Η Meta αποκαλύπτει το υποθαλάσσιο καλώδιο Petal με χωρητικότητα petabit

Η Meta ανακοίνωσε στις 21 Σεπτεμβρίου 2026 το Petal, ένα διασυνοριακό υποθαλάσσιο σύστημα καλωδίου σχεδιασμένο να παρέχει χωρητικότητα 1 petabit ανά δευτερόλεπτο μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Γαλλίας, με το καλώδιο να αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2029.

Στην ανακοίνωσή της, η εταιρεία περιέγραψε το Petal ως το πρώτο υποθαλάσσιο καλώδιο με χωρητικότητα petabit που θα τοποθετηθεί διασυνοριακά και το επόμενο βήμα στην υποθαλάσσια καινοτομία της. Το σύστημα θα εκτείνεται περίπου 7.000 km, ή περισσότερο από 4.300 μίλια, συνδέοντας τις ΗΠΑ με προγραμματισμένη προσγείωση στην ατλαντική ακτή της Γαλλίας. Η Meta δήλωσε ότι το καλώδιο θα μεταφέρει διπλάσια χωρητικότητα από τα σημερινά κορυφαία διασυνοριακά υποθαλάσσια καλώδια και χαρακτήρισε την υλοποίηση ως «τη μεγαλύτερη γενεαλογική αύξηση χωρητικότητας σε οποιοδήποτε διασυνοριακό υποθαλάσσιο σύστημα καλωδίου, ποτέ». Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτή η χωρητικότητα θα υποστηρίξει μεγαλύτερη και πιο αξιόπιστη μετάδοση δεδομένων καθώς η ζήτηση για παγκόσμια συνδεσιμότητα αυξάνεται.

Χωρητικότητα petabit και πολυπυρήνα ίνα

Ενώ τα παραδοσιακά υποθαλάσσια καλώδια μεταφέρουν χωρητικότητα που μετριέται σε τεραμπίτ ανά δευτερόλεπτο, η Meta δήλωσε ότι το Petal θα παρέχει 1 petabit ανά δευτερόλεπτο, έναν αριθμό που συνέκρινε περίπου με τη δικτυακή χωρητικότητα που απαιτείται για το 75 % του παγκόσμιου πληθυσμού ώστε να αναπαράγει μουσική ταυτόχρονα.

Το Petal θα είναι το πρώτο σύστημα καλωδίου με τεχνολογία πολυπυρήνα ίνας που θα τοποθετηθεί σε διασυνοριακές αποστάσεις. Η Meta δήλωσε ότι υιοθέτησε τεχνολογία ίνας διπλού πυρήνα για να επιτύχει τη χωρητικότητα petabit και κατεύθησε τους αναγνώστες στο τεχνικό της ιστολόγιο για τις υποκείμενες τεχνικές λεπτομέρειες.

Σύμφωνα με τα συμβατικά σχέδια, η εταιρεία δήλωσε ότι η μεταφορά διπλάσιας ποσότητας δεδομένων σημαίνει κατασκευή διπλάσιου αριθμού καλωδίων και χρήση διπλάσιας ποσότητας ίνας, υλικών και πόρων. Η Meta ανέφερε ότι ο σχεδιασμός του Petal επιτρέπει τη μεταφορά διπλάσιων δεδομένων χωρίς ανάλογη αύξηση της ενέργειας ή της φυσικής υποδομής.

Η Meta συνεργάζεται με τη NEC, την οποία περιγράφει ως ειδικό σε υποθαλάσσια συστήματα καλωδίων, για την ανάπτυξη του Petal. Η Sumitomo Electric Industries, την οποία η Meta χαρακτηρίζει ως έναν από τους κορυφαίους παγκόσμιους παραγωγούς ινών, συμμετέχει επίσης στο έργο, ενώ η γαλλική εταιρεία τηλεπικοινωνιών Orange υποστηρίζει τα σχέδια προσγείωσης του καλωδίου στην ατλαντική ακτή της Γαλλίας.

Η Meta περιγράφει τα υποθαλάσσια καλώδια ως την πιο κρίσιμη φυσική υποδομή του παγκόσμιου διαδικτύου και δήλωσε ότι μεταφέρουν περίπου το 99 % της διαηπειρωτικής κυκλοφορίας, καλύπτοντας προσωπικά μηνύματα στο WhatsApp, ειδήσεις που διαβάζονται online και κοινές πολιτιστικές στιγμές. Καθώς η ζήτηση για ψηφιακές υπηρεσίες επιταχύνεται, η εταιρεία τόνισε ότι αυξάνεται και η ζήτηση για τα υποθαλάσσια καλώδια που συνδέουν τις ηπείρους, και παρουσίασε αυτήν την επένδυση ως επέκταση της πρόσβασης σε ψηφιακές υπηρεσίες για άτομα και επιχειρήσεις παγκοσμίως.

Επενδύσεις της Meta σε υποθαλάσσια καλώδια

Η Meta περιγράφει τον εαυτό της ως έναν από τους μεγαλύτερους επενδυτές παγκοσμίως σε υποθαλάσσια υποδομή καλωδίων, με επενδύσεις σε περισσότερα από 20 έργα υποθαλάσσιων καλωδίων και εκατοντάδες χιλιάδες χιλιόμετρα καλωδίου που έχουν τοποθετηθεί παγκοσμίως.

Το μεγαλύτερο έργο που έχει ανακοινώσει είναι το Project Waterworth, που αποκαλύφθηκε στις 14 Φεβρουαρίου 2025 σε μια τεχνική ανάρτηση. Η Meta δήλωσε ότι το Waterworth θα φτάσει σε πέντε μεγάλες ηπείρους και θα εκτείνεται πάνω από 50.000 km, περισσότερο από την περιφέρεια της Γης, περιγράφοντάς το τότε ως το μεγαλύτερο υποθαλάσσιο έργο καλωδίου στον κόσμο που χρησιμοποιεί την υψηλότερη διαθέσιμη τεχνολογία χωρητικότητας. Το έργο προγραμματίζεται να παρέχει συνδεσιμότητα στις ΗΠΑ, την Ινδία, τη Βραζιλία, τη Νότια Αφρική και άλλες σημαντικές περιοχές. Η Meta χαρακτήρισε το Waterworth ως επένδυση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων και πολλών ετών που θα ανοίξει τρία νέα ωκεάνια διαδρόμους με την άφθονη, υψηλής ταχύτητας συνδεσιμότητα που, κατά τη γνώμη της, απαιτείται για την προώθηση της καινοτομίας στην τεχνητή νοημοσύνη, και ανέφερε ότι θα ενισχύσει τη μεγαλύτερη οικονομική συνεργασία, την ψηφιακή ένταξη και την τεχνολογική ανάπτυξη σε αυτές τις περιοχές. Στην Ινδία, όπου η Meta δήλωσε ότι έχει ήδη παρατηρήσει σημαντική ανάπτυξη και επενδύσεις στην ψηφιακή υποδομή, η εταιρεία τόνισε ότι το Waterworth θα βοηθήσει στην επιτάχυνση αυτής της προόδου και θα υποστηρίξει τα σχέδια της χώρας για την ψηφιακή οικονομία.

Στην ανάρτηση του Φεβρουαρίου 2025, η Meta δήλωσε ότι έχει αναπτύξει πάνω από 20 υποθαλάσσια καλώδια με συνεργάτες κατά τη διάρκεια της προηγούμενης δεκαετίας, συμπεριλαμβανομένων πολλαπλών εγκαταστάσεων καλωδίων με 24 ζεύγος ινών, σε σύγκριση με τα τυπικά 8 έως 16 ζεύγη ινών άλλων νέων συστημάτων. Η εταιρεία ανέφερε ότι η διαδρομή του Waterworth μεγιστοποιεί το μήκος του καλωδίου που τοποθετείται σε βαθιά νερά, σε βάθη έως 7.000 μέτρα, και χρησιμοποιεί βελτιωμένες τεχνικές εναπόθεσης σε περιοχές υψηλού κινδύνου όπως ρηχά νερά κοντά στις ακτές για να αποφεύγονται ζημιές από άγκυρες πλοίων και άλλα κινδύνους. Η ανάρτηση αυτή ανέφερε ότι τα υποθαλάσσια έργα καλωδίου αντιπροσωπεύουν πάνω από το 95 % της διαηπειρωτικής κυκλοφορίας στα ωκεανούς του κόσμου.

Η Meta δήλωσε ότι το Petal «θέτει ένα νέο πρότυπο για το τι μπορεί να προσφέρει η υποθαλάσσια υποδομή» και αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2029.