Η Κατάσταση του Lightning Network: Η Λαμπρότερη Λύση Layer 2 του Bitcoin

Το Bitcoin δημιουργήθηκε ως ένα σύστημα ηλεκτρονικού μετρητού peer-to-peer, που σημαίνει μεταφορά αξίας χωρίς ενδιάμεσο. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, καθώς η υιοθέτηση του Bitcoin αυξήθηκε και έγινε το πιο αποκεντρωμένο και ασφαλές blockchain, εμφανίστηκαν ανησυχίες για την κλιμακωσιμότητα των συναλλαγών που βασίζονται στο Bitcoin.

Οι συναλλαγές στο δίκτυο Bitcoin διαρκούν από δύο λεπτά έως αρκετές ώρες. Σε αντίθεση με τα πέντε συναλλαγές ανά δευτερόλεπτο (TPS) του Bitcoin, blockchains όπως το Ethereum μπορούν να επεξεργαστούν 30, ενώ τα νεότερα όπως το Solana υπερηφανεύονται με πολύ υψηλότερα TPS, έως και 65.000 TPS.

Αυτό οδήγησε στην εμφάνιση του Lightning Network (LN), μιας λύσης layer-2 που χτίζεται πάνω στο blockchain του Bitcoin. Η λύση αυτή δημιουργήθηκε για να βοηθήσει στην επίλυση του προβλήματος κλιμακωσιμότητας του Bitcoin και να ανταγωνιστεί τα νεότερα έργα κρυπτονομισμάτων που είναι πιο γρήγορα και φθηνότερα.

Μια Ματιά στο Lightning Network 

Οι λύσεις layer-2 είναι ένα βασικό στοιχείο για την κλιμακωσιμότητα στα blockchains, και όταν πρόκειται για το Bitcoin, το Lightning Network είναι η πιο κρίσιμη.

Ο τρόπος λειτουργίας του Lightning Network είναι ότι χρησιμοποιεί κανάλια πληρωμών μεταξύ δύο μερών. Για να δημιουργηθεί ένα κανάλι πληρωμής, ο πληρωτής πρέπει να κλειδώσει ένα συγκεκριμένο ποσό BTC στο δίκτυο.

Μonce το κανάλι έχει δημιουργηθεί, επιτρέπει στα εμπλεκόμενα μέρη να στέλνουν απεριόριστο αριθμό συναλλαγών. Το δίκτυο λειτουργεί ως το δικό του μικρό λογιστικό βιβλίο, με το κύριο blockchain του Bitcoin να ενημερώνεται μόνο όταν δύο μέρη ανοίγουν ή κλείνουν ένα κανάλι.

Έτσι, χωρίς να απαιτείται η εμπλοκή του κύριου blockchain στις συναλλαγές που πραγματοποιούνται στο πρωτόκολλο layer-2, το Lightning Network κάνει τις συναλλαγές σχεδόν άμεσες. Όταν τα δύο μέρη τελικά αποφασίσουν να ολοκληρώσουν τις συναλλαγές, μπορούν να κλείσουν το κανάλι, και μόνο τότε όλες οι συναλλαγές του συγκεντρώνονται σε μία συναλλαγή, η οποία αποστέλλεται στο κύριο δίκτυο για καταγραφή.

Με αυτόν τον τρόπο, το Lightning Network προσφέρει τα οφέλη της κλιμακωσιμότητας, της ταχύτητας και της υποστήριξης μικροπληρωμών πάνω από το κύριο δίκτυο Bitcoin, επεκτείνοντας τη χρησιμότητα του Bitcoin πέρα από το απλό αποθεματικό αξίας.

Αύξηση της Χωρητικότητας του Lightning Network 

Όσον αφορά το πώς ξεκίνησε, τον Φεβρουάριο του 2015, ο Joseph Poon και ο Tadge Dryja άρχισαν να εργάζονται στη μείωση των τελών συναλλαγών του Bitcoin και, ένα χρόνο αργότερα, δημοσίευσαν ένα λεπτομερές white paper. Στη συνέχεια, μέσα σε μερικά χρόνια, η Lightning Labs κυκλοφόρησε μια beta έκδοση για δοκιμές από προγραμματιστές. Με την πάροδο του χρόνου, η εταιρεία που διαχειρίζεται το Lightning Network κέρδισε έλξη και υποστήριξη από προσωπικότητες όπως ο πρώην διευθύνων σύμβουλος του Twitter, Jack Dorsey, ο οποίος μοιράστηκε σχέδια ενσωμάτωσης του Lightning Network στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης.

Το 2020, κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, η ομάδα της Lightning Labs κυκλοφόρησε αρκετές λειτουργίες, όπως το Keysend και το Wumbo Channel, με το τελευταίο να στοχεύει στην αύξηση του μεγέθους των συναλλαγών που μπορούν να εκτελεστούν μέσω του LN.

Από τότε, το οικοσύστημα Lightning έχει επεκταθεί για να καλύψει ένα ευρύ φάσμα έργων και λύσεων σε πολλούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της υποδομής, των πορτοφολιών, των πληρωμών, της διαχείρισης κόμβων, των ανταμοιβών και των παιχνιδιών.

Αυτή τη στιγμή, το δίκτυο έχει χωρητικότητα Bitcoin 4,93k, που είναι υψηλότερη από τα 4,82k στις 28 Αυγούστου αλλά χαμηλότερη από το υψηλό 5,64k τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους. Στην αρχή του 2023, το ποσό του bitcoin που ήταν κλειδωμένο σε κανάλια πληρωμών στο δίκτυο ήταν 5,2k, και 4,69k πριν από ένα χρόνο.

Αυτή η αύξηση του Lightning Network φέτος είναι αποτέλεσμα της αυξημένης υιοθέτησης από κρυπτογραφικά ανταλλακτήρια καθώς και της περιόδου συμφόρησης και υψηλότερων τελών συναλλαγών που σχετίζονται με την άνοδο της δημοτικότητας του ψηφιακού έργου που ονομάζεται Ordinals, τα οποία είναι NFTs Bitcoin που είναι εγγεγραμμένα στη χαμηλότερη μονάδα του ψηφιακού περιουσιακού στοιχείου, το satoshi.

Μετά το Binance, το Coinbase θα Ενσωματώσει το LN

Το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων στις ΗΠΑ, το Coinbase (COIN), έχει επιβεβαιώσει την απόφασή του να ενσωματώσει το Lightning Network καθώς οι χρήστες αναζητούν ταχύτερες και φθηνότερες συναλλαγές Bitcoin.

Αυτό έρχεται μετά από ένα άλλο μεγάλο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων, το Binance, που ανακοίνωσε πριν μερικούς μήνες, τον Ιούλιο, την ολοκλήρωση της ενσωμάτωσης του Bitcoin LN για αναλήψεις και καταθέσεις BTC. Οι χρήστες του Binance μπορούν να επιλέξουν να αναλάβουν ή να καταθέσουν BTC επιλέγοντας την επιλογή “LIGHTNING” μαζί με άλλες επιλογές, όπως BNB Smart Chain (BEP-20), Bitcoin, BNB Beacon Chain (BEP2), BTC (SegWit) και Ethereum ERC-20.

Η κίνηση του LN από το μεγαλύτερο παγκοσμίως ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων ακολούθησε ανταγωνιστές όπως το Kraken και το Bitfinex. Μέχρι πρόσφατα, και οι δύο πλατφόρμες συναλλαγών κρυπτονομισμάτων δεν είχαν πρόθεση να υιοθετήσουν τη λύση layer-2, με πολλούς να υποστηρίζουν ότι η ενσωμάτωση του LN προσφέρει λιγότερα κίνητρα για τα έσοδα των ανταλλακτηρίων. Ωστόσο, σε αντίθεση με αυτή τη λογική, ο διευθύνων σύμβουλος του Coinbase, Brian Armstrong, επιβεβαίωσε αυτήν την εβδομάδα την απόφαση του ανταλλακτηρίου να ενσωματώσει το Lightning Network.

“Το Bitcoin είναι το πιο σημαντικό περιουσιακό στοιχείο στον χώρο των κρυπτονομισμάτων, και είμαστε ενθουσιασμένοι που συμβάλλουμε στην ενεργοποίηση ταχύτερων/φθηνότερων συναλλαγών Bitcoin. Θα χρειαστεί κάποιο χρόνο για την ενσωμάτωση, οπότε παρακαλούμε να είστε υπομονετικοί,” δήλωσε ο Armstrong.

Η απόφαση ήρθε ένα μήνα μετά που ο Viktor Bunin, ειδικός πρωτοκόλλου στην εισηγμένη εταιρεία, άρχισε να διερευνά τη δυνατότητα ενσωμάτωσης του LN. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ιδρυτής της MicroStrategy, Michael Saylor, και ο διευθύνων σύμβουλος της Square, Jack Dorsey, του οποίου η Cash App πρόσθεσε υποστήριξη για LN περίπου ένα χρόνο πριν, μετά την αρχική ενσωμάτωση στις αρχές του 2022, εξέφρασαν δημόσια ερωτήματα σχετικά με τη θέση του Armstrong για το Lightning Network.

Τότε, ο Armstrong χαρακτήρισε την ιδέα “μη τετριμμένη” αλλά “αξιόλογη”, και σε απάντηση στα δημόσια ερωτήματα του Dorsey, είπε ότι η εταιρεία δεν αγνοεί το Bitcoin, προσθέτοντας ότι η πλατφόρμα έχει “ενσωματώσει περισσότερους ανθρώπους στο Bitcoin πιθανότατα από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία στον κόσμο.” Μηνύματα του CEO τον προηγούμενο μήνα δήλωσαν: “Είμαι υπέρ των πληρωμών που ξεκινούν στο Bitcoin.”

Τώρα, με την ανακοίνωση του Armstrong για την ενσωμάτωση του LN στο Coinbase, η κοινότητα κρυπτονομισμάτων γιορτάζει την απόφαση, η οποία θα επιτρέψει πιο προσιτές και αποδοτικές μικροπληρωμές Bitcoin.

“Το Bitcoin είναι το ψηφιακό νομισματικό σύστημα του κόσμου, και το Lightning είναι το στρώμα πληρωμών του Bitcoin,” έγραψε η Cathie Wood στο X (πρώην Twitter) ως απάντηση στην ανάρτηση του Armstrong την Τετάρτη. Η Wood είναι η διευθύνων σύμβουλος της ARK Invest, η οποία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος μέτοχος του Coinbase.

Δημιουργία ενός Καθολικού Πρωτοκόλλου για τα Χρήματα στο Διαδίκτυο

Η υποστήριξη του Coinbase είναι μόνο το πιο πρόσφατο βήμα στην υιοθέτηση πληρωμών Bitcoin, που ήδη περιλαμβάνει το Lightspark του συνιδρυτή του PayPal (PYPL ), David Marcus, μια εταιρεία που χτίζει πάνω στο Lightning Network του Bitcoin.

Πριν εργαστεί στο Bitcoin, ο Marcus εργαζόταν στην εφαρμογή πορτοφολιού σταθερού νομίσματος της Meta, το NOVI, η οποία πλέον δεν υπάρχει. Μετά από αποτυχημένες συνεργασίες και αντιδράσεις ρυθμιστικών αρχών, ο Marcus αποχώρησε από την εταιρεία στα τέλη Νοεμβρίου 2021, λέγοντας ότι το “επιχειρηματικό του DNA” τον ενθάρρυνε να προχωρήσει, και τότε λανσάρισε το Lightspark έξι μήνες αργότερα.

Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο Marcus μοιράστηκε το όραμά του για το Bitcoin, το οποίο είναι να το μετατρέψει σε ένα παγκόσμιο δίκτυο πληρωμών. Τόνισε επίσης τη σημασία της επέκτασης της χρησιμότητας του Bitcoin, παρατηρώντας πώς το κρυπτονόμισμα έχει σημειώσει πρόοδο την τελευταία δεκαετία, εξελισσόμενο από ένα άγνωστο ψηφιακό νόμισμα σε αναγνωρισμένο αποθεματικό αξίας και αντιστάθμισμα του πληθωρισμού.

Ωστόσο, υποστήριξε ότι το Bitcoin έχει τη δυνατότητα να διαδραματίσει πολύ ευρύτερο ρόλο στο παγκόσμιο χρηματοοικονομικό οικοσύστημα, παρόμοιο με το PayPal αλλά λειτουργώντας σε αποκεντρωμένο δίκτυο. Αλλά για αυτό, το κρυπτονόμισμα πρέπει να εξελιχθεί περαιτέρω ώστε να προσφέρει ταχύτερες, φθηνότερες και πιο αποδοτικές συναλλαγές, καθιστώντας το προσβάσιμο σε ευρύτερο κοινό.

Στη συνέχεια, είπε ότι η εταιρεία του, Lightspark, «κάνει ό,τι χρειάζεται» για να πραγματοποιήσει το πλήρες δυναμικό του Lightning Network και ότι «ήρθε η ώρα ο κόσμος να έχει ένα καθολικό ανοιχτό πρωτόκολλο για πληρωμές».

Αλλά ενώ προωθεί τον κόσμο πέρα από την «εποχή του φαξ των παγκόσμιων πληρωμών», δεν πιστεύει ότι το Bitcoin θα γίνει ποτέ δημοφιλής ή κοινή μέθοδος πληρωμής. «Η άποψή μας είναι ότι το Bitcoin δεν είναι το νόμισμα που οι άνθρωποι θα χρησιμοποιούν για να αγοράζουν πράγματα», δήλωσε ο επιχειρηματίας στη συνέντευξη.

Αυτός είναι ο λόγος που στοιχηματίζει στις λύσεις κλιμάκωσης layer-2. Συνεπώς, ο στόχος του Lightspark είναι να μετατρέψει το Lightning σε ένα «καθολικό πρωτόκολλο για χρήματα στο διαδίκτυο», παρόμοιο με το πώς το SMS είναι ένα καθολικό πρωτόκολλο για επικοινωνία, με τα νομίσματα που μεταφέρονται μέσω του δικτύου να είναι τα fiat νομίσματα που γνωρίζουμε και χρησιμοποιούμε σήμερα.

«Ένα τμήμα Bitcoin πάνω από το Lightning είναι σαν ένα μικρό πακέτο, ένα πακέτο δεδομένων στο διαδίκτυο μόνο για αξία», είπε ο Marcus. Οι χρήστες θα μπορούσαν να στέλνουν οποιοδήποτε νόμισμα θέλουν, όπως δολάρια, γιεν ή ευρώ, και να λαμβάνουν οποιοδήποτε χρήμα της επιλογής τους στην άλλη πλευρά, με το Lightning να λειτουργεί ως το χαμηλού κόστους, πραγματικού χρόνου και τελικού στρώματος διακανονισμού σε μετρητά.

Και έτσι θα δούμε περισσότερη υιοθέτηση, είπε ο Marcus τον Ιούνιο, σε μια συνέντευξη, «χτίζοντας τις δυνατότητες που θα επιτρέψουν σε οποιαδήποτε επιχείρηση να έχει πρόσβαση» σε ένα εξαιρετικά χαμηλού κόστους, πραγματικού χρόνου δίκτυο διακανονισμού για το διαδίκτυο, το οποίο είναι διαλειτουργικό και ανοιχτό για οποιονδήποτε προγραμματιστή να το χτίσει.

Ο συνιδρυτής του PayPal, Peter Thiel, είναι επίσης αισιόδοξος για το μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα κατά κεφαλαιοποίηση, το θεωρεί εναλλακτική λύση στα σημερινά «χρεοκοπικά» κεντρικά τραπεία και «καθεστώς fiat χρημάτων». Τέλη 2020, το PayPal βοήθησε στην εκκίνηση του bull run επιτρέποντας στους χρήστες να αγοράζουν, πουλούν και κρατούν κρυπτονομίσματα, συμπεριλαμβανομένων BTC, ETH, BCH και LTC. Στη συνέχεια, τον περασμένο μήνα, εκκίνησε το δικό του stablecoin που ονομάζεται PYUSD για να μεταμορφώσει τις πληρωμές σε ψηφιακά εγγενή περιβάλλοντα.

Ανάπτυξη του Lightning Network 

Παρόμοια με τον Marcus του Lightspark, πολλοί στην κοινότητα κρυπτονομισμάτων μοιράζονται παρόμοια άποψη με τον Jack Mallers, διευθύνοντα σύμβουλο της Strike, μιας εταιρείας πληρωμών που αξιοποιεί το Lightning Network για φθηνότερες παγκόσμιες μεταφορές νομισμάτων και εμβάσματα σε 65 χώρες όπως η Νιγηρία, η Γκάνα και η Αργεντινή, όπου οι χρήστες μπορούν να λαμβάνουν συναλλαγές ως τοπικό νόμισμα στον τραπεζικό τους λογαριασμό.

Η εφαρμογή αξιοποιεί το Lightning για πληρωμές, πράγμα που σημαίνει ότι χρησιμοποιεί πραγματικά το Bitcoin για τη μεταφορά αξίας παγκοσμίως ενώ οι πελάτες μπορούν να ξοδεύουν και να λαμβάνουν fiat νομίσματα όπως δολάρια, ευρώ ή ακόμη και stablecoins. Η εφαρμογή βασισμένη στο Bitcoin συνεργάζεται με μεγάλες εταιρείες όπως η Visa (V ), η Clover και η Fiserv.

Τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, ο Mallers, ο οποίος είναι επίσης διευθύνων σύμβουλος της Zap, μιας εταιρείας επενδύσεων και πληρωμών Bitcoin που πραγματοποιεί συναλλαγές στο LN, δήλωσε επίσης ότι πιστεύει ότι «το Lightning θα λειτουργήσει ως το μοναδικό πρωτόκολλο μεταφοράς αξίας για τη γη».

Ωστόσο, πιστεύει ότι βρισκόμαστε ακόμα στο αρχικό στάδιο, και καθώς εξελισσόμαστε σε αυτό το ταξίδι, «το πιο εύκολο φρούτο είναι: πώς θα μεταφέρουμε αξία σε όλο τον πλανήτη;»

Πρόσφατα, το Stroom Network, ένα έργο liquid staking για το Lightning Network του Bitcoin, συγκέντρωσε 3,5 εκατομμύρια δολάρια σε υπερπληρωμένο γύρο σπόρων για να δώσει στους χρήστες τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν το κεφάλαιό τους σε Bitcoin ταυτόχρονα τόσο στο LN όσο και στο Ethereum.

Ο τρόπος λειτουργίας του πρωτοκόλλου είναι ότι το Stroom εκχωρεί καταθέσεις BTC εντός του Lightning Network για τη δημιουργία τελών δρομολόγησης. Ταυτόχρονα, το πρωτόκολλο δημιουργεί lnBTC με αναλογία 1:1, που είναι παρόμοιο με το wrapped BTC (wBTC). Με αυτόν τον τρόπο, οι χρήστες μπορούν να επιδιώξουν ευκαιρίες απόδοσης στο Ethereum όπως θα έκαναν χρησιμοποιώντας wBTC. Με αυτή τη ρύθμιση, η πλατφόρμα στοχεύει να λύσει το πρόβλημα έλλειψης ρευστότητας του Lightning Network «μιας και για πάντα».

Offline Πληρωμές Bitcoin μέσω LN

Εκτός από όλα αυτά, έχουν γίνει επίσης προσπάθειες να γίνουν offline πληρωμές Bitcoin. Διότι εκτός εάν έχετε μετρητά, τα πράγματα μπορούν να γίνουν πραγματικά προβληματικά όταν δεν υπάρχει πρόσβαση στο διαδίκτυο.

Αρχές αυτού του μήνα, ερευνητές από το Florida International University εξερεύνησαν την αποστολή πληρωμών μέσω LN χωρίς πρόσβαση στο Internet και διαπίστωσαν ότι είναι πραγματικά δυνατό υπό τις κατάλληλες συνθήκες.

Σύμφωνα με την ερευνητική έκθεση με τίτλο “LNMesh: Ποιος είπε ότι χρειάζεστε Internet για να στείλετε Bitcoin; Offline Lightning Network Payments using Community Wireless Mesh Networks”, το πείραμα χρησιμοποίησε τοπικά “mesh networks” αντί για το Internet. Σε αυτό το σύστημα, οι κόμβοι συνδέονται απευθείας μέσω WiFi και Bluetooth, δημιουργώντας ένα τοπικό Lightning Network, το οποίο οι ερευνητές ονόμασαν LNMesh.

Η έρευνα διαπίστωσε «ποσοστά επιτυχίας έως 95% σε μεγάλα κινητά ασύρματα mesh δίκτυα», εφόσον τα κανάλια Lightning διαθέτουν επαρκή ρευστότητα.

Το LN επέτρεψε την εξόφληση offline πληρωμών επειδή οι πληρωμές είναι off-chain και δεν καταγράφονται στο blockchain του Bitcoin. Συνεπώς, εφόσον οι κόμβοι μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω ασύρματων τεχνολογιών, μπορούν να πραγματοποιούν offline πληρωμές LN, σύμφωνα με την έρευνα. Επιπλέον, δεν απαιτείται αλλαγή του υπάρχοντος πρωτοκόλλου Lightning ή του κώδικα για να λειτουργήσουν οι offline πληρωμές.

Τελική Σκέψη

Το Lightning Network έχει ενθαρρύνει πολλές υποσχόμενες startups Bitcoin, όπως οι CashApp, Strike, River, IBEX, Amboss, Zebedee και Voltage, για να αναφέρουμε μερικές.

Ωστόσο, το Lightning Network εξακολουθεί να είναι μια πειραματική τεχνολογία, με τους χρήστες του να προειδοποιούνται να είναι προσεκτικοί όταν δεσμεύουν σκληρά κερδισμένα BTC στο LN, καθώς μπορούν εύκολα να χάσουν κεφάλαια αν δεν έχουν εμπειρία. Επιπλέον, υπάρχει κίνδυνος αντισυμβαλλομένου κατά τη διάρκεια των συναλλαγών και έλλειψη λειτουργικής κλιμακωσιμότητας.

Αφού ειπωθεί αυτό, το Lightning Network του Bitcoin έχει διανύσει μεγάλη πορεία τα τελευταία χρόνια. Τελικά, η συνεχής ανάπτυξη βοηθά στη δημιουργία ενός ανθεκτικού και φιλικού προς το χρήστη πρωτοκόλλου που μπορεί να βοηθήσει το Lightning Network να κερδίσει ευρύτερη αποδοχή και, κατ’ επέκταση, αυξημένη υιοθέτηση του Bitcoin.

Κάντε κλικ εδώ για να μάθετε όλα για την επένδυση στο Bitcoin.