Dapat Pansinin ng mga Mamumuhunan: Ang Robotics ay Kumuha ng Kontrol sa Pagsasaka

Noong pre-modernong panahon, karamihan ng aktibidad pang-ekonomiya ay pinapatakbo ng pangunahing sektor: pagsasaka, pag-aalaga ng hayop, at iba pang produksyon ng pagkain. Sa pagdating ng rebolusyong industriyal, ang ating mga ekonomiya ay lalong napapagana muna ng industriya, pagkatapos ay ng sektor ng serbisyo. Dahil dito, ang pangunahing sektor, bagaman nananatiling responsable sa mahalagang gawain ng produksyon ng pagkain, ay nagiging mas hindi nakikita sa usaping pang-ekonomiya.

Isang mahalagang salik ay ang mekanisasyon ng pagsasaka. Sa mahihirap, hindi pa umuunlad na rehiyon tulad ng Africa, ang pagsasaka ay maaaring kabuhayan ng karamihan sa populasyon at responsable sa hanggang 15% ng GDP. Sa mga bansa tulad ng US, ang pagsasaka ay mas mababa sa 1% ng GDP.

Ang mekanisasyon at industriyal na pagsasaka ay nagbunsod ng ilang pagbabagong maaaring makapinsala sa kapaligiran:

• Paglawak ng napakalaking monoculture sa libu-libong ektarya sa halip na magkakaibang ekosistema na may mga buhay na halamang-bakod, maraming species, atbp…
• Malawak na pag-asa sa kemikal na pataba.
• Masinsinang paggamit ng pestisidyo at herbicida na nagdudulot ng pinsalang ekolohikal at polusyon sa tubig.
• Pagkasira ng pagkamayabong ng lupa dulot ng malalim na pag-aararo, pataba, fungicide, at pag-compact dahil sa bigat ng lalong malalaking traktora.
• Pagbaba ng biodiversity ng mga pananim, kung saan iilang uri lamang ang kumakatawan sa 80%-90% ng kabuuang produksyon.
• Mas mababang nutrisyonal na halaga ng nalikhang pagkain.

Hindi ito napapanatili. Nanganganib ang mga kolonya ng bubuyog dahil sa pagkawala ng mga manggagawang bubuyog, na tinatawag na colony collapse disorder, na nauugnay sa maraming salik, kabilang ang mga parasito, sakit, nutrisyon, at pagkakalantad sa pestisidyo. At ito ay hindi rin kumikita, na nagdudulot ng napakalaking presyon sa mga magsasaka, na ayon sa ilang pag-aaral ay may mas mataas na panganib ng pagpapakamatay kaysa sa pangkalahatang populasyon. Ang UN FAO (Food and Agriculture Organization) ay nagbabala na mahigit 90% ng mga lupa ay maaaring masira pagsapit ng 2050 kung walang gagawing hakbang. Ayon sa naunang pagtataya ng FAO na kailangang tumaas ang produksyon ng agrikultura nang humigit-kumulang 70% mula sa batayang antas noong 2005–2007 hanggang 2050. Pinahihirap ng pagkasira ng lupa ang layuning ito, ngunit hindi nito ibig sabihin na tiyak na magiging tigang ang karamihan ng lupa.

Maaaring ito ay isang napakadilim na larawan. Ngunit mayroon na tayong solusyon, at ito ay ipinatutupad na ngayon.

Paglipat sa Susunod na Hakbang

Hindi lahat ay negatibo. Ang industriyal na pagsasaka ay lubos na nagbawas ng gutom sa kabila ng pagdami ng populasyon ng mundo. Nakatulong din ito upang mailaan ang lakas-paggawa ng tao sa mas produktibong gawain tulad ng agham at edukasyon.

Ngunit may ilang gawaing hindi mahusay na nagagawa ng industriyal na pagsasaka at tila mahirap pang mapabuti:

• Pagkontrol ng damo at peste nang walang kemikal.
• Pag-aani at pagpitas, lalo na ng mga prutas at mga berry na madaling masira.
• Naka-customize na pangangalaga para sa bawat maliit na bahagi ng sinasaka.
• Optimal na irigasyon na hindi nasasayang ang mahalagang tubig.

Ang mga solusyon hanggang ngayon ay ang pagbalewala rito (paggamit ng kemikal) o ang paglutas nito sa pamamagitan ng pagsasamantala sa murang migranteng lakas-paggawa (pagpitas ng prutas). Mula sa ekolohikal at etikal na pananaw, hindi katanggap-tanggap na panatilihin ang parehong mga praktis.

Sa kabutihang palad, ang robotics ay dumarating na upang tulungan gawing mas napapanatili ang pagsasaka.

Isipin ang isang hinaharap kung saan ang pagpitas ng prutas ay ginagawa ng matatalinong robot na hindi napapagod at hindi nag-ooverheat sa nagbabagang araw; kung saan ang malalaking traktora na pinapagana ng diesel ay pinalitan ng isang hukbo ng maliliit na autonomous na drone na may gulong na tumatakbo sa solar power; kung saan ang mga bukirin ay patuloy na minomonitor ng lumilipad na drone; at kung saan ang mga pestisidyo at herbicida ay pinalitan ng mainit na tubig o isang robotic arm.

Ang magandang balita ay gumagawa nito ang mga kumpanya sa maraming bahagi ng sektor ng agrikultura. Hindi lamang mga maliliit na masigasig na startup kundi pati na rin mga industriyal na higante tulad ng Bayer. Mayroon ka pa nga mga pandaigdigang forum sa agricultural robotics tulad ng kamakailan noong Disyembre 2021 sa Pransya. Ang pag-unlad ay nangyayari sa buong larangan, ngunit maaari natin itong hatiin sa ilang segment.

Pag-aani gamit ang Robot

Advanced.farm ay gumagamit ng 6 na robotic arm, machine vision, at suction cup upang maingat na anihin ang mga mansanas nang hindi kailangan ng presensya ng tao. Maaari rin itong gawin sa gabi, na nagbibigay-daan sa 24/7 na iskedyul ng pag-aani. Nilikha rin nila ang isang strawberry harvester, na ayon sa kumpanya ay limang beses na mas mahusay kaysa sa taong nag-aani. Kaya kahit na medyo nakakatakot tingnan kapag gumagana sa gabi (tingnan sa ibaba), ito ay talagang ligtas at epektibo.

Fieldworkrobotics ay nakipagkasundo ng isang partnership sa German machine maker na Bosch upang paunlarin ang kanilang mga robot para sa pagpitas ng mga prutas na madaling masira. Naka-espesyalisado ito sa mga marupok na prutas at gulay tulad ng raspberry, cauliflower, at kamatis, gamit ang advanced na robotic arm.

Robotikong Pamamahala ng Damo at Peste

Ecorobotix ay lumikha ng robot na pinagsasama ang machine vision at precision spraying upang mabawasan ng hanggang 95% ang dami ng pestisidyo at herbicida na ginagamit. Sa halip na i-spray ang buong bukid, tinatarget ng kanilang mga robot ang tanging halaman na talagang kailangan ng kemikal. Bagaman hindi nito ganap na inaalis ang mga kemikal mula sa pagsasaka, dapat nitong mabawasan nang malaki ang kabuuang dami at kaugnay na polusyon.

Naio Technologies ay naglalayong ganap na alisin ang herbicida mula sa bukid. Isang magaan (1.5 tonelada, katulad ng kotse) na autonomous robot ang nagmamaneho sa bukid at nagpuputol o nag-aalis ng damo gamit ang maliliit na talim. Gumagamit ito ng LIDAR, GPS guidance, at machine vision upang magmaneho nang mag-isa at makilala ang mga pananim mula sa damo, nang hindi nangangailangan ng superbisyon.

May ilan pang mas umuusad, tulad ng Blue River Technology, isang kumpanyang binili ng tagagawa ng kagamitang pansakahan na John Deere noong 2017. Gumagamit ito ng machine learning at machine vision upang kilalanin ang bawat halaman sa bukid. Kaya ang robot ay maaaring alisin ang damo ngunit pati na rin magbawas ng siksikan ng mga pananim tulad ng letsugas, na nagpapataas ng kabuuang ani nang walang interbensyon ng tao, “ginagawa ang trabaho ng 9-10 na tao”. Makakakita ka ng higit pang impormasyon sa video sa ibaba:

Ginagamit din ang katulad na machine vision para magbawas ng siksikan ng mga pananim at mag-alis ng damo ng Vision Robotics, Ekobot, at ng Aigro. Malamang na marami pang startup ang nagbubuo ng mga produkto nang walang pampublikong anunsyo o nagsisimula pa lamang.

Pag-irigasyon gamit ang Robotics

Osiris Agriculture ay isang kumpanyang Pranses na nakabuo ng irrigation robot. Sa pamamagitan ng pagmamaneho nito nang mag-isa at pagtukoy sa pangangailangan ng halaman, nababawasan nito ang konsumo ng tubig ng 30% at nakakatipid din sa mga magsasaka ng 7 oras ng trabaho kada ektarya sa mga buwan ng tag-init.

Pagmomonitor gamit ang Robotics

Precision Hawk ay gumagamit ng drone upang subaybayan ang kalusugan ng mga pananim, gamit ang multispectral sensors. Ang mga drone na ito ay nagbabasa hindi lamang ng nakikitang liwanag kundi pati infrared, na nagbibigay ng impormasyon kung kailangan ng isang lugar ng pagdidilig. Nakipagkasundo rin ito sa pinakamalaking tagagawa ng drone sa mundo, DJI, para sa isang app na kayang gawing monitoring drone ang anumang drone.

Iba pang Aplikasyon para sa Robotics

Maraming iba pang posibleng aplikasyon. Halimbawa, pamamahala ng baka gamit ang Beefreeagro, na awtomatikong tumutukoy sa lokasyon at nagbibilang ng mga baka. Maaari rin nitong matukoy ang maagang senyales ng sakit at subaybayan kung ang lahat ng bakod at tarangkahan ay nasa tamang kalagayan.

Ang mga robot ay maaari ring magamit para sa mga pagsisikap sa reforestation. Ginamit ng Biocarbon Engineering ang mga lumilipad na drone upang magtanim ng daan-daang puno sa loob lamang ng ilang minuto sa isang pagsubok na muling magtanim ng mga bakawan sa Myanmar. Ito ay maaaring maging napakaepektibo para sa mga lugar na mahirap maabot tulad ng baybayin at bundok.

Dahil ang ilang pagtatanim, tulad ng mga bulaklak, ay madalas ginagawa sa loob, may mga robot din para sa pagtatanim sa greenhouse tulad ng Roboplant.

Mga Espesyal na Banggit

Hindi lahat ng bukirin ay nasa magagandang patag na hanay na umaabot ng milya. Maraming bukirin ang nasa mga burol o may kumplikadong konfigurasyon, halimbawa, mga ubasan o halo-halong pananim. May robot din para diyan. Ang Slopehelper ay gumagalaw gamit ang mga crawler track tulad ng tangke at maaaring gawin halos anumang bagay depende sa kalakip na kagamitan: pag-spray, pag-gupit, pag-alis ng damo, pag-mulch, at pati na rin pagtulong sa mga taong pumipitas upang maabot ang mga prutas sa isang taniman ng prutas o ubasan.

Malamang na ang mga multi-role na robot ay magiging karaniwan, pinagsasama sa isang makina para sa pagtatanim, irigasyon, pest control, pag-alis ng damo, pag-pick, atbp. Marahil sa pamamagitan ng pagsasanib ng ilan sa mga startup na ito sa ilang mga lider ng teknolohiya o sa mga umiiral nang agronomic conglomerates tulad ng John Deere at Bayer.

Sa huli, maaaring hindi ka magsasaka kundi isang mahilig sa paghahardin na nais magtanim ng ilang pagkain sa bahay. Ngunit wala kang oras o pisikal na kakayahan para gawin ito nang mag-isa? O nais mo bang makita ang mga robot sa pagsasaka sa aksyon? Kung gayon, maaari mong tingnan ang open-source na Farm.Bot. Ito ay magtatanim, mag-aalis ng damo, magdidilig, at maglalagay ng pataba nang awtomatiko sa isang lupang hanggang 3mx6m sa presyong binanggit noon na “3,995 dolyar lamang”.

Konklusyon

Ang mga robot ay nagsisimula pa lamang sa pagsasaka. At narito rin sila upang manatili. Ang lakas-paggawa ay patuloy na pangunahing bahagi ng presyo ng produksyon ng pagkain. Makakatulong ang mga robot upang mapanatiling abot-kaya ang pagkain pati na rin itaguyod ang mas magagandang praktis sa pagsasaka. Maaaring sa ilang dekada, titingnan natin pabalik ang kasalukuyang mga praktis sa agrikultura bilang mapanira at kulang sa pangmatagalang pananaw kumpara sa mas advanced na mga pamamaraan ng robo-farming na tumutulong magpanatili ng biodiversity at magbawas ng polusyon.

Malamang na papalitan ng mga robot ang karamihan ng mga traktora sa paglipas ng panahon at radikal na babaguhin ang paraan ng pagsasaka. Ito ay parehong banta at pagkakataon para sa mga incumbent sa sektor. Kaya, mula sa pananaw ng pamumuhunan, pinakamainam na mamuhunan lamang sa mga agri-business na yumayakap sa robo-farming at kayang mag-adapt sa isang pagbabago na kasing radikal ng mekanisasyon halos isang siglo na ang nakalilipas.

Dapat bantayan ng mga matalinong mamumuhunan ang sektor ng agrikultura, partikular ang mga kumpanyang nag-aaplay ng data analytics at kumikita mula sa robotics.