Η Fluor κερδίζει σύμβαση για υπηρεσίες στο πυρηνικό νησί του έργου μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων Cascade

Η Fluor ανακοίνωσε στις 5 Νοεμβρίου 2026 ότι η X-energy την επέλεξε για την παροχή υπηρεσιών μηχανικού σχεδιασμού, μελέτης και διαχείρισης έργου για την Εγκατάσταση Προηγμένης Ενέργειας Cascade, κοντά στο Ρίτσλαντ της Ουάσιγκτον. Η αξία της σύμβασης δεν γνωστοποιήθηκε και θα αναγνωριστεί το τρίτο τρίμηνο, γεγονός που αποτελεί το κύριο διαθέσιμο οικονομικό στοιχείο για την ανάθεση.

Η συμφωνία καλύπτει υπηρεσίες μηχανικού σχεδιασμού, ανάπτυξης μελετών, εφοδιαστικής αλυσίδας, εκτίμησης κόστους και ελέγχου έργου για το πυρηνικό νησί της εγκατάστασης. Η Fluor θα αξιοποιήσει τα διδάγματα από τις συνεχιζόμενες εργασίες της στο πρώτο έργο Xe-100 της X-energy για την ανάπτυξη του έργου, τον σχεδιασμό της εκτέλεσής του και τη λήψη κρίσιμων επενδυτικών αποφάσεων. Η ανάθεση που γνωστοποιήθηκε αφορά τον καθορισμό και τη διαχείριση του πυρηνικού νησιού και όχι σύμβαση για την κατασκευή ολόκληρης της εγκατάστασης.

Η αρχική ανάπτυξη του Cascade αναμένεται να περιλαμβάνει τέσσερις αερόψυκτους αντιδραστήρες υψηλής θερμοκρασίας Xe-100, οι οποίοι θα παράγουν περίπου 320 megawatt ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς εκπομπές άνθρακα, με δυνατότητα επέκτασης σε 12 μονάδες και 960 megawatt. Η Fluor περιγράφει το Cascade ως το πρώτο έργο στο πλαίσιο της προσπάθειας της X-energy να αναπτύξει 5 gigawatt νέας πυρηνικής ενέργειας έως το 2039· πρόκειται για στόχο ανάπτυξης και όχι για ισχύ που έχει ήδη εγκατασταθεί.

Στην επισκόπηση του έργου Cascade, η Energy Northwest αναφέρει ότι οι δημόσιοι πάροχοι ηλεκτρικής ενέργειας μπορούν να αγοράσουν έως και το 50% της ενέργειας από το έργο, όταν αυτό αναπτυχθεί πλήρως. Η επισκόπηση προβλέπει επίσης 1.000 έως 2.000 θέσεις εργασίας κατά την κατασκευή και 100 έως 200 μόνιμες θέσεις εργασίας με οικογενειακά επαρκείς αποδοχές κατά τη λειτουργία. Η τοποθεσία βρίσκεται κοντά στον σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας Columbia.

Οι εργασίες μελέτης και κατασκευής αποτελούν ξεχωριστή προσπάθεια

Η Energy Northwest ανακοίνωσε στις 23 Οκτωβρίου 2025 ότι διαπραγματευόταν με την Cascade Nuclear Partners, κοινοπραξία ισότιμης συμμετοχής των Kiewit Nuclear Solutions, Black & Veatch και Aecon, για τον σχεδιασμό και την κατασκευή των αρχικών αντιδραστήρων με βάση ένα σταδιακό μοντέλο μελέτης και κατασκευής. Η φάση ανάπτυξης αποσκοπούσε στον καθορισμό του αντικειμένου, του χρονοδιαγράμματος και των παραμέτρων κόστους πριν από την πλήρη εκτέλεση. Η ανάθεση στη Fluor για το πυρηνικό νησί είναι διακριτή από αυτό το ευρύτερο εγχείρημα μελέτης και κατασκευής, αν και οι εργασίες εκτίμησης κόστους και ελέγχου έργου της καλύπτουν την ίδια ανάγκη: να διαμορφωθεί ένα έργο που μπορεί να υλοποιηθεί.

Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα που περιγράφεται στην ανακοίνωση, οι αναλύσεις περιβαλλοντικών θεμάτων, ασφάλειας, αδειοδότησης, έκδοσης αδειών και κινδύνων θα προηγούνταν της αναμενόμενης αίτησης για άδεια κατασκευής προς την Επιτροπή Πυρηνικής Ρύθμισης των ΗΠΑ. Η έναρξη της κατασκευής αναμενόταν έως το τέλος της δεκαετίας, ενώ η λειτουργία είχε τεθεί ως στόχος για τη δεκαετία του 2030.

Η Fluor αξιοποιεί την εμπειρία της από το Seadrift

Η προηγούμενη ανάθεση της Fluor από την X-energy γνωστοποιήθηκε με ανακοίνωση σύμβασης στις 6 Απριλίου 2026 και αφορούσε το προτεινόμενο έργο στις εγκαταστάσεις UCC Seadrift Operations της Dow, στο νότιο Τέξας. Η αρχική ανάθεση, στο Στάδιο 2 της προκαταρκτικής ωρίμανσης του έργου (Front-End Loading), κάλυπτε τον καθορισμό του έργου, τον στρατηγικό σχεδιασμό, την αξιολόγηση σκοπιμότητας, τον έλεγχο κόστους και τον μετριασμό κινδύνων. Και σε αυτή την περίπτωση, η αξία της σύμβασης δεν γνωστοποιήθηκε.

Το έργο Seadrift προβλέπει τέσσερις μονάδες ισχύος 80 megawatt, οι οποίες θα προμηθεύουν την Dow με ηλεκτρική ενέργεια και βιομηχανικό ατμό, αντικαθιστώντας παράλληλα τις πεπαλαιωμένες ενεργειακές υποδομές και υποδομές ατμού. Το έργο υποστηρίζεται από το Πρόγραμμα Επίδειξης Προηγμένων Αντιδραστήρων του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ, το οποίο αξιοποιεί συμπράξεις με τη βιομηχανία, με επιμερισμό του κόστους, για να επιταχύνει την εμπορική αξιοποίηση προηγμένων πυρηνικών τεχνολογιών. Η αίτηση για άδεια κατασκευής υποβλήθηκε τον Μάρτιο του 2025 και βρισκόταν υπό εξέταση από την Επιτροπή Πυρηνικής Ρύθμισης των ΗΠΑ όταν η Fluor ανακοίνωσε τη σύμβαση στο Τέξας.

Οι δύο αναθέσεις αξιοποιούν την ίδια τεχνολογία αντιδραστήρων για διαφορετικούς σκοπούς: την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας και ατμού σε ένα βιομηχανικό συγκρότημα στο Seadrift και τη λειτουργία μονάδας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο Cascade, όπου οι δημόσιοι πάροχοι ηλεκτρικής ενέργειας έχουν δικαιώματα μελλοντικής αγοράς. Το Cascade προσθέτει ένα δεύτερο έργο της X-energy στο γνωστοποιημένο έργο της Fluor και φέρνει την εταιρεία στο επίκεντρο των εργασιών εκτίμησης κόστους, σχεδιασμού εκτέλεσης και λήψης επενδυτικών αποφάσεων που προηγούνται της πλήρους κατασκευής. Η ανάθεση διευρύνει το έργο της Fluor στον τομέα των υπηρεσιών για προηγμένους αντιδραστήρες πέρα από τη βιομηχανική εφαρμογή του Seadrift, με τον ρόλο της στο Cascade να επικεντρώνεται στην κατάρτιση του σχεδίου κόστους και υλοποίησης του έργου πριν από την πλήρη εκτέλεσή του.