Η Apple ανακοινώνει το Tap to Pay on iPhone το 2022

Η Apple Inc (AAPL ) ανακοίνωσε στις 8 Φεβρουαρίου 2022 το Tap to Pay on iPhone. Η λειτουργία θα επέτρεπε αργότερα μέσα στο έτος σε εμπόρους στις ΗΠΑ να δέχονται ανέπαφες πληρωμές απευθείας στο iPhone τους, μέσω συμβατής εμπορικής εφαρμογής. Προοριζόταν για πληρωμές με φυσική παρουσία.

Η λειτουργία θα διατίθετο μέσω συνεργασιών με πλατφόρμες πληρωμών. Η Stripe είχε οριστεί ως η πρώτη πλατφόρμα που θα την προσέφερε στους επαγγελματίες πελάτες της, μεταξύ άλλων μέσω του Shopify Point of Sale.

Η Apple παρουσιάζει το Tap to Pay on iPhone

Κατά την ανακοίνωση, ο έμπορος χρειαζόταν iPhone XS ή νεότερο μοντέλο και συμβατή εφαρμογή iOS. Ο πελάτης θα πλησίαζε το iPhone ή το Apple Watch του με Apple Pay, μια ανέπαφη πιστωτική ή χρεωστική κάρτα ή άλλο ψηφιακό πορτοφόλι στο iPhone του εμπόρου. Η πληρωμή θα ολοκληρωνόταν μέσω επικοινωνίας κοντινού πεδίου (NFC), χωρίς πρόσθετο τερματικό καρτών.

Η Apple δεν ανακοίνωσε άμεση αποδοχή κρυπτονομισμάτων μέσω της λειτουργίας. Η Stripe είχε διακόψει την επεξεργασία πληρωμών με Bitcoin τον Απρίλιο του 2018. Η αρχική είδηση παρέπεμπε παράλληλα σε δηλώσεις της διοίκησης τον Νοέμβριο του 2021 για πιθανό ανανεωμένο ενδιαφέρον για πληρωμές με κρυπτονομίσματα.

Η ανακοίνωση της Apple περιλάμβανε ανέπαφες πιστωτικές και χρεωστικές κάρτες μεγάλων δικτύων πληρωμών. Κάρτες όπως η Coinbase Card ή η Crypto.com Visa μπορούσαν να χρηματοδοτούνται μέσω πώλησης κρυπτονομισμάτων, αλλά η πληρωμή παρέμενε συναλλαγή κάρτας με διακανονισμό σε συμβατικό νόμισμα. Δεν επρόκειτο για άμεση μεταφορά κρυπτονομισμάτων στο Tap to Pay. Η υποστήριξη συγκεκριμένης κάρτας θα εξαρτιόταν από τον εκδότη, το δίκτυο και την υπηρεσία.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Tim Cook, επίσης δεν είχε ανακοινώσει ότι το Apple Pay θα δεχόταν απευθείας Bitcoin. Σύμφωνα με την αρχική κάλυψη, ορισμένοι χρήστες του Twitter ρωτούσαν αν η λειτουργία θα υποστήριζε πληρωμές με Bitcoin.

Οι προηγούμενες κινήσεις της Apple στις εναλλακτικές πληρωμές

Το ενδιαφέρον της Apple για εναλλακτικές πληρωμές είχε ήδη προσελκύσει προσοχή. Τον Μάιο του 2021 αναφέρθηκε αγγελία για διευθυντή επιχειρηματικής ανάπτυξης σε αυτόν τον τομέα. Σύμφωνα με την τότε κάλυψη, ζητούνταν τουλάχιστον πέντε χρόνια εμπειρίας με παρόχους εναλλακτικών πληρωμών, που μπορούσαν να περιλαμβάνουν ψηφιακά πορτοφόλια και κρυπτονομίσματα.

Οι χρήστες της Apple είχαν ήδη πρόσβαση σε ορισμένες επιλογές σχετικές με κρυπτονομίσματα μέσω άλλων εταιρειών. Στις 5 Αυγούστου 2021 η Coinbase ανακοίνωσε αγορές κρυπτονομισμάτων με Apple Pay και προανήγγειλε το Google Pay για αργότερα το ίδιο φθινόπωρο.

Η συγκεκριμένη λειτουργία Apple Pay αφορούσε χρεωστική κάρτα Visa ή Mastercard συνδεδεμένη με το Apple Wallet, σε συμβατή συσκευή iOS ή μέσω Safari.

Στις 1 Ιουνίου 2021 η Coinbase είχε ανακοινώσει ότι η Coinbase Card μπορούσε να χρησιμοποιηθεί με Apple Pay και Google Pay. Έτσι ενσωματωνόταν η υπάρχουσα χρεωστική Visa στα ψηφιακά πορτοφόλια. Επιλεγμένοι πελάτες στις ΗΠΑ προσκαλούνταν από τη λίστα αναμονής και το τότε πρόγραμμα επιβράβευσης προσέφερε επιλογή μεταξύ επιστροφής 1% σε Bitcoin ή 4% σε Stellar Lumens.

Η Coinbase εξηγούσε τότε ότι στις αγορές με την κάρτα τα κρυπτονομίσματα μετατρέπονταν αυτόματα σε δολάρια ΗΠΑ, αφαιρουμένων τυχόν τελών μετατροπής. Ο έμπορος μπορούσε έτσι να λαμβάνει συμβατικό νόμισμα μέσω του συστήματος καρτών. Αυτό το μοντέλο πληρωμής θα μπορούσε να αφορά αγορές σε έμπορο με Tap to Pay.

Το άρθρο ανέφερε επίσης την ανακοινωμένη ενσωμάτωση του δικτύου Bitcoin Lightning στην Cash App ως άλλο παράδειγμα εξελίξεων στις πληρωμές με κρυπτονομίσματα. Το Lightning αποσκοπεί σε ταχύτερες πληρωμές Bitcoin και είναι τεχνικά διαφορετικό από τις πληρωμές με κάρτα μέσω Apple Pay.