Μπορούν οι αθλητικές λίγκες να σωθούν από τα κρυπτονομίσματα;

Από τον Daniele Mensi, Διευθυντής Διοίκησης της DigitalBits Foundation

Έχουμε δει πώς τα NFTs και τα κρυπτονομίσματα έχουν βρει το δρόμο τους στην τέχνη, τη μουσική, την ψυχαγωγία και τώρα—με σημαντικό τρόπο—στον αθλητισμό. Σε μια εποχή που η σχέση μεταξύ των αθλητικών οπαδών και των αγαπημένων τους ομάδων έχει αλλάξει θεμελιωδώς, κορυφαίες μάρκες αναζητούν νέες οδούς εμπλοκής αξιοποιώντας ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των NFTs και των επωνυμίας νομισμάτων. Τέτοια ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία βασισμένα σε blockchain (BBDA) γίνονται ένας από τους βασικούς τομείς σημασίας για τη βιωσιμότητα των αθλητικών franchise στο προσεχές μέλλον.

Οι σχέσεις μεταξύ αθλητικών ομάδων και οπαδών έχουν θεμελιωδώς αλλάξει λόγω της πανδημίας

Τα τελευταία δύο χρόνια, οι επιπτώσεις της συνεχιζόμενης πανδημίας έπληξαν βαριά πολλούς σε όλο τον κόσμο. Σχεδόν κάθε επιχείρηση στον πλανήτη διακόπηκε και αναγκάστηκε να κάνει δραστικές αλλαγές για να συνεχίσει να λειτουργεί με ασφαλή και βιώσιμο τρόπο. Οι επαγγελματικές αθλητικές λίγκες και οι ομάδες τους ήταν μεταξύ των πιο πληγείσων βιομηχανιών όσον αφορά τα έσοδα. Ο κύριος λόγος των δυσκολιών τους ήταν η απώλεια όλων των εσόδων από εισιτήρια και εμπορεύματα που προέρχονται από τις ημέρες αγώνων, καθώς και η σοβαρή επίπτωση στα έσοδα μετάδοσης. Οι περισσότερες προσαρμογές ήταν πολύ απλές για τις μεγαλύτερες λίγκες του κόσμου. Το σχέδιο περιλάμβανε την απομόνωση των παικτών και τη συνέχιση της σεζόν σε «φυσαλίδα» διατηρώντας αυστηρό πρόγραμμα ελέγχων.

Ενώ αυτή η μέθοδος λειτούργησε καλά για την πλειονότητα των αθλημάτων, η φύση του διεθνούς ποδοσφαίρου παρουσίασε προκλήσεις που δεν αντιμετώπιζαν οι αμερικανικές λίγκες. Οι περισσότερες ομάδες συμμετέχουν σε διάφορους διαγωνισμούς που μερικές φορές εκτείνονται σε όλη τη ήπειρό τους με πολύ ευρύ κοινό, συμπεριλαμβανομένης της ηπειρωτικής Κίνας, της Ινδίας και της Μέσης Ανατολής, καθώς και της Ευρώπης και των Αμερικών. Η ανάγκη για διεθνή ταξίδια αύξησε δραματικά τις δυσκολίες της πανδημίας. Σύμφωνα με τη UEFA, τα κορυφαία ευρωπαϊκά σωματεία προβλέπεται να χάσουν πάνω από 8 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ μετά την διαταραχή που προκάλεσε η Covid στις σεζόν 2020 και 2021, τερματίζοντας μια παρατεταμένη περίοδο σταθερής οικονομικής ανάπτυξης. Αυτό οφείλεται κυρίως στην εμβέλεια που έχουν οι ευρωπαϊκές ομάδες πέρα από τη δική τους ήπειρο, ένα φαινόμενο που δεν παρατηρείται συνήθως στις βόρειες αμερικανικές οργανώσεις.

Ένα ακόμη βασικό στοιχείο του διεθνούς ποδοσφαίρου που συχνά παραβλέπεται είναι η σημασία των ημερών αγώνα. Το επίπεδο πάθους και πνεύματος που εκφράζουν οι οπαδοί είναι ριζωμένο στην τοπική κουλτούρα, και η απουσία αγώνων ήταν ακατόρθωτο για ορισμένους οπαδούς πριν την πανδημία. Όταν κάτι τόσο σημαντικό για τόσους πολλούς ανθρώπους έσβησε, οι ομάδες αντιμετώπισαν μια ακόμη πρόκληση: πώς να διατηρήσουν την εμπλοκή και να κρατήσουν τους υποστηρικτές τους συνδεδεμένους.

Οι αθλητικοί οπαδοί του 21ου αιώνα & ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία

Η ενσωμάτωση της χρήσης ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων αποτελεί μια πολύ αποτελεσματική και διαταρακτική στρατηγική που εφαρμόζουν οι λίγκες και οι ομάδες για την ενίσχυση της εμπλοκής των οπαδών κατά τη διάρκεια της COVID. Το τελευταίο έτος, ένας αριθμός οντοτήτων βασισμένων σε blockchain έκανε μεγάλη είσοδο στον κυρίαρχο αθλητικό χώρο. Η MLB, η UFC, η Formula One και η NBA έχουν όλες δει τεράστιες συνεργασίες με πρωτοβουλίες βασισμένες σε blockchain.

Οι μεγαλύτεροι ευρωπαϊκοί σύλλογοι ποδοσφαίρου έχουν επίσης ενταχθεί σε αυτή τη διαδικασία μαζικής υιοθέτησης με διάφορες δικές τους συνεργασίες, αλλά με ορισμένες σημαντικές διαφορές. Λόγω διαφορών στη δομή των λιγκ, οι διεθνείς ομάδες ποδοσφαίρου έχουν περισσότερη ελευθερία ως προς το πώς μπορούν να αξιοποιήσουν τις συνεργασίες. Η χρήση των fan tokens και των ψηφιακών συλλεκτικών αντικειμένων όπως τα NFTs έχει εκτοξευθεί, με τις ομάδες να αγκαλιάζουν πλήρως το blockchain για να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες της πανδημίας. Παρόλο που οι οπαδοί δεν επιτρεπόταν να εισέλθουν στο στάδιο, ήθελαν ακόμη ένα κομμάτι της δράσης και να νιώσουν κάποια συμβολή στο αγαπημένο τους σύλλογο. Τα fan tokens έχουν εξελιχθεί σε πιο προϊόν-βασισμένες συνεργασίες που περιλαμβάνουν βαθύτερο επίπεδο εμπλοκής των οπαδών, όπως η εξαργύρωση μιας εμπειρίας μέσω ενός NFT απόδειξης παρουσίας.

Η επέκταση των fan tokens μέσω αυτών των καινοτόμων συνεργασιών επιτρέπει στους υποστηρικτές που κατέχουν το αντίστοιχο BBDA της ομάδας τους να έχουν πιο βαθιές αλληλεπιδράσεις με τον σύλλογο. Ορισμένα fan tokens δίνουν στους κατόχους τη δυνατότητα να συμμετέχουν σε αποφάσεις, όπως η επιλογή του τραγουδιού που θα παιχτεί μετά από ένα γκολ ή ποια εικόνα θα δημοσιεύσει ο λογαριασμός κοινωνικών μέσων της ομάδας μετά από μια νίκη.

Επένδυση στο Blockchain

Καθώς οι συνεργασίες με κρυπτονομίσματα φαίνεται να κυριαρχούν στις κορυφαίες 5 λίγκες, δεν έρχονται χωρίς το δίκαιο μερίδιο των σκεπτικιστών, κυρίως επειδή μιλάμε ακόμη για μια νέα κατηγορία περιουσιακών στοιχείων που στοχεύει σε μαζική υιοθέτηση όπως ποτέ πριν. Πρέπει επίσης να συνεχίσουμε να εκπαιδεύουμε τους οπαδούς σχετικά με την αξία των NFTs και πώς να αγοράζουν και να ανταλλάσσουν BBDAs σε αποκεντρωμένες πλατφόρμες μέσω ψηφιακών πορτοφολιών και άλλων τεχνολογιών που μπορεί να μην γνωρίζουν.

Παρόλα αυτά, η συμμετοχή στην κοινότητα του blockchain από τις αθλητικές ομάδες πηγαίνει πολύ πιο βαθιά από το απλό έκδοση fan tokens ή NFTs. Ορισμένα σωματεία προχωρούν τα blockchain εγχειρήματά τους ένα βήμα παραπέρα, αποδεχόμενα πληρωμές σε κρυπτονομίσματα για εισιτήρια και εμπορεύματα και ακόμη προσφέροντας να πληρώνουν μισθούς του προσωπικού και των παικτών σε ψηφιακό νόμισμα. Τα οικονομικά κίνητρα που συνδέονται με αυτές τις συνεργασίες παρέχουν επίσης στα σωματεία την ευκαιρία να ανακτήσουν μέρος των πρόσφατων πηγών κερδών που χάθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Μια αναφορά της Bloomberg εκτιμά ότι τα κορυφαία ευρωπαϊκά σωματεία έχουν συγκεντρώσει πάνω από εντυπωσιακά 200 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ από τα έσοδα fan token, επιπλέον των αντίστοιχων υποχρεώσεων χορηγίας τους. Ο αργεντινός αστέρας Lionel Messi, που είναι ενδεχομένως ένας από τους πιο γνωστούς αθλητές παγκοσμίως, έλαβε ακόμη και μέρος της αμοιβής του σε fan tokens, επιδεικνύοντας περαιτέρω τα ωφέλιμα στοιχεία της συνεργασίας με κρυπτονομίσματα.

Δεν φαίνεται να υπάρχει τέλος για την ανάπτυξη του κρυπτονομίσματος & των αθλημάτων μαζί

Παρά τις παρατηρήσεις και τους κινδύνους που σχετίζονται με τις συνεργασίες κρυπτονομισμάτων και blockchain στον αθλητισμό, οι ομάδες και οι λίγκες μόλις έχουν αρχίσει να εξερευνούν πώς η τεχνολογία blockchain και τα κρυπτονομίσματα μπορούν να αξιοποιηθούν για την ενίσχυση της εμπλοκής των οπαδών και την υποστήριξη της ανάπτυξης του αθλήματος. Ιδιαίτερα στο φως του ότι περισσότερες λίγκες συζητούν την πιθανή απαγόρευση των χορηγιών τυχερών παιχνιδιών, είμαστε μακριά από το να δούμε το κρυπτονόμισμα να φεύγει από το γήπεδο σύντομα.