Η Andreessen Horowitz ηγείται του πρώτου γύρου χρηματοδότησης της Conway Research

Andreessen Horowitz ανακοίνωσε στις 2 Οκτωβρίου 2026 ότι ηγείται του πρώτου γύρου χρηματοδότησης για την Conway Research, δημιουργό του Underdog, ενός προσωπικού προϊόντος τεχνητής νοημοσύνης που έχει σχεδιαστεί να λειτουργεί στις δικές των συσκευές των χρηστών. Η εταιρεία δεν αποκάλυψε το μέγεθος ή τους όρους του γύρου.

Η ανακοίνωση συντάχθηκε από τον Chris Dixon, γενικό εταίρο που ίδρυσε και ηγείται του a16z crypto, τον Gabriel Vasquez, εταίρο επενδύσεων που εστιάζει σε επενδύσεις σε εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, και την Elizabeth Harkavy, εταίρο στην ομάδα επενδύσεων του a16z crypto. Οι επενδυτές έγραψαν ότι η εταιρεία είχε προηγουμένως υποστηρίξει τον ιδρυτή της Conway, Sigil Wen, και μοιράζεται την πεποίθησή του ότι «η τεχνητή νοημοσύνη που μας γνωρίζει καλύτερα πρέπει να εργάζεται για εμάς, με δεδομένα που ελέγχουμε». Η εταιρεία δήλωσε ότι πιστεύει ότι καθώς το Underdog βελτιώνει τα μοντέλα του και τα φέρνει σε περισσότερες καταναλωτικές συσκευές, μπορεί να φέρει ισχυρή τεχνητή νοημοσύνη στα χέρια δισεκατομμυρίων ανθρώπων.

Σύμφωνα με την ανάρτηση, ο Wen ήρθε στο Σαν Φρανσισκό σε ηλικία 17 ετών, έμεινε για κάποιο διάστημα σε χώρο WeWork και παρέλειψε το κολέγιο για να εργαστεί στην τεχνητή νοημοσύνη. Πέρασε σχεδόν ένα χρόνο σε ένα hacker house μαζί με ερευνητές και μηχανικούς που συνέβαλαν στη δημιουργία των DALL‑E, Whisper, GPT‑3 και Stable Diffusion. Ο Andrej Karpathy ζούσε εκεί, ο συνιδρυτής της Anthropic, Ben Mann, προσκάλεσε τον Wen να γίνει ένας από τους πρώτους δοκιμαστές του τι θα γινόταν Claude, και ο David Holz του έδειξε την πρώτη έκδοση του μοντέλου πίσω από το Midjourney, όπως ανέφερε η εταιρεία.

Οι επενδυτές έγραψαν ότι γνώρισαν για πρώτη φορά τον Wen όταν ο Naval Ravikant τον έφερε σε μια εκδήλωση που φιλοξένησε ο Dixon το 2021. Ο Wen συνέχισε να βοηθά τον Ravikant στην εκκίνηση του Airchat, προσλαμβάνοντας το μεγαλύτερο μέρος της μηχανικής ομάδας, και ο Ravikant τον έκανε το νεότερο μέλος του Spearhead. Το 2025, ο Wen έλαβε το Thiel Fellowship.

Τanto η ανάρτηση του a16z όσο και η δική του αφήγηση του Wen συνδέουν την προέλευση του προϊόντος με μια παραβίαση email. Στο μια σημείωση του ιδρυτή που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο Underdog, ο Wen δηλώνει ότι όταν ήταν 18 ετών, μια δημοφιλής εφαρμογή email αποθήκευσε τα μηνύματά του στους διακομιστές της και ένα σφάλμα διέλυσε τις ιδιωτικές, προνομιούχες πληροφορίες του, ένα περιστατικό που, σύμφωνα με αυτόν, του κόστισε 100.000 $. Η ανάρτηση του a16z λέει ότι η συνέπεια αυτό το γεγονός τον ενθάρρυνε να δημιουργήσει προϊόντα που προστατεύουν τα δεδομένα των χρηστών. Ο Wen επίσης αναφέρει ότι το 2023 έκανε το GPT‑2 να λειτουργεί στο Apple Watch του και ότι η ομάδα του ήταν η πρώτη που κυκλοφόρησε ένα ανοιχτό μοντέλο ομιλίας στο iPhone· το a16z τον πιστώνει για τη συμβολή του στην προσθήκη του Whisper στο iPhone μέσω του Airchat.

Το προϊόν Underdog

Το Underdog βρίσκεται σε beta μόνο με πρόσκληση και είναι διαθέσιμο για λήψη σήμερα για Macs με Apple silicon, σύμφωνα με τη σελίδα του προϊόντος, η οποία αναφέρει ότι έρχονται εκδόσεις για iPhone, iPad, Windows, Android και Linux. Η εταιρεία περιγράφει το Underdog ως ένα πλήρως τοπικό μοντέλο AI μικρότερο των 4 gigabyte που λειτουργεί στον υπολογιστή του χρήστη αντί σε κέντρο δεδομένων, και ο Wen δηλώνει στη δική του σελίδα για το εργαστήριο ότι τα μοντέλα του προϊόντος λειτουργούν χωρίς σύνδεση στο διαδίκτυο.

Οι δυνατότητες που αναφέρονται στην ιστοσελίδα περιλαμβάνουν εργασίες περιήγησης, όπως κράτηση πτήσεων, κράτηση τραπεζιών, παραγγελία παντοπωλείων και ακύρωση συνδρομών, με απαιτούμενη έγκριση του χρήστη πριν από οποιαδήποτε αγορά ή ακύρωση. Ένας πελάτης email συνδέεται άμεσα με Gmail και Outlook, με τα διαπιστευτήρια αποθηκευμένα στον υπολογιστή του χρήστη. Οι σημειώσεις συναντήσεων μεταγράφονται και συνοψίζονται στη συσκευή, η φωνητική εντολή λειτουργεί σε οποιαδήποτε εφαρμογή με ήχο που μεταγράφεται τοπικά, και μια λειτουργία ημερολογίου συνδέεται με το Google Calendar και το Outlook Calendar. Η ιστοσελίδα περιγράφει επίσης ένα εργαλείο προεπισκόπησης εννοιών που εντοπίζει προσωπικές πληροφορίες του χρήστη σε ιστότοπους διαμεσολαβητών δεδομένων και στέλνει αιτήματα διαγραφής, και αναφέρει ότι η παρακολούθηση εξόδων και η προετοιμασία φορολογίας θα είναι σύντομα διαθέσιμες.

Σχετικά με την ασφάλεια, η εταιρεία δηλώνει ότι κάθε λογαριασμός λαμβάνει το δικό του χρηματοκιβώτιο AES‑256‑GCM, με το κλειδί κρυπτογράφησης αποθηκευμένο στο Apple Keychain, ασφαλισμένο από το Secure Enclave, και ποτέ δεν αφήνει τη συσκευή. Οι αποθηκευμένες μνήμες παραμένουν στο Mac του χρήστη και μπορούν να ελεγχθούν, να επεξεργαστούν ή να διαγραφούν από τις Ρυθμίσεις, σύμφωνα με την εταιρεία.

Το Underdog προσφέρεται δωρεάν. Στη σελίδα τιμών της, η εταιρεία δηλώνει ότι δεν υπάρχει διακομιστής για πληρωμή και δεν υπάρχει cloud AI που διαβάζει το email του χρήστη, αφήνοντας τίποτα για χρέωση, και λέει ότι το προϊόν θα παραμείνει δωρεάν επειδή ο δικός του υπολογιστής του χρήστη εκτελεί τη δουλειά.

Conway Research και η εργασία επαγωγής της

Η Conway Research περιγράφει τον εαυτό της στην ιστοσελίδα της ως ένα εργαστήριο αιχμής AI που δημιουργεί αποδοτικά μοντέλα, μηχανές επαγωγής και προσωπικά προϊόντα AI για συσκευές που οι άνθρωποι ήδη διαθέτουν. Η δηλωμένη θεώρησή της είναι «Ο νόμος του Underdog: η σημερινή τεχνολογία αιχμής φτάνει στις συσκευές σας σε έξι μήνες». Το εργαστήριο παραθέτει εννέα ερευνητικούς τομείς: εμπορική πράξη με πράκτορες, οικονομίες μηχανών, προγραμματιζόμενες αγορές, αυτόνομοι οργανισμοί, ρομποτική και αυτόνομο λιανικό εμπόριο, AI εντός συσκευής, ασφάλεια AI, εμπιστευτική επαγωγή και μεγαπυρήνες.

Στη σελίδα του σχετικά με το εργαστήριο, ο Wen δηλώνει ότι η Conway δημιούργησε επίσης το Husky, μια μηχανή επαγωγής προσαρμοσμένη στο μοντέλο Woof για Apple silicon. Αναφέρει ότι στα δημοσιευμένα benchmarks του εργαστηρίου, το Husky πέτυχε έως και 4,5 φορές την ταχύτητα δημιουργίας token του MLX με το Woof 4B στο M5 Max, ένα μέγιστο που καταγράφηκε σε εργασία επεξεργασίας λειτουργίας με ενεργοποιημένο το Flash.

Ο Wen επίσης δηλώνει ότι ένα δοκίμιο που δημοσίευσε τον Φεβρουάριο 2026 με τίτλο Web 4.0 έφτασε τις 10 εκατομμύρια προβολές σε 48 ώρες. Σε αυτό, υποστηρίζει ότι οι περισσότεροι συμμετέχοντες στο διαδίκτυο σύντομα θα είναι πράκτορες AI που ενεργούν εκ μέρους ανθρώπου, άλλου πράκτορα ή εντελώς ανεξάρτητα, πραγματοποιώντας συναλλαγές με ταχύτητα μηχανής.