Το Μέλλον της Οικονομίας του Άρη

Ένα Όνειρο Μέσα στην Εμβέλεια του Χεριού

Με περισσότερα τεστ του Starship της SpaceX (SPCX ) σε εξέλιξη, φαίνεται ότι το όνειρο του περπατήματος στον Άρη ή ακόμη και της αποίκισής του γίνεται όλο και πιο ρεαλιστικό με την πάροδο των ημερών.

Αυτό συμβαίνει επίσης στο πλαίσιο των μεγάλων σχεδίων τόσο της Κίνας όσο και της NASA για μια μόνιμη βάση στη Σελήνη (Οι αποστολές Artemis), καθώς και των συζητήσεων για νέους διαστημικούς σταθμούς από την ΕΕ, την Ινδία και τη Ρωσία, πάνω από τη γρήγορα αναπτυσσόμενη κινεζική.

Ανεξάρτητα από το τι σκέφτεστε για τις μεθόδους διαχείρισης ή την πολιτική του Elon Musk, είναι σαφές ότι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο πλησιάζει πλέον στον ζωτικό του στόχο να κάνει τους «ανθρώπους ένα πολυπλανητικό είδος».

Αλλά μόλις επιτευχθεί η αρχική προσγείωση και ολοκληρωθεί η επιστημονική εξερεύνηση από τη SpaceX ή τις κορυφαίες χώρες, οποιεσδήποτε βιώσιμες αποικίες στον Άρη θα πρέπει να δικαιολογήσουν την ύπαρξή τους από οικονομική άποψη. Και είναι πιο εύκολο να το πούμε παρά να το κάνουμε.

Αυτή η ιδέα έχει διερευνηθεί σε βάθος στη επιστημονική φαντασία, ιδιαίτερα στην εξαιρετική Τρίληξη του Άρη του Kim Stanley Robinson, που δημοσιεύτηκε αρχικά το 1992. 30 χρόνια αργότερα, ας ξαναδούμε αυτήν την ιδέα με τη νέα τεχνολογία και περισσότερη γνώση για τον κόκκινο πλανήτη.

Πηγή: Unsplash

Το Κόστος

Η ανάγκη για μια αυτοσυντηρούμενη αρακή οικονομία οφείλεται στο ότι όχι μόνο η αρχική εγκατάσταση, αλλά και οι συνεχείς εισαγωγές αγαθών και ανθρώπων στον Άρη θα είναι εξαιρετικά ακριβές. Μακροπρόθεσμα, οι άνθρωποι θα θέλουν να δουν ότι αποπληρώνεται από μόνη της.

Μεταφορά

Το πρώτο μεγάλο κόστος, που μέχρι τώρα μας εμπόδισε ακόμη και το περπάτημα στον Άρη, είναι η μεταφορά.

Ένα ταξίδι του Starship σε τροχιά αναμένεται να κοστίζει έως $1-5 εκατομμύρια ανά κυκλική εκτόξευση (ανάλογα αν ρωτήσετε τον Elon Musk ή ίσως πιο ρεαλιστικούς τρίτους), μεταφέροντας «μόνο» 150 τόνους. Το κόστος για ένα ταξίδι στον Άρη, που θα απαιτήσει ακόμη αδοκίματη επαναπλήρωση στην τροχιά, μπορεί να είναι πολλαπλάσιο.

Έτσι, αυτό είναι πιθανό να είναι γύρω στο $100.000/τόνο κόστος μεταφοράς ή περισσότερο. Για σύγκριση, ακόμη και η αεροπορική μεταφορά, η πιο ακριβή μέθοδος εμπορίου που χρησιμοποιούμε σήμερα, κοστίζει περίπου $3.000-7.000/τόνο. Η θαλάσσια μεταφορά είναι τόσο χαμηλή όσο $2,5 ανά τόνο ανά 1.000 μίλια.

Έτσι, το εμπόριο Άρη-Γη θα είναι 100 έως 100.000 φορές πιο ακριβό.

Απλά, οτιδήποτε εισάγεται στον Άρη θα εισαχθεί μόνο επειδή είναι σχεδόν αδύνατο να παραχθεί τοπικά. Η πραγματική εμπορική δραστηριότητα, λόγω των οικονομικών και των μεταφορικών εξόδων, θα είναι μάλλον περιορισμένη.

Αυτό πιθανότατα θα μοιάζει περισσότερο με το εμπόριο πολύτιμων αντικειμένων και σπάνιων μπαχαρικών στον προμοντέρνο κόσμο, παρά με την παγκοσμιοποιημένη οικονομία του σήμερα.

Επιβίωση

Η δεύτερη προφανής ερώτηση σχετικά με την αρακή οικονομία είναι όλα τα επιπλέον κόστη της απλής ζωής στον κόκκινο πλανήτη. Η Γη μας παρέχει «δωρεάν» αναπνεύσιμο αέρα, άφθονο υγρό νερό, προστασία από την ακτινοβολία και γόνιμες γαίες, καθιστώντας την καλλιέργεια τροφίμων και την απλή επιβίωση σχετικά χαμηλού κόστους και τεχνολογίας.

Έτσι, το πρώτο ζήτημα για κάθε αποικία θα είναι η αποδοτική εξασφάλιση των βασικών τοπικά. Αυτό οφείλεται στο ότι τα κόστη μεταφοράς μεταξύ Γης και Άρη είναι τόσο αστρονομικά (παιχνίδι λέξεων) που μόνο άνθρωποι ή εξοπλισμός υψηλής αξίας και εξαρτήματα έχουν νόημα να μεταφερθούν μακροπρόθεσμα.

Ας εξετάσουμε γρήγορα πώς να καλύψουμε τα βασικά: τροφή, νερό, στέγη και θέρμανση.

Τα Βασικά

Τροφή

Η τροφή πιθανότατα δεν είναι το πιο δύσκολο πρόβλημα προς επίλυση. Ξέρουμε πώς να καλλιεργούμε τροφή σε υδροπονικές ή αεροπονικές συνθήκες. Είναι πιο ακριβό από τη γεωργία με «δωρεάν» έδαφος & βροχή, αλλά τίποτα δραματικό. Ένα αεροστεγές θόλο/υπόγειο θερμοκήπιο είναι επίσης μια δυνατότητα. Σε κάθε περίπτωση, η πολύωρη παραμονή με πράσινα φυτά ή ακόμη και μικρά ζώα φάρμας πιθανότατα θα προσφέρει ψυχολογική ώθηση στους πρώτους αποίκους.

Πηγή: Unsplash

Νερό

Για πολύ καιρό, αυτό θεωρήθηκε ένα σχεδόν επιλύσιμο πρόβλημα. Αλλά γνωρίζουμε από το 2021 ότι ο Άρης διαθέτει ΠΟΛΥ περισσότερο νερό από ό,τι πίστευαν προηγουμένως, ακόμη και μακριά από τις πολικές περιοχές. Έτσι, εφόσον δεν πρόκειται για τη δημιουργία ολόκληρου ωκεανού από το μηδέν, είναι απίθανο οι αρακές αποικίες να αντιμετωπίσουν σοβαρό πρόβλημα πρόσβασης στο νερό.

Κατοικία

Τώρα αυτό μπορεί να είναι ένα πιο δύσκολο θέμα. Ο Άρης δεν διαθέτει μαγνητικό πεδίο, επομένως απαιτείται πολύ παχύ τοίχωμα για προστασία από την κοσμική ακτινοβολία. Φαίνεται ότι οι κύριες ιδέες είναι είτε η 3D εκτύπωση κτιρίων από το τοπικό έδαφος είτε η κατασκευή υπόγειων καταφυγίων. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για τις πρώτες εμπειρίες σχετικά με την ακτινοβολία και τη ζωή των ανθρώπων στον Άρη σε αυτό το επιστημονικό άρθρο.

Πηγή: Autodesk

Κατά τη γνώμη μου, είναι σαφές ότι ο Elon Musk έχει ήδη αποφασίσει ότι οι πρώτες αποικίες θα βρίσκονται σε σήραγγες, λαμβάνοντας υπόψη το παράξενο ενδιαφέρον του για την Boring Company και τις βελτιωμένες, ηλεκτρικές μηχανές τρυπήματος. Εδώ επίσης, το μέσο διαμέρισμα 2 δωματίων μπορεί να είναι λίγο πιο ακριβό στην κατασκευή από ό,τι στη Γη, αλλά μπορεί επίσης να είναι πολύ πιο ανθεκτικό, και, εντάξει, η εικασία για την ακίνητη περιουσία είναι ακόμη να ανεβάσει τις τιμές του ακατέργαστου εδάφους στον Άρη… (Για το ίδιο, τα ηλεκτρικά οχήματα είναι Η ΜΟΝΟ δυνατότητα για κινητικότητα στον Άρη).

Θέρμανση

Ο Άρης είναι ένας ψυχρός κόσμος, με μέση θερμοκρασία -63°C (-81°F). Πιθανότατα, οι πρώτες αποικίες θα λειτουργούν με πυρηνική ενέργεια, με μικροαντιδραστήρες Rolls‑Royce που ήδη δοκιμάζονται και θα αποσταλούν στη Σελήνη μέχρι το 2029. Η «απόβλητη θερμότητα» αυτών των αντιδραστήρων θα είναι εξαιρετική για τη θέρμανση των κατοικιών.

Πηγή: Rolls Royce

Μακροπρόθεσμα, η αιολική ενέργεια θα μπορούσε να είναι άλλη πηγή ενέργειας, καθώς η λεπτή αρακή ατμόσφαιρα συχνά παρουσιάζει πολύ ισχυρούς ανέμους, προσφέροντας πολλή εκμεταλλεύσιμη ενέργεια.

Η ηλιακή ενέργεια θα είναι πιο δύσκολη, καθώς ο πλανήτης λαμβάνει μόνο το 43% της ηλιακής ακτινοβολίας της Γης. Ίσως η ηλιακή ενέργεια από το διάστημα να είναι μια επιλογή, καθώς, ούτως ή άλλως, η αρακή οικονομία είναι επίσης μια οικονομία κεντρική στο διάστημα.

Κερδίζοντας Χρήματα

Μακροπρόθεσμα, κάθε κοινωνία πρέπει να παράγει όσο καταναλώνει. Ό,τι δεν μπορεί να παράγει μόνο του, πρέπει να ανταλλάσσει με προϊόντα ίσης αξίας.

Αρχικά, αυτή η ισορροπία θα εξισορροπηθεί από επιδοτήσεις της Γης, αλλά μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι μόλις η ανθρωπότητα περπατήσει στον Άρη, κάποιοι θα παραπονιστούν ότι όλα αυτά είναι σπατάλη των φόρων τους, και πιθανώς ακόμη και πριν από αυτό.

Και το πρόβλημα είναι ότι ορισμένα είδη θα χρειαστεί να εισαχθούν για δεκαετίες, ίσως αιώνες. Για παράδειγμα, μικροτσίπ, εξειδικευμένα μηχανήματα ή προηγμένη ιατρική και επιστημονικά όργανα.

Λοιπόν, πώς θα μπορούσαν οι αρακοί αποίκοι να κερδίσουν αρκετά χρήματα για να πληρώσουν αυτές τις εισαγωγές ΚΑΙ τα εξαιρετικά υψηλά κόστη μεταφοράς;

Έρευνα

Αυτό βρίσκεται στα όρια των «επιδοτήσεων», αλλά είναι προφανές ότι πολλά θεμελιώδη ερευνητικά προγράμματα από ερευνητικά ιδρύματα στη Γη θα θέλουν να μελετήσουν τον Άρη από την επιφάνειά του. Αυτά πιθανότατα θα είναι οι πρώτες «εργασίες» στον Άρη που δεν συνδέονται με την άμεση επιβίωση. Κάπως όπως λειτουργεί σήμερα η Ανταρκτική, αλλά με πολύ μακροχρόνιες ή μόνιμες συμβάσεις εργασίας για αυτούς τους επιστήμονες.

Ιατρική έρευνα, γεωλογία και αστρονομία, όλα θα προοδεύσουν από εργασίες που θα διεξαχθούν σε έναν νέο πλανήτη. Και αν ποτέ βρούμε ίχνη παλαιού εξωγήινου ζωής, αυτό θα γίνει μια ακόμη μεγαλύτερη «βιομηχανία». Η ύπαρξη ενεργών μορφών ζωής θα ήταν απόλυτο «μπαμ» για αυτόν τον τομέα, με πιθανότατα κάθε φαρμακευτική και χημική εταιρεία να πλημμυρίζει τον πλανήτη με χρηματοδότηση και ερευνητές στην αναζήτηση νέων ενζύμων, χημικών ουσιών και φαρμάκων. (RRU.DE )

Τουρισμός

Αυτή είναι πιθανότατα η πρώτη «πραγματική» βιομηχανία που θα μπορούσε να αναπτύξει ο Άρης, μόλις οι λεπτομέρειες όχι μόνο της επιβίωσης, αλλά και της ζωής με λογική άνεση σε έναν άλλο κόσμο γίνουν θέμα καλά καθορισμένης ρουτίνας.

Ήδη βλέπουμε αυτόν τον τομέα να μετατρέπεται αργά σε πραγματική βιομηχανία για πτήσεις σε τροχιά, με εταιρείες όπως η Virgin Galactic (SPCE ) (SPCE) και η Blue Origin του Jeff Bezos να εργάζονται πάνω στην ιδέα.

Τελικά, ο τουρισμός σε τροχιά προσφέρει μόνο περιορισμένο σύνολο εμπειριών, κυρίως αδυναμία βαρύτητας και ιδιωτική θέα της Γης από την τροχιά.

Σε σύγκριση, ο Άρης μπορεί να προσφέρει:

Valles Marineris: Η μεγαλύτερη φαράγγι του ηλιακού συστήματος, 4.000 km (2.500 μίλια) μήκος, 200 km (120 μίλια) πλάτος, και έως 7 km (23.000 πόδια) βάθος. Σε συνδυασμό με τη βαρύτητα 1/3, είναι ένας παράδεισος για εξερευνητές, ορειβάτες και άλλους εθισμένους στην αδρεναλίνη.

Πηγή: Wikipedia

Olympus Mons: Ένα αδρανές ηφαίστειο τόσο μεγάλο που η κορυφή του φτάνει στο διάστημα, με συνολικό ύψος 21,9 km (13,6 μίλια ή 72.000 πόδια). Είναι περίπου τόσο μεγάλο όσο η Γαλλία ή η πολιτεία της Αριζόνα.

Πηγή: Wikipedia

Επίσης, περιβάλλεται από έναν τεράστιο γκρεμό. Στο ψηλότερο σημείο του, αυτός ο γκρεμός είναι 7km ύψος. Πολλοί άνθρωποι πληρώνουν από $30,000 έως $200,000 για μια εκδρομή στο Όρος Έβερεστ. Μπορούμε να φανταστούμε ότι μια υψηλότερη τιμή θα βρει άτομα έτοιμα να την πληρώσουν για να ανεβούν στο ψηλότερο βουνό του ηλιακού συστήματος. Ένα ταξίδι στον Άρη που κοστίζει $1-5M με 1-5 τουρίστες φαίνεται αρκετά λογικό.

Αν αυτό δεν ήταν αρκετό, υπάρχει επίσης το Tharsi Montes, 3 γιγαντιαία ηφαίστεια μεγαλύτερα από οτιδήποτε στη Γη.

Εύκολη πτήση: Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ο πλανήτης έχει πολύ χαμηλή βαρύτητα, 38% της Γης. Αυτό θα μπορούσε να κάνει δυνατές όλες τις μορφές πτήσεων, από ζέπελιν μέχρι αεροπλάνα, μικρά αεροπλάνα και ελικόπτερα. Οι σκηνικές πτήσεις πιθανότατα θα αποτελούν μέρος του πακέτου ταξιδιού κάθε πολυτελούς περιπέτειας στον Άρη.

Πολυτελή θέρετρα: Πολλές ακριβές τουριστικές επιλογές εξαρτώνται ελάχιστα από το περιβάλλον γύρω τους. Για παράδειγμα, τα κρουαζιερόπλοια ή τα υπερπολυτελή θέρετρα στο Ντουμπάι και το Λας Βέγκας λειτουργούν ως αυτόνομες πόλεις, όχι πολύ διαφορετικές από μια αρακή αποικία. Η μοναδική τοποθεσία, η βαρύτητα, η δυνατότητα εύκολης εξερεύνησης/πεζοποριών και η μοναδικότητα της εμπειρίας θα μπορούσαν να κάνουν ορισμένα μέρη στον Άρη το νέο Ντουμπάι/Σεν-Τροπέζ/Λας Βέγκας/Μακάο κ.λπ.

Δικαιώματα καυχημάτων & αποκλειστικότητας

Ας είμαστε ειλικρινείς, το κύριο χαρακτηριστικό του διαστημικού τουρισμού γενικά, και μιας υποθετικής βιομηχανίας τουρισμού στον Άρη, είναι η μοναδικότητά του. Αυτό είναι κάτι που σε ξεχωρίζει από τους κοινούς θνητούς, και όσο πιο πλούσιοι είναι οι άνθρωποι, τόσο πιο πολύτιμα γίνονται τέτοια σύμβολα status.

Μπορούμε εύκολα να φανταστούμε ταξίδια στον Άρη που πωλούνται σε δημοπρασίες, με περιορισμένο διαθέσιμο χώρο. Όπως και εταιρικές χορηγίες που πουλούν περιορισμένες θέσεις ως «υποστηρικτές της επέκτασης της ανθρωπότητας», αποτελώντας σημαντική πηγή εσόδων για μια αρακή αποικία.

Για τους ίδιους λόγους, κάθε μία από τις μεγάλες παγκόσμιες δυνάμεις θα θέλει να έχει «τη δική» αποικία, και θα την αντιμετωπίζει ως θέμα εθνικού κύρους, καθώς και ως μη βίαιο σχήμα ανταγωνισμού με άλλες δυνάμεις.

Σε αυτό το πλαίσιο, οι έντονες διεθνείς εντάσεις μπορεί να αποτελέσουν κύριο κίνητρο για την ενίσχυση της αποικιοποίησης της Σελήνης και του Άρη, με τόσο τις ΗΠΑ όσο και την Κίνα, και τους αντίστοιχους συμμάχους τους, να βιάζονται να «μην μείνουν πίσω» στον νέο διαστημικό αγώνα.

Με την πάροδο του χρόνου, η μείωση του κόστους και η απώλεια της καινοτομίας πιθανότατα θα αλλάξουν την ελκυστικότητα αυτού του λόγου για αποικιοποίηση. Αλλά μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για τη μετατροπή των πρώιμων αποικιών σε πλήρως σταθερές κοινότητες και προ-εθνότητες.

Σπάνια υλικά

Ως ένας εντελώς αδιάσπαστος κόσμος, ο Άρης είναι βέβαια ότι διαθέτει εύκολα εκμεταλλεύσιμες αποθέσεις υλικών όπως χρυσός, διαμάντια, πλατίνα κ.λπ. Ίσως επίσης κάποια μοναδικά πολύτιμα πετρώματα και μεταλλεύματα χωρίς ισοδύναμο στη Γη. Αυτά είναι αρκετά πολύτιμα ώστε να αξίζουν τόσο την εξόρυξη όσο και τη μεταφορά τους πίσω στη Γη.

Για παράδειγμα, με την τρέχουσα τιμή των $28.000/kg – $28M/τόνο, η πλατίνα μπορεί εύκολα να καλύψει τα κόστη μεταφοράς της πίσω στη Γη, ειδικά καθώς τα περισσότερα πυραύλια πιθανότατα θα επιστρέψουν σχεδόν άδεια.

Αυτό δεν θα ισχύει για πιο βαθιές ή πιο δύσκολες στην εκμετάλλευση αποθέσεις. Αλλά αρχικά, αυτή η μορφή εκμετάλλευσης πόρων θα μπορούσε να δώσει μεγάλη ώθηση στην αρακή αποικιοποίηση, όπως η χρυσή κυκλοφορία βοήθησε σημαντικά στην ταχεία ένταξη της Καλιφόρνιας στις ΗΠΑ.

Αντικείμενα συλλογής, όπως το πρώτο αρακό βράχο που επιστράφηκε στη Γη, θα μπορούσαν επίσης να επιτύχουν πολύ υψηλή τιμή.

Βιομηχανίες υψηλής αξίας

Οποιοδήποτε προϊόν υψηλής αξίας θα μπορούσε επίσης να εμπορευτεί μεταξύ Άρη και Γης. Θα μπορούσαμε ενδεχομένως να φανταστούμε αντικείμενα όπως μικροτσίπ που αξίζουν τα κόστη μεταφοράς.

Ξέρουμε πολύ λίγα για το πλεονέκτημα κατασκευής που μπορεί να προσφέρει η βαρύτητα 38% της Γης. Αλλά ήδη γνωρίζουμε ότι ορισμένα εξειδικευμένα αντικείμενα, όπως ορισμένοι τύποι οπτικών ινών, είναι δυνατόν να κατασκευαστούν μόνο σε μικροβαρύτητα.

Έτσι, δεν είναι εντελώς αδύνατο να αποκλειστεί το ενδεχόμενο ότι ο Άρης μπορεί να έχει μοναδικό δυναμικό ως κέντρο υψηλής τεχνολογίας κατασκευής. Ίσως κάποιο μοναδικό αποτέλεσμα της χαμηλής βαρύτητας να είναι ωφέλιμο και για τη βιοτεχνολογία.

Είναι επίσης πιθανό ότι μια τοπική κουλτούρα που θα ιδρυθεί από επιστήμονες, μηχανικούς και έναν πληθυσμό που εξαρτάται εξ ολοκλήρου από την τεχνολογία για να παραμείνει ζωντανός, θα παράγει αρκετούς κορυφαίους καινοτόμους και επιστήμονες. Στη Γη, τα πιο πλούσια μέρη είναι συχνά όπως το Σιγκαπούρη ή η Κοιλάδα του Σίλικον, φτωχά σε πόρους αλλά ωφελούμενα από έναν μορφωμένο και παραγωγικό πληθυσμό.

Τηλεργασία

Ο Άρης είναι πολύ μακριά από τη Γη για να πραγματοποιηθεί μια κλήση Zoom, με καθυστέρηση επικοινωνίας κατά μέσο όρο 20 λεπτά. Ωστόσο, αυτό δεν θα εμποδίζει τη δυνατότητα οποιασδήποτε εργασίας που μπορεί να γίνει εξ αποστάσεως, όπως έρευνα, συγγραφή, σχεδιασμός, χρηματοοικονομικά, οτιδήποτε σχετικό με πνευματική ιδιοκτησία κ.λπ.

Αν μπορεί να γίνει μόνο με email, μια εργασία πιθανότατα μπορεί να εκτελεστεί εξίσου εύκολα από έναν ψηφιακό νομάδα στη Γη όσο και στον Άρη.

Μακροπρόθεσμα, αυτό θα μπορούσε να είναι μια κύρια πηγή απασχόλησης για τον αρακό πληθυσμό, καθώς και πηγή εξαγωγών, καθώς τα ψηφιακά αγαθά & υπηρεσίες θα μπορούσαν να είναι απόλυτα ανταγωνιστικά, χωρίς να υποφέρουν από τα φυσικά κόστη μεταφοράς. Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και τα δικαιώματα από τις προσπάθειες Ε&Π που πραγματοποιούνται στον Άρη θα μπορούσαν να παρέχουν μια βιώσιμη πηγή εσόδων για τον πλανήτη.

Άλλες Πηγές Εσόδων

Αν και πιθανότατα ποτέ δεν θα αποτελέσουν κύριους κινητήριους παράγοντες της αρακής οικονομίας, πολλές άλλες δραστηριότητες θα μπορούσαν να αποτελέσουν πηγή κερδοφόρων «εξαγωγών» για την αρακή οικονομία.

Αθλήματα χαμηλής βαρύτητας

Μπορείτε να φανταστείτε να παίζετε μπάσκετ ή μπέιζμπολ με μόνο 38% βαρύτητα; Ή, για το ίδιο, πολεμικές τέχνες μικτής βαρύτητας, αμερικανικό ποδόσφαιρο και ράγκμπι; Μπορούμε εύκολα να δούμε κάποια εξειδικευμένα (ή ίσως κυρίαρχα) νέα αθλήματα να εφευρίσκονται για να εκμεταλλευτούν αυτό το μοναδικό περιβάλλον.

Σπίτια Συνταξιούχων & Ανάκαμψης

Είναι δυνατόν η χαμηλή βαρύτητα να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της γήρανσης ή συγκεκριμένων ασθενειών, όπως καρδιαγγειακά προβλήματα. Αν αυτό αποδειχθεί αληθές, κάποιοι άνθρωποι θα ήθελαν σίγουρα να πληρώσουν για ένα εισιτήριο μίας κατεύθυνσης και να ξοδέψουν τα συνταξιοδοτικά τους χρήματα παρακολουθώντας έναν κόκκινο ουρανό.

Κινηματογράφος

Αυτό ίσως ισχύει περισσότερο για τους τροχιακούς σταθμούς παρά για τον Άρη, χάρη στο πλεονέκτημα της αδράνειας βαρύτητας. Αλλά είναι εξίσου πιθανό, δεδομένου ότι οι ταινίες για τον Άρη και το διάστημα είναι ήδη πολύ δημοφιλείς σήμερα. Μπορεί να γίνουν ακόμη πιο δημοφιλείς σε ένα μέλλον όπου η αποικιοποίηση δεν θα είναι πια επιστημονική φαντασία.

Κέντρο Επαναπλήρωσης & Επισκευής

Η ανθρώπινη ώθηση για επέκταση μπορεί να την ωθήσει περαιτέρω, προς τα μεταλλικά πλούτη της ζώνης αστεροειδών ή τα φεγγάρια του Δία και του Κρόνου. Επιπλέον, οι γιγαντιαίοι αέριοι πλανήτες θα μπορούσαν να αποτελέσουν μια απεριόριστη πηγή καυσίμου για πυρηνική σύντηξη. Σε αυτό το σενάριο, ο Άρης θα μπορούσε να γίνει κέντρο εφοδιασμού για δραστηριότητες βαθιάς διαστήματος.

Photo by Planet Volumes on Unsplash

Τεραφορμάρισμα

Η τεραφορμάριση είναι η έννοια του να μετατραπεί ένας άλλος πλανήτης σε κάτι παρόμοιο με τη Γη (μέτρια θερμοκρασία, αναπνεύσιμη ατμόσφαιρα, ωκεανοί, ενεργά οικοσυστήματα). Οι άνθρωποι είναι πολύ αφοσιωμένοι στην οικολογία και στην ανάγκη προστασίας όλων των μορφών ζωής στη Γη. Η ίδια ώθηση θα μπορούσε να δει τη διάδοση της ζωής σε έναν νεκρό κόσμο ως ηθικό καλό, άξιο δωρεάς.

Ακόμη και η χρηματοοικονομική εικασία θα μπορούσε να παίξει ρόλο στην ώθηση για τεραφορμάρισμα, με τη «άχρηστη» γη να μετατρέπεται σε εύφορη και ελκυστική, τόσο για γεωργία όσο και για ακίνητα.

Πηγή: Deviantart

Ζωή και Πολιτισμός στον Άρη

Μακροπρόθεσμα, μπορούμε να περιμένουμε ότι οι περισσότεροι αρακοί αποίκοι θα εργάζονται για άλλους Αράκους, καλλιεργώντας τροφή, παράγοντας ενέργεια & τοπικά προϊόντα κ.λπ.

Όσο πιο προηγμένη και σύνθετη είναι μια τεχνολογία, τόσο πιο πιθανό είναι να χρειαστεί να εισαχθεί. Έτσι, δεν είναι αδύνατο η αυτοματοποίηση να είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένη στον Άρη σε σχέση με τη Γη, με την τοπική εργασία να είναι φθηνότερη από οτιδήποτε απαιτεί την εισαγωγή προηγμένων τσιπ ή ρομποτικής.

Είναι επίσης πιθανό ότι η τοπική παραγωγή βασικών ηλεκτρικών και ηλεκτρονικών θα πρέπει να αναπτυχθεί γρήγορα, καθώς οποιαδήποτε τοπική προσφορά θα είναι πολύ φθηνότερη από τις εισαγωγές, ακόμη και αν δεν παραχθεί στην ίδια κλίμακα.

Μια κουλτούρα απλότητας και χαμηλής κατανάλωσης θα είναι πιθανότατα απαραίτητη για να αντιμετωπιστούν οι σκληρές συνθήκες διαβίωσης των πρώτων δεκαετιών. Ένα ισχυρό πιστεύω στην επιστήμη και τη λογική είναι επίσης πιθανό να κυριαρχήσει στην κουλτούρα, με την τεχνολογία να είναι το μόνο που κρατάει όλους ζωντανούς.

Ένα αποτέλεσμα του να πρέπει να χτίζονται υπόγειες ή έντονα προστατευμένες κατοικίες μπορεί επίσης να είναι μια κουλτούρα που βλέπει το εξωτερικό ως μέρος που πρέπει να αποφεύγεται για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου.

Από τη μία πλευρά, η επιφάνεια του Άρη θα μπορούσε να θεωρηθεί ως χώρος που πρέπει να διατηρηθεί ελεύθερος από ανθρώπινη παρέμβαση, ειδικά αν η τεραφορμάριση γίνει επιτυχής.

Από την άλλη, αυτό θα μπορούσε να ενθαρρύνει την αδίστακτη εκμετάλλευση των πόρων του πλανήτη, χωρίς κίνδυνο ζημίας στο οικοσύστημα, και ένα μείγμα θόλων κήπων και τεράστιας βαριάς βιομηχανίας θα μπορούσε να διασκορπιστεί στην επιφάνεια αυτού του νέου κόσμου.

Έτσι, από την τεχνο-οικολογική ουτοπία ή τη κυβερνοπουνκ μαζική βιομηχανικοποίηση, πολλαπλά μονοπάτια είναι δυνατά για μια μελλοντική αρακή κοινωνία και οικονομία. Αλλά σε κάθε περίπτωση, είναι πιθανό να γίνει τόσο επιδραστική στην ιστορία της ανθρωπότητας όσο η ανακάλυψη και η αποίκιση των Αμερικών.