Η Ινδία Πρέπει να Υιοθετήσει την Αποκέντρωση για το Όφελος Όλων των Πολιτών της

Τα σχέδια της κυβέρνησης της Ινδίας να απαγορεύσει τα κρυπτονομίσματα είναι ενέργειες μιας μεταρρυθμιστικής διοίκησης που παλεύει να κατανοήσει τις δυνάμεις της αποκέντρωσης των κρυπτονομισμάτων και των αποκεντρωμένων χρηματοοικονομικών (DeFi). Η προτεινόμενη απαγόρευση από την ινδική κυβέρνηση κατά των ιδιωτικών κρυπτονομισμάτων πρέπει επίσης να τοποθετηθεί στο πλαίσιο της πραγματικής πολιτικής και των οικονομικών ανησυχιών που καθοδηγούν τη νομοθετική ατζέντα.

Το 2016, ο Πρωθυπουργός, Narendra Modi, ανακοίνωσε ότι τα χαρτονομίσματα των 1.000 και 500 ρουπίες δεν θα είναι πλέον έγκυρα. Αυτό σήμαινε ότι περίπου το 86 % του κυκλοφορούντος νομίσματος δεν ήταν πλέον νόμιμο χρήμα. Με παρόμοιο τρόπο με την τρέχουσα προτεινόμενη κίνηση κατά των κρυπτονομισμάτων, στόχευε στην αποφυγή φοροδιαφυγής, με δεδομένα του 2013 να δείχνουν ότι μόνο το 1 % των τότε 1,28 δισεκατομμυρίων κατοίκων της Ινδίας πλήρωναν φόρο. Το 2018, η Κεντρική Τράπεζα της Ινδίας προκάλεσε σοκ στην κοινότητα των κρυπτονομισμάτων όταν ανακοίνωσε ότι τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα θα σταματήσουν τις συναλλαγές με λιανικούς και επιχειρηματικούς χρήστες κρυπτονομισμάτων. Το 2020, το Ανώτατο Δικαστήριο αντέστρεψε αυτήν την εντολή, θεωρώντας την παραβίαση της συνταγματικής προστασίας του ελεύθερου εμπορίου· είναι σαφές ότι η ινδική κυβέρνηση εξακολουθεί να ενδιαφέρεται έντονα για την ευημερία των πολιτών της, ιδιαίτερα των νέων, προσπαθώντας να ελέγξει τα κρυπτονομίσματα.

Η πρόκληση είναι ότι, σε μια εποχή που η Ινδία προσπαθεί να ενισχύσει την ελκυστικότητά της για επιχειρηματική καινοτομία και επιχειρηματικότητα, ένας από τους πιο δυναμικούς τομείς είναι ο ταχέως αναπτυσσόμενος τομέας DeFi. Σε σύγκριση με γειτονικές οικονομίες όπως το Πακιστάν και το Βιετνάμ, το DeFi στην Ινδία δεν είναι μόνο πολύ μεγαλύτερο αλλά και πιο ώριμο. Με την υιοθέτηση κρυπτονομισμάτων στην Ινδία να κατατάσσεται δεύτερη παγκοσμίως στον πρόσφατο Δείκτη Παγκόσμιας Υιοθέτησης Κρυπτονομισμάτων 2021 της Chainalysis, η αναφορά επιβεβαίωσε ότι μεγάλες μεταφορές θεσμικού μεγέθους άνω των 10 εκατομμυρίων δολαρίων αντιπροσωπεύουν το 42 % των συναλλαγών που αποστέλλονται από ινδικές διευθύνσεις, έναντι 28 % για το Πακιστάν και 29 % για το Βιετνάμ, με το υψηλότερο ποσοστό υιοθέτησης κρυπτονομισμάτων παγκοσμίως. Το επιχείρημα της βιομηχανίας κρυπτονομισμάτων είναι ότι χρειάζεται καλύτερη ρύθμιση και εκπαίδευση για να υποστηριχθούν οι εκτιμώμενοι 15‑20 εκατομμύρια επενδυτές κρυπτονομισμάτων στην Ινδία, οι οποίοι ωφελούνται από τη χρήση κρυπτονομισμάτων για αποστολή και λήψη χρημάτων παγκοσμίως· αυτό περιλαμβάνει νέους που κερδίζουν χρήματα παίζοντας παιχνίδια βασισμένα σε blockchain όπως το Axie Infinity.

Η συνεχής ελκυστικότητα των κρυπτονομισμάτων, παρά τις αλλαγές πολιτικής τα τελευταία χρόνια, προέρχεται εν μέρει από την πραγματικότητα της τρέχουσας αγοράς μετοχών για τους ινδούς επενδυτές. Σε σύγκριση με την ευκολία διατήρησης κρυπτονομισμάτων, μια επένδυση σε μετοχές παραμένει πολύ πιο γραφειοκρατική, με διαδικασία που, σύμφωνα με αναφορές, μπορεί να διαρκέσει έως και τέσσερις ημέρες από την έναρξη μέχρι το τέλος. Πράγματι, εκτιμάται ότι υπάρχουν έως και τέσσερις φορές περισσότεροι επενδυτές κρυπτονομισμάτων στην Ινδία σε σχέση με επενδυτές μετοχών, υποδεικνύοντας ότι η ατζέντα της κυβέρνησης θα ωφεληθεί από την ενσωμάτωση μεταρρυθμίσεων στην αγορά μετοχών.

Μια τρίτη πρόκληση για την ινδική κυβέρνηση στην αντιμετώπιση των κρυπτονομισμάτων είναι το γεγονός ότι ένας αυξανόμενος αριθμός επαγγελματιών πληροφορικής και ελεύθερων επαγγελματιών από τον τομέα των fintech έως την πληροφορική λαμβάνει πλέον πληρωμές σε κρυπτονομίσματα. Πράγματι, αυτοί οι εξοικειωμένοι με τα κρυπτονομίσματα επαγγελματίες διαθέτουν μια καλή επιλογή αποκεντρωμένων ανταλλακτηρίων για τις συναλλαγές τους, χάρη στην ανάπτυξη του τομέα DeFi. Αν και είναι κατανοητό ότι η κυβέρνηση επιθυμεί να λανσάρει το δικό της ψηφιακό νόμισμα κεντρικής τράπεζας (CBDC) για τη διευκόλυνση των πληρωμών, πρέπει ωστόσο να λάβει υπόψη τις ανάγκες της αναπτυσσόμενης κοινότητας κρυπτονομισμάτων και blockchain στην Ινδία.

Με τη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων στην Ινδία να παρουσιάζει πλέον πάνω από 100 % μηνιαία ανάπτυξη, αυτές είναι μερικές από τις σύνθετες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση, πολύ πιο πολύπλοκες από ό,τι υποδηλώνει ένας απλός τίτλος για την απαγόρευση των κρυπτονομισμάτων στην Ινδία. Όπως είδαμε πρόσφατα με την υπερβολικά προβλέψιμη απαγόρευση των κρυπτονομισμάτων στην Κίνα, η οποία οδήγησε σε μαζική εξόρμηση της εξαιρετικά κερδοφόρας βιομηχανίας εξόρυξης κρυπτονομισμάτων προς τις ΗΠΑ, τη Ρωσία και το Καζακστάν, υπάρχουν σημαντικά οικονομικά ζητήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη για την Ινδία στο πλαίσιο μιας παγκόσμιας οικονομίας, εκτός από τις μακροχρόνιες ανησυχίες για τη φοροδιαφυγή και τη μεταβλητότητα των κρυπτονομισμάτων.

Παρά τη σταδιακή μαλάκωση της στάσης της ινδικής κυβέρνησης απέναντι στα κρυπτονομίσματα από την απαγόρευση του 2018, η ινδική κυβέρνηση θυμίζει την πολιτική του Κινέζικου κράτους, βλέποντας τα πλεονεκτήματα ενός νομίσματος κεντρικής τράπεζας και τα οφέλη της καινοτομίας βασισμένης σε blockchain, αλλά χωρίς ευρύτερη αποκέντρωση. Έτσι, το ερώτημα παραμένει: σε ποιο βαθμό θα μπορέσει η ινδική κυβέρνηση να αξιοποιήσει τις ευκαιρίες που προσφέρουν οι αποκεντρωμένες τεχνολογίες και το DeFi, αντιμετωπίζοντας συγκρουόμενες πιέσεις από μια παγκόσμια οικονομία και τους κρυπτο‑επιχειρηματίες από τη μία πλευρά, και από μια κεντρική τράπεζα που επιδιώκει να ελέγξει μια αρυθμισμένη οικονομία με μετρητά από την άλλη;

Για περαιτέρω επιβεβαίωση της δύναμης του αποκεντρωμένου τομέα κρυπτονομισμάτων σε μια παγκόσμια οικονομία που εξακολουθεί να ανακάμπτει από την COVID‑19, δεν χρειάζεται να κοιτάξετε πιο μακριά από τις ΗΠΑ, οι οποίες πρόσφατα ψήφισαν το πολυαναμενόμενο νόμο υποδομών των 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Στον χώρο των κρυπτονομισμάτων, η προπαγάνδα γύρω από τα θετικά χαρακτηριστικά του νόμου υπερισχύθηκε από τις κακώς διατυπωμένες και ασαφείς ενότητες σχετικά με τις διατάξεις φορολογικής αναφοράς που ισχύουν για ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία. Παρά την έντονη λόμπι πριν την ψήφιση του νόμου, τα επιτακτικά ζητούμενα του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ επικράτησαν. Τώρα, η επίλυση του χάους εξαρτάται από νέες τροποποιήσεις του νόμου. Στην Ινδία, όπου η πολιτική καθοδηγείται από τις καλύτερες προθέσεις για την επίλυση του ζητήματος μιας «μεταβλητής» αγοράς κρυπτονομισμάτων, υπάρχουν επίσης κίνδυνοι να υπονομευθεί ένας επιτυχημένος τομέας κρυπτονομισμάτων που εκτιμάται ότι απασχολεί άμεσα και έμμεσα περίπου 50 000 άτομα.

Η ινδική κυβέρνηση βρίσκεται σε σταυροδρόμι όσον αφορά την ανάπτυξη των αποκεντρωμένων χρηματοοικονομικών και του τομέα blockchain. Μπορεί να αντλήσει μαθήματα από τις συνέπειες της απαγόρευσης στην Κίνα και από τη κακώς διατυπωμένη νομοθεσία στις ΗΠΑ, για μια χώρα που ανταγωνίζεται σε μια παγκόσμια οικονομία. Υπάρχουν πιο πρακτικές προσεγγίσεις στα κρυπτονομίσματα σε μικρότερες περιοχές και χώρες όπως η Σιγκαπούρη και η Ελβετία, που αξίζει να ληφθούν υπόψη. Η Σιγκαπούρη προσπαθεί να χτίσει το δικό της οικοσύστημα κρυπτονομισμάτων αγκαλιάζοντας ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων και νεοσύστατες εταιρείες, και θεωρώ ότι αυτό είναι ένα μοντέλο που η Ινδία θα μπορούσε να προσαρμόσει ώστε να καλύψει τις συγκεκριμένες πολιτικές της ανάγκες. Τελικά, ακόμη και για τη Σιγκαπούρη αποτελεί μια δύσκολη ισορροπία να αγκαλιάσει τα κρυπτονομίσματα και να ρυθμίσει τον τομέα κρυπτονομισμάτων ώστε να προστατεύσει τους επενδυτές και το ευρύ κοινό, ώστε να γίνει ηγετικό κέντρο για τα κρυπτονομίσματα στη Νοτιοανατολική Ασία και παγκοσμίως.

Παραμένει να δούμε αν η προσέγγιση της ινδικής κυβέρνησης θα λειτουργήσει μακροπρόθεσμα, προσπαθώντας να απαγορεύσει τα κρυπτονομίσματα για πληρωμές (για αυτόν τον λόγο χρησιμοποιείται ο όρος «ιδιωτικό κρυπτονόμισμα» στην προτεινόμενη νομοθεσία), ενώ ταυτόχρονα επιτρέπει στα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία να ρυθμιστούν από την Securities and Exchange Board of India. Αυτή η απαγόρευση των κρυπτονομισμάτων είναι αντίθετη με την αποκεντρωμένη οικονομία, όπου οι πληρωμές και τα περιουσιακά στοιχεία κρυπτονομισμάτων πηγαίνουν χέρι‑χέρι. Η Ripple στις ΗΠΑ παρουσίασε πρόσφατα το όραμά της για συνεργασία του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα, σε ένα ρυθμιστικό πλαίσιο κατάλληλο για τον σκοπό. Στην Ινδία, ο τομέας κρυπτονομισμάτων πρέπει επίσης να αναγνωρίσει την ανάγκη για ρύθμιση, ώστε να αξιοποιηθεί το δυναμικό τόσο των κρυπτονομισμάτων όσο και του blockchain για την ενίσχυση της οικονομίας, ενώ παράλληλα προστατεύει τους εκτιμώμενους 15‑20 εκατομμύρια επενδυτές λιανικής και την αγορά συνολικά.

Υπάρχει σίγουρα χώρος για αισιοδοξία σχετικά με τα σχέδια της ινδικής κυβέρνησης για τη ρύθμιση των κρυπτονομισμάτων, αντλώντας τα μαθήματα από τις ΗΠΑ και την Κίνα, καθώς και τις επιτυχίες των οικοσυστημάτων κρυπτονομισμάτων στη Σιγκαπούρη και την Ελβετία. Ωστόσο, αυτή η καμπύλη μάθησης τον τελευταίο χρόνο, εν μέσω της επιθυμίας για φορολογική μεταρρύθμιση τα τελευταία πέντε χρόνια, πρέπει να ξεκινήσει νωρίτερα παρά αργότερα. Κατά τη φύση μιας αποκεντρωμένης οικονομίας, δεν είναι μια οικονομία όπου τα περιουσιακά στοιχεία και τα κρυπτονομίσματα μπορούν να διαχωριστούν εύκολα. Το Bitcoin θεωρείται κυρίως αποθήκη αξίας, ένα ψηφιακό περιουσιακό στοιχείο που ανταγωνίζεται το χρυσό. Ωστόσο, ταυτόχρονα στο Ελ Σαλβαδόρ είναι πλέον νόμιμο νόμισμα για πληρωμές από μικρές έως μεγάλες επιχειρήσεις, τόσο για τους πολίτες όσο και για την κυβέρνηση. Η Ινδία πρέπει να καταπολεμήσει τη φοροδιαφυγή, αλλά πρέπει επίσης να δώσει προτεραιότητα στην ανάπτυξη μιας οικονομίας για όλους τους πολίτες της.

Είναι επίσης αλήθεια ότι με περίπου 190 εκατομμύρια ενήλικες χωρίς τραπεζικό λογαριασμό, η Ινδία είναι δεύτερη μόνο μετά την Κίνα ως προς τον αριθμό των ανθρώπων χωρίς τραπεζικούς λογαριασμούς ή συμμετοχή στον επίσημο χρηματοοικονομικό τομέα, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα. Οι κυβερνητικές πρωτοβουλίες έχουν αποδώσει καλύτερα όταν συνεργάζονται με τον ιδιωτικό τομέα και υιοθετούν μια πιο αποκεντρωμένη προσέγγιση, παρέχοντας υπηρεσίες χωρίς την ανάγκη τραπεζικών και τελών υπηρεσιών. Με άλλα λόγια, υπάρχει ήδη ένα μοντέλο υιοθέτησης αποκεντρωμένων λύσεων κρυπτονομισμάτων για τους μη τραπεζικούς. Με την πολιτική κίνητρο να θεωρούν τα κρυπτονομίσματα ως εργαλεία για να βοηθήσουν την Ινδία να ανταγωνιστεί στην μετα‑πανδημική παγκόσμια οικονομία, θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην άρση εκατομμυρίων πολιτών της από τη φτώχεια. Ας ελπίσουμε λοιπόν ότι αυτές οι γνώσεις θα βοηθήσουν να καθοδηγήσουν τη τελική μορφή της νέας ρύθμισης, και η αποκέντρωση θα παίξει το ρόλο της στην καρδιά της μεγαλύτερης δημοκρατίας του κόσμου. #anndyliansays