית לחלוטין שלה, המאפשר לה לייעל את העלויות ואת מהירות התכנון.
זה הביא לחוזים מרובים עם נאס"א וממשלת ארה"ב, כולל חוזה לווין צבאי בסך 515 מיליון דולר. ו - חוזה אזרחי של 143 מיליון דולר עבור Globalstar.
Rocket Lab היא גם יצרנית גדולה של פאנלים סולאריים ללוויינים לאחר רכישת SolAero Technologies ב-2022, עם 1000+ לוויינים המופעלים על ידי פאנלים אלה, ותאים סולאריים של 4MW המיוצרים בסך הכל.
מקור: מעבדת רקטות
לעת עתה, מערכת ההשקה שלה מסתמכת על ספקים חיצוניים, אבל סדרה של רכישות אסטרטגיות משנה זאת, ומשכפלת עבור מערכות שיגור את אסטרטגיית האינטגרציה האנכית שכבר הושגה בתכנון וייצור לוויינים.
החברה גם בוחנת את האפשרות של קבוצת LEO טלקום כדי לייצר הכנסות חוזרות. זה גם תורם למחקר עבור ייצור בחלל עם ורדה תעשיות חלל ו בדיקת פסולת מסלולית.
בעוד של-SpaceX היו הכישרון העסקי (והכסף) של אילון מאסק כדי לפתח את הטכנולוגיה שלה מאפס, Rocket Lab השתמשה בשילוב של מחקר ופיתוח ורכישות כדי לשלב אנכית את הטכנולוגיה הנדרשת.
היא הוכחה כמוצלחת מאוד בייצור לוויינים, וכעת הם מחפשים לשכפל אסטרטגיה זו עבור רקטות רב פעמיות. בהתחשב בתזרים המזומנים הקיים מייצור לוויינים ובהצלחות של חברת Electron, Rocket Lab היא מועמדת טובה להדביק את היתרון של SpaceX.
(ניתן לקרוא עוד על החברה בדוח ההשקעות הייעודי שלנו על Rocket Lab.)
